完颜璟说得没错，此事困扰桂枝这么多年，始终无法平息，就是因为不知道从何处下手。如今终于有了一丝线索，桂枝自然是会追查到底。她离开尚仪局，出了内廷，直奔德寿宫，此时已然站在了宫门外。宫门外的侍卫都认识她，便纷纷让路。此时已是深夜，吴太后早已歇下。桂枝走进了德寿宫，便没有去向吴太后请安，而是直奔那张宗尹的府院。来到院门外，桂枝瞧着屋内闪烁着一丝灯光，于是便轻轻拍门。不久后有两个小太监从门后出来，看到是桂枝，便直接转身去唤张宗尹。没多久，张宗尹披着衣裳，端着灯台走了出来。来到门前，瞧见桂枝憔悴的模样，眉头微皱。平常这个时候桂枝几乎都是待在内廷的，而且他们有过约定，若非有什么紧急事或者有大事发生，绝对不会来此处相见。今日他本就听闻桂枝在梅亭宴上的那一出事，现如今看来，必定事出有因。张宗尹打发左右太监各自回屋，而他则是带着桂枝来到了屋内。将房门关上之后，他轻轻坐了下来，看了一眼桂枝，等待她开口。桂枝也是直奔主题。待桂枝将今日完颜璟所说内容全部转述给张宗尹后，张宗尹显得颇为惊讶。其一是因为桂枝竟然认识金国太子，其二则是因为终于有了眉目。“那杜婉茵不是赵令才的夫人吗？她与你有何恩怨？”桂枝苦笑，若是要说大的恩怨，她也并不知道有什么。如若非挑一个事来说的话，那肯定就是当年六十大寿上表演的事了。“竟有人能记仇记到这个份上，看样子这姓杜的乃极其疯癫之人，说不定当年京都教坊的事，便是有她参与其中。”张宗尹原先就已经掌握了一些线索，这段时间虽然没有去内廷，但是也在凭借着自己的手段和关系，调查当年的事。此刻的他，虽然知道此事与赵家脱不了干系，但是泱泱皇城之中，皇亲国戚不在少数，又怎能单凭一个“赵”字去给所有的赵氏定罪呢？但桂枝今日给他提供了这么重要的一个线索，种种条件联系下来，张宗尹有一种感觉，当年之事离真相大白不远了。如果真的是这杜婉茵当年陷害桂枝，那么京都教坊以及张梅香的冤屈，皆可以得到平反了。张宗尹沉声说道：“既然她要害你，那我们便还回去，我们不妨来做一场局，探一探她的底。如若当年谋害你和梅香的也是她，那就要让她偿命！”桂枝默默地点了点头，紧接着又问道：“那我今晚就出宫，去一趟庆丰楼？”闻言，张宗尹举手制止了桂枝，并且陷入了沉默，左思右想一番之后，开口说道：“万万不可，你现在身份特殊，不宜出宫。此事由我来办，我会找一个信得过的人替你出去传信。另外，你对当年的事还记得多少？”听他突然这么问，桂枝先是一愣，紧接着将当年的事说了出来。那些事她怎会忘记，每一个情节都深深地刻在她的脑海中，因为她曾无数次地回想过，自己究竟在其中做错了什么？每一次思考的结果，到最后也都是不了了之，仿佛陷入迷雾一般。所以这些事儿，迄今为止她都还记得，只是皆理不清前因后果。张宗尹听完，点了点头：“我大概明白了。正巧有件事还没告诉你，你的好友苏姒锦，她明日回京，之前给你写的信在此。本想明早派人给你送过去，你既来了，便交予你。此事牵扯颇多，如今你作为内廷中人，有多少双眼睛盯着你，纵使有着吴太后的腰牌，切记不可轻易出宫，待一切准备就绪，我自会派人去寻你。”对于给张梅香报仇这件事，张宗尹或许是桂枝唯一可信任的知交。她点了点头便答应下来，并且接过了对方递来的信。苏姒锦要回京对她来说也算是唯一一件值得开心的事儿了。不过还有一事，桂枝担忧道：“那金朝世子与我相识，此番愿与我联手，但倘若见到的人不是我，恐怕不敢贸然答应？”张宗尹实际上是留了个心眼，毕竟在宫中待了这么久，早已熟知各种伎俩。以防万一，在事情确定下来之前，他都不会让桂枝现身。“放心好了，我自有安排，去接头之人，我已经找好了，绝对信得过。”说完，张宗尹轻轻一咳，随后院外便是传来脚步声。门被打开后，出现在桂枝眼前的却是向北。“向北？”桂枝一激动，站了起来，自从那年观潮节后，向北便不知去向。只听闻他在皇宫之中当差，却不曾想偌大的大内，二人竟从未遇见过。“桂儿！”向北很兴奋地上前，从他的眼中看得出来，对桂枝的想念不是一点半点。“观潮节后，我跟着辛弃疾大人，随军出征半载。归来后，官家赐我禁卫使，护守德寿宫，但不曾想那时你已经离了德寿宫。我又无法去内廷，这几年真是想煞我也！”向北的体格愈发健壮了，有几分留元武的状态，甚至有过之而无不及。
张宗尹知道俩人的关系，所以向北在德寿宫的这段时间，对他也颇为照顾。他提醒道：“你只需将话传给他，让他代为转达即可。”向北自然是桂枝最信任的人，而且在当年那件事出来的时候，向北便是冒着生命危险一直在调查，虽然说后面调查的机会越来越少，但是向北也没有一日放下此事，此番由他来参与最合适不过。想到这，桂枝点了点头，但立马又想起什么似的，将袖口中的一个檀木小盒取了出来，递给向北。“完颜殿下见此物，自会信你。”为了以防万一，桂枝自打离开住处，此物便一直带在身上。向北接过这盒子，打开一看，里面是一杆笔。他倒也没有多问，只是上下打量着桂枝。这些年她的变化也不小，尤其是曾经脸上的那抹天真，似乎早就不见了。张宗尹缓缓起身，说道：“好了，你快些回内廷，不要给人留下话柄，接下来的事儿，若有消息，我会提前通知。”桂枝点了点头，临走之际多看了向北两眼，刚见面的好友便要分开，二人皆有许多话想聊，但眼下的境况不允许。目送着桂枝离开，张宗尹侧身面朝向北，“多加小心，此事莫让外人知道。另外……”他顿了顿，似乎有什么话想说，又不知如何开口。谁知向北却是直接回道：“我明白，若被发现拆穿，此事与您和桂枝绝无半点关系。”张宗尹目光复杂地微微颔首，拍了拍向北的肩膀后说道：“嗯，去吧！”“遵命！”如今的向北已然不是当年的小痞子、小混混了，经过军中的磨炼，已然成熟了许多。不管怎么说，宋臣私下去见金人，是极其容易让人误解为通敌的。若是真被发现，向北对于桂枝与张宗尹绝对会只字不提。也正是因为这样，张宗尹才会派他去。