闵慧出院后住进了青藤花园A座，也就是辛旗在滨城的公寓。在此之前，他一连出差了三次——两次去北京、一次去上海——不论是几点的飞机，他总能在黄昏时分赶回来，留在病房里陪著她，直到睡著才悄然离开，仿佛在履行某种仪式。
闵慧觉得他没有必要这么做，一切有护士，周如稷也经常过来，她被照顾得很好。内心深处，她当然渴望能天天见到辛旗，但也明白这不大现实。父母早逝让她早已习惯了独立，特别是做单身妈妈的这几年，再难的事都是自己扛，对别人的帮助没有太高期待。
每次来到病房辛旗都有做不完的工作，病房里没有桌子，他就把电脑和文件都堆在病床上，坐在旁边劈劈啪啪地打字。有时候他会低声地用语音留言，一会儿英语一会儿法语，跟美国人说美式英语，跟英国人说牛津腔，几种语言无缝切换——她听不甚清但很陶醉，听著听著就睡著了。
「你干嘛天天过来？」有时候她问。
「不可以吗？」
「你是不是喜欢我？」
他摇头：「No。」
「那干嘛天天过来？」
「不可以吗？」
「一定是喜欢我吧？」
「你想多了，闵慧。」
就这样打嘴仗，无限循环。
有时候她问起收购的进展：「你究竟在忙些什么最近？观潮都停牌那么久了。」
他脸上立即浮出奇怪的表情：「关于我的工作，三言两语解释不清，不如给你打个比方：池塘边的树枝上蹲著五只青蛙。有四只决定跳下去，请问树枝上还剩下几只？」
「当然是一只啰。」她说。
「错。」
「啊？」
「是五只。」
「为什么？」
「因为『决定』是一回事，『做』是另外一回事。」他摊摊手，「我每天都在干这两件事：要么忙著做决定，要么忙著做事。」
闵慧双眼一翻，对著天花板叹气：「说了半天等于没说。」
「所以呀，就别问了，不是你能操心的事儿。」
看他又埋头专心看文件，她低低地「哎」了一声：「对了，你借我的一百万我先还给你，我自己还有四十万，一共一百四十万，一起转给你。」她指了指沙发上的手袋，「怕你要用钱。现金支票开好了，在那个包里。」
她知道那是杯水车薪，以她的经济能力也只能帮这么多。
辛旗微微一怔，呵地一笑：「嗯，你很大方，不过用不著。」见她尴尬，又加了一句，「谢谢你的好意。」
「悠著点儿，别用力过猛，别像苏田那样不顾一切。」她看著他，「我知道你在帮我，但我不想看见你们俩都栽到我手上。」
「我不是在帮你，闵慧。」他淡淡地说，「我只是在你的身上看见了苏田。」
在他说完这句话的第二天，闵慧住进了青藤花园。
那天上午，辛旗飞到北京拜访一位重要的投资人，本来说中午回来接她，不料飞机因为雷电迫降长沙，晚上七点才赶到医院。
他看上去有些疲惫，而且心事重重。
财经报道上说蓝鸟与观潮的收购战已进入到僵持阶段，双方都在暗地里较劲。辛旗这边，因失去了圆茂的支持，只能四处寻找资金咬牙硬扛。业内人士评说，鉴于观潮一贯良好的财务表现，蓝鸟只要扛得下来，就算不赢也能获利，赢了利益就更加可观。观潮这边，日子也不好过：集团内部军心动摇，团队成员被多方挖角；境外基金、银行纷纷推迟贷款保持观望；几十个项目因为股权问题被要求变更条款、推迟进度甚至终止合作……
曹牧说辛旗的融资并不顺利，至今没有听到大的动静。观潮那边倒是找到了一位白衣骑士，据说已经谈得七七八八了。
