统帅知道卡尔兰拿自己的基因数据做了研究, 这不奇怪，但是他现在如此直接地询问卡尔兰，难免会让人觉得是在表示不满。
慌乱之间, 卡尔兰没找到合适的措辞, 他动动嘴唇, 却没发出声音。
“别紧张。”温莲又摆弄了一会儿手中新做好的通讯器, 然后并没有打开试用, 而是把它放回了操纵台，他稍微往旁边挪了挪，抬起头对卡尔兰说, “请坐。”
英俊的青年定定看着眼前的心上人，温莲很平静, 而他越是平静, 卡尔兰越是心里打鼓。
他坐到温莲身边, 不知该不该把手搭在桌面上，犹豫了一下, 卡尔兰决定把双手轻轻放在膝头，脊背挺直，显示出一个军人应有的风姿。
温莲却说：“你不用这么紧张，你偷取我的样本，当时我就知道, 这么久也没阻止你做什么, 不是吗？可惜丹星在生物科技方面不是联盟顶尖的, 看来, 你并没有新发现。”
他看了看卡尔兰, 似乎是突然对他蓝色的眸子有了兴趣。温莲将视线聚焦在那漂亮的瞳孔中好久，像在探察, 又像是已经走神了。
卡尔兰注意到他的眼神，愈加紧张，一动不敢动，只听温莲又说：“既然你有了数据，又对这组数据抱有兴趣，为什么不自己做一个出来？”
卡尔兰一惊，立时站了起来。
“统帅，我没有做过任何对您不敬的事情！请相信我！”他提高声音，竭力证明自己的品行，“我只是对数据进行了浅显的分析，然后建了一个虚拟的模型，从来没有过实体化的想法和尝试！”
“分析？结果呢？”温莲的眉梢似乎弯了弯，很感兴趣的样子。
“您的数据十分完美，您不愧是联盟历史上独一无二的天才。联盟应该组织专业团队研究您的基因构成，或许能显著提高人种素质。”
温莲垂下头，似乎觉得这话过分到有趣了：“想不到，你是个精英主义者。”
卡尔兰倒是完全不拒绝这个称号：“我觉得，在这一点上，自己表现得很明显了。”
“那你的维修师是怎么回事？一看就是个菜鸟。你应该不屑于跟这样的人为伍。”
独享宽敞“试01”机舱，现在已经睡得不省人事的迟枫在梦里打了个喷嚏，然后在梦境中，高宇给他扯了一块面巾纸递过来，没有抬头，眉尖微蹙，继续奋斗自己的用户调查问卷。即使在梦里，迟枫也还是那个欲求不满的迟枫。
“镁斯很好，在某些方面，他足够聪明了。只不过先天身体素质差了一些，这也是没有办法的事，哪有那么多像您一样十全十美的人呢。”最后一句奉承太过刻意，连卡尔兰都窘得牙齿发颤，但话到嘴边不可能说半截，他生硬地给温莲戴高帽，然后赔上一个傻兮兮的讨好笑容。
然而统帅却一针见血地戳破了他的客套：“是你对父亲的妥协，对吧？而你的父亲，他也正在做出自己的妥协。我们刚才扯得太远了，都没有聊正事。你怎么看待目前丹星和联盟的对峙局面呢？”
温莲话锋一转，忽然正经起来。虽然卡尔兰不想把话题引到这里，但他还是回答了统帅的问题。
“其实我不是来跟您聊正事的。但……我支持丹星独立，您应该知道，我们有自己的文化，也有自己习惯的制度和治理方式，说真的，在联盟这么多年，我们去联盟开会，向联盟纳税，服从联盟的统治，丹星人却至今也没有产生太多身份认同。主星离我们太远了，即使是您这么勤勉的统帅，也只来过丹星一次。大概主星附近的民众都觉得我们是偏远的小地方，可恕我直言，我们恰恰觉得那些人才是落后愚昧而不自知，抱着浅薄的虚荣心过着匮乏的生活。可惜，联盟的主流文化就是主星及其附近星体的文化。我们在联盟中势必是边缘群体，我们明明很强大，却没有相匹配的地位，这就不能怪我们一直想要独立。”
