向北瞥了她一眼，没好气地嘟囔道：“还不是因为你？官家特交办我一个差事，你先别问了，跟我走。”苏姒锦双手捧着婚服，先是一怔，“我说，你不是吃醋了吧？打算在大婚前拐走桂枝？”“我疯了？”向北哭笑不得，“是真有事儿，你俩跟我来就知道了！”二女面面相觑，无奈，倒也只好跟在他的身后一路出宫。来到清波门外，几人站定了脚步。“我们这是去哪里啊？”桂枝问道。向北看了眼她，随后微抬下颚，示意桂枝往身后看。桂枝与苏姒锦转身，映入眼帘的是一处府邸，而门上那紫金匾上所写的“杨府”二字，格外显眼。“杨……府？”桂枝不明所以。向北见此便解释道：“既然是要娶你，当然不能从德寿宫把你接去后宫了！所以官家早在清波门外便给你建了这处杨宅，这半年内一直清理打扫着，如今也算是派上用场了！”不知怎的，听到这句话，桂枝心底竟无比感动，鼻角一酸，险些忍不住落泪。自从那年大火烧掉了真正的杨宅，她就没有了家，无论后面到了教坊还是宫里，桂枝始终都没有那种归属感。她没有想到赵扩竟如此贴心，连这些都考虑到了。向北见她这副模样，干咳几声后，又道：“好啦好啦，先进去看看吧！话说官家可真是大方，王府规格的府邸，说盖就盖，咱这辈子也没住过这么大的宅子！”话音落下，他先是来到了门前，两边有仆从将门打开，明显是认识向北。大门进入，映入眼帘的是一个大池塘，池塘当中摆着奇石，环绕两侧的则是两条长廊，一左一右通往后方。向北带着桂枝一边走一边参观，这府邸，可比赵汝愚的宅子大得多了，虽然赶不上教坊那般规模，但精致程度丝毫不亚于当初赵惇的太子府。几人一路穿过长廊，所到之处见到的侍女皆恭敬地称桂枝为：“夫人。”一时间她还有些别扭。就在他们来到后庭时，侧房边儿上立着的一个男人却引起了桂枝的注意。那人此时正在读书，踱步于后庭院儿内。桂枝眉头微皱，走上前去，后者听到声音也撂下书本回首观望。四目相对时，一股强烈的记忆冲击了他俩的脑海。几乎无需多言，只一句。“大哥。”“小妹。”俩人相拥一团，泣不成声。桂枝从未表露出的情感在此时流露，曾几何时，她已不再是那个需要让人保护的姑娘了，但见到了杨次山，她始终还是小妹。“大哥，这么多年，您受苦了，是桂儿无能，时至今日才让您得以脱离苦海！”杨次山亦是感动不已，“为兄还以为你……没事就好！没事就好！”二人久别重逢，自然有说不完的话，聊不完的心事。向北与苏姒锦对视一眼，随后颇识时务地离开了杨宅。当天，桂枝与杨次山聊了整整一夜，这才把这些年的经历说完。又过三日，这一日是普天同庆的日子。虽然只是纳妃，但赵扩还是为桂枝准备了正室迎娶的仪式。当天，苏姒锦替桂枝打扮得极其精致，所到之处无人不驻足惊叹其美貌。一袭凤冠霞帔更是雍容典雅，颇具格调。门外，礼部尚书刘青石宣读着圣旨，随后便立在门前静候。有看热闹的百姓围在人群后面儿，盯着门口。待桂枝现身，众人无不惊叹。千秋无绝色，悦目是佳人。倾国倾城貌，惊为天下人。只见她走起路来，步步生莲，翩若惊鸿。手执一柄圆扇，其上绣有一只大雁与万丛花卉，遮在面前，给人以朦胧美感。在场的众人，没有一位不被她惊艳到。就连礼部尚书刘青石都愣在原地，忘记宣读旨意了。“刘大人？刘大人，流程呢？”一旁苏姒锦催促道。“哦哦！”刘青石端正姿态，高声道：“请平乐郡夫人临乘入宫！”