“啪！”的一声，藤鞭拍在桌案上，汉威一个激灵，惊悚的目光慌张的望向大哥。
大哥汉辰面容沉凝如阴云笼罩，似是在酝酿着一场即将到来的暴风骤雨。
“威儿不是有意欺瞒大哥，只是见这些日子大哥日夜操劳，不忍再给大哥添烦乱。”汉威战战兢兢的分辩。
额头挂着冷汗，低垂的睫毛下星眸忽烁，汉威心惊胆颤的窥视大哥的表情，补充说：“是题出得太偏、太难。”
忽然眼前灵光一现，汉威就了这个理由分辩：“大哥，是真的，你可以去问问我们同学，上届的《战略学》考题就四道大答题，绝对没有这回难。”
见大哥靠坐在沙发上，手中玩弄着那根柔韧的藤鞭，汉威只觉得浑身汗毛乍立，冷汗顺了汗毛尖向外渗。
“你们班有多少没有考到‘乙’的成绩？”
听大哥这么问，汉威心中暗喜。考试成绩打分是按“甲、乙、丙、丁”排序，考到“甲”的成绩就是优异，考到“乙”就是良好，到了“丙”的成绩就是勉强及格的分数了。而讲武堂里很多同学都是将官子弟，不过是来混个文凭，将来名正言顺的挂个军职，都是抱着“‘丙’字大吉”的观念来读书的。只有他才只一直兢兢业业的寒窗苦读，同学们都笑话他，怎么同那些靠了好成绩谋出路的“穷鬼”一样用功苦读，卖气力摸爬滚打的操练。
提到班里同学普遍的考试成绩，汉威得意的答道：“全班四分之三都是‘丙’分，还有很多才得‘丁’，不及格。”
“多少个考‘乙’分的？”大哥追问。
“算上我就五个人。”
“考‘甲’的呢？”
“只有四个。”
“喔……”汉辰拖长声音，嘴角挂起嘲弄的笑，“就是说，还是有考满分的。大哥的问题是，你……杨汉威，为什么得不到满分？”
汉威嘴角一撇，无限委屈涌上心头：“那四个满分里，张忠意是事先知道考题了，他作弊，他是聂教官的外甥；还有一个王京，他大伯的二侄儿是我们班考试监场的教官，抄纸条也不抓他。”
“那另外两个呢？”
汉威见大哥问话的神色微笑中带了嘲弄，不由一阵心慌，嘟囔说：“另外的两个，有一个人在班里人缘不好，除去低头死读书，什么也不会，他……”
“还有一个呢？”
汉威哑口无言，另外一个，他哪里知道人家是如何考了满分？没道理的，他杨汉威拿第二，谁能拿第一？他次次考试都是优秀，从来没有过失误，是班里公认的佼佼者，教官们的“得意门徒”。他也想保持优异的成绩，当上“常胜将军”。但这回，汉威真是满腹委屈，谁让他大考前意外病倒了。
泪水在眼眶里翻滚，汉威知道说什么也没用了，争强好胜的性子让他想到失败的耻辱就寒心：“大哥，威儿考试头一天晚上闹肚子，折腾一夜往茅厕跑，所以没考好。”
“吃坏了肚子和你这猪脑子有关系吗？”大哥汉辰“啪”的一声将藤鞭敲打桌边，惊得汉威周身一阵战栗，撇撇嘴，汉威委屈的泪水夺眶而下：“威儿不想考满分吗？威儿愿意考不好回家面对大哥的打骂呀，能考好谁不去拿满分，威儿也盼望毕业时能和大哥一样拿‘军魄寒剑’威风一次。马也有个失前蹄的时候呢。”
提到“军魄寒剑”，汉威心头又是一阵触动。
当年他去军校前，曾信誓旦旦的答应过大哥，他要同大哥一样得到那柄“优秀毕业生”的象征—“军魄寒剑”。那柄剑寒光熠熠，如寒芒一般照眼，只有保持全优成绩，在历次操练演习红脱颖而出的优秀学员才能去争取这一殊荣。那是大哥步入军界第一步的荣誉，也是汉威此时奋斗的目标。
每次当他离家去军校前，大哥都会用期冀的目光看着他嘱咐：“小弟，好好去拼，一定要优秀，不要给杨家丢脸，一定得到‘军魄寒剑’。”
那柄“军魄寒剑”仿佛就是“优秀”二字的代名词。而他，屡战屡胜，却在《战略学》这门课考试时败走麦城，眼见离毕业指日可待，而他却因为这一次考试的失误同那柄耀眼的“军魄寒剑”失之交臂。
“跪过来，手伸出来！”大哥喝道。
汉威颤巍巍的伸出手，一把被大哥揪住手掌，狠狠的用藤条抽打了几下手心，疼得汉威哭叫着抽手，却被大哥的如铁钳般有力的手掌紧握。
“说，为什么打你？”大哥打了五下放下了藤条，汉威伸着肿痛的手掌不敢动，抽抽噎噎说：“没考满分。”
心里却千百个小心提防，生怕惹怒了大哥，又被一顿没脸的“家法伺候”。
汉威满腹的委屈。就这一次，他只不过就是失误这一次，大哥就不依不饶。大哥关心的就是分数，就是杨家的面子，根本不管他考试前那晚闹肚子发烧险些丢了小命。不争气的泪水溢出眼眶，汉威侧着头，强去收拦屈辱的泪水，却是无可奈何。
大哥手中的藤条“啪啪”的抽打几下桌子，发出一连串脆响。
