“大人，是不是还在担心呢？刑部不是已经给您回了文书了吗？”亲兵队长站在陈潮平的身边，有些忧心忡忡。从早上看到刑部回信之后，陈潮平连一口饭都没吃，现在已经快天黑了。有道是，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。只怕这位水师统制会坚持不住啊……
陈潮平意兴阑珊的看着窗外的落日，语气平淡的就像天边的浮云：“刑部这是在刁难我呢。回信就说了三件事。第一，可以派遣专案人员来查，但是要仔细挑选人手。加上快要过年了，来年二月二龙抬头之前是不会派人来广州查案的。叫我等！”
“第二，准家方留在广东水师充军，但必须接受皇城司的监督。如果有任何徇私的情况发生，罪加一等，判处斩刑。”陈潮平苦笑道：“我陈家三代单传，现在居然跟我说斩刑！”
“那第三呢？”亲兵队长叹了口气，算下来，现在快到腊月了。加上查案的时间，少爷至少要充军四五个月，万一皇城司不服，又驳回到大理寺，来来回回打罗圈架。少爷只怕要在军中吃一两年的苦也不一定。他那副身子骨，到了军中，哪里还能坚持得住？
陈潮平冷哼一声：“第三要严格按照充军管制来办，如果家方不立军功的话，以后便是奴籍……若是立了大功的话，可以将功赎罪的……”
“不是吧？刑部居然这么狠？”亲兵队长勃然大怒，厉声喝道：“这世道还到底叫不叫人活了？统制大人，没说的，小人今天晚上就带人把少爷劫出来，送个人烟稀少的地方躲个三年五载，过了这阵风头再回来也行啊。”
陈潮平惆怅的摇了摇头：“不行。一劫狱，刑部就绝对不会给家方翻案，他一辈子就见不得人，要改名换姓到处躲藏。前途尽毁，人生无趣。我这个当爹的一定要想办法给他救出来。就算是把天挖个窟窿，我也不能让儿子耽误一生。”
两人沉默无语，天色一点点暗淡下来，硕大的明月浮上半空，皎洁的月光洒落在庭院里，透过窗户，照耀在这两个郁闷男人的身上，带着些许寒意。房间里依然没有点灯，世道已经黑了，点灯就有用吗？
“大人，卑职倒是想到一个办法。”亲兵队长忽然失声叫道：“刑部不是说，有军功就能将功赎罪吗？咱们就想办法给少爷弄些军功吧。”
“笑话！”陈潮平冷哼一声：“你以为我没想过吗？广南东路地处南疆，够不着金人西夏。跟谁打仗去？再说了，就算地方出现匪徒，也是驻屯军和地方武装去剿灭，我们水师连上阵的借口都没有。偏偏现在江河平静的很，连个水匪都找不到。军功是真刀真枪打出来的，不打仗肯定没有。若是我们谎报有军情，一旦被查出来，阖府上下都是砍头抄家的命运。”
亲兵队长一点没有被批评的气馁样，反而放大了声音，喜形于色的说道：“卑职最近在军中时常听见那些小兵说，羡慕人家琉球三虎可以去南洋发财，而自己就只能缩在广州，每个月领那么点儿干巴巴的军饷。”
“虽说军队出动有开拔费。可是刚才大人也说了，什么时候才轮到我们广东水师开拔？开拔费虽然多，可咱们是一文钱都拿不到啊。与其如此，不如顺应官兵的意思，咱们主动上书朝廷，不要开拔费，南下去教训那些南洋蛮子……那时候，带上少爷，想给少爷弄几份军功，还不是轻而易举的事吗？”
陈潮平面色凛然的看着亲兵队长，半晌才吐出一句话：“下南洋这件事，岳麓杂谈和西湖议事已经吵得天翻地覆了。我个人是不赞成下南洋的，堂堂天朝上国，应该以德报怨，用仁爱感化那些番邦小国。怎么能擅自动用刀兵呢……”
亲兵队长急了，连声说道：“大人，除了这个办法之外，少爷起码要在军中吃两三年的苦啊。况且，将功补过之后，少爷还可以恢复功名，再考科举。如果不这么做，少爷这辈子的前途……”
“别说了！”陈潮平疲惫的挥了挥手：“你也饿了，先回家去吃饭吧。这件事，让我想想。”
亲兵队长似乎还想说些什么，但是看到陈潮平浓眉紧紧锁在一起，眼角的鱼尾纹仿佛深了不少，月光下，他的头发显得有些花白。他知道统制大人已经是心力交瘁了，便不再多说，抱拳施礼后，退出书房。
