一
初二，上午。
藏花回到了省城。
她大步地走进”沁春园”酒楼。
最近她遇见的事，若是换了别人早已活不下去，可是她走进酒楼的时候，却显得容光焕发，精神抖擞，就像是刚发了财，又中了状元，要想再找个比她神气的人都很难。
看见她，店小二马上笑脸迎了上来。“早。”
花微笑着找了个靠窗位子。
“这两天你都到哪儿发财？”店小二抹了抹桌面。“好几天役见你？”
“陪个朋友出趟门。”藏花说：“老样子。”
“我知道，马上给你送来。”
阳光普照，今天居然又是好天气。
回到这里，藏花的心情仿佛更愉快些。
她是非常愉快，因为她已想通了——“山不到你的面前，你就自己到山的面前。”
这件事充满了诡秘和怪异，如果藏花努力地去追查，必定会钻入”牛角尖”。
钻人这件事所设下的陷阶和歧途。
整件事情看起来似乎很单纯，藏花却觉得千头万绪不知从何着手。
像这样没头苍蝇似的，还不如悠闲地等着——等着跟这件事有关的人主动来找她。
藏花做梦也没想到第一个等到的人，会是他？
上午就开始喝酒，虽然早了些，但在这寒意甚浓的天气里，能喝上一两壶温过的酒，是很令人愉快的。
吃了口菜，再吸了一口酒，然后将酒停留在口中，让它缓缓顺喉流下，藏花满足地吐口气。
这才是真正喝酒的方法，浅尝深品。
有些人喝酒却像是倒水般，一杯一杯地住嘴里倒，而且还深怕倒得太慢，非得用大杯不可。
这种人不是在喝酒，是在“赶忙”。恨不得一杯就能将自己灌醉。
可惜这种喝法的人，酒量通常都不是一杯就能醉。
藏花也曾这样喝过，那是在碰到“场面”时，碰到不能“漏气”时。
平常她喝酒的方法，部很“淑女”状，今天她见到一个比她还“淑女”的人。
街道旁通常都种有一两棵树，一方面是为了美观，一方面是在酷热的夏天，好有个避暑之地。
现在已是十月天，但有个人穿得很单薄，而且还躲在树荫下，就仿佛现在是炎热的六月。
他上在地上，靠着树干，手里拿着一个酒葫芦，想喝却未喝，只是用鼻子闻了闻，然后深深吸口气，再缓缓吐出。
看他的样子，就仿佛喝了口极佳的美酒，舍不得一下就吞
又仿佛世上只剩下这一壶酒，他不忍一口就喝光。
他每次将酒葫芦提起想喝时，却只是闻了闻，然后感叹地摇摇头。
看到这个人，藏花就已笑了，再看他这样子，藏花笑得更开心。
“江湖人称黄少爷，只是脑袋有点邪。”
这个坐在树下的人，就是正邪不分，好坏不知的乞丐少年黄少爷。
今天他手上没有拿着元宝，只拿着酒葫芦，是不是今天他不想杀人？
他真的如传说中那样恐怖吗？藏花觉得不像，他那不笑也似笑的脸，虽然丑了点，但丑得可爱，丑得不令人讨厌，丑得令入觉得好玩。
藏花正准备带着酒过去跟这个“好玩”的黄少爷，好好喝上几杯，突然感到一般迫人的杀气发自对街。
对街也有棵树，树下也有人。
四个人。
一个在喝酒，两个在下棋，还有一个白衣少年在用一柄小刀修指甲。
这少年的脸色看来就像是他的刀，白里透青，青得可怕。
下棋的两个人，有个是和尚，眉毛虽已发白，脸色却红润如婴儿，另外一个人青衣白袜，装束简朴，手上戴着一枚斑指，却是价值连城的白汉玉。
藏花的瞳孔突然收缩，娇嫩的脸上突然泛起异样的嫣红。
固为刚才低着头喝酒的人，此刻正慢慢地抬起脸。
“最近生意怎么样？”藏花问道。
“还过得去，无论什么时候，总有些愚夫愚妇来上香进油的。”白眉和尚说：“何况每年的春秋佳日，都正好是我们这行的旺季。”
他说话的口气居然也好像真的是个大老板了。
