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金色的阳光照在湛蓝的海面上，波光粼粼，恍若蓝色绸缎上镶嵌着颗颗闪亮的金星。海水一眼望不到边，在地平线上，与蓝天合为一体。十几艘巨船停泊在海面上，波涛起伏，却只是在轻微晃动。
码头上人头攒动，山呼万岁的声音不绝于耳，很多百姓靠不到跟前，只是在远处跪拜，欢送心目中最伟大的帝王昭武帝朱永兴远航异域。
永进九年（1715年），退位已十年的昭武帝以八十岁高龄竟要远离故国，前往澳洲定居，以了余生。此事一出，群相大哗，无论是普通民众，还是国会议员，抑或是内阁高官，都毫不犹豫地加以反对之声。但苦劝、哭谏都改变不了朱永兴的心意，他在国会讲明了心迹，也昭示了他为国为民的最后一点打算。
“昭武二十九年（1690年），大明人口总数已突破一亿，按照统计，至多再过五年，人口便会达到两亿，然后便会以一代人二十四五年一亿的数量继续增长。人口增长无限，而土地有限，不把眼光放长远，如何使子民安居乐业？澳洲地大物博，且为无主之地，现为我大明占领，便是我大明领土，经过建设，他日则是乐土。朕决意老死于澳洲。就埋在那里。看你们这些后世子孙是否争气，是否孝顺，是否能让他国夺了此地，踏足于朕之坟墓……”
如此苦心，令人动容。从永进皇帝，至全体国会议员。都行了废弃已久的跪拜之礼，更有人痛哭失声，决意追随。
其实，朱永兴有这个想法由来已久。自退位后便开始着意布置，不断向澳州投入，虽然是退位皇帝，可政、军、商领域岂能没有故旧？海商集团的郑家，外戚身份的猛山克族、龙家、段氏白族，都派人向澳州移居。更有昭武帝的死忠铁粉。如退休赋闲的文武官员，退役荣养的将领兵丁，都动了心思，预先准备。
到现在，澳洲的华人已经有了两三万人，还有数千民族各异却统称为明人的移民。港口已扩建，房屋已建筑，虽然还是在沿海一带。但这又有什么关系，随着人口的不断增长。向内陆开拓是必然的事情。
风吹动了朱永兴的白发，高龄却不老迈，在他身后，则是几个年纪差不多的宿将高官，都是要追随他前往澳州的死忠铁粉。
“要不是有所担心，朕退位便要走了的。”朱永兴望着泪流满面的皇帝儿子。用力拍了拍他的肩膀，笑道：“这十年你干得不错，朕很放心，也以你为豪。话说了千遍，还是那个道理。为了国家民族长治久安，舍弃些权力又有什么？想想那些亡国身死的君王，你就会明白朕的苦心，你就会知道这是子孙后代的福祉。好了，你是皇帝，哭成这样不成体统。嗯，昨晚咱们不是聊了一宿嘛？就一句话，朕对你放心，你也对朕放心吧！”
“父皇……”永进帝朱崇烨擦了擦眼泪，却哽咽着说不出话来。
朱永兴再次拍了拍儿子的手臂，向着送行的臣子挥挥手，大声说道：“朕这就走了。路，朕已经给你们指明了，也铺了个基础。以后呢，你们要好好帮朕的儿子、孙子，你们的皇帝，让大明帝国永远屹立不倒，永远辉煌灿烂。记住，朕此去不是异国他乡，而是我大明疆土。记住，我大明疆土虽广，却无一寸多余，谁想强占，就让他们血流遍野。记住，不前进就是倒退，落后便要挨打……”
………
船只慢慢启航，山呼万岁的声音已飘渺不可闻。海风卷着波浪冲击着船板，发出“啪啪”的响声，飞溅起银色的浪花，仿佛在和远航的人们告别。
可惜梦珠、琬儿已经离我而去，不能再随我说话笑闹了。朱永兴立在船头，身侧站着最忠诚的护卫、跟随始终的杨国骧。已经是鬓发皆白，可腰板挺得倍儿直。