汉威浑身血液凝固，面容僵持。他怕大哥，更是怕大哥手中的“家法”，就是那根柔韧的藤条，抽打在肉上如同钝刀锉肉一般疼。小时候只知道疼，还不觉得羞；如今虚岁都快十六了，大哥动不动还如此家法伺候，这份羞辱就令他无地自容。
“哥哥，威儿错了，饶了威儿吧，威儿下次好好考过。”汉威哀婉的乞怜，露出平日那楚楚可怜的小模样，贴近大哥身边抽噎。
大哥的脸色依然是面无表情，白纸一般没有血色的冰寒：“有些失误，一旦错了，一生一世无法补赎。只是一门课，你已经与‘军魄寒剑’无缘了。”
话音中充满痛心悲怆，似乎失去了“军魄寒剑”光荣的是大哥，而不是他。
“过去趴好。”大哥的口气有所缓和，似乎打他是完成任务一般。
见汉威磨蹭了不动，汉辰一声怒吼：“趴好！”
一甩藤条，那响声似是抽在了汉威心上。
汉威向后缩了几步哭告：“大哥，‘军魄寒剑’就一把，全年级两个学班，难道得不到‘军魄寒剑’的同学都要被家法打屁股吗？威儿以往门门成绩优异，就这次失手了，威儿心里也不好过，大哥为什么这么逼威儿，威儿尽力了，威儿就这点本事，大哥打死威儿好了，威儿就不用去比比拼拼，提心吊胆过日子了。”
汉威抽抽噎噎的哭诉，汉辰把弄着藤条咬着牙凑到汉威面前阴狠的一字一句说：“趴好，再磨蹭就加倍打！”大哥阴沉着脸，摇着藤鞭，赶着汉威趴在宽大的皮沙发扶手上。
“啪”的一鞭抽在汉威的手上。
“磨蹭什么呢！”
冰凉的皮沙发扶手，汉威周身皮肉紧绷，如待宰羔羊一样伏在沙发上，咬了拳头，空剩羞愤的眼泪凄迷。
大哥就是大哥，是杨家的一家之长，说话就是圣旨。他无从去辩驳，只有无奈的去承受。
随即冷笑一声：“知道难堪没脸了是吗？想要脸就别去做那没脸的事，自己争气！”
话音未落，藤条呼啸而下，一鞭落下，割肉般火辣辣的疼。
随着汉威“嗷……”的一声嘶叫，又一鞭子抽落。
汉威的手不由自主得去摸剧痛的伤口，大哥却大喝道：“手拿开！”
随即一鞭横下，汉威终于难忍剧痛的嗷嗷乱叫，哭着踢着腿。
“哥，哥哥……饶了威儿吧，不敢了……威儿下次考好。”汉威哭泣着哀告。
汉辰停了手，在他眼前站立，身形高大遮住了光线。
“言而无信，不能兑现你对大哥和杨家的承诺！”
一鞭子抽在肉上，汉威呜呜的哭着，周身神经紧绷，臆测着下一鞭什么时候落下来。
“眼高手低！还没学会基本功就妄自尊大去学人破案，你自己的学业一塌糊涂，还心猿意马！大哥的话你什么时候才肯听？”
抡起鞭子又是几下，汉威惊慌中透出绝望，索性大哭起来：“哥，你要不解气，就打死威儿吧。威儿不想象大哥那么优秀，也没那个本领象大哥一样优秀。你为什么要逼威儿，就是爹爹活着的时候，也没逼了威儿去夺那个什么‘军魄寒剑’。威儿不想知道为什么要去夺那个剑，杨家不缺一把剑。”
“混帐！畜生！什么时候学得顶嘴了！”汉辰火往上顶，藤鞭抡起，挂风而下，如暴雨般抽在汉威臀上，腿上，不顾汉威的哭闹叫嚷，按住汉威一顿狠狠的教训。
屋里静下来，汉威在沙发上喘息，汗水泪水和在一起，已经麻木着不知道疼痛。
大哥汉辰立在一旁，或是用力太狠，喘息声都能听到。
“为什么单单要苛责你去夺讲武堂的至高荣誉之剑，那是因为你姓‘杨’，你是龙城杨家的子孙。有委屈，不想出色，要怪就怪你自己投错了胎！你要是生在市井贩夫走卒之家，没人逼你去读书，去当人中佼佼者，去上讲武堂夺什么‘军魄寒剑’。但是生在了杨家，你就认命吧！你不想，你不想的事多了，还由得你放肆了！”
这简直就是强词夺理，大哥真是不可理喻，理屈词穷找出这些狗屁理由来压他。生在杨家就要受这种屈辱，生在杨家就要样样出色？生在杨家就要与众不同？
汉威此时极尽崩溃，唏嘘着只剩一腔恨意。这多是因为爹爹早死，剩了他这个无父无母的孤儿，只有任由大哥这唯一的亲人欺凌，想到这里，鼻头一酸，委屈的眼泪更是如山洪倾泻而出。
“教训过你多少次，大哥只看结果胜败。你既然答应了大哥一定拿到‘军魄寒剑’，大哥就相信你，做不到你为什么要接这‘令箭’？战败了还借口连连！有人胜了，不是吗？你同学里有得满分的，你为什么不去看他们，反要沾沾自喜去比那四分之三‘及格’成绩的庸才！”
“是，汉威下次也去抄，也去偷题，只要得满分大哥就满意了是吗？”汉威也声嘶力竭的哭着争辩。
“作死的畜生！”
随着大哥一声嚷，汉威“嗷唔”的嘶号，鞭子又抽在身上。
“杨汉威，你给我记住。在杨家，大哥的话就是军令，你想得通也要服从，想不通也要服从。纹身女尸的案子到此为止，你不许再查，有时间好好的在你的课业上下功夫！”