在这紧要关头辛旗居然坚持让闵慧住进自己的公寓休养，实在有些奇怪。当然他的公寓宽敞明亮、设施齐全、房间多、卫生间大，对病人来说的确更加方便一些。闵慧本来不想添乱，一想到住进来可以天天看见苏全也就没有反对。但在心底不免犯嘀咕：她是以什么样的身份住进来呢？又以什么样的身份与他相处呢？说是孩子的妈，她们没结过婚。说是女朋友，他拒绝承认。如果没有苏田，他们这辈子恐怕都不会认识。
现在的关系总算达到了一种微妙的平衡，总算不再彼此为难——闵慧觉得已经很好了，接下来的事情就听其自然吧。
到了家中，辛旗让出主卧，将她从轮椅抱到床上。刚一放下，他忽然意识到被子没叠，床单没换，枕头当中凹下一块，一切还是起床时的样子，不禁一拍脑袋：「糟了，早起赶飞机，忘记换床单了。」
「没事儿。」她直直地躺著，腰下绑著一道骨盆固定带，觉得胁下有团东西，伸手一拽，是件白色的背心。辛旗连忙接过去，一边扔进洗衣篮一边说：「不行，必须换。床单已经用过一个礼拜了。」
他有严重的洁癖，但也分情况。从本质上说他是一个完美主义者，对生活的品质有所追求，但仅限于闲暇时光。一旦忙起来，他会变得十分随便：文件乱堆、衣服乱扔、家里可以乱成鸡窝。
他拉开衣柜，翻出一套白色的被单放到一边。帮她把身子轻轻地侧过来，将旧床单的一侧从边缘卷向中线，让她翻身过去，麻利地铺上新的床单，整个过程不用起身不到两分钟。她没想到他这么熟练：「咦，你这是从哪学的？」
「跟护士们学的呗，我像这样躺著的次数比你多多了。」
新换的床单散发著百合花的香味，布料脆崩崩的，躺在上面平滑如丝。这间公寓闵慧曾经带著苏全住过一段时间，并不觉得陌生。一想到接下来的一个月他们即将天天共处，她又不能轻易起床，顿时觉得有些拘谨。
这种拘谨其实从住院的时候就开始了，解决的办法就是听虾米音乐，把耳机声调大，避免胡思乱想。又或者摘掉耳机听他说话，随便说什么都不打断，只是不断地点头表示同意——「哦真的吗？」、「可不是！」、「对的。」、「挺好！」——生怕一不小心说错话，他借题发挥，两个人又怼了起来。到那时候，她想摔门就走是不可能的。
见她躺在床上一言不发、眼珠乱转，辛旗忽然问道：「你是不是想上厕所？卫生间里刚装了个全自动马桶。」
「不想。」
「看电视？」
「不想。」
「那你想干嘛？」
「不想干嘛，躺著挺好，没准过会儿就睡著了。」
「好吧，我得工作一下，回几个要紧的邮件，就坐这边，不介意吧？」
他客气得好像这是她的公寓，她只好说：「请便。」
暖气很足。他脱下外套，摘下领带，换了双拖鞋，从包里拿出电脑，坐到床边的沙发上专心地打字。
她正好睡在床边，他们靠得很近，近到可以闻到他身上柑橘的味道。他打字，她就歪著脑袋默默地注视他。辛旗有漂亮的侧颜：修长的脖颈、清晰的下颌、微翘的鼻尖、令她觉得雅痞十足。坐姿既放松又挺拔——双肩舒展、脊背笔直——她一度以为那样会很累，显然已经成了他的第二种自然。
过了二十分钟，邮件似乎写完了，他合上笔记本，伸了一个大大的懒腰，问道：「要喝点什么吗？」
她摇头说不用，看著他去厨房泡了一杯咖啡，端回座位慢吞吞地喝了起来，一边喝一边打著哈欠。
「苏全呢？」她问，「怎么还没回来？」
她记得今天有钢琴课。
「他晚上有个钢琴表演，九点半结束，我让沈涵带他去了。」
她还想多问几句，一旁桌上，他的手机开始不停地震动，他溜了一眼上面的消息说：「我去隔壁回个电话。」
他在书房待了半个小时，房间很暗，闵慧百无聊赖地睡著了。
