好绵、好香的粥!
虽然没有什么高档的配料,可是熬得浓透的大骨汤汁,全被米粒吸收了;细碎的肉末熬得软烂,入口即化;青葱不但增添了香气,也解腻去腥,更添风味。
他吃过这道粥吗?
他不记得自己曾经吃过这样的肉粥,但就是觉得好怀念好怀念,好像他曾经尝过无数次那般。
他顾不得热粥仍有些烫嘴,忍不住一口接着一口吃……
没多久,一碗肉末粥就被他吃个精光。
他放下空空如也的大碗,满足地舔舔唇,温热的肉末粥饱暖了肚腹,也慰藉了他孤寂的心。
这是谁熬的粥?他曾吃过吗?为什么他觉得如此熟悉……
还有,为他熬了这碗粥的人,究竟是谁?
他想知道!
“来人!”
他走到门边朝外头扬声一唤,贴身服侍的内侍官文福立即恭敬地上前。
“小的在。请问太子有何吩咐?”
“我问你,这碗肉末粥是谁送来的?”沧浪指着桌上的空碗,急声问道。
“那、那是方才御膳房送来的。”内侍官不安地看着他,嗫嚅地问道:“敢问太子,那碗粥是不是有什么问题?粥送来时我已验过毒,安全上绝对没问题,还是口味上不合太子您的喜好……”
“不,我只是想知道是谁熬的。你马上将人找来!”
“是。”
文福不敢迟疑,立即遣人前往御膳房传唤。
“不好了!不好了!”
一位在御膳房里处理杂物的年轻厨工,一边大叫着,一边慌慌张张地奔进来。
“什么事呀?天塌下来了不成?瞧你紧张成这样!”
几位大厨与管事嬷嬷回头瞪他,怪他毛毛躁躁。
厨工咽下唾沫,终于能把话说清楚了:“不、不是呀!是太……太子身边的内侍公公派人来传唤,说太子要见煮肉末粥的人。”
“肉末粥?”大厨愣住。“什么肉末粥?谁给太子煮了这种劣等杂粥?”
大伙儿面面相觑,不知是谁那么大胆做了这种事,一时间气氛凝滞,原本正在清洗蔬菜的柳昀儿只得站起来,老实承认:“是我煮的。”
管事嬷嬷大惊失色瞪着她,气急败坏地大嚷:“谁让你擅作主张?那种粗食,能送到太子眼前吗?!”
“真的很对不住,我因为担心太子没用午膳,想为他煮点东西,又只会煮肉末粥,所以才……”
柳昀儿没想到他会这般大阵仗派人来传唤,好似她犯了什么滔天大错。
他……生气了吗?
忐忑不安地随着前来唤人的小内侍官走去,柳昀儿咬着唇,内心惶恐黯然。
他……厌恶那粥?
这个想法,令她心痛不已。
“到了。”
被带到御书房外,内侍官文福往里头通报:
“启禀太子,煮粥的小厨娘到了。”
“让她进来。”
“是。”文福转头朝柳昀儿道:“你赶快进去吧!”
“是,谢谢公公。”柳昀儿低声道谢后,深吸口气,朝那扇大大开启等候她入内的精致雕花门扉走去。
跨进门槛里,她无心欣赏偌大宽敞的空间摆设,一双眸子被珠帘后那道桌案前的俊朗身影所吸引,一碰到便再难移开。
不过她入宫已有些时日,当然知晓直勾勾地盯着主子瞧是不敬的,所以她敛眉低头走入,在珠帘前方的光洁地板上跪下。
“奴婢见过太子。”
“煮粥的人,就是你吗?”沧浪放下手中阅读到一半的书籍,起身离开书案,拨开珠帘走了出来。
碧玉的珠帘撞击出乐器般悦耳的声响,也一声一声敲击在柳昀儿的心口,随着他的脚步走近,她心跳得愈快。
“是,正是奴婢。”她依然目视地面,心儿怦怦地跳着,想抬起头瞧他,却又不敢大胆造次。
“你先起来吧!”沧浪命她起身。
“是,谢太子。”柳昀儿站起身来,但仍低着头。
沧浪瞧不见她的脸,于是又开口要求道:“抬起头来,让我看看你。”
他打从第一眼见到她,就有种熟悉的感觉,禁不住想瞧清楚她的样貌。
太子有令,柳昀儿自然不能不从,于是缓缓站起身,抬起头来,满含着期待、激动与哀伤的美眸,幽幽朝他望去。
这一眼,彷佛一道雷打在沧浪身上,他倏然一惊,立即问:“我……是不是在哪儿见过你?!”
