薛涵月一听到他们回来的消息，便激动地跑出来拉着薛涵青的手道：“你们终于回来了，实在是太好了！你们怎么去了这么久啊？青弟，你的身体好些了吗？”
薛涵青微笑着道：“姐姐，我已经没事了，你不用担心。”
薛涵月擦了擦眼泪道：“没事就好，爹和端木伯伯还在客厅等着你们呢。听说你们回来了，大家都高兴的不得了，我们赶快进去吧。”
三人来到大厅， 端木长卿高兴地道：“你们回来的正好，我跟薛老弟正在商量你们的婚事呢。”
三人异口同声地道：“什么？婚事？”
“是啊，我们已经决定要把涵月许配给临风。”
话音刚落，端木临风和薛涵月便齐声道：“不行，我不同意。”
端木长卿跟薛晋升对视了一眼，不解地问道：“为什么？你们从小一起长大，青梅竹马，感情不是一向都很好的吗？”
端木临风道：“我们的感情是很好啊，不过那只是兄妹之情而已，你们都误会了。”
薛涵月也道：“是啊，我一直都只是把临风当作亲哥哥来看待的，况且我们年纪都还小，现在谈这些事情还太早了。”
薛晋升道：“你跟临风都已经十九岁了，不小了，我跟你们这么大的时候，早就已经成亲了。况且，我们也没有说要你们现在就成亲啊，只不过是让你们先订婚而已，让你们先有个心理准备，感情是可以慢慢培养的嘛。”
端木临风道：“我跟小月是不可能产生任何儿女之情的。”
“为什么不可能？”
“我们朝夕相处，要产生感情还会等到现在吗？我们这辈子只能做兄妹，不可能成为夫妻的。况且，我已经有喜欢的人了。”说完，偷偷地瞄了薛涵青一眼。
端木长卿惊讶地道：“什么？你已经有喜欢的人了？为什么我都不知道？是哪家的姑娘？她比涵月还好吗？”
“这根本是两码事，是不能比的。”
端木长卿怒道：“婚姻讲究的是父母之命，媒妁之言，你怎么可以如此自作主张呢？”
端木临风虽看出他爹已经生气了，但仍不肯妥协，固执地道：“我……反正我就是喜欢他，这辈子我只要他一个人。”
“你……你简直气死我了。”
薛晋升急忙劝解道：“端木老兄，别发火，你先消消气，慢慢跟他们说嘛。”
“他竟然敢这么跟我说话，我还怎么慢慢跟他说？真是岂有此理。”
“算了，孩子已经长大了，他们有自己的想法，况且，这关系到他们一生的幸福，就由他们去吧。”
“可他也太过分，如果不好好管教的话，那还了得？”
“没这么严重，临风是个好孩子，我相信他会有分寸的。”
薛涵月突然道：“端木伯伯，你就别怪临风了，其实是我早就有了喜欢的人了，临风他只是在帮我掩饰而已。”
众人听了都大吃一惊，端木长卿震惊地道：“小月，你……”
端木临风道：“小月，这是我自己的事，我一个人承担，你不要插手。”
薛涵月固执地道：“不，这是我的事。端木伯伯，你要怪就怪我好了。”
薛晋升望了他们一眼，叹了口气，拉着端木长卿道：“走，我们下棋去，很久都没有跟你过招了。”
“可是……”
“走吧，孩子们的事就交给他们自己来处理吧。”
薛涵青望望端木临风，又望望薛涵月，好奇地问道：“姐姐，临风哥哥，你们什么时候有了喜欢的人了？我怎么不知道啊？”
端木临风避开她的目光道：“我只是不想这么早成亲，所以随口乱说的而已，你别胡思乱想啊。”
薛涵青疑惑地道：“是吗？那你为什么要说谎骗师父他们呢？成亲不好吗？”
“当然了，成亲后是要背负很多责任的，就不能像现在这样自由自在的玩了。你现在还小，等你长大了就会明白了。”
“我都已经十五岁了，不小了，你不要老是把我当小孩子好不好？”
“十五岁不是小孩子是什么？”
“哼，你也只不过才比我大几岁而已，少在我面前装大人了。”
“反正我比你大，而且我已经过了成人礼了，刚才你也听到爹都说要我订亲了，这就说明我已经长大了，不再是小孩子了。”
“哼。”
“好了，别生气了，我逗你玩呢。你身体才刚刚康复，赶快回房间去休息一下吧，我去让厨房帮你准备点吃的。”
薛涵青拉着薛涵月道：“姐姐，那你呢？你的心上人长什么样子啊？”
薛涵月娇羞地低着头，轻声道：“我刚才也是乱说的，我整天都跟你们在一起，哪儿会有什么心上人啊？”
薛涵青不满地道：“啊？你们怎么都这样啊？说谎可不好哦。”
“我们这也是迫不得已嘛。等你长大了就会明白了。”
