苏家是京城大户人家,苏啸天官任二品,但是膝下子嗣不多,苏啸天共娶妻妾三房,大太太进府不久相继诞下一儿一女,而差不多同时进门的二夫人孟氏,也不久便生下一个女儿,后来三太太张氏进门,怀孕五个月却不幸滑胎,之后再也没有身孕,苏老夫人一直盼着能多几个儿媳妇帮苏家开枝散叶,可除了这三个孩子苏府就再无所出。
这些年苏府明理暗里不少争斗,二夫人孟氏刚嫁进苏府时还得些宠,逐渐持宠而娇在苏府横行霸道,三夫人张氏进门后,二夫人刁难的也不少,甚至传闻三夫人腹中的骨头就是被孟氏害掉的。大夫人一向不问是非,二夫人刁难蛮横,三夫人整天怨天尤人。苏啸天在家中待的时间越来越短。
就在苏老夫人急着张罗要给苏啸天再续房的时候,啸天带回一个叫做年香菱的女子,年香菱本是一品茶楼的一名唱曲的,苏啸天常常去一品茶楼和朋友品茶听曲,最爱就是听昆曲,尤其是牡丹亭,一品茶楼新来一名唱小曲的丫头,最擅长的就是昆曲牡丹亭,虽说是女儿身,但是一人饰两角,把柳梦梅和杜丽娘诠释的非常精妙,常常引来阵阵掌声。
有次苏啸天心情极好,特意打赏了年香菱,茶楼掌柜的带着香菱来苏大人的包厢谢过,苏啸天见香菱并没有风尘女子的气息,反倒是一股清新端庄的气质,让人不由得惊叹。同去品茶的王大人见苏啸天对香菱十分赏识,便常常点了香菱的曲子来听,打赏的也比平常人多。
香菱每次谢过几位大人的时候,没有像其他一样卑躬屈膝也没有想其他女子一样眉来眼去的毫不持重,倒是平淡一句谢过,就姗姗退下了。
一日苏啸天因为朝中的事情烦心,独自一人去茶楼闲坐,掌柜的为人十分勤快,眼看苏大人一个人,便招了香菱前去招呼。香菱捧了茶具来到厢房,缓缓坐下,并不多言,只是默默的泡茶,斟茶,苏啸天此刻正是需要这样的安静,心里十分舒坦,端起香菱奉上的茶,茶盏上放缕缕烟霞似的热气,轻轻闻闻便是袭人肺腑的清香,再抿一口,直抒脾胃,“好茶,好茶”苏啸天原本紧缩的眉头舒展了下来,被这沁人的茶香彻底征服,连连赞道。
香菱并未受宠若惊,听到赞许只是微微一笑,起身稍微俯了俯身:“大人过奖。”
苏大人见她这般清新脱俗的模样实在喜欢,便问道:“这是六安茶?还加了什么,才能如此清爽怡人?”
“回大人,还加了些许松针、梅花、竹叶,再用水烹煮。”香菱虽然身为茶楼唱曲的小女子,但是言词礼节方面丝毫不输给大家闺秀,苏啸天心中暗暗赞许,此乃奇女子。
“你怎么会唱昆曲?从小跟师傅学过?”苏啸天饶有兴趣的问。
“回大人,小女出生苏州,家父原先是开戏班的。所以也就耳闻目染学了些皮毛。”
“哈哈哈”苏啸天笑了,拍了拍手说道:“好一个学了写皮毛,你这皮毛倒是能比下不少花旦武生的名角了。”
香菱一听这话大惊失色,急忙跪下求情:“香菱不敢,是香菱失言,香菱确实只是皮毛功夫,和名角行家不能媲美,还望大人见谅。”
“我只是一句玩笑话,你何须这般惊慌?”苏啸天对这个女子如此奇怪的行径很诧异。年香菱不再说话,只是低着头默默的奉茶。
茶楼歌妓戏子本来都是抬不上堂面的低俗行当,但是眼前这个女子却如同出水的莲花不染淤泥。
（本章完）