也不知睡了多久，半梦半醒之间，忽然感觉有人在跟她说话。猛然睁眼，看见辛旗双腿跪在床上，正用力地按住她的身体。
「嘿，嘿，你可不能在床上乱动。」他的声音很轻，几乎微不可闻，「骨头还没长好呢。」
她大汗淋漓地看著他，还以为自己在做梦：「嗯？我怎么了？」
「你是在梦里游泳吗？」他看著她的脸，目光移来移去地探索著，「张牙舞爪地？」
「你怎么知道？」
「看姿势猜的呗。」
她笑了，这才觉得醒透了，额头上冰凉凉地，敷著一个大号的冰袋。
「你在发烧。」他说，「三十九度五。我问了医生，医生说如果过一天还降不下来的话就要去医院了。」
「被子太厚了。」她满脸是汗，一片潮湿。
他给她换了一床轻薄的被子，调高了暖气，给她吃了一颗退烧药。
她闻到一股椰蓉面包的香味，记得这是苏全喜欢吃的，问道：「你在做夜宵？」
「苏全回来了，」辛旗说，「闹著说肚子饿，我就给了烤了一个。」
话音刚落，传来小孩叽叽咯咯的笑声，一个人影扑过来，叫了声「妈妈」，将头埋在她的脸上，用力地亲了一口。
「妈妈、妈妈，你的『邦邦』还痛不痛？」苏全问道。
——美语里的「邦邦」指的是屁股。
「不痛，早就不痛了。」她轻声说。
「妈妈、妈妈，你饿不饿？爸爸烤了好多面包，」苏全在她面前蹦蹦跳跳地说，「我来喂你吃好不好？」
「你会吗？」她说。
「会呀会呀，以前你不是天天喂我的嘛。」苏全笑著跑到厨房捧过来一个面包，站在床边掰成小块喂到她口中。
***
夜里，他抱著她去了洗手间，帮她漱口、洗脸、擦身、弄好之后又将她抱回到床上。
苏全已经睡著了。
他捧著手提坐在床边的沙发上，一边看图表资料，一边敲打著计算器。
「你是不是在算你还有多少钱，辛旗？」她问。
「不是。」
「别担心，你要是破产了，就跟我干。」她说，「我们可以一起写App挣钱。」
「我不会写App。」
「我会写呀。你说我写，我帮你实现。我看你这人，点子还是挺多的。」
「嗯，如果真到了那一步，别说写App了，卖烧饼我都会干的。」
「能上能下，真好。」
他继续敲著计算器。过了一会儿，闵慧又问：「辛旗，跟我说实话。」
「听著呢。」
「收购这件事，你是不是冲动购买？事先有没有做过充分的调查？有多少把握？」
「我是搞投资的，不是赌徒，也不是投机分子。收购一家上市公司当然要做基本面的研究，如果对收益没信心我根本不会开始。」
「……」
「论发展观潮一直都在增速，所以我很看好。当然啦，资产负债表、现金流、ROE以及盈利质量这些我也很看重。」
「也就是说，这件事跟我没关系，你早就盯上这块肥肉了。」
「算是吧。」
「我不过是在自做多情？」
「对。」
「这话听起来有点伤人呐！」
「是你要我说实话的。」
「就不能说点好听的吗？」
「你正在发烧，不用我说，自己可以做梦……」
她一个枕头扔到他身上，他头也不抬，伸手一抓将枕头放到一边，坏笑两声，将掉在一边的冰袋放回到她的额上，继续打字。
在她的想像中，一个美好的家，就是这样吧。
她十分安心，很快睡著了。
再次醒来已经是凌晨了，窗外的天空蒙蒙发亮。她看见辛旗就睡在自己的身边，合衣而卧，身上搭著一块毛毯。
他睡得很熟，发出均匀的呼吸。手里兀自握著一个冰袋，大约是照顾了她一晚。
她摸了摸他的手，又摸了摸他的胸口，感觉到稳定的心跳。他翻了一个身，脸正好面对著她，额头挨著她的脸颊。
她轻轻地吻了他一下，见没有反应，又吻了一下。
