姚紫珠的病越来越重，闵慧几乎每隔三五天都会去医院看望她一次。问周如稷病情进展如何，他只是隐晦地说不见起色，现在用的药主要是给她止痛。医院批了他一个月的事假照顾妻子，肿瘤科人手本就不够，他又是主任医师，完全不上手术台让科室里的医生忙得头不点地也不现实，周如稷于是提出每天工作半天，尽量把手术安排在晚上。一来白天可以全力陪护妻子。二来趁著紫珠夜里休息、医生们也很疲劳的时候，替大家加个夜班。
手术室在四楼。同一层里还有麻醉科、影像科、病理科、检验科、血库、外科、药房等科室。紫珠的病房在五楼，周如稷的办公室也在五楼，两人离得非常近。
闵慧想著自己已经有四天没去看望紫珠了，明日就要出差，于是晚上七点来到医院。路过护士站，值班护士认得闵慧，打了招呼后直接说：「周医生去手术了。」
「紫珠睡了吗？」
「还没呢。」
紫珠的病房在楼道的尽头，闵慧一路走过去，看见一位农民模样的汉子坐在走廊的一把椅子上。她没有多想，以为是哪位病人的家属。不料那人见她正要敲门，忽然一个健步冲过去把她拦住了，粗声粗气地说：「请问你认得周医生吗？」
他的嗓门有些大，方音浓重，看得出在用力地憋著普通话。闵慧打量了他一眼，这人三十多岁，长脸、宽鼻、肌肤黝黑，不知为何，头发已有些灰白。穿一件格子衬衣，洗得次数太多已经看不清原来的颜色。牛仔裤很脏，上面破了几个大洞。脚上穿著一双破旧的旅游鞋，上面满是泥泞。
「认得。」她老实地答道。
「跟他熟吗？」
「我是他前妻。」
那人一听，扑通一声就跪下来了：「妹子，我想想求求周医生帮我儿子开刀，你能帮我劝劝他吗？再不开的话我儿子就没命啦！」
他一面说一面呜咽，声音嘶哑，语调凄惨。
闵慧愣了一下，一时间不知道说什么好。
在与周如稷共同生活的日子里，曾有不少同事找过她，想让周如稷帮忙咨询病情、介绍医生、联系床位、或者要求他亲自主持手术……闵慧本著能帮就帮的原则，只要不太麻烦又能安排得上的话，总是尽量满足。
「大哥，你先起来。」她将那人拉到椅子上坐下，轻声说道：「手术可不能乱做，如果你儿子真的需要手术，又被这家医院接收了，就肯定能安排上，你只需要多一点耐心——。」
「没接收啊！医院就是不肯接啊！」那人痛哭流涕，「我儿子的病太重了，没有医院愿意接收，也没有医生愿意手术……可是他今年还不到五岁！还没上小学哩！就这么放弃一条命我不甘心啊！心痛都痛成一个大洞啦！」
「大哥，你儿子……有医保吗？」
「新农合能报销一些，我也借了不少钱，手术的钱我能筹到，只要周医生愿意手术，我下半辈子给他做牛做马都愿意！妹子，你帮帮我吧！帮我劝劝周医生！让他发发慈悲吧！我求求你啦……不能让我儿子活活地等死啊！」那汉子一米七八的个头，长得甚是粗壮，见闵慧耐心询问，觉得有一丝希望，说完又「扑通」一下跪倒，当著她的面猛地磕起头来。
「大哥，你别这样！」闵慧哪里见过这种阵势，吓得往旁边直躲，「我不是医生，你求我没用！」
那人根本不听，只顾砰砰地磕头，白色大理石砖的地面上，已出现了斑驳的血迹。闵慧想拉他起来，拉了几下拉不动。仓皇中一抬头，看见护士带著一名保安快步跑了过来。只听那护士低声喝道：「张永根，你怎么又来啦？这是住院区，住的都是重病号。快走吧，别在这捣乱，影响病人休息！」
「求求你，救救孩子！我好不容易生了个儿子，他妈跟别人跑了，我一把屎一把尿地把他养大，就这一根独苗，行行好，我求求你们帮帮我！」
张永根不停地磕头，护士叹了一声，向保安使了个眼色，保安将他强行地拉进了电梯。
闵慧掏出纸巾将地上的血迹擦干净，轻声问道：「他儿子究竟得了什么病啊，咱们医院都不接？」
