她犹豫地望了宁小闲一眼，见她冲自己微笑点头，安慰一声“别怕，不疼”。她自来信任外甥女，这才微微张嘴。
过不多时，她就觉得咽喉奇痒，似是有物要从中钻出来，当即作势欲呕。宁小闲像是知道她的不适，伸手在她喉间一点，解除咽肌的痉挛，低声道：“坚持住，别动别说话。”
又过几息，钱少芬觉出舌上有物刺挠。她听从宁小闲要求，动也不动一下，终于眼睁睁看着一样东西自她嘴里爬了出来。
这东西圆不溜丢，像个七星瓢虫，连身形大小也和真瓢虫差不多，只是背部鞘翅上的图案不是可爱的斑点，反倒是个瘆人的骷髅头。并且这东西时实时虚，有时形体宛然，有时完全虚化，只留一点点阴影在现世。
它一爬出原来的容身之所，就振翅往长天掌中飞去，表现得急不可耐。
当然它最后的下场是被长天一握拳就攥住了。
钱少芬眼巴巴望着，不过长天再摊开手掌的时候，掌心一片空荡，连怨憎散带小虫都没了影子。
宁小闲抚了抚她的肩膀：“舅妈，现在什么感觉？”
钱少芬闭目，两行眼泪流了下来，喃喃道：“似乎，似乎清晰了很多。”
这话说得无头也无尾，但是宁小闲和长天却都听懂了。她的意思是，自己的心思像是重新通彻，连心中的喜、怒、哀、乐，乃至恐惧、害怕、迟疑这些负面情绪，都变得真实起来。
宁小闲笑道：“原来像隔着毛玻璃？”
“对，对，就是这种感觉！”钱少芬面露踯躅，“就好似我原来的痛苦和疑惧都被隔离出来，令我自己都感受不真切。这虫儿一出来，各种情感又重新归来。”只不过宁小闲安全又健康地站在她面前，她也将往事和盘托出，所以此刻心结解开，已经没有原先那般饱受折磨了。现在困扰她的，只有眼前这理也理不清的一团诡异：“这到底怎么回事！”
长天只说了两个字：“申屠。”
钱少芬当然还是莫名其妙，不过宁小闲听了这两个字却恍然大悟：“原来是‘申屠’！”她转向舅妈道，“申屠是一种寄居在人身体当中的小虫，以人的七情｜六欲为食。因为它的食物没有实体，所以申屠幼年虽然还有实体，但越是长大，身形也越是转虚，最后完成由实入虚的转化。寄居在您身上这只正在生长，所以身形一直在虚实之间变幻。”
钱少芬脸上变色：“我身上怎么会无缘无故多出这个鬼东西？难道、难道是……”
“不错。”宁小闲肯定了她的猜想，“那位‘李师’让你服下的红药，就是‘申屠’的虫卵。你要解惊止悸祛心结，这是正常药物无法达到的效果，就算去找心理医生，也要花费漫长时间。想在短时间内摆脱心魔困扰，只能借助于这种旁门左道。”
钱少芬怔怔道：“那照这样看来，李师的东西还是有作用了？”虽然是太恶心了些，毕竟哪个女人也没法接受自己吞下去的东西是这么恶心的虫子。
宁小闲唉了一声：“作用当然是有，只是凡事都要讲个限度。吗｜啡可以用于临床医学，可是用得多了却会药物上瘾。又好比借酒浇愁，一时是麻木了，醒后依然痛苦。申屠虽然可以吃掉您想摆脱的负面情绪，可是任它长久地生长下去，它的胃口会越来越大，到了最后……”
“到最后它变成贪得无厌，会将宿主所有的情绪都吃掉。到得那时，您对外界就完全无感了，不知喜怒哀乐，不知痛苦惊惧，不独是负面情绪，就连作为人的欢乐也半丝儿感受不到，活得有如行尸走肉。”
钱少芬听得周身冰凉：“这么厉害？”
宁小闲轻叹道：“有的人可以杀人不眨眼，有的人会弃亲生骨肉于不顾，还有的人待其他人无比冷漠，这些可怜人当中，有些就是被申屠侵入了身体，吞噬了正常的情感所致。”她指了指桌上的小绿丸，“这药吃多了，申屠就长得快，多亏那姓李的要离开咱县了，否则您再多找他几次，连舅舅都不想认了。”