这一次时间比较长。他的嘴唇十分柔软，微微地有点干燥，是那种健康的红色。她亲完了嘴又去亲他的脸，亲他的鼻尖……山山水水地走了一程后身子往后一退，才发现他的眼睛睁得大大地，正一眨不眨地盯著自己。
她的脸腾地一下通红了——
「把头转过去。」他板著脸说。
她以为他要发火，吓得连忙转头，将半张脸埋在枕头里。
耳朵上插进去一个硬硬的东西，然后是「滴」地一声。
「三十七度一。」他看著耳温计淡淡地说，「你退烧了。」
***
两周之后。
晨星流浪狗救助基地坐落在滨城西郊国道附近的一排废弃的厂房中。刚下了一场雨，地面泥泞不堪、四处荒草丛生。辛旗下了车，步行五百米来到基地的办公室。
门半开著，一个戴著墨镜穿著牛仔裤的女人正与两位三十来岁的工作人员低声交谈，见他敲门，愣了一下：「辛旗辛总，哪阵风把您给吹来了？」
「上午好，夫人。」
此人正是程启让的妻子郑依婷，辛旗跟她见过几面，算是熟人。两人握了握手，郑依婷摘下墨镜，打量了他一眼，问道：「您怎么知道我在这儿？」
「他们说您在西城外办了个流浪狗救助中心，我过来看看。」他笑著说，「顺便带了一车狗粮，一会儿让司机搬进来。」
「谢谢。」郑依婷微笑，「我正要去院子看看，一起？」
「好啊。」
两人信步出门，向右一拐，迎面是一间间的狗舍。里面住著大小不一、品种各异的流浪犬，看上去毛发不整、邋里邋遢。一见有人过来，东奔西走，狂吠不止，十分吵闹。
「您养过狗吗？」郑依婷问道。
「纽约的家里有条柯利犬，十二岁了，和我爸妈住在一起。」
「十二岁？那可是老爷爷了。」
「是啊。现在看起来还算健康，饭量不错，就是慢吞吞的，不爱走动。」说罢掏出手机点开相册，一张一张地滑给她看，「那，这就是它，超爱吃木屑，所以不敢带它去逛公园。」
「能跟著狗狗一起变老，真好。」郑依婷叹了一声。她个子很小，看得出很会保养，一张圆圆的脸蛋不知经过了什么样的处理，白嫩得发光。身上斜挎著一个爱马仕鳄鱼皮的康康包，神态淡定自如。
果然是郑澜的女儿，从小到大，什么场面没见过。
「我在观潮有办公室，就在你们大楼的对面，」她说，「干嘛来这里找我？」
「我当然想去观潮拜访您，但以目前的形势，恐怕是不受欢迎的。」辛旗说。
郑依婷身子一顿，停下来，冷冷地看著他，没有接话。转身将他引到一间简陋的会客室，里面摆著一张桌子，四把藤椅，她指著椅子说：「请坐。您来找我，肯定不是来看这群狗的吧？」
「我来找您，是因为我觉得您是一位充满爱心的人，」辛旗淡淡一笑，「我是想告诉您，BBG对观潮持股，主要是看好观潮的未来，这是一项很好的财务投资。」
「财务投资？」她哼了一声，「别跟我玩这套，辛总。您是搞投资的，看中的是我们观潮AAA的信用评级。如果BBG能够控股，您可以利用观潮的融资渠道为自己的投资项目融资，并享受低的利率，这样的话，就可以大大降低您自己的融资成本。别告诉我您没打过这个算盘哦。」
说完这话，她的脸轻轻一扬，双眸扫到辛旗的脸上，定了定，观察他的反应。一位工作人员走进来，给他们倒了两杯茶。
「您误会了。BBG的信用也是顶级的。我们投资观潮，不是为了利用观潮或者损害观潮，恰恰相反，是为了观潮向更好的方向发展：有我们的加入，可以帮助观潮拓宽营销体系，改善企业文化，制定规章制度禁止普遍存在的性骚扰行为和歧视现象。只有这样，才能团结更多的群体，齐心协力，为观潮的未来奋斗。观潮的股价为什么涨不起来？夫人，您不认为这跟您先生一向以来的不光彩行为有关吗？」