沿着院墙，亲兵队长从陈府侧门走了出去，街上十分寂静，沿着小路一直朝家走去。转过一条胡同，忽然看到前方有几个人，为首男子抱着膀子，懒洋洋的靠在一棵大树上，冲自己招了招手。
“韩大人，你吩咐的事，我已经照办了。”亲兵队长走上前去，恭恭敬敬的施礼道：“那你答应我的……”
“放心。你欠下的赌债，明天就全清了。”韩风从怀里取出几张票据，塞在他手中，轻声说道：“我已经派人去临安将罗御医请来广州给你父亲治病了。罗御医妙手回春，尤其对于心疼病很是拿手。”
“想要请名医，不够钱可以想别的办法，借不到也别指望赌能赚钱。这世上，十赌九骗，从来都没有赢家的。这些钱，你随便找个钱庄就能兑换，好好给你父亲治病吧。”
亲兵队长神情复杂的看着韩风，低声问道：“真的对统制大人没有坏处？”
“有坏处的话，陈家方会那么坦率的认罪吗？”韩风满不在意的挥了挥手：“无非就是担惊受怕几天罢了。”
寂静的夜里，银色月光下，那个孤独的身影带着千愁万绪缓缓消失在夜幕之中。韩风等人目送他离开。
天色刚刚大亮，早起的仆人走进陈潮平的书房里，想要打扫一番。却看到书桌上的蜡烛早已燃尽，长长的红红的烛泪顺着烛台滴落下来，流了一桌子。陈潮平困顿的趴在桌子上睡着了，发出轻微的鼾声。
他的面前放着两封已经写完的公文，满地扔的都是纸团。仆人不敢打扰，想要退出去，却惊醒了陈潮平。
水师统制揉了揉眼睛，坐直了身体，把面前的公文递了过去：“用火漆给我封好，然后吩咐下去，加急送往临安兵部和枢密院各一份。”
做贼心虚的亲兵队长一大清早就来到陈府候命，此刻就站在书房外，听见陈潮平的声音，心中一动，急忙快步抢入书房，失声叫道：“大人……”
“出去！”陈潮平对那个仆人挥了挥手：“把门带上。”
看着房门关上，脚步声顺着廊台渐渐消散，陈潮平轻声说道：“或许，这是没有办法的办法了。我不是圣人，不能眼睁睁的看着儿子受罪。”
“少爷一定会没事的。”亲兵队长连声安慰道。
广州水师的公文一大清早就送了出去，转到驿站之后，驿臣们火速带着公文一路朝东北方狂奔而去。陈潮平心中一块大石头仿佛落了地，又觉得有些空虚，骑着战马，悠悠荡荡的朝广州郊外走去。或许只有空旷无际的野外，才能让他的心情轻松一点吧。
身后随行着的亲兵，一个个沉默无言，一行人充满了寂寥的气氛。阵阵微风吹来，卷起地上的细沙，轻轻拂过人面，冬天为何总是这么落寞？陈潮平悠悠的叹了口气，随手把玩着手中的马鞭。
忽然间，水师统制按住了马头，脸色一片铁青。紧随其后的亲兵不明就里，顺着大人的目光望去。
远远的，一男一女正说笑着从花圃里摘花，那个男子卷起袖子，小心翼翼的用剪刀，将美丽的花朵剪落下来，随手将一朵娇艳的花儿带在他身边女子的发梢，那女子娇羞无限，低下头去。两人正嬉笑间，似乎感觉到有人在看自己，转过脸来，正好和陈潮平对视在一起。
那个年轻男子站起身来，老老实实的叫道：“爹！”
“你不是应该在广州大牢里吗？”陈潮平跳下战马，马鞭紧紧攥在手中，怒目看着儿子，一字一句的问道：“你不是已经认罪了，等着充军吗？怎么会在这里？”
“这个问题，我可以替他回答。”一个清远的声音从侧方传来。
陈潮平扭头一看，几个便装男女坐在山坡后，手中似乎拿着烤鸡之类的东西，地上还放着几个酒壶。
其中有几个人看起来很是面善，那是在过堂时候见过的无法和李飞镖，还有带人到自己家抓人的简怀诛。
陈潮平怒发冲冠，指着陈家方喝道：“说，不然老子今天打死你，还有你身边的女人。”
“哦，本来你打儿子，我就管不着。但是你要打这个女孩子就不行，怎么说，再过几天，她就是我的干妹妹了。算起来，她干爹刚好管着你，她干姐姐的丈夫还掌管整个天下呢。”韩风把鸡腿三口两口吃完，笑嘻嘻的看着陈潮平：“所以，你还是打儿子吧！”