大干，至正十六年，正月初三！
军令急报传到了陈九四的九江大营，朱重八水军前锋冯胜部，昨日悍然挺进吴城附近，有率先动手的打算。
吴城守将乃是从洛阳回来的史更名，其麾下有五万朱雀军。
双方发生小规模磨擦，随后演变成了大规模军事战斗，紧跟着驻扎在湖口的陈小虎率领本部白虎军团前往吴城助攻。
而汤和部也得到了消息直接派本部兵马前往吴城支援。
于是战斗从最初的小规模摩擦，演变为局部战斗，进而导致战争扩大，双方四大主帅直接绞战在一起。
这为双方的决战敲响了战鼓。
战争一触即发，陈解正在军营中与士兵们过年，就听说吴城打起来了，且规模很大，已有超过十万人投入这场战斗。
陈解知道，现在自己跟朱重八就好像是两堆干柴，一颗火星子就能点燃，现在史更名与冯胜点燃了这把火，汤和，陈小虎又把这火给烧大了。
那么开弓没有回头箭，决战开始了。
陈解看着前线传来的军情奏报，直接叫来了全体军官。
很快大营里聚集满了高级军官，青龙军主帅金燕子，佛兵主帅丁普朗，欧普祥，乞活军主帅兼任前线总指挥张定边，以及全军副帅倪文俊。
还有外援，天下第三袁三甲。
众将到齐后，陈解率先向众人说明了情况。
“吴城已经打起来了，现在战况正在扩大，咱们的斥候来报，朱重八正准备集合大军前去吴城，此战既是决战，天下归宿便在今日！”
说完陈解深吸一口气道：“下面我宣布一个任命，张定边。”
“属下在！”
“论军事能力，全军无人出你之左右，咱们军队向来是能者多劳，所以我正式任命你为决战总指挥，负责全军调度，胜败在此一回。”
“你有信心吗？”
张定边这时抱拳道：“汉王，我张定边不会说虚的，若是此战败了，我张定边以死谢罪！”
陈解看着张定边这样子，拍了拍他肩膀道：“好。”
“那我就接着发布命令，金燕子！”
“在！”
金燕子抱拳走出人群，陈解道：“我命你为前军先锋，为我中军开路！”
“诺！”
“丁普朗，欧普祥。”
“在！”
二人向前一步抱拳，陈解道：“我命你们二人率领佛兵为后军，护卫中军。”
“诺！”
紧跟着陈解道：“张定边、大师与我共同担任中军指挥，诸将可明白了！”
“明白了。”
陈解道：“好，擂鼓，集合三军，本王要亲自动员三军，此战必胜。”
“此战必胜！”
帐篷内的将帅们各自领命，而这时外面已经响起了八十一面聚兵鼓。
咚咚咚……
三军集合！
陈解这时望着外面，天上竟然懵懵下起了白雪，陈解道：“雪落大地，又是一片新天地啊，朱重八，你做好准备了吗？”
而此时洪都方向。
朱重八也做好了最后布置。
此时营帐内，诸君脸色严肃地看着朱重八。
吴城方向的战斗已经成了这场大战的导火索，既然开战那就必须全力以赴。
“徐达！”
“在！”
朱重八道：“我任命你为三军主帅，主管此次决战之胜负。”
“诺。”
朱重八拍了拍徐达的肩膀道：“二弟，我这全部身家可都压在你身上了。”
徐达道：“吴王放心，此战不胜，请斩吾头。”
“我要你头颅干什么，我要赢！”
“诺！”
徐达立刻应是，紧跟着朱重八道：“邓愈何在？”
“在！”
邓愈立刻上前抱拳，这时朱重八道：“我命你为前军先锋，为吾开道，你可领命？”
“领命！”
邓愈立刻抱拳应道。
“文正何在？”
朱重八喊道，这时就见朱文正抱拳道：“在！”
“你与文忠率领五万人为后军，守护大营，尔等可敢！”
“诺！”
朱重八道：“师父，徐达，与我为中军，咱们跟陈九四拼了！”
“拼了！”
一声吼出，紧跟着洪都水寨大门洞开，一艘艘战舰出现直奔吴城而去，此乃决战！
看着一艘艘船远去，马秀英握着朱重八的手道：“重八，我与孩儿等你回来。”
朱重八道：“嗯，我肯定会回来的！”
朱重八说完立于船头，直奔吴城方向而去。
而此时九江府。
雪后初晴，玄武台下三万将士肃立如林。
