“难道说，金国已经搞定了金弹子，否则他们怎么会再度南下？”
听到吴阶的话，刘忍不住奇道。在他看来，因为王重阳和金弹子的横空出世，历史的走向已经发生了严重的改变，甚至于将来岳飞还会不会死在风‘波’亭都已经难以预料，金国又是怎么缓过劲来，敢于派兵南下？
“哎，这事情说来就话长，刘你这些日子没有回来，却是不知道，朝廷的兵马，已经跟金弹子的势力打起来了！”
“哦？”
听吴阶这么说，刘一开始还真有些不信，南宋朝廷好好的修生养息不会，主动去撩拨金弹子作甚，难道还嫌不够‘乱’么？
其实这并非完全是当今天子脑子发热，下的命令，
襄阳镇抚使李横，此人并不是历史上赫赫有名的人物，但却正是因为他先破了颍顺军，大败金弹子麾下的兰和统领的兵马，其后两日，又在长葛县大败伪军。
结果就是李横这么一打，顿时引起了金弹子的不满，他将自己手中的亲兵分出两千，‘交’给前些日子投降而来的董先率领，反击李横，在颍昌府一场大战。
原本李横是想光复颍昌府。而董先此人也不傻，在确定李横兵马数量之后，尽然大着胆子，将宋军放入城中巷战厮杀，因为董先属下的兵马过去多为山贼强人，纪律不行但胜在胆气壮，擅长贴身‘肉’搏，加之金弹子划出来的亲兵协助，最终李横不敌，大败亏输而退，损失惨重。
战果报上朝廷之后，李横在奏折当中添油加醋，多是形容金弹子兵马如何谦弱，他只是输在人数差距之上，若是不能趁金弹子立足未稳，收归故土，将来必成尾大不掉之势。
对具体情形不明的朝廷，在见到李横的奏折之后，也就动了心思，竟然答应派出兵马攻打。
而金弹子一方虽说胜利，但颍昌府却是被打烂了，这让金弹子也是憋了一肚子的火气，找不到地方发泄。
当然，此时金弹子也没有想过要继续进攻南宋，毕竟东北面还有个对他来说更大的威胁。
然而偏偏就在这个时候，一封金兀术的亲笔信，摆上了金弹子的案头。
在信中，金兀术仍旧跟金弹子以叔侄论，前半截只谈亲情，血浓于水，不管金弹子怎么做，都无法改变他身为金国皇族血统这样一个事实，说到底还是一家人，真正的敌人只有一个，那就是南宋。
如今，南宋正在恢复元气，这是金弹子和他都不愿意看见的事情，既然金弹子已经跟南宋发生争战，不若干脆大家有劲朝一块儿使，分兵两路，共同压制南宋。
对于金兀术的这个提议，一开始金弹子并没有回应，只因为金弹子心中清楚，他统领的势力加上南宋，或许可以跟金国对抗，但反过来说，一旦他跟金兀术合作打下了南宋，除非出现奇迹，否则金国第一个要灭掉的，就是他！
然而，当收到宋军即将增强兵力攻打他的时候，金弹子就不得不接受了金兀术的邀约，联手共同对付南宋！
这样的结果，出乎众人的预料之外，南宋朝廷在得到这个消息之后，彻底的懵了！
照理说，金弹子是叛徒，即便是跪着哀求完颜吴乞买，也难保‘性’命，双方怎么会有合作的可能？然而事实摆在面前，不仅仅金弹子跟南宋之间的战斗胶着难解，金兵也蠢蠢‘欲’动，做出不日南下的姿态来。
世人皆知，金兵不会放过巴蜀，唯有通过巴蜀，才能居高临下的制约整个南宋，进而将南宋逐渐扼杀。
在这样的情况之下，朝廷就不得不做出相应的对策，让张浚召拢人马，包括吴阶在内，一起开会，商议对策。
在这次“研讨会”当中，所有人都确定金人必然会攻打巴蜀，如何防御金人的进攻，就成为摆在众人面前的课题。
最终的约定，还是对金兵来犯的数量有了个限制，若是万人以下，则是各部自行安排抵抗，实在不敌的情况下相互援助，但若是金人以重兵进攻，则三帅相互应援。
而金人的动作也是极快的，首先就是进攻房州。
金、均、房州镇抚使王彦，是个习惯用奇兵、险兵的将领，而且在其治下也平过不少山贼强盗，自以为是有点本事。利州路经略使刘子羽在获悉金兵进攻金州时，就向那王彦去信，说应该学习吴阶对抗金兵的方式，战斗当中尽量以强弩踞险而守，可惜王彦兵没有将刘子羽的话放在心上。
结果，金人声东击西，以至于让王彦误判，直接导致仓促应战的汉‘阴’统制官郭进连带三千人战死。