「别说得那么天花乱坠，这只是您的公关策略！」郑依婷冷笑，「辛总，我希望您见好就收。您已经极大地惹怒了我先生，他发誓要让您彻底毁灭，不达目的，绝不干休。」
她的音调很低，却有种虚张声势的味道。
「我不否认您先生对观潮的贡献，他的确是个不错的经营者，也是位能干的技术天才。但他并不是一个神话，做的决策也并不总对。在管理公司的水平上，我并不亚于他。您很了解您的丈夫，但您大概不了解我。我研究观潮很久了，为了这次收购做了充分的准备。您先生不会干休，我也不会干休，」辛旗淡淡一笑，「现在我只想问您，观潮是令尊一手创办的，他生前对您疼爱有加，让您拥有观潮最大的个人持股份额。您愿意看见令尊的心血化作一片焦土吗？」
「别说得那么冠冕堂皇，」郑依婷不为所动，「坊间传言，您之所以这么做，不过是为了替您的女人出一口气。」
「这也是我的目的之一。我不否认。」辛旗呷了一口茶，「程启让欺负别人，不行。欺负我的女人，就更不行。何况，他连您的狗都不肯放过……」
郑依婷一下子没反应过来，以为自己听错了：「你说什么？」
「您家的狗是被一只黑色的比特犬活活咬死的，对吧？您先生就在旁边，明明可以阻止，却什么也没做。我想，他一定是特别恨那只狗吧？」
郑依婷一副惊呆了的样子，沉默了半天，喃喃说道：「他说当时他不在旁边。关于Pluto的死，我没有跟任何人说过这些细节。您怎么知道是只比特犬，而且是黑色的？」尽管努力控制，她声音仍然有些发颤。
「因为他威胁过闵慧，说如果不乖乖听话，就会跟那只狗一个下场。」
她深吸一口气，脸色渐渐发白，半天没有说话。
「您是他的妻子，不愿意相信，我能理解。」他缓缓地将另一杯茶递给她。
郑依婷喝了一口，继续沉默。
辛旗也不说话，靠在藤椅上，默默地看著她。
过了一会儿，郑依婷问道：「你们现在的持股比例是多少？」
「百分之二十七。」
「……」
「观潮这边，你们的几个大股东：景瑞、普华、管理层、企业股合计起来，持股比例是29.7%。」
「您想控股的话，还差好多呢。」
「不多，就差您的4%。」
「观潮是我父亲一手创办的，我不会出售我的股票。」
「我可以给您一个好价钱。」
「绝无可能，」她坚定地摇头，片刻之后，又说，「但我可以把表决权让渡给你。」
辛旗眼睛一亮：「条件是？」
她沉默了几秒，说道：「观潮的经营，我爸一直想让我接班，为此特地派我去国外学了几年管理，但我对这一行没兴趣，我爸见我不大可能继承家业就把一切都交给了程启让，还让我嫁给他，因为在做生意这件事上，我父亲只相信家人。」
辛旗默默地听著，没有接话。
「我也是一样。只有我们是一家人，我才会放心地把表决权交给您。」
她的暗示很明显，辛旗一听立即摇头：「不行。」
郑依婷眉头一挑：「为什么？」
「我不会为了百分之四的表决权跟您结婚，哪怕只是形式上的。」
「Whynot?」
「夫人，如果我这人不可信任，您用婚姻也绑不住我。」
她看著他，半天不语，末了，幽幽地说道：「我以为您至少会考虑一下。」
「不考虑，Absolutelyno。（绝对不行）」他的语气斩钉截铁。
她神秘地笑了：「刚才的话只是一个测试。」
他微微一怔。
「祝贺您，您通过了。」
他看著她，不动声色：「那您真正的条件是——」
「您保证上台后，让程启让滚蛋。」