「肾脏恶性肿瘤。发现的时候就是晚期了而且多处转移。他带著孩子四处求医，附近的医院都跑遍了，大家都不接。不是不肯救人，而是手术的风险特别大，进去了很难活著出来。唉，如果能帮谁不愿意帮啊，孩子那么小，也是挺可怜的。」
「他应该能理解吧？」
「不理解，也不懂！怎么解释都没用。也不知道他从哪里打听到周医生以前做过这方面的手术，有成功的案例，就找过来了。已经缠了我们一个礼拜了。周医生把病人的资料都看了，说手术太危险，也没什么效果，不建议手术。他就是不听，天天过来求他。我们都说了，周医生自己的妻子还病著呢，这段时间也没心情手术，让他求别人去，他就是不走……真的，好话说尽了，一点儿办法没有。为了这事我们这层楼的科室还发起了捐助，周医生自己也捐了不少呢。」
同样有个生病的儿子，这种心情闵慧太了解了，命运敌不过顽疾，她只能深深地叹息。
推门进去时，紫珠正戴著耳机听音乐，见到她高兴地「嗨」了一声。她今天脸上很有些血色，精神也好，两人聊了半个小时，紫珠忽然说：「对了闵慧，我想求你一件事。听说辛旗的家在美国？」
「对。」
「他经常回去？」
「他家在纽约，BBG的总部也在纽约，他经常回去，基本上一两个月就要飞一次。」
「我想请他帮我带两双鞋。」
闵慧的心猛地一沉，以为她想置办寿衣。母亲去世前知道闵慧没弄过这些事，特地提前买好了一套，偷偷地放在包里，临终前才告诉她，还说她给自己买了一双很软的鞋子，让闵慧帮她试一下合不合脚。
她傻傻地拿出来给妈妈试，再回头时，妈妈就失去了意识，再也没醒过来，当天晚上就过世了。
「啊？」闵慧故作惊讶笑了，「有什么鞋这里买不到啊？跟你说，殷旭开了个鞋店你知道不？想买什么鞋找他去，还能给咱们一个大折扣呢。」
「下个月如稷过生日，我在想，送什么礼物好呢？那天麻醉科的李医生过来说，他在美国培训时见过一种牌子的鞋特别适合手术医生，叫Dansko，是专门为医护人员设计的，可以让你长时间站著不觉得累。」
「是吗？我第一次听说。」
闵慧暗自叫了声「惭愧」，自己跟周如稷生活了好几年从来没关心过他穿什么样的鞋子，倒是经常听他抱怨站久了会累，殷旭给他推荐过一种气垫跑鞋，成了他手术的必备品。
「他足弓高嘛，站的时候重量都压在前脚掌和后脚跟上，一个手术下来，经常要站五六个小时，年轻的时候还好，现在就老是说腰酸背疼。我听说这种鞋在脚掌上特意做了支撑，美国医院里好多手术医生都穿它。你让辛旗帮我带两双好不好？九号码，白色、黑色都行。不著急，生日前能拿到就好。」
闵慧赶紧答应下来：「没问题，我去跟他说，如果这个月他不回去，就让那边的朋友帮你买了快递过来。」
「那就拜托了，谢谢你！」她的眼睛亮晶晶的，心满意足地笑了：「不要告诉如稷，我想给他一个惊喜。」
「好的。」
紫珠的脸上有种难得的红润，她本来就美，即便是苍白消瘦也比寻常的病人要好看几分。周如稷说，病重的她对声音特别敏感，天花板上的荧光灯只要发出一丁点儿的电流声，她就难以入睡。为了让她有一种在家的感觉，如稷特地从家里拿来了她最喜欢的蒂凡尼枱灯，墙上也挂了她喜欢的油画，就连毯子、被子、枕头也用的家里的。化疗导致她的眉毛和睫毛都掉光了，整张脸光滑得好像一个未完成的泥塑，但轮廓还是美的，在蒂凡尼枱灯五彩玻璃的辉映下，美得好像一张克里姆特的油画。
***
次日上午，为了避免在机场上碰到程启让，闵慧故意拖到起飞前四十分钟才checkin。心想，按照公司的规定，她坐经济舱，他坐公务舱，从滨城飞北京这两个小时是不必跟这人打交道的。
没想到进了机舱才发现程启让居然是她同座，她靠窗，他靠走道，闵慧一进一出，必须要他起身让位。
Whattheheck?