“大老板本来是无趣的多。”藏花笑得很愉快。”想不到你这位大老板竞如此有趣。”
“我本就叫有趣。”白眉和尚笑得也很愉快。
“有趣？”藏花的笑仿佛忽然变得有些勉强。”大老板你贵姓？”
“我姓梅。”
“梅，梅有趣？”
“是的。”
藏花忽然笑不出了。她知道这个人。
二十年前，他已是少林寺的四大护法之一，为人言行有点疯疯癫癫，而且野心甚大。
当时少林主持“问心”大师，早已看出他的意图，却无法证明。
梅有趣就像保垒深闺里的淑女般，不要说是接近，就连看都困难。
但淑女总有变成妇人的一天。有一次他终于掉进问心大师的陷阱，终于被逐出少林寺大门。
藏花盯着梅有趣，连一刹那部不敢放松。
谁知他却又转过头，“叼…的一声，手指上拈着的棋子已落在棋盘上。
棋子刚落下，他就拂袖扰乱了棋局，叹了口气：“我输。
“这一盘只不过是被人分了心而已，怎能算输？”青衣白袜的中年人说。
“一着下惜，满盘皆输，怎能不算输？”梅有趣说。
“对，何况下棋正如学剑，本该心无二用，若是被人分了心，怎么能成为高手。”卖胭脂的中年人说。
“幸好大师下棋时虽易被分心，但在手持降龙五梅枪时却总是一心一意的。”青衣白袜中年人笑着说。
藏花转望青衣白袜中年人，脸上又露出种奇异的表情。
“贵姓李？”
“木子李。”青衣白袜中年人说。
“李棋童？”藏花轻声问道。
“世事如棋，人又如何？”李棋童叹口气。“只不过是棋童而已。”
想不到这个看起来很平凡的人，竞是近百年来武林最神秘最高价的杀手。
他或许没有梅有趣有名，却不会比他仁慈。
——杀手本就是过着默默无闻的日子。
只要价钱出得对，没有他杀不死的人。
据说他杀“闪电刀”陈明时，足足杀了七年六个月又过三天。
一次不成再一次，不成再一次，一直到杀死为止，他杀闪电刀陈明一共杀了二十五次。
像这样有“恒心”的人，世上还有谁他杀不死？
藏花虽然还在笑，但心里却如热锅上的蚂蚁。看来青龙会这次是下足了本钱。
藏花只不过是受人之托将钟毁灭带出“地牢”而已，对于那又美丽又神秘的传说和朝廷”秘密”一点鸟关系都没有。
为什么会令青龙会花那么大的精神来对付她？
“前天你们既然杀了钟毁灭，就能杀我。”藏花问卖胭脂中年人：“为何留到今日？”
“那天的行动本来就是要杀你和钟毁灭。”中年人淡淡地说：“可是我们忽然不敢了。”
“为什么？”
“因为要杀你，我们就都得死。”
“你们都会死？”藏花眼睛睁得大大。“我有这么大本事吗？”
“你没有，他有。”中年人望向对街，眼神中隐隐约约露出一丝恐惧。
藏花不用回头也知道他看的是谁，那天真的是黄少爷救了她的命？
她突然想起应无物说的话——”他拿你的钱，莫非他救过你？”
黄少爷已笑嘻嘻地走了过来，走至藏花的身旁，笑眯眯地对她说：“我们可真有缘，前天才分手，今天又碰面了。”
“你的元宝是不是花光了？”藏花也笑眯眯他说：”今天你又想抢谁的元宝？”
“你，当然是你。”黄少爷说：“有谁的元宝比你还好抢？”
“这倒是实请。”藏花同意地点点头。
“快过年了，不再多抢点元宝，这个年怎么过？，黄少爷居然叹了口气。
“我们这里有好多元宝。”中年人说：“不知阁下可有兴趣？”
“青龙会的元宝都‘得之不易’，像你这样随便送人，”黄少爷说，“难道不怕楼上那条龙生气？”
中年人脸色变了变，欲开口，梅有趣已替他接着说：“这一点倒不用你担心，他也像阁下一样相信地狱轮口。”
“不知他准备了多少元宝买我的来生债？”黄少爷问。
“够你打个纯金的棺材。”梅有趣说。
