四爷是个严父，对孩子们的功课是定期抽查的，对女儿没有那么严苛，但是对儿子就很严厉了，学问上是不能有一点儿应付的，他如今有四个儿子，三阿哥弘时已经开始办差了，也就不说什么学问了，四阿哥、五阿哥正是被他严格要求的时候，至于小小的六阿哥，年纪太小，也先不做考虑。
四爷毕竟忙，不能时常检查孩子功课，因此也就每逢休沐时候问询两句，这日又是休沐，四爷趁着拜帖上时间还早，一早就到了孩子上课的地方，教书的两位先生见他进来，行了个书生的礼仪，就自发退到了一边儿。
“儿子给阿玛请安，恭请阿玛康安。”弘历是个嘴甜的，也是如今上家学的三人之中最年长的，是以他先开口。跟着两个双胞胎兄妹请安，“儿子见过阿玛”、“棉袄见过阿玛。”
话音刚落，四爷还未开口，弘历那眉头就皱起来了，“弟弟妹妹怎么能如此随便行礼，对着阿玛也该是恭敬地行跪安礼才是，怎么能这般随意地就行礼呢。”
汤圆眯了眯眼睛，低头不语，但棉袄一向得宠，又因为是个姑娘家，很是娇贵，自然不乐意四哥训斥她，当即撇嘴，“四哥，嬷嬷告诉我的，在外面，也就是就寝处外的所有地方，遇到地位辈分高者，要行见过礼，我没有做错，四哥你近两日为何总是看不惯我和五哥？”
有一个词说“童言无忌”，棉袄带着委屈的话让汤圆心里乐开了花，他早听身边的小厮说了，耿侧福晋不愿意攀附着自己额娘了，和额娘之间起了几次摩擦，他也问过自己额娘了，也知道了事情的始末，头一次四哥开始找茬时候，他心里就明白了，这是后宅女人之间的争斗波及到了他们兄弟之间。他开始是有些痛心的，他从前辈子到这辈子都是以继承者身份接受的教育，想的自然是比较多的，没有那么小肚鸡肠。也没有那么鼠目寸光，但是他没有想到大家一起接受的夫子的教育，怎么这个四哥就长歪了呢？没错，就是长歪了，兄友弟恭、感恩孝悌。他一句都没有记心里，反而处处喜欢拔尖，跟个小娘们儿似的。瞧瞧，这不，把那后宅女人间的手段都使到了兄弟之间，实在是让人失望，让他看不起。
“四哥可不是看不惯你们两个，你们是我的弟弟和妹妹，四哥是为了你们好，怕你们做的不对。将来被人笑话了，四哥忘了你是女孩子，和我们男孩子的礼仪是不一样的，棉袄做的很对，是四哥错怪你了，四哥给你赔不是。”四阿哥弘历心里一咯噔，余光瞧见自己阿玛眼神看过来，隐约透着不悦，忙退后一步，要给自己妹子赔不是。棉袄却避开了，“你是哥哥，我不能受你的礼，为弟为妹者要尊敬兄长。不可逾越了规矩。”
汤圆这会儿看足了戏码，这才开口了，“是啊，妹妹说的不错，四哥，都是弟弟的错。我一向和阿玛随意惯了，阿玛常说自己家里就不用那么拘泥礼数，就没有想那么多，倒是不如哥哥守规矩，弟弟受教了。”他躬身拜了一拜，动作快得让四阿哥来不及闪躲，只好作罢。看在四爷眼底倒是弘历这小子理所当然受了这礼，还不知道回礼，顿时就有几分不悦。
“好了，你们都坐好，咱们父子自己在家中不用行大礼，弘历，你就是规矩太死了，以后在官场上，要看人下菜，和关系好的性子洒脱的切不可拘泥于礼数，你看阿玛和你十三叔，什么时候这样死规矩过。”
“儿子受教”，弘历应声，心里却很不高兴，阿玛就是偏心，额娘说的没错，阿玛心里中只有年侧福晋那只狐狸精和她生的两个小狐狸，哪里有我的存在，这两只马屁精，惯会讨阿玛欢心。
汤圆看到了他来不及及时收起的神色，眼睛眨了下。
“阿玛听说你们最近在学《论语》，是也不是？”
“回阿玛，正是。”弘历抢先回答，棉袄张张嘴，却发现答案已经被四哥说了，只好闭嘴，有些不大高兴，汤圆对着他摇了摇头，她点头，熄了和四哥继续争抢的心思。