其实“申屠”这种虫子，和寄宿在人身上的三尸之一“彭质”是死敌。彭质会令人好作恶事，噉食物命，或者梦寐倒乱，一言以概之，就是七情泛滥、五欲炽旺，而“申屠”却以人的情绪为食，这二者的性质实是相克。
其实“三尸”的存在，很早以前就引人注意了。为了对付这种寄生于己身的阴神，有聪明人就想出了以“申屠”相克的办法，所以其实是有人主动将“申屠”宿养在自己身上的，只不过这种剑走偏锋的法子和饮鸠止渴、养虎为患并没什么区别。
当然，宁小闲不会和钱少芬多提这些秘辛。
钱少芬想象自己与丈夫多年恩爱俱都不存的场景，不由得打了个寒噤：“那，那现在怎办？”
宁小闲笑道：“不怎么办，这虫还在幼年期，又被捉出来了，您好好睡一觉，明天一早就没事了。”
她的话中自有令人信服的力量，钱少芬茫然“哦”了一声，看看她，再看看长天，欲言又止。
长天向她点了点头，转身走出去。
钱少芬直到他脚步声都听不见了，才转头对宁小闲道：“闲丫头，常先生他……”
宁小闲等着她的下文，不过钱少芬犹豫了一会儿，终于长叹一声，将话又咽了回去。若说她原来对长天是又敬又疑，敬他的财力，疑他的身份和心思，那么现在多半已经转变为又敬又畏了，这是人类面对未知和强大时，都会产生的情绪。
宁小闲却不希望自己家人那么惧怕他，捂嘴笑道：“他也就是比旁人多知道一点儿东西罢了。”抓着舅妈的手，温言道，“舅妈，你心里若还是难受得紧，就帮我个忙吧？”
钱少芬面对她的时候，总是心怀愧疚，闻言即道：“你说！”
“帮我在舅舅面前，多给长天美言几句。”宁小闲笑嘻嘻道，“您的枕边风最厉害，比我说一千道一万都好使。”
对钱少芬来说，长天助她取出了秘虫“申屠”，于她有恩，可是这男人的背景越神秘、手段越复杂，她就越替宁小闲担忧，这一下踯躅不决，就没有立刻应允。
宁小闲知道她心肠软，软磨硬泡外加撒娇，最后还是拗得钱少芬点了头。
她想了想，突然脸上变色：“对了，少君她也带着儿子在李师……李璇那里看过病，会不会也中了他的妖法？”毕竟姐妹连心，她这里一安定下来，立刻开始担心亲妹妹了。
“李璇给小滔开的方子，都是极普通的药粉，并没有那等神奇的功效。所以小滔若是咳嗽好转，只可能是其他原因。不过首先，他一定要知道小滔的病因，才能给他对症下药。”也就是说，这姓李的知道小滔的哮喘根本就是痨病鬼作祟，却不替他驱鬼，反而给了他一剂又一剂无用的药物吞服。
钱少芬这时候对“李师”的行事方法也略知一二，忧心道：“只是他替小滔治病的办法，又有很大副作用是吧？”
“那便不知了。”宁小岁耸了耸肩，“我又不是神仙，没有亲眼所见怎能妄下结论？”
钱少芬拧了拧她的瑶鼻：“你怎么也学常先生，说话文绉绉的了？”
“近墨者黑嘛。”是呵，她在南赡部洲呆了那么多年，说话方式都越来越像那里的土著了，“话说，君姨是得罪过什么人吗？”
“她那性子，不得罪人才怪。”钱少芬嗤了一声，自己的妹妹什么脾性，她还不清楚吗？
“我指的是，有没有人对她恨之入骨？”大过年的，满县都在放鞭炮，空气中满是硝烟和硫磺的味道。烟火有驱邪之用，普通鬼物哪敢在这个时候靠近？再说舅舅家的门窗可是放了盐香灰，等闲鬼物不能进入。