“大多了。”黄少爷说：“只要够我舒舒服服地过个愉快年就好了。”
“哼！”梅有趣冷笑一声。
他的意思，藏花懂，黄少爷能不能活过今天都很难说了，还想过个愉快年？
藏花望向黄少爷，他还是一副吊儿郎当样。
赛小李还在修他的指甲，他的手还是同样稳定，冷酷的眼睛里却已露出了急躁之意。
因为黄少爷正在盯着他。
赛小李的手背已隐隐露出了青筋，仿佛已用出了很大的力量，才能使这双手保持稳定。
他的动作还是很轻慢，甚至连姿势都没有改变，能做到这一点确实很不容易。
“你的手很稳。”黄少爷忽然说。
“一直都很稳。”赛小李淡淡他说。
“你的出手一定也很快。”黄少爷又笑嘻嘻他说：“而且刀脱手后，刀的本身还有变化。”
“你看得出？”
“我看得出你是用三根手指掷刀的，所以能在刀锋上留有厕旋之力。”黄少爷说：”我也看得出你是用左手掷刀的，先走偏锋，再取标的。”
“你怎么能看得出？”赛小李总算停止了修指甲。
“你左手的拇指、食指、和中指特别有力。”
“好眼力。”赛小李笑了笑，但笑得很艰涩。
“好刀。”
“本就是好刀。”
“虽是好刀，你却不是李寻欢。”
黄少爷话的意思，赛小李懂，所以他手背上的青筋更凸出。
黄少爷不理他，笑嘻嘻地望向李棋童。”你的剑呢？”
“剑在。”
李棋童话声一落，同时已亮出了衣下的剑——蔷蔽剑！
这柄剑平时居然能像腰带般地藏在衣下，柔软的皮鞘也不知用什么染红的。
红得就像是春天的蔷蔽。
“这把就叫蔷蔽剑，是当年燕南飞所用之剑。”黄少爷望着剑。”剑虽是蔷蔽，只可惜………”
“只可惜我不是燕南飞？”李棋童说。
黄少爷不答只笑。
“你的斧呢？”李棋童注视黄少爷。“我也知道你是用斧的。”
“你几时见过用斧采花的？”黄少爷笑了笑。
“采花？”李棋童一愣。
“蔷蔽难道不是花？”黄少爷说。
“你若想采蔷蔽，就不该忘了蔷蔽有刺。”李棋童说：”不但会刺伤人的手，也会刺伤人的心。”
“我已无心可伤。”黄少爷悠悠他说。
“但是你还有手可伤。”李棋童说。
“它伤我的手，”黄少爷又笑了笑，“我就伤他的心。”
“剑哪有心可伤？”李棋童间。
“剑没有，你有。”黄少爷说占
头次见到黄少爷，藏花觉得他是个智力不足的人，刚刚见他在树下喝酒，发觉他还满可爱的，可是他现在的样子却仿佛是一代名侠。
他到底是个什么样的人？藏花不禁又仔细地凝望他。
他的个子不高，头却挺大的，脸上就好像橘子皮一样，坑坑洞洞的，留有八字胡。
他的笑很特别，也很好看。
别人开始笑的时候，有的是眼睛先笑，有的是嘴先笑。
他开始笑的时候，却是鼻子先笑，鼻子先轻轻地皱起一点点，然后面颊上再慢慢地现出两个很深很深的酒窝。
他现在就在笑，就在他脸上的酒窝笑得最深时，一直默默站于旁边卖胭脂中年人已出手了。
一条长长的柔鞭，已悄悄地卷向黄少爷的脖子，就像晕在小镇长街上，卷住钟毁灭的脖子一样。
等藏花发现时，鞭梢已离黄少爷的脖子、三寸，她就算现在警告也已来不及了。
“叭”的一声，长鞭已卷上了。
不是卷住黄少爷的脖子，而是他手上的酒葫芦。
刚才明明见他已闪不掉，却不知怎样的长鞭忽然只卷住酒葫芦。
中年人一惊，欲抖掉酒葫芦，黄少爷已顺势一扔，葫芦如飞石般地击向梅有趣。
梅有趣的降龙五梅枪已不知何时在手，他枪头一抖，立即出现五朵梅花，葫芦一入梅花漩涡，就仿佛花朵飘入狂风里，散成千万片。
李棋童冷笑一声，剑已击出，他的出手快而准，多年来的无数次生死恶战，已使他完全摒弃了那些繁复花哨的招式，他每一招击出，都绝对有效。