“阿玛来考考你们”，四爷随手拿起桌子上的一本书，正是《论语》，随手翻开一页，“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知，而不愠，不亦君子乎？’，弘历，阿玛问你，何为时习？”
“回阿玛，周秦时代，‘时’意为‘在一定的时候’，也可以说是‘在适当的时候’。但朱子在《论语集注》一书中把‘时’解释为‘时常’。儿子比较赞同朱子的说法。‘习’，是温习、实习、练习的意思连起来就是在时常温习的意思。”
“恩，这句话的意思呢？作何解？”
“这句话意思是孔子说：‘学了又时常温习和练习，不是很愉快吗？有志同道合的人从远方来，不是很令人高兴的吗？人家不了解我，我也不怨恨、恼怒，不也是一个有德的君子吗？’，是孔老夫子告诫世人以学习为乐事，做到人不知而不愠，学而不厌、诲人不倦、注重修养、严格要求自己。”弘历说到最后，语调虽然没有变化，那表情却有一种“阿玛我说对不对，快来夸赞儿子”的感觉，四爷却自动无视了。
“说的还可以，弘昕，《论语》为政篇第二?则，是什么？”
“子曰：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’”弘昕不假思索的回答。
“何解？”
“意思是说，孔子说：‘周朝的国君以道德教化来治理政事，就会像北极星那样，自己居于一定的方位，而群星都会环绕在它的周围。’这段话是说孔子“为政以德”的思想，具体说是，统治者如果实行德治，群臣百姓就会自动围绕着你转，孔老夫子主张以道德教化为治国，用德治国，而不是严刑峻法。”
“那你怎么认为？”四爷继续发问。
“子曰：‘道之以政。齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。’意思是用政令来训导。用刑法来整治，老百姓知道避免犯罪，但并没有自觉的廉耻之心；用道德来引导，用礼教来整治，老百姓就会有自觉的廉耻之心并且心悦诚服。儿子认为这大概就是儒家治国理念与法家治国理念的区别吧。儒家主张德治。用道德和礼教约束民众；法家主张法治，以政令、刑法驱遣民众。德治侧重于心，法治侧重规矩和制度，儒、法并行才行。秦王以法为政，导致刑法过于严苛甚至残暴，以致失民心，失去天下。而其他帝王尊儒，国运昌盛，从实际出发，并行儒家和法家极其诸子百家的理论才是最妥当的。显然还是卫文子德主张比较行的通一些。”
“不错，有些见地，没有死读书。”四爷点头，看向自己女儿时候表情和缓了许多，“棉袄，阿玛问你，子曰：‘巧言令色，鲜仁矣’，这话是什么意思？”
“意思是，孔子说：‘花言巧语。装出和颜悦色的样子，这种人的仁心就很少了。’”棉袄歪着脑袋，很是可爱。
“恩，夫子有没有告诉你什么叫做花言巧语？”四爷眯眯眼睛。说出了一句让棉袄很是茫然的话。
许久，棉袄苦着张小脸，“夫子说的一串，我听不懂。”
四爷朝着两位做鹌鹑状的夫子投以不满的神色，转头，对着女儿道。“没事儿，以后再有听不懂的话，你回去问你额娘去，你守着你额娘呢，阿玛偷偷告诉你，你额娘可是满清的第一才女，她不会给你说那么多弯弯绕绕的话。过会儿你去陪你额娘用膳的时候你就用这个问题考考她。”
棉袄很是惊诧，“阿玛，我额娘是第一才女？那岂不是很有学问，棉袄会不会考倒她？”
“不会。你放心去拿课业上的问题考你额娘去吧。”四爷笑着对女儿说完，回头，看向自己两个儿子，见弘昕眼底满是促狭的笑意，心里明白自己这个日子听懂了自己为什么让女儿去问额娘，他看向自己另一个儿子，眼里满是警告，“你们兄弟之间学问要比你妹妹高深些，平日要多多互相帮助，兄弟姐妹之间要团结友爱，切不可心存二心，将来你们兄弟之间是要互相扶持的，你们可有记着？”