闵慧东张西望，想在别处找个空座，目光所及，全部满员。
一位空乘见她手拿著行李箱，半天不落座，走过来问道：「小姐，需要帮忙吗？」
闵慧立即说：「我想升个舱，可以吗？」
「抱歉，商务舱满员了。」空乘微笑道，「飞机快起飞了，您还是先坐下吧。」
闵慧只得塞好行李，坐到程启让的身边。
他站起来让了她一下。
「这么晚才到？」他看了她一眼，淡淡地说，「堵车？」
他今天穿著一套浅灰色的西装，打著一条宝蓝色的领带，看上去风度翩翩、神采奕奕。
「嗯。」她抽出耳机就往耳朵里塞，被他毫不犹豫地扯了下来，塞到一边，「别听音乐。」
「你想干嘛？」她白了他一眼。
「聊聊。」他嗓音低沉，派头十足，「闵慧，我等这一刻很久了。」
闵慧拿起手机，调出里面的录音机：「聊吧，我全程录音。」
「淘气。」他嗤笑一声，一把夺过来，三下五除二地关了机，「飞机上不能开机，这是常识。」
「FXXK！」她在心里骂了一句。
他看著她，神秘地笑了：「你用的是什么牌子的香水，这么好闻？让我想起春天。我想给我妻子买一个。」见她漠然不理，自顾自地又说，「唔，我猜猜看——BurberryHerBlossom，是吗？洒上它，你这一天就好像走在伦敦的鲜花大道上……」
程启让与一般男人区别最大的地方就是他有狼一样敏锐的嗅觉。对身体的气味特别敏感。他不允许身边的助理、秘书在上班之前或上班之中吃韭菜、大蒜、洋葱、咖喱之类的食物，在烧烤空前流行的滨城，为了避开孜然，有夜跑习惯的他宁肯绕道远行。
他还有可怕的洁癖，会因为办公桌不干净就将秘书和保洁阿姨同时开除。
据说他与妻子关系恶化就是从妻子养狗的时候开始的。
程启让不喜欢动物身上的气味，也不喜欢沾染他们的毛发，他讨厌猫，更讨厌狗。
所以他对各种香气都有研究，喜欢花香、木香和各种烘培味道的香气。他喜欢恭维女员工身上的香水味，总能猜个八九不离十。每逢三八妇女节公司送出的礼物中必含一瓶他亲手挑选的香水。
闵慧的这瓶BurberryHerBlossom是曹牧送的，已经快用完了，她不舍得扔掉，就把最后的一点用水稀释了一下，倒进了沐浴露。曹牧说程启让喜欢香水从大学时候就开始了，「如果你知道男生宿舍有多么臭的话」。寝室女生为了追求他，不惜用整个暑期打工的钱购买昂贵的香水以获得他的欢心。
「你知道世上什么东西最香吗，程启让？」她冷笑，「是人品。散发恶臭的人品什么香水也掩盖不了。」
程启让的脸忽然阴沉，正要张口反驳，一个人拎著一个电脑包从他身边匆匆走过，忽然折身回来：「启让？」
闵慧抬头一看，吃了一惊，居然是辛旗，穿著一件简单的白衬衣，灰色的九分裤，看样子是一路跑来最后一个登机，满头满脸都是汗。
「Ethan?」
两人客气地握了握手。
「真巧，在飞机上碰到你们。」辛旗笑著说，「闵慧，介意坐我的座位吗？我有些项目想跟程总好好地聊一下。这是我的包，你帮我拿一下。」
闵慧一怔，随即喜出望外，连忙站起来：「不介意不介意，你们聊吧！」说罢接过辛旗递来的机票和包往前走，一位空乘走过来看了一下她的票，说：「直走左转，商务舱。」
闵慧犹豫了一下，回头见辛旗已经跟程启让热火朝天地聊了起来，心想，他不介意我干嘛介意，好歹也是娃儿他爹。于是找到座位，心安理得地坐了下来。
两个小时正好够看一场电影，闵慧挑了一部无厘头的喜剧，还没看完飞机就已经著陆了。她回到原座取行李，顺便将辛旗的包还回去，辛旗还在与程启让交头接耳。
「闵慧，」程启让一见到她，立即吩咐起来，「晚上七点半，医院的院长请咱们吃饭，地址已经发到了你的手机了。」