黄少爷还在笑，他的手已开始动，他动得很慢，动作中带着种奇异的韵律，就仿佛柳树在风中摇摆，完全看不出一点可以致命的威力。
李棋童的蔷蔽剑已刺向黄少爷的面部，可是他的剑就在刚要接触时忽然就被卷人了那种奇妙的韵律里，就好像锋利的贝壳被卷人海浪。
潮浪退的时候，所有的攻击都已消失了威力。
然后李棋童就嗅到了一种很怪的味道，一种好像是血的味道。
他的眼前忽然变得一片鲜红，除了这片鲜红的颜色外，别的都已看不见了，又像是忽然有一道红幕在他眼前升起。
他的心弦一震，想用手里的蔷蔽剑去挑开这片红幕，去刺穿它，可是他的反应已迟钝，动作已缓慢，等到这片鲜红消失时，他忽然觉得喉咙发干、满嘴苦涩。
而且很疲倦，疲倦得几乎要呕吐。“叮”的一声，他的蔷蔽剑已落在地上。
藏花长长地吐出口气，显然刚才也同样能感受到那奇妙韵律的压力。
梅有趣也吐了口气，他的额头已冷汗直冒，他学武四十年，居然看不出黄少爷用的是什么手法。赛小李居然还在修指甲，刚才他居然没有动。
中年人早已愣在一旁，他望着地上的李棋童，喃喃说：”这是什么功夫，世上真的有这种功夫？”
黄少爷突然转身望向赛小李。
赛小李的动作也突然停顿。
黄少爷注视他，过了很久才开口：“叶开的飞刀出手，当今武林最多只有一个人能破解。”
“我的刀呢？”
“现在这里至少有两个人能破你的刀！”黄少爷淡淡他说。
“你就是其中之一？”赛小李盯着黄少爷。
“当然是的。”
黄少爷慢慢地转过身，拉着藏花头也不回地走开。
梅有趣和中年人没动，赛小李居然也没有动，也没有再说一个字。
刀在，手也在！可是他的刀没有出手，他在看着雪上的脚印。
他那无表情的脸上居然浮现出一丝冷笑。
脚印很深。是黄少爷留下来的，因为他必须集中全身力量来防备赛小李的刀。
可是赛小李的刀并没有出手。
黄少爷走离街上，仰面向天，长长地吐了口气，竟似觉得很失望。
——不但失望，而且忧虑。
藏花望着他。“你在忧虑？”
“赛小李远比近年来我所遇见的任何人都可怕。”
“为什么？”
“我本已看清了他的刀路，本想激他出手。”黄少爷说：“他现在出手，我还能接得住，我有把握。”
——谁知赛小李的冷静，竟比他自己手中的刀更冷、更可怕。
“他三年以后再出手，我是不是还有把握能接得住？”黄少爷自问着。四
白天虽然有娇阳，可是一过中午就开始变天，到了晚上已是风雪交迫。
雪满天飞舞，风狂袭全城。
在这种鬼天气里，没有一个人愿意外出。
杜无痕当然更不可能外出，他早已泡过热水澡，换了件兔毛的家穿服，坐在铺有羊毛毯的椅上，喝着道地的烧刀子。欣赏着窗外无尽的风雪。
“看雪花在苍穹中飘舞，是件很诗意的事。”这句话一定是穿着很厚衣服，坐在一间很温暖的房间，喝着温酒的人说的。
如果你叫他把衣服脱掉，然后将他丢在街上，再给他一杯冷水，看他还会不会说出这句话。
杜无痕虽然没有说“这句话”，但他觉得像现在这样实在是一种享受。
他从不愿有人跟他分享这种享受，包括温火先生在内。
“再过几天就冬天了。”杜无痕凝注着远方。“那个时候这件事情想必已解决了。”
一想到这个，他愉快地喝光杯中酒，又很快地替自己倒一杯。
这是他这一生中，倒的最后一杯酒。
他的姿势依然和倒酒时一样，脸上依然充满了笑容，只是双眼无神，瞳孔已渐渐变成灰白色。
酒依然满满的一杯，一滴也没有溢出，现在就算你将杯子反过来，酒也无法流出。
因为酒已结成冰了。
杜无痕的脸上已蒙上一层薄冰。