这些是陈解从二十万大军中遴选出的精锐，因二十万人实在太多，九江府摆不开，故选择这三万十夫长以上的军官作为代表。
此时前排五千是“铁甲军”，披全身铁札甲，持丈二长枪，中排一万是火炮枪兵，手持新式火枪，身上背着丸式丹药，后排一万五是“跳荡卒”，轻甲短兵，专司登舷跳帮。
更远处，江面上泊着九百艘战船，桅杆如林，旗帜在寒风中被冻得硬挺。
玄武台高九丈，台分三层。底层立着百员将领，皆披甲按剑；中层是陈解的谋士文官；顶层，只设一席一几，席后立着那面三丈高的玄色大纛，上书一个猩红的“汉”字。
巳时三刻，号角长鸣。
陈解自台后转出，他今日未着王袍，而披一身特制的金漆山文甲——甲片用闽地精铁打造，每片都錾了螭龙纹，在雪后稀薄的阳光下闪着冷硬的光。腰间悬的也不是玉带，而是一条熟铜兽首带，带上挂着一柄四尺汉剑，剑鞘乌黑，唯有鞘口露出一寸暗金色的吞口。
他走得很慢，每一步都踏在覆雪的石阶上，发出“咯吱、咯吱”的闷响。
三万双眼睛随着他的脚步移动，整个校场静得能听见雪从松枝上滑落的簌簌声。陈解登上顶层，却不入座。他走到台边，双手按在冰凉的汉白玉栏杆上，俯瞰着台下三万将士，望着更远处江面上的舰队。
沉默持续了整整三十息。
然后，他开口。没有用扩音的号筒，罡气携带着声音轻松压过了江风，清晰地传到每个士卒耳中：
“今日，是丙午年正月初三。”
他顿了顿，目光扫过台下：
“往年这时候，你们应该在家，陪父母，走亲戚，拜年，说着吉祥话。”
有士卒的喉结动了动。
“可今日你们却站在这里。”陈解的声音陡然拔高，“站在雪地里，站在战旗下！为什么？”
他忽然转身，从几上端起一个酒盏——那不是酒杯，是个粗陶海碗，碗里是浑浊的米酒，结了层薄冰。
“因为有人不让咱们过年！”
他举碗，指向东方：
“朱重八，一个要过饭的和尚，一个偷牛贼，占了金陵，就真以为自己是真龙天子了？他派人到九江，说本王是‘伪汉’，他派兵到洪都，杀咱们的兄弟，他还要顺着长江打上来，要拆咱们的屋子，抢咱们的田地，把你们的爹娘妻儿，变成他朱家的奴才！”
碗里的冰被他的吼声震得咔咔作响。
“你们答应不答应？！”
“不答应！”
“不答应！”
台下爆出怒吼，如冬日闷雷。
“不答应就对了！”
陈解放下碗，走到台侧，那里立着一面巨大的木牌，蒙着红布。他一把扯下红布——
木牌上是一幅巨大的鄱阳湖及周边舆图，用不同颜色的漆标注着山川、城池、水道，更醒目的是三堆东西：左边堆着三十枚金锭，右边堆着五十枚银锭，中间是十颗用石灰腌过、已经发黑的人头。
“都看清楚了！”陈解用剑鞘敲着木牌，“这是鄱阳湖，八百里，天下第一大湖！朱重八的水师在哪？”他指向洪都的位置，“在这儿，三十万人，一千二百条船。”
又指向自己所在的九江：“本王有多少人？”他自问自答，“三十万人，一千三百条船！势均力敌啊，你们怕吗？”
“不怕。”
“不怕！”
“好！”
陈解喊了声好，走到银锭前，抓起一枚，在手中掂了掂：
“这是饷银。出征前，每人发三两！斩敌一首，再加一两！擒敌将者，赏百两！取朱重八首级者……”他将金锭重重拍在案上，“封万户侯，赏万金，子孙世代免赋！”
台下响起粗重的呼吸声。
陈解又走到人头前，用剑鞘挑起一颗。那颗头颅面目狰狞，双眼圆睁，正是朱重八麾下大将唐胜宗，隶属冯胜麾下，被史更名斩杀。
“认识这是谁吗？唐胜宗，朱重八的淮西二十四将之一。”陈解将头颅掷于台下，骨碌碌滚到军阵前，“前些日子绕过吴城，带着万余人马就想突袭九江，要我的命，可惜啊，被史更名大帅斩杀，今日人头在这里，正好做祭。”
他猛地拔剑，剑锋在雪光中划出一道寒芒：
“今日，用他唐胜宗人头做祭，明日朱重八的人头，也会挂在这里！他的三十万大军，也会沉进鄱阳湖，喂鱼！”
