“所以说，你要告诉我，阿桑和这个南离君在孟春舞会上看对了眼，跳了一整夜的舞？”阴暗潮湿的茅草屋中，阿桑的父亲怒极反笑，“你以为我会相信吗？如今你学出息了啊，都学会骗人了，季秀。”
季秀看到阿桑父亲的右手又向那支黑色的长鞭摸索，整个人也吓得瑟瑟发抖。但是他却不能不这么说。
因为阿桑今天早晨穿着又脏又破的舞衣回来的时候，阿桑父亲已经气得暴跳如雷，黑色鞭子落下得又快又狠，观其势头比起一年前青叶成亲的那天，有过之而不及。才打了一鞭子，阿桑就疼得晕过去了。
季秀不知道，倘若他不挺身而出的话，会发生什么可怕后果。阿桑的父亲一向心高气傲，所图甚大，倘若是南离君的话，应该能够让他满意了吧。季秀在心中暗暗想着，故而挡在了阿桑面前，眼睛眨也不眨地编造出了如是谎言。
“季秀，我不是傻子。”面对季秀，阿桑的父亲到底多了几分耐心，没有像对待阿桑那样不分青红皂白、劈头盖脑地一顿鞭打，“我虽然被困于此地不能动弹，却也耳聪目明。南离君是何等样人，我也很清楚。现在你居然告诉我，南离君看上了阿桑，并且和她跳了一夜的舞？倘若是换一个人撒谎，我或许还会相信。”
正在这时，阿桑幽幽醒转。她父亲的鞭子虽暴烈无双，但挨了这么多次的打，总归有了些抵抗能力，故而倒是醒得很快。
只可惜她醒得着实不是时候。倘若她不醒，阿桑父亲只会把怒火朝着季秀撒，渐渐也就大事化小，平息下去。可对于阿桑，她父亲从来都没有好脸色。
“阿桑，你倒是自己说说看，有没有跟南离君跳舞？”阿桑父亲的黑色长鞭倏地飞起，在半空中一声脆响，吓得阿桑忍不住一个哆嗦，“若是敢有半句假话的话，你自己知道后果。”
“舞……是有跳过的。”阿桑吓得结结巴巴地说道，“不过……不过只跳了半曲，是……是今天清晨跳的。后来我头痛得厉害，南离君就没有坚持跳下去。”
“头痛？”阿桑父亲一脸的不相信，“好端端的，又怎么会头痛？”
“南离……南离君说我头部有淤血，他还说，晌午过后他还会来找我，他……他说我针不能停。”阿桑语无伦次地说道。
听到“淤血”两个字，阿桑父亲眼睛里精光一闪，反手将黑色长鞭放了下来，“阿桑，莫要害怕。你把事情的经过，详细讲给我听。”
在阿桑语无伦次的叙述以及季秀从旁不断地补充说明后，事情的轮廓渐渐地清晰起来。阿桑父亲眼眸幽深：“季秀，你果真亲眼看见南离君走过来，救治阿桑？”
“是的。这点昨天夜里所有来参加孟春舞会的人都可以作证。南离君刚刚到场，看到场中有人晕倒，就取出骨针救治。所有人都赞他善良温柔，仁义无双呢。”季秀小心翼翼地说道。
阿桑父亲若有所思：“从前倒是听说过南离君连树桩边撞晕的兔子都要设法救治，他若看到阿桑晕倒，出手并不足为奇。可是，倘若果真提及淤血之事，事情就不一般了。只可惜你未曾亲眼看见阿桑和他跳舞，否则也就不必猜来猜去了。”
季秀心虚地低下头去。昨夜舞会上的姑娘们太热情，他费了九牛二虎之力，才在蒲柔的帮助下得以脱身，遍寻不见阿桑的身影，只有遍地的人影交叠和喘息呻.吟，弄得他畏首畏尾，进退失据，直到今日清晨才遇到了南离君送阿桑回来。期间他们究竟发生了什么，季秀就真的不知道了。
“无妨。”阿桑父亲对阿桑难得的和蔼，“既然他说过今日还要来，你千万不能忘记，邀请他跳一支舞。我要亲眼见到。”
阿桑看着她父亲和蔼的笑脸，受宠若惊，手一抖，差点把她父亲不知道从什么地方寻来的新衣裳丢到地上。
这天黄昏时分，南离如约而至。空地上重新燃起了明亮的篝火，南离命阿桑躺在自己膝上，以便为她用骨针刺压消散淤血。
懵懂的阿桑并不知道这个姿势在外人看来有多么暧昧，更不知道她依言靠过去的时候，一向在人前镇定自若的南离微微红了脸，心跳也漏了两拍。她只是单纯地觉得，从南离身上传来的气息很好闻，有一种明净温暖的感觉。
周围的灌木丛中，阿桑的父亲和季秀静悄悄地潜伏着，眼睛一眨也不眨地望着两人的动静。
“不必再看下去了。”经验丰富的阿桑父亲一眼便看透了这眼角眉梢之间的情意，“那小子是动了真心。你且背我回去，我们静观其变就好。”