卡尔兰尽量说得恳切，他时不时偷瞄温莲，观察他的表情，但温莲至始至终一脸平静，只是坐在那里，仔细地听他说话。
“你认同现在丹星的治理吗？由大家族把持政治和经济高层，你觉得这样的治理方式是高效率的吗？”
卡尔兰想了想，说：“我觉得评价这个没有意义，从实际效果看，丹星现在蓬勃向上，科技日新月异，民众安居乐业，社会稳定，经济发展，这足以说明，现在的治理是有效率的。每个地方的情况不一样，所以适合每个地方的治理方式也不一样。”
“刚才，你说你是精英主义者，”温莲看向卡尔兰，“我可以这样理解吗？你认同现状是因为丹星目前还是精英统治，大家族里产生精英分子的几率更大，而比起出身大家族这一点特征，你其实是在认同一位英明理智的长官。或者说，只要是精英，无论出身，你都会支持。”
卡尔兰小声道：“您知道的，现在的长官是我父亲……”
“我知道。”温莲顿了顿，“你应该发现了，在独立这件事上，你的父亲其实力不从心。不是所有人都想要独立。丹星的学术氛围太浓重了，很多人都想简简单单当一个技术人才，并不像让局势变得动荡不安。而且，柯罗家族之外的其他家族，也在竭力避免独立之后丹星被一家所把持的局面。你的父亲为了协调各方利益和冲突，做了很多工作，他请各大家族和各界重要人士一起开会，商议丹星独立之后的治理体系，制定规则和制度。他很辛苦，但是，你看，他这样做，就是在向联盟的民主体制演变，他舍弃了属于精英的个人判断和能动性，而把决策权交给了制度。”
温莲总结说：“如果是这样，独立不独立又有什么区别呢？你们想要这种程度的自治，完全可以来跟联盟谈判，因为你们不会损害到联盟的民主根基，联盟不会刁难你们。”
卡尔兰听得有些蒙：“您的意思是，不管独立不独立，丹星必定会走到所谓民主的路上？现在这种有人情味的氛围必定会被摧毁？”
温莲叹了一口气：“精英治理是靠不住的，任何个体都是靠不住的。”
“但是制度也是由精英们制定的，所有前沿的东西，无论科学还是政治，都是由最优秀的一小撮人推动的。”
“推动，也是框定。谁往前走了一小步，谁就是这一小步的既得利益者，他就会有动机维护自己的利益，阻碍继续往前走一大步。”
“但是，会出现下一个精英。”卡尔兰连忙说，“下一个人会继续往前走，对人类整体来说，这就是进步，这就够了，不是吗？”
“但往往需要等待。制度就是要在等待的时间里，阻止精英们作恶。”说到这儿，温莲的语气柔和下来。他看着卡尔兰，像在看一个鲁莽却诚挚的晚辈。
“还是继续说基因数据的话题吧，或者说说你的战机？”温莲建议道。
卡尔兰愣了一下，面色也舒缓下来。他笑笑，把刚才就已经修好的通讯器又从操纵台上取了下来。
“为什么不试试呢？您可以直接联系联盟，让他们把您接回去，”卡尔兰把通讯器打开，递到了温莲面前，“能跟您聊这么久，我很高兴。我不想耽误您的正事，我的跃迁引擎出了点问题，现在没法带您回去了，抱歉。如果我也能顺利回到丹星，大概会利用基因数据，做一个您的复制品吧，既然您并不介意这个。”
“我还不想回去。”温莲把通讯器接过来，关掉了，“少将，如果你不累，我们就继续说话。能回答我一个问题吗？”
卡尔兰点头，略显茫然。
温莲问：“你会在什么时候觉得自己是一个‘人’呢？”