她住的宫殿边上，居然有老鼠？宁小闲眉头微皱：这看殿的仆役也太偷懒了吧？
过了一小会儿，外头又隐约传来啾啾的轻鸣，这一回更近了，像是就从书房外头传进来的。
这叫声，怎么听着有些耳熟，并且不大像老鼠的吱鸣，反而有些悲切的意味在里面？
弱萍耳力远不如宁小闲，并未听到这样的异响，当下她只看到女主人突然站起，一个闪身就站到窗外去了。
书房外种着一大片含笑花，在得愿山庄阵法的作用下得保寒冬时节依旧香飘五里。宁小闲甚爱这种花的香气，香醇浓久却不浊腻，久闻之有提神之效，遂命人移植到她的书房外。
含笑花植株不过几尺高，又种得甚密，平时也难有人走进来。宁小闲身具乙木之力，只抬手轻拂，眼前的花树就自动从中分开，让出一条过路便其通行。
她缓缓走了几步，就看到一棵最壮实的花树底下，有一个小小的白色身影蜷作一团。
这毛茸茸的一球，看起来分外眼熟啊，不就是——
“毛球？”
听到宁小闲的轻唤，这团白球当中扬起一个蓬松的小脑袋，眼睛还圆溜溜地，没有成年同类那般狭长，短短的耳朵尖上挂着两片草叶，可不就是毛球？
见着女主人，毛球眼睛都亮了，一下迈开四条小短腿向她蹒跚奔来，结果扑通一下被草根绊倒了。
它晃晃脑袋。骨碌一下爬起来，继续朝着原目标前进。
眼看就要扑到宁小闲裙脚了，弱萍正好走出来见着这一幕。赶紧上前要抱起它：女主人素来好洁，这小东西浑身脏兮兮地，又是泥又是草，怎能让它扑近？
哪知毛球又被绊了一下，身体向前倾倒，稍好就躲开了她的手，滚在了宁小闲跟前。接着。它两只前爪一趴，牢牢摁住了宁小闲的裙摆。
这一下，自然也将泥灰抹在了女主人的裙上。
弱萍惊道：“小东西。你作死么！”上前一步想将它抱走，谁知毛球见她脚步一动，当即作势就要往宁小闲脚下钻，唬得弱萍再不敢动了。
“好了。”宁小闲终于出声。揪住毛球颈子后的软皮将它提了起来。“你跑到这里来作甚？”
毛球被她拎住，四肢很自然地蜷在腹下，像是被母兽叼起一般，只拿茶色的眼睛望着她，目中充满了亲切欢喜之意。
宁小闲眨了一下眼，毛球也跟着眨了一下眼。
一人一兽对望了几息，宁小闲忍不住要伸手抚额：她是劳累过度么，居然对着一头狐狸幼崽喃喃自语？这小东西连听懂人话都办不到呢。她指望它开口给出个答案么？
再说，她根本也不在乎一只小狐狸昨儿一整天跑去哪里了。
宁小闲随手往它身上放了个清洁术。扫去了它身上的泥灰，待要交给弱萍，毛球突然哀哀叫唤起来，身体也挣扎不休，显然是不甘愿易主。
这叫声，就和她在书房里听到的相类，充满了难言的悲伤。
宁小闲知道，即使是普通狐狸的叫声也时常能带出哀恸之情，不过这么个没断奶的小狐也突然发出这般叫声，倒是出乎她的意料。眼见得毛球挣扎得格外剧烈，她干脆将它收回来捧在手里，斥道：“别闹了。”
说来也怪，这动作一做出来，毛球顿时安静下来，老老实实地蜷在她手心，不吵也不闹了。
弱萍在一边看得哭笑不得：“这小东西真懂得认主人，平时洗澡喂食都是婢子伺候着，现在居然好眼色都不给婢子一个。”
自从巴到宁小闲身上，毛球的确看也不看她一眼。
宁小闲睨了她一眼：“快要做娘的人了，却和一头幼狐较劲儿么？”
弱萍吐了吐舌头，不敢再说，心里却觉奇怪。莫看女主人素来宽厚，却对小动物没甚耐心，也根本不喜欢豢养宠物，这一回对毛球算是另眼相看了。
的确，若按宁小闲平时的性子，早就不管这小狐怎样哭闹，只会将它丢给下人打理，何况最近她实是心烦意乱，坏消息一个接一个，乾坤壶也还没着落。可是此刻睹物思人，想起将它送给自己的那人或许已经不在这世上，她心里难免就有些酸楚，鬼使神差地没有将它丢出去，而是返身走回了书房。
被放到书案上，这小东西也是立刻蜷到她袖角边上，轻蹭了两下，又开始奶声奶气地叫唤起来，却充满了撒娇的味道。
宁小闲瞪着它道：“还叫，可是想我把你丢出去？”
毛球吓得一瑟缩，弱萍赶紧在旁边提醒：“大人，毛球逃跑了一天都未进食。它年小体弱，此刻应是饿狠了。”
宁小闲没好气道：“活该。”却也知道自己不该和一头畜牲计较，只得叹了口气，让弱萍将幼狐平时的吃食端进来。毛球现在两个多月大了，比汨罗刚送来的时候整整大了一圈，白毛更加蓬松浓密，这里的仆役对它喂养得格外尽心，平时饲喂的奶糊除了鸡肝、羊奶和鸡蛋之外，还加入了剥去皮刺的鱼肉，以及仔细剔出来的青蟹肉。
宁小闲指了指角落的椅子，那上头早已铺了个锦垫：“乖乖在那呆着，别吵我，否则把你扔了。”
毛球像是能听懂她的话，果然任由弱萍一口一口将它喂饱，然后抱去锦垫上。它把身子蜷成一团，比豆子大些儿的狐眼正对着她，像是一刻也不想让她离开视野。
宁小闲手里公务堆积如山，自然无暇再理会它。
这一天过得很平静。宁小闲照例是闭门不出，只见了两、三名重要客人，其他时候都呆在书房当中与宁羽议事。南赡部洲中部局势混乱，征战杀伐、新旧更替，正是这数万万里土地上的主旋律，隐流既然在这里置下了自己的产业，也难独善其身。这么一小段时间，已经传来了不少侵毁损失的消息，并且这还是在隐流亮明了身份的前提下，这个时候，就要派出武力扬威了。
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