陈解还剑入鞘，走回台中央。他的声音忽然低了下来，但更沉，更重，像石头坠进深井：
“咱们这些人，从哪儿来的？”
他指着前排一个老兵：“你，哪儿人？”
老兵一愣，嘶声道：“禀陛下，南阳人！”
“南阳。”陈解重复，“至正十一年，元军屠南阳，你爹娘怎么死的？”
老兵眼眶骤红：“被……被元狗用马拖死的……”
“你呢？”陈解指向一个年轻士卒。
“黄州人！俺娘……俺娘是饿死的，那年大旱，树皮都吃光了……”
“你？”
“蕲州人！俺大哥被官府抓去修河，累死了，尸首都没找回来……”
陈解静静听着，等声音渐渐低下去，他才缓缓道：
“咱也是苦命出身，大家应该都知道，我是沔水人，世道乱，我爹本家姓谢，打渔的，后来入赘陈家，我是先死了爹，后死了娘，孤苦一个人，家里还有你们夫人，日子惨啊，那时候渔帮，牧兰人……，所以这一路走来，咱得出一个道理，对民要善，对敌人要狠，不狠，他们就会咬死你！”
他顿了顿，眼中有血色：
“后来本王入了南红巾，杀元狗，抢粮食，占州府，活下来了。再后来，徐寿辉称帝，祸国殃民啊！更是对咱，猜忌，削权，最后还想要本王的命！”
他猛地拍栏：
“因为他不给咱们活路！后来逼得彭大师杀了他，现在想来，彭大师不动手，我应该也会杀了他！”
“因为他跟本王不是一路人，本王坐这江山，是希望我麾下将士，有饭吃，有衣穿，有田种！死了，儿子袭爵，死了，风光大葬，我想让你们过上好日子。”
他盯着台下每一张脸：
“现在朱重八来了，他不想，他想的是他淮西的老兄弟，他会把田收回去，分给他的淮西老兄弟！会把你们的军功抹掉，说你们是‘从逆’！会像元狗一样，让你们世代为奴！”
“当初徐寿辉不让你们过好日子，咱杀了他，现在朱重八又不让你们过好日子，你们说，该怎么办？”
“杀！杀！杀！”
三万人的怒吼震得松枝上的积雪簌簌落下。
陈解等吼声渐息，才端起那碗结冰的酒，他咬破左手拇指，将血滴进碗中，冰遇见热血，发出轻微的“嗤嗤”声，化开一圈。
“拿酒来！”
百名亲兵抬着五十口大缸上台，缸中是同样浑浊的米酒，陈解走到第一口缸前，将血滴入。然后是第二口，第三口……他走得很慢，每一步都踏得沉重，血从拇指不断滴落，在雪地上印出一行鲜红的足迹。
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五十缸酒，全滴了陈解的血。
“分酒！”
亲兵用木瓢舀酒，分给台下每一名千夫长，千夫长再分给士卒，每人只得一口，但足够了。
陈解端起自己那碗，举过头顶：
“这碗酒，本王与诸位同饮！饮罢，咱们就是捆在一条绳上的蚂蚱，是一条船上的兄弟！此去鄱阳湖，只有两条路！”
他环视台下，一字一顿：
“要么，带着朱重八的人头回来，咱们一起过下一个年，过十个年，一百个年！”
“要么，就把尸首沉在鄱阳湖底，让鱼虾啃，让水草缠，让后来人指着湖说：‘看，那就是当年跟着陈九四造反的傻子！’”
他咧嘴笑了，笑容狰狞如狼：
“你们选哪条？”
“带朱重八的人头回来！”吼声如山崩。
“好！”陈解仰头，将血酒一饮而尽，然后将陶碗狠狠摔碎在台上，“出征！”
“万胜！万胜！万胜！”
战鼓擂响，号角长鸣。三万精锐转身，迈着整齐的步伐走向江岸，登上战船。帆一道道升起，桨一支支入水。
陈解立在台上，看着他的大军如黑色潮水般涌向长江，涌向鄱阳湖，涌向那个决定天下的战场。
雪又下了起来，落在他肩甲上，顷刻化去。
“朱重八……”他喃喃自语，手按在剑柄上，握得很紧，“今年这个年，咱们一起过。在鄱阳湖，在阎王殿。”
风卷着雪粒，掠过玄武台，掠过那面猩红的“汉”字大旗，发出呜呜的声响，像哭，又像笑。
而东方，五百里的鄱阳湖，此刻正静静等着。
等着吞噬这一切野心，鲜血，与生命。