“你这老家伙，又不是站岗，挺得那么直干嘛？”朱永兴回头看了一眼，笑骂道：“显得比朕年轻体壮是不是？”
“呵呵，微臣哪敢哪！”杨国骧这才松懈下来，却是故意的，那种站姿已经是他的习惯，现在纯粹是让朱永兴开心。
“现在别装，到了澳洲咱们骑马比赛抓袋鼠。”朱永兴知道人家就是身体好，可嘴上还不服软。
“那个东西不好弄，两个前爪乱扑腾。”杨国骧想到了从澳洲送到京师动物园的怪家伙，停顿了一下，又说道：“下套子更容易，骑马就算了吧！”
“抓袋鼠，抓袋鼠。”朱永兴还未说话，随着稚气的声音，舱门处冒出一个小脑袋，粉雕玉琢的小女孩，眉眼象极了小时候的嘉儿，却正是嘉儿最小的女儿，才九岁的云儿。小家伙用力拉扯着，已经是中年妇女的嘉儿无可奈何地出现。虽是年岁大了，但保养得当，更透出一股雍容荣贵的气质。
“皇爷爷，带云儿去抓袋鼠。”云儿笑着，挣脱了母亲的手，飞奔到朱永兴跟前，被朱永兴大笑着一把抱起。
“抓，什么袋鼠，袋熊，咱见什么抓什么。”朱永兴亲了一口外孙女，笑得欢畅无比，似乎又回到了当初抱着女儿的年轻时候。
儿女都大了，就象鸟儿要在天上翱翔一样。皇子们都奉朱永兴的命令出外游历过，最远的甚至到过英、法等国，永进帝朱崇烨便是其一。只有开阔了眼界，增长了见识，又长时间受到了朱永兴耳濡目染的教育，这才让朱永兴放心，在顺位继承人的名单上位列第一。另外三个皇子，一个在吕宋，一个在婆罗洲，最小的随在朱永兴身边，将赴澳洲。
而公主，也都嫁得或远或近，朱永兴并不强留在身边。柔儿在苏州，嘉儿在身边，梅儿在沈阳，兰儿在西贡，都有了自己的儿女。只在数月前的八十寿宴上，才算是难得地都聚在了一起。
开枝散叶，不外如是。朱永兴有欣慰，也有惆怅，但这也是他所提倡的。家族观念不破除，如何能够有冒险开拓的精神？如何使华人的足迹遍布世界？
“父皇，起风了，进舱吧！两位贵妃都不放心呢！”嘉儿撩了撩额边的头发，轻声地说道。朱永兴点了点头，龙儿和淑兰，老夫老妻到了现在不容易啊！可他的目光还依依不舍地望着岸边的方向，远处故国的海岸越来越模糊，直至完全消失在视野之中。若朝霞在天空里燃烧（全书完）
差强人意地写完了这本书，很累，很辛苦，也有很多让朋友们、让自己不满意的地方。多谢朋友们一直以来的批评指教，热心支持，你们就是我的动力，在此鞠躬感谢。
写了好几本书，朋友指点，自己感悟，多少也知道一些自己的长处和弱点。起初是凭着一腔忿愤写，后来才发现笔力不足，场面、气氛、细节都写得勉强，更有些观点与某些朋友冲突。这没什么关系，都是希望国家强大，希望自己和同胞生活得幸福，有自尊，在国际上也能傲立，出发点相同，差异也就是小事情了。嗯，希望自己以后能越写越好吧，也希望与新老朋友们在新书《血路救赎》中再次见面欢谈。在此谨祝朋友们工作顺利，生活愉快，阖家欢乐。
ps：差强人意地写完了这本书，很累，很辛苦，也有很多让朋友们、让自己不满意的地方。多谢朋友们一直以来的批评指教，热心支持，你们就是我的动力，在此鞠躬感谢。
写了好几本书，朋友指点，自己感悟，多少也知道一些自己的长处和弱点。起初是凭着一腔忿愤写，后来才发现笔力不足，场面、气氛、细节都写得勉强，更有些观点与某些朋友冲突。这没什么关系，都是希望国家强大，希望自己和同胞生活得幸福，有自尊，在国际上也能傲立，出发点相同，差异也就是小事情了。嗯，希望自己以后能越写越好吧，也希望与新老朋友们在新书《血路救赎》中再次见面欢谈。在此谨祝朋友们工作顺利，生活愉快，阖家欢乐。