「好的。」
「项目的事情你准备一下，他们饭后想听听你的介绍。」
「已经准备好了。」
「七点十分我在宾馆的大堂等你，我们一起走。」程启让又说。
「哦——启让，」辛旗插口道，「闵慧不住在宾馆。」
「哦？」程启让的眸中闪过一丝不快，随即笑著说，「Ethan，我们这一趟可是有公务在身的哟。」
「我儿子不是病了么，我约了个老中医，难得她妈也在北京，想一起去见见，咨询一下。」辛旗只当没看见程启让脸色，「闵慧没跟你说？」
「没有。」
「我忘了。」闵慧补了一句。
「那地方有点远，看完后我直接把她送到你们会客的地点，你看行吗？保证不耽误晚上的公务。」
程启让显然是懵了，也不清楚辛旗是什么操作，只好点头：「行，晚上见。」
***
计程车上，辛旗对司机说：「我们去金融街。」
闵慧问道：「你的公司不是已经全部搬到滨城了吗？」
「我的公寓没搬啊。」
「那个不是租的？」
「不是。」他说，「咱们先回去休息一下，晚上我送你去吃饭，再接你回来。」
这段时间两人一直都在冷战，突然间这么殷勤，闵慧有点不适应：「不用那么麻烦，公司帮我订了宾馆。」
「你不愿意跟程启让在一起不是吗？」
「是。」
「那就离他远点，住在我这。」
「……」
「闵慧，我知道你讨厌这个人。」他的神情很严肃，「但是再怎么讨厌也不要付诸暴力，更不能起杀心，懂不？」
她觉得莫名其妙：「我什么时候起了杀心？」
「你最近情绪不大稳定，我得看著你一点儿。」他又说。
闵慧更不明白了：「我的情绪挺好的呀。」
「雄赳赳、气昂昂、跨过鸭绿江是怎么回事？」辛旗怔怔地看著她，「把包拿过来给我看一下，里面没藏什么凶器吧？」
闵慧瞪眼看了他两秒，忽然哈哈大笑，笑得喘不过气来：「辛旗你真逗！你是担心我会杀了程启让吗？怎么可能？我是个有孩子的妈妈，为了孩子我也不会乱来呀。」
「你能想到这一点挺好的。」他慢慢地说。
「不过转念一想，就算我出了什么事，苏全还有个爸爸，我也挺放心的。」
他忽然指著她手袋上别著的一只笔问道：「这是什么？」
「圆珠笔。」
那只笔是金属做的，比一般的笔要粗，掂在手上也重出许多。
「这不是一般的圆珠笔吧？」他说。
「这叫多功能防身战术笔。」闵慧将笔帽一拧，一一显示上面的部件，「这个尖尖的东西叫『钨钢攻击头』，可以破窗。这是『折叠切割刀』，像一把小匕首，可以攻击也可以防身。尾部这里还有个『强光爆闪手电筒』，还可以照明也可闪瞎侵犯者的双眼。此外它还是只笔，可以写字。——很便宜的，淘宝上卖，要不要，我送你一个？」
辛旗白了她一眼：「你是怎么通过安检的？」
「这些东西尺寸很小，没人会查呀。」
「闵慧——」辛旗还想说说她，汽车忽然停了，司机说，「对不起，车坏了，我给你们叫辆车吧？」
司机是女的，看上去很年轻，也没什么经验，一筹莫展地四处翻找保险单。闵慧连忙说：「我去看一下，你有手套和毛巾吗？」
司机愣住：「你会修车？」
「会一点。」
她下车走到前面支好三角架打开引擎盖，往里面看了看，司机连忙跟了过来，在一旁探头探脑。
「有水吗？」闵慧问道。
「后备箱里有。」
「拿一桶过来。」
她戴上手套，隔著毛巾轻轻拧开水箱，往里面倒了一桶水。
回到车上时，车已经好了，司机千恩万谢，表示不收路费。
「你不是不开车吗？」辛旗好奇地问道。
「跟周如稷在一起的时候，他负责开车，我负责修车，我自己还换过机油呢。」
「你这么爷们，让男人怎么办？」
「好办，见到我叫声大哥就行了。」