综上所述，她还是觉得小滔身上那只痨病鬼被人豢养的可能性很大。背后的始作俑者不正面对付钱少君，而是将目标放在她儿子身上，这就说明两个问题：要么不方便对她动手，要么就是恨她恨到骨子里，光弄死钱少君还不能令它满意，一定要罪及骨肉，令她生不如死。
所以，钱少君到底在谁那里拉满了仇恨度？
钱少芬隐隐也觉出外甥女非吴下阿蒙，想了好久才低声道：“她也没做过什么伤天害理的事，不该被人这样记恨。但是若要说起来，或许真有一人恨不得她消失呢……”
宁小闲侧了侧头，听到舅妈口中说出来一个人名：“这人是谁？”
“她今年才不到三十岁，没嫁人，长得也不错，和小君的丈夫有些不清不楚的关系。”
哦，原来是小三儿。宁小闲皱眉：“君姨知道？”
“都三、四年了，她又不是死人，怎么不知道？”钱少芬叹了口气，“只不过夫妻间这档子事儿，谁说得清楚呢？”
“也是本地人？”钱少君的丈夫在本地算是一方富豪，县里上下也都有些关系。
“是。”
宁小闲“嗯”了一声：“小滔的病情好转，终归是件好事。”抚着舅妈肩膀安慰她道，“舅妈先去休息吧，过年不想烦心事儿，这些麻烦等到元宵过完再愁也不迟。”
钱少芬叹了口气：“也只能如此了。”
对她自己而言，丈夫的绝症不药而愈，走失的外甥女也回来了，自己的心结业已解开。“申屠”虫一去，她立刻就觉得倦乏困顿，眼皮打架，正好此时也到午后，正好饱饱睡个午觉。
宁小闲待她回房之后，才爬楼回了自己屋中，刚进门儿就被人狠狠按在门板上，眼前一张俊面黑沉沉地：“你刚才说，要踹了谁？”好大胆，这是三天不打上房揭瓦？
她瞪大了眼：“变心男呀。”他这是打算秋后算账吗，好小器的男人。
他脸板得很紧：“何时？”
她无视这人满身腾腾杀气，笑吟吟道：“何时变心就何时踹呗。”话未说完，就被他抵住额头。长天沉声道：“我当着天下人面前发过誓，与你同生共死、永不离弃，你当知我心意，怎敢这般轻忽？”她怎能将他等同于一般男子？
宁小闲脸上笑容慢慢敛起，小声道：“对不起。”长天向来最重诺，说出来的话铁板钉钉，她其实不该这样随意玩笑。
说罢，她揽着他的脖子送上香吻。长天心里闷气，躲了两下，怎奈她锲而不舍，顺势在他喉结上轻轻舐了两口，猫咪一般，那一点麻痒直透到他心底去。
被她磨蹭两下，恼意是渐渐消下去了，另一种火气却扬升上来。长天轻轻吐出一口气：“走吧。”
她眨了眨眼：“去哪？”
“你心里不是早在盘算？”他伸指戳了戳她额头，也将她的念头一并戳穿，“去找那姓李的。”这丫头和他一样护短，血亲被人诳骗降虫，她怎么能饶过这人？
他真是太了解她了，宁小闲拍了拍手：“早去早回，还能赶得及吃晚饭。”
西北海角，风景最好的地方有联排小别墅，要是在京都，每一栋的身价都是普通老百姓不吃不喝一辈子也买不起的。
其中有一栋，装修得既不金碧、也不辉煌，就只是最普通的门面儿，却不时有人走到门前逡巡。之所以没人敲门求进，是因为雕花的大铁门上贴着一则通告：
主人外出，有事请明日再来。
登门来寻的，多半有求于这家主人，因此也不敢冒犯，见了通告就安静退下了。不过谁也不晓得，初一大清早，这别墅送走最后一个客人之后，又过不久就有人提着行囊从后门溜了出去。
这人个子不高，穿着灰色大衣，头上罩一顶黑绒帽，围脖拉上来盖住了大半张脸，只露出一双眼睛在外头。他出门后左右看了看，往拐角外走出数百米，才挥手招了辆出租车，直接坐到了长途车站。(。)