无奈之下，王彦只能趋避西乡，他认为“敌人所以疾驰者，‘欲’因吾粮食以入蜀耳”，就赶嘴在退走的时候，一把火把储积的粮草全给烧了。
因为王彦不听劝告，刚愎自用，结果就是金兵轻而易举的拿下了金州，战争态势一下子就变得严峻起来，
情报传到吴阶这里，原本另有打算的吴阶，也不得不快马加鞭翻过秦岭，倒不是说他专程来请刘出山，事实上刘本身就是他的部属，一纸书信即可召回，来巴蜀，主要还是征粮。
其实，在这个时代，真正最重要的东西就只有两个：人，地。
人和地，相辅相成，缺一不可。有地，人可以种出粮食，有了粮食再加上有人，就可以武装起来，去抢夺占领更多的地，如此反复，国成诶。
然而如今之中原，或者说全世界都在一片战‘乱’之中，宋、金、西夏、吐蕃，内部还有各路山贼强人，割据势力，局势之‘混’‘乱’已经不堪。相互之间的战‘乱’，早已经消耗掉了大量的粮食。
并不是说战‘乱’的时候总人口不变的情况之下，会消耗更多的粮草，事实上是因为在战‘乱’的时候，种地的人大大减少，以至于各方面其实都已经是入不敷出。
相对来说，南宋的粮草供给因为有巴蜀和两湖这两个大粮仓，反而比其他势力更为宽裕一些，至少稍有喘息的机会，擅长耕作的汉人，就能拿出更多的粮食来充斥粮仓。
故而，巴蜀对于整个南宋的重要‘性’，不言而喻。
吴阶之所以亲自来益州，就是为了收集粮草。照理说，他如今驻守秦岭，队伍其实并不缺粮，囤积的粮食吃个一年都不成问题，然而按照当时跟韩世忠等人的约定，一方有难八方支援，金兵若是要来进攻巴蜀，取道吴阶的防区，到时候其他各路人马过来，可就要找吴阶“报账”。
吃的喝的，除了装备和战马之外，其他都需要吴阶尽“地主之谊”，试问吴阶又怎么坐得住了？
“原来大人是来征粮啊，不过如今正是青黄不接的时候.”
“你这小子，就知道耍‘花’腔，别人不知道，我还不知道你？这时家大院，住的可还舒畅？”
吴阶对刘的推脱含笑不语，吴却是一巴掌拍在刘的肩膀上，大声的说道。
“这个.还行吧。”
刘心中叫苦，看来今天吴阶还当真是“无事不登三宝殿”，刘越的那一方小‘玉’牌，怕是价格高昂啊！
“不瞒大人，这个吧，地主家也没有余粮啊！”不知怎地，刘嘴巴里顺势就冒出这样一句话来，将吴阶和吴都惹笑了，笑罢，吴阶冲刘道：“军情紧急啊，怕是等不到今年夏天的收成，你将你家，还有高家以及周边的大户粮仓都清点清点，让你大舅子这个县令出面，家家户户只留最基本的口粮，其他都归军中，不白拿，等此战胜利之后，朝廷自然会拨付银钱，若是输了.”
“若是输了，金兵入巴蜀，大家这些粮草，也只有一把火烧个干净.”
不等吴阶说完，刘就苦笑着把后面的话给说囫囵了。
吴阶点头道：“我就知道你明白其中的道理！此战胜利之后，上表军功，自然有你大舅哥的一份。”
有高进的一份，也就意味着高进这个火线提拔的县令位子算是坐稳，将来吴阶继续统领巴蜀，甚至还有升迁的可能，这样大的‘诱’‘惑’，刘能不动心？话说回来，哪怕吴阶不给这么一个‘诱’‘惑’，刘难不成还能阻止？
“就按大人吩咐去办！”
刘点头应承，吴阶竟然就站起来，看样子是要告辞。等刘开口一问，才知道吴阶还要去都江堰那边征粮，当即将吴阶送出‘门’外。
告别之时，吴阶对刘下令，征粮的事情‘交’给高进去办即可，刘和他的兵马，必须在十日之内动身，赶赴军中候命。
“夫君，你真的又要上战场了？可叹我带着孩子，这次却是不能陪你上战场了！”
听刘说要走，安娜怀中抱着小刘越，悲从中来。这个神圣骑士的后代，既为人母，却也有了汉人相夫教子的本‘性’，一‘门’心思放在刘和刘越父子身上，再没有想过欧洲的事情。
“哭什么！”
刘还未答话，两人身后却是传来高‘玉’娘的声音，刘转头望去，却见高‘玉’娘竟然手拎着一柄长枪，虽不是高宠带走的虎头錾金枪，但看长度份量，相差竟然已是无几。
“‘玉’娘，你这是要干啥？还想上战场？我可是不许的！”