“唉——”一声微不可查的叹息从內侍口中飘出，像被风腾起的扬尘，消散在空气里。
他佝偻着腰，迈着细碎步子走远，浓稠的夜色从他身后蔓延开，将整个楚宫连同平京城一同淹没。但又有灯光亮起，在夜色中挣扎着燃烧。
飞雪、宫灯，楚宫静谧。
张冽亲自掌灯，出神的看着一张描绘着锦绣山河的画卷。可惜，就算做出一副入迷的样子也舒解不开心中的疙瘩。
换做往常，他高兴了，就提起笔在自己看中的地方圈了一圈两圈。
盘算着笔下的土地和人口何时能成为自己的囊中物，还有画两个圈的地方——有的是产宝物、有的是产美人，还有些地方多精巧工匠。
画三个圈的地方，那就更不得了，那些地方是太一楼送来的“妖怪和精魅分布图”上标注的地方。
将来，自己还要建一支所向披靡的妖族军队，巩固这江山千万年！
只是现在……楚皇看了看往常放腾蛇剑的地方，双眉拧出疙瘩。太一楼的卦象上竟然说白家幺女还活着！
怎么可能？！
他脑中如此想，心里却悬起了石头。
大活人这种事是不可能了，就怕是怪物——有着驱魔师血脉的怪物，太一楼有办法对付吗？
张冽心中没底，太一楼的实力他并不了解，只知道是那人留下的神秘组织。过去都是李公子与他联系，去年夏天开始，楼主才正式同他见面。
那个每次见面都会换张脸的人，让他一个九五之尊使出浑身解数都查不出一星半点背景。
既忌惮，又离不开他的扶住。不过那也只是以前，自从太一楼将一只只训练出来的妖物送到他手里后，张冽心中的忌惮就淡去了。
不过，对方到底想要什么？看不透这点，张冽失踪不放心。
正想到要紧处，屋子的角落中忽然多了个黑影：“属下夜刀，拜见皇上。”一开口，是个低哑暗沉的女人声音。
声如其人，藏在黑暗里，让人窥不到面貌。
“嗯，这次回来的早啊，可是朕交待给你的任务有了什么眉目？”张冽依旧一手提笔、一手掌灯，连头都没回一下。
女人跪在黑暗里，头上罩着兜帽，垂脸道：“回皇上，那传说中被带到凤凰渊的金蛟叫属下给找着了！”
“好！”张冽闻言将手里的笔一丢，朱雀宫灯也被他随意放在画桌上，急急朝女人走过来。
他弯腰扶起女人，激动道：“那金蛟现在何处？可方便抓捕？朕已经等不及要见见这传说中被神族所不容的蛟类了。”
其实，楚皇的心里话是——自己离长生不老又进了一大步！
“回皇上，那妖孽现就在幽州城中的一处妖宅内。不过……抓捕一事还急不得。”女人冷静分析，“据属下收集到的消息，那妖孽身边有高手在，需得从长计议。”
张冽眯起眼睛，拍了拍女人的肩膀：“你自己拿捏分寸就好，不必着急。朕等得起。”
“多谢皇上体恤，属下感激不尽。”女人受宠若惊，又要跪下。
张冽手下一个用力，阻止了她下跪的势头：“爱卿不必见外，朕给你足够的时间捕捉金蛟是想要你做到万无一失。”
说着，他松开手，将脸朝女人的耳侧伸过去。
“如有必要，不止是宫中侍卫和妖卫，就连太一楼那边朕也可亲自替你转圜寻找帮手。”张冽勾出一个笑容，“但凡有什么万一，你和你手下的人也不用活着回来见朕了。”
热气呼在女人肌肤上，却是让她打了个冷颤。
“是！属下定不辱皇命！”女人噗通跪下去，“皇上请放心，那金蛟跑不掉！属下以寻妖阁上下七十三条人命作保！”
张冽听她这么说，很是满意。
“很好，下去吧。朕等你的喜讯。”他把一块金牌丢在女人面前，“这是朕的腰牌，可以保你随意进出太一楼，必要时你大可请他们出手。记住，是必要的时候。”
楚皇刻意强调。
他相信“返老还童”这种特殊的力量，也能吸引到太一楼楼主。毕竟这三世之中，除了金蛟一族，没谁能逃脱时间的枷锁。
就算是隐世神族也一样，太一楼的办法虽然可以让他活上千万年，但这远远不够！
一旦有了金蛟的妖力，他就可以在适当的时候发放悬赏令，让这些被钱财迷了眼的傻子们去寻得龙来。
吃下龙魂，自己就可以逆生长，加上太一楼弄出来的神物，与天地同寿便轻而易举！
他张冽能想到，太一楼的楼主未必想不到。虽然对方将金蛟的事告诉了他，但他不想与其分这杯羹，只有他，才配与天地同寿。
楚皇在心里拨算盘时，女人已经消失。
她再出现，是在平京城的一处画舫中。里面莺歌燕舞，热闹非凡，黑衣女子猫一样闪过，直接钻进最底层的船舱。
这间本该是装货物的船舱被装饰得精致舒适，比起顶上的楼层来丝毫不差。
船舱中或坐或躺着二十来人，有男有女，全都身着黑色绣刀锦衣，个个面色冰冷。见女人进来，立刻齐齐起身道：“大人！”
“皇上下令了，抓金蛟一事不能有半点损失。否则大家都性命难保。我们立即动身去幽州城。”女人解下带着兜帽的披风，露出粉白的俏脸来。
“大人，不再看看情况吗？小六送来的消息不是说金蛟身边有强大的妖怪和驱魔师护卫不好动手？”一个留着两撇小胡子的男人提议。
女人淡然看他一眼：“不必。这次找到金蛟本就不易，我们应该全部上阵。”
“全部？”众人互相对视一眼，惊讶得合不拢嘴吧。这还是执行各种暗夜任务以来，他们头一遭齐齐露出这种表情。
女人一撩衣摆坐在椅子上，顺手提起壶倒了碗茶。
“自然是全部。天家有话，这次任务如有闪失，我寻妖阁上下将全部赔上性命。”她转着茶碗，扫了众人一眼才一口喝下。
众人立时面色严肃，不再多言。