真的!她真的给他一种好熟悉的感觉,打从鬼门关前转回来、却又失去记忆之后,他第一次有这种似曾相识的感觉。
柳昀儿微微垂下头,咬唇沉默了会儿,才幽幽回答:“不,奴婢先前不曾见过太子。”
“是吗?”沧浪有些失落,难道那分熟悉感,是他的错觉吗?
他专注凝视她秀丽姣好的面孔,又问:“你叫什么名字?”
“奴婢名唤昀儿。柳昀儿。”她垂眼回答。
“柳……昀儿?昀儿?昀儿……”好熟!这名字真的好熟悉!他到底在哪儿听过这名字?
她的人、她的名字,甚至是她熬的肉末粥,都给他这么强烈的熟悉感……
为什么?为什么呢?
“你回来了?累了吧?要不要喝碗粥?”
在他模糊且遥远的记忆中,隐约有道纤细温婉的身影,总是对他微笑、对他嘘寒问暖……
沧浪闭上眼,抚着额际,觉得脑袋里好像有一队士兵在攻击,害他额际阵阵抽疼,禁不住低声呻 吟。
柳昀儿见他许久不说话,又听到痛苦的低沉呻 吟声,疑惑地抬起头,见他捂着额际面色苍白,当下惊慌地问:“太子,您怎么了?身子不舒服吗?”
沧浪摇摇头道:“没事,只是有点头疼。”
“怎么会忽然头疼呢?要不要请御医来替您瞧瞧?”柳昀儿很担忧。
“不必了,这是老毛病,一会儿就会好的。”
打从失去记忆之后,他便经常犯头疼,一疼起来就没胃口用膳。
说到用膳──
沧浪放下手,睁开眼,如火炬般的眼直盯着她。
他严肃地问:“那碗肉末粥,是你煮的?”
提起肉末粥,柳昀儿不安地动了动纤瘦的身子。果然是平民粗食,惹得他龙心不悦了吧?
柳昀儿慌忙跪下认错。
“是,是奴婢亲手煮的。对不住!这件事与御膳房的诸位大叔大婶无关,是奴婢自个儿挂念太子未曾用膳,所以擅作主张熬了那碗肉末粥,太子若要怪罪,请怪罪我一人就好……”
“我有说要怪罪谁吗?”沧浪不禁觉得好笑。
瞧她急急把罪过往身上揽,殊不知揽下的或许是大功哪。
“咦?”他的回答,让她不解地抬头直视他。
他咧开嘴,朝她露出一抹稚气的笑。
“你煮的粥很好吃,我很喜欢。你送来的那碗粥,我全吃光了。”
那抹笑容是如此熟悉,勾起她心底潜藏的回忆,她的眼底不由得蒙上薄雾。
“真……真的?太子喜欢那碗粥?”
她好高兴,任何笔墨言语,都不足以形容此时她心底的欢喜。
但她必须掩藏心底的感动,不能让他察觉异状。
“我是不是曾经尝过你煮的肉末粥,所以我才对这碗肉末粥的味道感到如此熟悉?”沧浪提出质疑,眼中透着强烈的迷惘。
想起了他失忆的传闻,柳昀儿垂下眼,藏住心里头的疼。
她低声说:“那肉末粥是民间常见的粥品吃食,或许过去太子流落民间时曾经尝过,所以才觉得熟悉。”
“是吗?为何我不觉得自己尝过的是其他的滋味。”沧浪若有所思地瞧着她。
“可能是太子……记错了。”柳昀儿咬着下唇,没勇气去面对他质疑的眼神。
“好吧,在其他地方尝过也无所谓。”他并非想追究这个。“往后,你每日都替我熬一碗肉末粥送过来。”
柳昀儿有些惊讶地看着他。
“太子还想喝肉末粥?”