树叶和杂草之间有细微的脚步沙沙声响起，南离的心不知道飞到哪里去了，压根都没有听见。而阿桑呢？阿桑在这种明净温暖的气息包围里，分外地安心，她觉得她似乎再也不用害怕挨饿受冻，再也不必畏惧父亲的鞭子。于是，她就这么躺在南离膝上，沉沉睡去。
再醒来之时，星光已是满天。南离仍旧保持着一开始的姿势，那么静静地坐着，含笑望着她。
“对……对不起！”阿桑慌忙跳了起来，却一时没站稳，差点摔倒。
她尚牢牢记住她父亲的叮嘱：“南离……南离君，请问我可不可以请你跳一支舞？”
类似的话她曾经对青叶说过，最后收获的是嘲笑、讥讽、嫌弃以及怨恨。因此虽然南离曾经和她共舞过，她说出这句话的时候，心中其实没有一点底气。
但是南离却没有像青叶那样拒绝她。
“好。”南离微笑着说道。他微笑的时候，眼睛里的欢喜和期待，是阿桑所不能体会的。
小孩子头部受撞击变傻，只需要一个呼吸的时间。然而用骨针消散那些满怀恶意的淤血，却要长达经年。哪怕是阿桑复原如常人，但是最好的发育时间已经过去，纯白如纸、不谙世事的她，要如何才能领会人世间那些最深沉、最复杂的情感？
作为稷下川的祭司，这些问题都是南离曾经冥思苦想过很久、仍然束手无策的。然而此时南离却决定暂时不去想那么多。
他微笑着拉起阿桑的手，在星光照耀下跳起了他期待已久的那支舞，然后——一不留神被阿桑踩了两脚，绊了一绊，两个人齐齐摔倒。
“抱……抱歉，我……我平日里不是这样的。”阿桑手足无措地道歉。
平日的阿桑当然不是这样子的。南离比谁都清楚。他曾亲眼看见她和青叶在后山的小溪边共舞，轻盈得犹如一对翩翩的蝴蝶。
“无妨。也许你只是太紧张了。”南离很是善解人意地安慰她。
这支舞他们跳的极不流畅，期间两人摔倒了一次，绊了几脚，两人的脑袋还不小心撞到一起过。这样一个不完美的共舞显然不是南离事先所憧憬着的，然而他看着满脸愧疚的阿桑，只能大气地微笑着安抚：“无妨。”
然而此时南离还未料到，他曾经亲眼目睹过的青叶的郁闷，会在他身上一一上演。
身为稷下川的祭司，南离不可能没有事情做。而每天当他处理完繁重的公事，疲惫却不失雀跃地走上十几里路，赶到姜寨附近的时候，只能得到阿桑千篇一律的对待：
她会很乖巧很主动地躺在他膝上，等他用骨针刺压淤血，在此过程中还隔三岔五地总是睡死过去，然后，在夜幕降临之后，邀请他跳一支舞，最后，各回各家。
一连十几天皆是如此，南离心中颇有些想法。然而这些想法，在对着阿桑那双清澈无辜的眼睛的时候，总会消散得无影无踪：罢了，她不是故意恶作剧，也许她是真的不懂。
而郁闷的南离时常会被好友子羽君幸灾乐祸地盘问。子羽君是知道南离心意的人，在南离为了赶赴姜寨而不能值夜的那些夜晚，他偶尔也会替班。故而他的盘问是南离必须正面回应的。
“南离，进展到哪一步了？她什么时候去你家提亲？我看她不像是能出的起聘礼的人。”子羽一本正经地替南离忧心忡忡。
有的时候子羽也会问一些更为私密的问题：“苦等多年，终于修成正果，为什么见你欢喜之余，眉梢却带着忧虑？那种事情滋味如何？是不是真如他们形容的那般欲.仙.欲.死？”
被迫回应这些问题，南离难免会心浮气躁。然而子羽的惊诧更令他感到心酸：“不是吧！你不要告诉我，你们现在连亲都没亲过！这女人简直不把你看在眼里，如此恶劣，你喜欢她作甚？”
对一个从来都没爱过的人讲述这些事情，讲到唇干舌燥他也不会明白的。到了最后，南离只能以沉默以对。
而他每日和阿桑相会的事情，在一传十，十传百之后，成了他品行高洁、温柔善良的又一铁证。人们都只愿意相信自己认为正确的东西，无人会觉得他和阿桑的来往过密，有着救死扶伤之外的解释。
“她总会长大，总会自己明白过来的。反正已经等了这么久，不在乎多等几日。”到了最后，南离自我安慰一般地向子羽说道。
而事情的转机来自两个月以后。
阿桑的父亲左等右等等不来好消息上门，终于开始耐着性子盘问阿桑两人的进度。一问之下，阿桑的父亲彻底怒了。倘若不是顾忌到南离的观感，说不定那条黑色长鞭早就重新祭出，把阿桑打得皮开肉绽了。
“我知道你是个傻子，没想到你这么傻！”阿桑的父亲咆哮着说道。
只是这种事情，身为父亲的却无法教授女儿太多，还好有个季秀。
“季秀，你过来，从今日开始，你教教这个蠢货！”阿桑的父亲命令道。