“哼，你们一个个都老是把我当小孩子看，我不理你们了。”说完，转身跑进了房间。
几天后，知府衙门突然贴出告示，说是皇帝决定在两个月后大开恩科，选才取士，为了更大范围地选拔人才，所以特别恩准没有取得秀才功名的人进京赶考，只要在事先写一篇文章交给知府，取得知府的举荐信即可。这一来，引起全国上下的轰动，很多读书人都跃跃欲试，各显神通，只希望有朝一日可以金榜题名，光宗耀祖。
薛涵青道：“临风哥哥，朱大哥不久前才说会帮我们想办法取得进京考试的资格，没想到这边皇上就下了开恩科的圣谕，实在是太巧了。”
“是啊，确实是很巧，难不成这事跟朱寿有什么关系？”
“这有可能吗？”
“当然了。你别忘了，朱寿他也姓朱啊，跟皇帝是同一个姓氏的，说不定他也是皇室中人呢。况且，皇上那么爱玩，要他下道圣旨，应该也不是什么难事吧？”
“说的也有道理。那我们就去京城凑凑热闹好了，就当是去玩的嘛，反正中不中状元对我们来说也没有什么大不了的。”
“以青弟的才学，只要你去考，一定会中的。”
“天下之大，能人辈出，我这点学问算什么？”
“青弟你太谦虚了。既然决定去参加科举考试，那我们就赶快写篇文章送去给知府大人审阅吧。”
“好，走吧。”
扬州知府早已得到正德皇帝的密旨，要他举荐薛涵青和端木临风两人进京，即使是他们不来，知府也会亲自去找他们的，他们的文章又怎么可能会不通过呢？于是，两人顺利拿到了举荐信，便择日出发去京城了。
因为时间还早，又没有什么得失之心，于是他们便一路游玩，等他们到达京城的时候，距离考试就只剩下三天的时间了。
他们不着急，可急坏了正德皇帝。自从离开宣州后，正德皇帝便相思成疾，为了早日见到薛涵青，便下旨大开恩科。旨意下达之后，他每天都到宫外闲逛，寻找薛涵青的踪影，只可惜每天都是失望而回。
薛涵青和端木临风达到京城后，先找了家客栈住下，便到处闲逛，一边瞻仰天子脚下的风土人情，一边打听江彬的住所。
中午，他们觉得有点儿饿了，便来到一家名为“状元楼”的酒楼，没想到店小二却将他们拦在门外道：“实在对不住，小店已经客满了，二位公子还是到别家去吧。”
薛涵青望了望空荡荡的酒楼，不满地道：“你们这里分明就没有什么客人嘛，你为什么要骗我们说已经客满了呢？”
端木临风道：“就是，难道你怕我们付不起银子吗？”
店小二急忙道：“二位公子误会了。看二位的衣着和言谈举止，就知二位必是出身大富大贵的人家了，怎么会没有银子呢？实不相瞒，小店今天已经被刘国舅给包了。刘国舅是当今皇上最宠爱的刘娘娘的哥哥，我们这种平民老百姓可得罪不起啊。您二位还是赶快走吧，免得惹祸上身。”
薛涵青道：“惹祸上身？这么说，这位刘国舅一定是经常仗势欺人了？”
店小二急忙四下张望，神色紧张地压低声音道：“可不是。本来他也只不过是个卖酒的，现在却摇身一变，变成了当朝的国舅爷，可真够威风的。唉！谁叫人家命好，有一个漂亮的妹子呢？好了，我不跟你们多说了，你们还是赶快走吧。记住，以后说话小心一些，被刘国舅的人听到了可不得了。”
端木临风道：“来不及了。”
店小二抬头一看，刘国舅已在几个家丁的簇拥下来到了近前，吓得脸都白了。
刘国舅沉着脸道：“刚才是什么人在说本官的坏话啊？”
薛涵青道：“是我说的，你想怎么样？”
“你？”刘国舅上下打量了薛涵青一番，不屑地道：“你是个什么东西？竟然敢来管本官的闲事？别以为自己长得好看就了不起了，可惜你不是个女的，皇上他是不会喜欢你的。”
端木临风见他如此侮辱薛涵青，脸色一沉，冷冷地道：“你说话放尊重些。什么皇上不皇上的？那个糊涂皇帝看得上我们，我们还未必看得上他呢。”
刘国舅看到端木临风的样子，不由得愣了一下，听了他的话，不由得疑惑地道：“请问公子贵姓啊？您认识我吗？”
端木临风不屑地道：“您不就是那个什么刘国舅嘛。你是不是看我很面熟？我可以告诉你，我们从来都没见过，我不是你认识的那个人。”
刘国舅一听，又马上抖擞起来，干咳一声道：“既然如此，那你刚才竟敢说出那样的话，就是大逆不道。来人，给我抓起来。”
刘国舅身后的家丁一听，急忙蜂拥而上。端木临风将薛涵青护在身后道：“青弟，你退后一些，免得弄脏了你的手，这些人我一个人应付就可以了。”