“儿臣谨记在心。”两人对视一眼，异口同声回答。
四爷则和两位先生对视一眼，“你们二人出来，爷有事情交代你们”，他起身要往外走，显然今日事情多，不准备多在考察孩子功课上耗费时间。
但四爷还没有出屋子，就听弘历开口了，“阿玛，儿子有事情求阿玛。”
四爷皱眉，但还是停下了脚步，：“何事？”
弘历跪在了地上，“儿子想求阿玛开恩，给年额娘说一说，莫要再为难我额娘了，额娘一直以来都是跟在年额娘身后的，年额娘说什么就做什么，万不敢有其他心思，只因为前些日子那毒药的事情，年额娘似乎误会了额娘，这些日子更是频繁刁难，阿玛，您不管内宅的事儿，儿子几次回内宅，都见到额娘在吃一些剩饭菜、硬点心，额娘也是您的侧福晋，也是皇家玉牒上记名册的侧室，怎么能如此被糟蹋呢？”
虹娴有些呆愣，她听前两句还没明白，等又了两句，就已经怒了，脸色都红了，就要上前去和四哥吵，但是却见自己同胞哥哥瞪了自己一眼，她自来怕这个哥哥，只好驻足气呼呼看着这一幕。
弘昕则脸色黑了下来，讥讽地看着四阿哥，四爷面色不变，似乎在认真听自己这个儿子说话，于是，弘历就以为阿玛是听进去了，阿玛看在自己面子上还是承认自己额娘的侧福晋身份的，同样都是侧福晋，自己额娘却被这样对待，阿玛怎么也该给额娘讨个公道吧。
于是，他起先有些忐忑的心就平静了些，“阿玛，额娘前些日子被夺了府里管家的权利，如今是连个奴才都敢欺负到云烟院的人头上，各方面都怠慢额娘，儿子瞧着心疼，不敢同年额娘说，儿子怕额娘的日子更加难过，只好求阿玛为额娘做主，年额娘看在阿玛面子上，怎么也不会再做的这般难看。阿玛，年额娘已经说了，她就是这么嚣张，额娘能耐她如何，额娘一向不得您喜欢，又怎敢有什么怨言?求您给额娘做主。”
“说完了？”四爷淡淡地开口。
“儿子说完了。”弘历有些捏不清自己阿玛的想法。
“既然你洋洋洒洒说了这么多，说完了，也该爷说了。”四爷也不往外走了，索性走回来，在先生教书的椅子上一坐，把戒尺往桌子上一摔，“弘历，你的圣贤书都读到狗肚子里去了不成！为人子嗣，句句说长辈不是，是为一罪，为男子身，目光狭隘，专注内宅妇人纷争，此为二罪，为君子，听流言蜚语，不能明白是非，此为第三罪。你服不服？”
“儿子....不服”，弘历皱眉，“阿玛，额娘吃的膳食儿子都是亲眼见到的，儿子为人子，见到自己额娘受委屈还能心安理得，那才是不孝。”
“你还敢狡辩！爷让你心服口服。你回去好好问问你额娘，看她告诉你的是不是实话，你若是问不出什么来，就找王贵王总管去问清楚，?你额娘对自己儿子都不说实话，可见虚伪到了极致，她为什么吃这样的饭菜，你自己去问清楚，一个男儿身，不把目光放在自己的课业学问上，反而将目光放在内宅的争斗上，还给爷说什么孝道，你当你阿玛和你娘俩一样是个傻子不成！爷且问你，当初你年额娘将解药让给你时，你们母子可有向她致谢，是不是觉得你妹妹是个女孩子，解药不足时候先给你那是应该的？你们不致谢不说，背后又是怎么议论你年额娘的，还用爷一一给你们说明不成？耿氏可真是教出了个好儿子，爷今日没空教训你，给爷滚回去问你好额娘去！”
PS：某些事情上，耿氏骗了自己儿子。弘历就是个好大喜功、喜欢嘚瑟的熊孩子，但是其实也是个渴望父爱的孩子，所以，其实偏心真的要不得。顺便说一句，有兴趣的可以搜素四爷批的折子，说话还是很犀利的。(。