房内的气温仿佛一刹那间下降，也不知何时，从何处飘来一阵雾。
淡雾迷漫了整个房间，雾中仿佛有条人影，又仿佛人影本就由雾凝结而成的。
雾中人影轻轻地飘至杜无痕前，他的眼睛在雾中看来就宛如雨中出现的星辰般。
温火先生的温酒技术虽然一流，他自己喝酒时却从来不温。
就像是大厨师很少吃自己炒的菜。
他的房间不比杜无痕的大，但也满舒适，他此刻也正在喝酒。
他没有看窗外诗意的雪花，他在看书，看一本很厚很厚的《金瓶梅》。
看累了，放下书揉揉眼睛，然后闭上休息一下。
等张开眼睛时，”现房内已充满了雾。
他回头望向开着的窗，雾一定是从窗外飘进来的，他起身上前将窗户关好。
“这种天气居然有雾。”
不但有雾，还有人。一个淡淡的人影坐在他看书的位于上。
温火虽惊却很镇静。
“朋友为何来此？尊姓大名？”
雾中人还是不动地坐在那里。
温火慢慢地绕至桌前，等他看清雾中人时，一愣，张口欲说，却已无法叫出声了。
他的人就如杜无痕般僵硬，脸上没有惊恐，只有不信。
不信什么，
不信这个人会杀他？
还是不信这个人会在这里出现，
雾已将淡，雾中人也已将消失，这时雾中传来一声叹息……“唉！秘密只会为人带来死亡，你们为什么不明白？”
话声已消，雾也散了。
房内只留下僵硬的温火先生，和一本很厚很厚的《金瓶梅》。五
秘密是什么呢？
秘密就是你唯一可以独自享受的东西。
它也许能令你快乐，也许令你痛苦，它无论是什么，都是完全属于你的。
它若是痛苦，你只有独自承受。若是快乐，你也不能让人分享。
连最好的朋友也不能。
因为假如有第二个人知道你的秘密，那就不能算是秘密了。
有些秘密的确是种享受。
当你刚吃了顿好饭，洗了个热水澡，身上穿着件宽大的旧衣服，一个人坐在舒服的椅子上，面对着窗外满夭夕阳的时候，你忽然想趄秘密，心里就会不由自主泛起”种温暖之意……
你的秘密假如是这一种，就不妨永远保留着它，否则就不如快些说出来吧！
如果你的秘密是知道“某人的秘密”，或是参与”某人秘密伪行动”时。
我劝你最好赶快找个很远很神秘的地方躲起来，越快越好。
最好一躲就是一辈子。
否则下场怎样，你心里一定很清楚。
“秘密”绝对无法与人共享的。八
藏花坐在檐下，已坐了很久。
只要还有一样别的事可做，她就不会坐在这里。
有的人宁可到处乱逛，看别人在路上走来走去，看野狗在墙角打架，也不肯关在屋子里。
藏花就是这种人。
但现在她唯一能做的事，就是坐在这里，因为她必须找一个地方静下来，将整个事情重新想一想。
况且夜已经很深了，天气又实在冷得不像话，街上非但看不到人，连野狗都不知躲到哪里去了。
她活了二十年，过了二十个冬天，但却想不起有那一无比今天更冷。
大地冷得仿佛已回到了冰河时期。
藏花的思潮也回到了这件诡异事件的关头。
表面上看起来是藏花主动去找杜无痕的，但细细回想一下，又仿佛一开始她就已掉入陷阶。
杜无痕的小气，杜无痕的好赌，杜无痕的一切一切，都是”沁春园”里的店小二告诉她的。
小二的意思像杜无痕这种人，应该整整他。
于是藏花就开始设局和杜无痕打赌，才会有爬树、雨中论酒、屋里谈话的开始。
藏花凝望远方的夜空，恩绪又到了“沁春园”小二的身上。
整件事情看起来，小二仿佛是个局外人，藏花相信，如果这是个陷阱，小二一定是个饵。
要想找出这个陷阱的真相，必须从饵上着手。
对，想到这里藏花就如同中了箭的兔子般奔出去。
她也不管现在是什么时候，人家是否已入睡？