薛涵青微微一笑，向后退开几步，悠闲地观看端木临风与那些家丁过招。那些家丁怎么可能是武林世家出身的端木临风的对手呢？才不过几个回合，就全都被打趴下了。
刘国舅又惊又怒，骂道：“废物！全都是一群废物！你们这么多人竟然对付不了一个小子，我养你们还有什么用？”
薛涵青笑道：“你别光会在一边说风凉话啊，你厉害的话，怎么不自己来试试呢？怎么？不敢哪？你如果不敢动手的话，那就向我们磕三个响头，我就叫临风哥哥放了你，怎么样？”
刘国舅虽然明知道自己不是端木临风的对手，但被薛涵青这么一说，不打又没办法下台，只好硬着头皮上了。才没几下，也被打趴下了。
端木临风一脚踏在刘国舅的背上，笑道：“刚才你骂你的手下无能，我还以为你自己有多了不起呢，原来也只不过是个废物而已。不过，我听说你有个好妹妹，是当今皇上的宠妃，你可以去向她求助，让她帮你报仇啊。记住，我叫端木临风，住在聚贤客栈，在发榜之前我是不会离开京城的，你要报仇随时都可以来找我。不过，我警告你，如果再让我看到你仗势欺人的话，可就别怪我不客气了。滚！”说完，在刘国舅的屁股上踢了一脚，向薛涵青道：“今天的兴致都被他们几个给破坏了。青弟，我们回客栈去吧，明天再出来玩好吗？”
“好啊。临风哥哥，刚才看你打架好过瘾哦，我都好想活动活动筋骨了。”
“那帮坏人不值得弄脏你的手的，我来对付就好了。走吧。”
刘国舅望着两人的背影，恨恨地道：“你们等着瞧，我会让你们死得很难看的。”
刘国舅在家丁的搀扶下走进酒楼。不一会儿，正德皇帝带着江彬也走了进来，原来刘国舅包下这里是为了请这位皇帝妹夫吃饭的。
正德皇帝看到刘国舅和家丁狼狈的样子，好笑地道：“你们这是怎么了？刚才朕还以为是一帮乞丐呢。”
刘国舅带着哭腔道：“皇上，您一定要为我作主啊。”
“发生什么事了，说来听听。”
“皇上，微臣怕有人打扰您的雅兴，所以特地包下了整座酒楼，没想到刚才有两个狂徒非要在这里用餐不可，微臣百般劝说，他们非但不听，还对我们拳打脚踢的，我们都不是他们的对手，所以……皇上，您可一定要为我们作主啊。”
正德皇帝怒道：“是什么人这么大胆，竟然敢打朕的国舅爷？”
刘国舅心中暗喜道：“其中一个人说他叫端木临风，住在……”
正德皇帝惊喜地道：“你说他叫什么名字？”
刘国舅看到皇帝的样子，不解地道：“端木临风啊。怎么了？皇上，有什么不对吗？”
“跟他一起的可是一个长得非常俊美的少年？”
“是啊。皇上您……”
“他们现在在什么地方？”
“那个叫端木临风的小子说他们住在聚贤客栈。”话音刚落，正德皇帝便急步向外走去。
刘国舅不明就里，急忙叫道：“皇上，皇……”
江彬拦住他道：“别叫了，你叫破喉咙也没有用的，皇上他现在哪儿有心思听你说话啊？”
“为什么？”
“你看不出来吗？皇上现在正急着去见那两个人呢。”
刘国舅惊讶地道：“皇上认识他们？”
“上次在宣州见过，他们曾救过皇上一命。当时皇上不仅与他们兄弟相称，还每天端茶送药的，殷勤得很呢。回京之后，为了能与他们朝夕相处，还特地下旨大开恩科呢。”
刘国舅震惊地道：“这怎么可能？莫非皇上他有断袖之癖？”
“刘国舅，这话可不能乱说啊。”
“我明白。不过，即便如此，皇上只要下一道圣旨把他们召进宫就是了，何必要如此麻烦，开什么恩科呢？”
“谁说不是呢。不过，皇上说怕他们不同意，他又不忍心勉强他们，所以才如此大费周章的。圣旨上让没有取得秀才功名的人进京赶考的话，就是专门为他们而写的。”
“这实在是太不可思议了，虽然他们长得是不错，但是毕竟不是女孩子，也不至于把皇上迷成这个样子啊。”
“这个在下也想不明白。”
“那我刚才所受的委屈，就这么白挨了吗？”
“您还指望皇上会为您作主啊？国舅爷，我劝您还是趁早打消这个念头吧。皇上现在对他们是宠爱有加，恐怕连刘娘娘都比不上呢，您跟他们斗恐怕讨不了好去，退一步海阔天空嘛。好了，国舅爷，在下要赶去伺候皇上了，就不跟您多说了，告辞了。”
“多谢江大人提醒，慢走啊。”
江彬走后，刘国舅恨恨地道：“哼，这口气我不会就这么咽下的，明的不行我就来暗的，我就不信治不了你们。我要让你们知道，得罪我刘国舅是没有什么好下场的，咱们走着瞧。”