“当然。你忘了?方才我说过我很喜欢,不是吗?”他又露出小男孩似的腼腆笑容。
“太子是说过,但是……”
她以为现在他每日餐桌上摆满山珍海味、琼浆玉液,这种平凡的滋味,第一次或许觉得新鲜,但也应当不会想再尝第二次才是。但他……
“我自小流落民间,回到宫中之后,对宫中的饮食并不是很习惯。”或许是因为对她有着强烈的亲切感,他竟像朋友一般,对她倾诉心事。
“这点奴婢听说过,太子经常感觉食欲不振,没有用膳。”今日就是听说他没用午膳,她才会自作主张熬粥送来。
“宫中的吃食我真的吃不惯,有时吃了,也是没有办法的。”为了生存,不能不吃东西。“但你熬的粥很合我的胃口,我已经很久没有吃过这么美味的东西了。所以,昀儿,你愿意每日都替我熬一碗粥吗?”
他亲昵地呼唤她的名字,让她羞红了脸。
“嗯。”她轻轻点头,然后垂下眼,怅然别开头。
为他熬一碗爱喝的粥,她自是万分乐意,但……
事情仍是没有改变。
什么都没改变。
为沧浪熬粥,是柳昀儿在宫中最喜欢的一份工作。
掏把白米,为他细心地挑去杂质;添入肉末,熬得香浓软烂;想像他喝粥时的喜悦模样,她的心更为满足。
她扬起红润的唇瓣,力道轻而谨慎地搅拌着锅里的粥,这时,忽然身后传来尖锐的呼嚷声。
“吆!瞧瞧,又在替太子熬粥了。这丫头可真懂得奉承呀!”
一位大婶走过来,瞧见她在熬粥,故意提高嗓门讽刺道。
“哎哟!只要能讨得太子欢心,说不准就能飞上枝头当凤凰,人家当然得巴结点啦。”另一位厨娘也帮腔道:“你忘了?太子已经吩咐过,御膳房里的粗活她可以不用做了,只要熬粥伺候太子爷的胃就行了。”
“呿!那种上不了台面的东西,也敢端到太子面前丢人现眼,真是可笑!”
连御厨也在一旁不屑地撇嘴,对太子只青睐一个小丫头熬的粥,却对他们精心烧出来的菜肴尝也不尝,感到万分不是滋味。
柳昀儿低着头,沉默地煮粥,对于他们的冷嘲热讽,只能当作没听见。
打从她煮的粥受到太子赏识,并且命她每日熬粥献上的消息传回御膳房后,原本对她还算关照的几位资深大厨、厨娘就全变了态度。
嫉妒之心,人皆有之。尤其对一个年纪轻轻、才刚进御膳房不过两个月的黄毛丫头受到赏识,更令他们这些“老”前辈脸上挂不住,所以自然没好脸色相待。
柳昀儿觉得很冤枉,太子确实给了她特权,让她可不必做那些打水、生火、清洗等粗活。但她没享受那些特权,以前做的现在她仍是一样都没少做,甚至为了避免其他人心里不舒坦,她还尽可能多揽了些来做,只是没想到,大家仍是不满意,还处处编派她的不是。
火候差不多了,她将热粥盛入精致的大瓷碗中,然后放置在托盘上。
这时,那些嫉妒的人又有话好说了。
“哎呀,粥煮好啦?那你赶紧端去讨太子爷欢心吧!”
柳昀儿鼻头一酸,瞬间红了眼眶,但她忍住了示弱的泪水,咬紧唇强逼自己把泪吞下去,佯装没听见他们的讽刺,平静地端着粥走出御膳房。
太子每日下午固定在御书房阅读治国书册,因此她必须在他进书房前,将热粥送到。
走出御膳房没多久,突然有道身影,窜到她面前……