她连一刻都不敢耽误，她怕如果事实与她想像相同，那小二一定有危险。
她必须马上找着小二，否则……
大多数酒楼的店小二，都是单身汉。
因为他们必须住在店里，一方面是方便，一方面是看管店。
阿吉也是住在店里，他就住在“沁春园”厨房后面的一间小屋子里。他现在还没有睡，夜虽然根深了，离天亮也很快到了，阿吉却高兴得睡不着觉。
今天打烊后，和儿位同行的一起小赌了一下，他居然一吃三，“大”赢了一次。
这是他一生中赢最多钱的一次，他决定明晚先和今天这几位同行的再赌一次。
然后就找小桃红回到这小房间，炒几样下酒菜，两个人躲在被窝里喝鸳鸯酒。
这是多么令人振奋的事。想到小桃红那惹火的身材，阿吉的身体又起了变化。
他真恨不得现在已是明晚了。
就在他身体起变化达到最“尖峰”时，藏花忽然闯了进来。
一看到她，阿吉双手立即盖住”某个部位”，脸色立刻像苹果般的红起来。
看到呵吉，藏花那颗悬在半空中的心，总算降了下来。她喘了喘气，然后微笑着对他说：“男人想女人，自远古以来就有的事，你何必脸红？”
“我……你……”阿吉真不知道说些什么好。
“姐儿虽然爱俏，但钱比人俏多了。”藏花坐在阿吉对面。“只要有钱，就算三更半夜从热被窝里把她拉出来，她也会笑脸对你的。”
对呀，刚刚怎么没想到，阿吉实在很后悔，如果早想到，现在说不定已躺在小桃红的被窝里，也不会碰到这尴尬的场面。
阿吉的”变化”总算回复了，他替藏花倒了杯酒。
“我虽然知道你这个人做事夜·点疯，可是代实在想不通你三更半夜像匹马似地奔进我房内，是为了什么？”
“你猜呢？”
“不用猜，你的想法和作风，没有任何人猜得到的。”
“我实在想说些好听的话，可是你一定不信。”
“那不一定，”阿吉喝了口酒。“我通常都不会阻止别人说恭维我的话。”
“我怕你忽然死了。”藏花一本正经他说。
听到这句活，阿吉也一本正经地望着她，过了一会儿才叹了口气。
“唉！”阿吉非得干完酒才能压住心中的怒意。“白天我多算了你的酒莱钱？”
“没有。”藏花说：”反而算便宜了。”
“我得罪你了？”
“怎么可能？”
“你的朋友对我有意见？”
“不会。”
“什么都没有，那你为什么要咒我死？”
藏花不答，只是望着他，过了一会儿，才缓缓拿起酒杯，轻轻啜了一口，然后就听见自己的声音在说：“告诉我杜天之事，是你的本意？或是有人主使？”
“杜天？”阿吉微愣。”那个小气鬼杜一大？”
“是的。”
“是我的意思，也是大家的意思，”
“这话怎么讲？”
“他为人之苛，做事之绝，只要受过他气的人，都想整他。”
“是吗？”
“你仿佛不信，”
“我只是怀疑。”藏花说：”怀疑有人要你帮忙设计我。”
“设计你？”阿吉大笑。“是有这个人。”
“谁？”藏花眼睛一亮。
“还没有出生。”阿吉收住笑。“只要是活着的人，没有一个人敢设计你。”
看来这条路又不通了，藏花有些失望、沮丧。不过有一点值得安慰的是，阿吉不是她想像中的“饵”。
朋友是不分尊贵贫贱、职业高低的。
朋友就是朋友。
朋友使你在天寒地冻的时候，想起来心中都会有一丝丝的暖意。
藏花的心中就有一丝丝的暖意。
尽管街上的雪花已飘得很浓，冷风吹得很起劲，一般刺骨的寒意已渗透衣裳而侵入，但藏花却不觉得冷。
刚刚差点”失去”一个朋友，失去任何一个朋友，都是藏花所不愿之事。
星光下的雪花，纯洁银白，白得就仿佛长堤下的浪花。
自雪飘落藏花的”际，飘上她的鼻尖，她轻轻地拂掉鼻尖上的雪花，就宛如拂拭兰花叶上的尘埃。