桂枝在苏姒锦和曲夜来的搀扶下上了马车銮驾，又在礼部及禁卫军还有数百名百姓的簇拥下，风风光光地被接入了宫中！延和宫中，赵扩早已安排六局打点好了婚典宴席。阁内，设有百余席位，美味佳肴、琼浆玉液、果脯点心摆满桌面。按礼节来说，皇上纳妃不该办得这么隆重，可即便如此，赵扩也尽量地给桂枝最好的条件。朝中百官既然无法叫来，传一些亲近大臣来总是可以的，父皇母后不能请来，请上圣人太皇太后也是可以的。见安排得还算周到，站在阶上的赵扩满意地点了点头。一旁，王德谦近前言道：“平乐郡夫人已接来了，此时正在寝殿。另外，皇后称身体不适，便不来了！”意料之中，赵扩点了点头，随后说道：“既如此照常开宴，给平乐郡夫人寝殿送些她爱吃的点心，她大抵也是一整日都没吃喝。”“还是官家考虑得周全，奴才这便去办。”王德谦含笑退下。大宴正常举办，殿前把酒言欢。
王德谦命人端着点心盘子朝寝殿而去，不过路上倒是遇见了另外一批人。“公公，这是皇太后赏赐的糕点，她知道今日是官家与夫人成婚的日子，只因无法亲自来贺，便差我等送些御膳房新做的点心来，给新人尝尝鲜。”闻言，王德谦眉头一挑，随后便笑道：“既如此，便交予奴家吧，稍后送到寝殿。”“有劳公公。”那些人说完，便转身而去。留下的食盒，王德谦命他们拿好，随后便朝寝殿方向继续走去。寝殿中。桂枝端坐一侧，屋内是红烛彩灯，旁边的曲夜来忙着收拾各种东西。“姐姐，我也没什么经验，等下官家就到了，到底该怎个准备，会不会有纰漏？”她手忙脚乱的倒是不知干什么好了。桂枝淡淡一笑，“你呀，什么都不必做，老实待着就行了！”正说着话，外面传来王德谦的声音，紧接着门被打开，他走了进来，身后还跟着几名端着点心果脯的宫女。桂枝将圆扇举起，重新遮在面前。“放这儿就好了。”王德谦安排宫女将东西放下，紧接着躬身朝桂枝施了一礼后道：“启禀夫人，官家正在宴前，怕您等得久了，特差奴才送些点心来，请夫人耐心稍待。”“我无妨，有劳公公。”桂枝颔首回道。闻言，后者带人离开屋子，复又将门关上。桂枝撤下扇子，轻舒了一口气，她看向曲夜来道：“快帮我把围腰松一松，我感觉喘不过气来了！”在曲夜来的帮助下，一番捯饬，桂枝这才感觉浑身轻松了不少，不过一阵空腹感也袭来。“官家倒是体贴，送的还都是姐姐爱吃的！”曲夜来说着将盘子端来，里面正是桂枝平日里爱吃的点心。“你若饿了便吃吧……”桂枝笑了笑，随后与曲夜来一同品尝了一些，倒也觉得味道不错。宴席前，赵扩正向圣人太皇太后敬酒，王德谦送完点心回来，站到其身侧，待敬酒毕，便耳语一番。赵扩的脸色有些难看，怒斥道：“竟在朕大婚之日还用这般拙劣的伎俩？意欲何为？朕是念在骨肉生母的份儿上，才将其放在重华宫好生赡养，为的便是秉承先帝重孝之道，但如今她还是不肯放过枝枝，叫朕如何容她？传朕旨意，将她送去冷宫罢了！”赵扩在王德谦耳边说完这些，便又坐了回去。后者应声退下，立即着手操办此事。一份正常的点心和一份来自李凤娘的“美意”，想都不用想，后者送来的肯定不是什么好东西。王德谦自然是将正常的那份留在了寝殿。是以曲夜来吃了个撑，也没有任何问题。桂枝倒不敢多吃，只是补垫了两口便止住了。听着外面传来的欢声笑语，桂枝渐渐有些乏了，依在桌边儿休息，不知不觉竟睡了过去。