对中原的争夺战已渐渐接近尾声，新莽王朝的覆灭，拉开了群雄角逐的序幕•••
高奴县，即我们今天延安市偏北的方向，这里是从西面转战东面的必经之路，也是刘睿这次北上兵马的集结地，自刘睿率军南下后，王宏奉命坐镇凉州，因为隗嚣与汉军同出一体，便也没有过多为难安定郡已北的方向，而铫期则奉命回军并州，将蓬勃军从上郡赶过黄河，投太原而去，这就形成了并州刘睿一家独大的局势。
在刘睿撤离函谷关，全军北上的同一时刻，三道文书同时发出，第一道，勒令王宏即刻挥军南下，严守萧关，以防隗嚣军趁火打劫，北上骚扰，第二道，勒令铫期率军赶往高奴，与刘睿会师，第三道，正式任命孟津为并州州牧，瞿奎为州长史，郝楠为都尉，全力监管并州，并提供全军后勤补给，而岑凤则负责担任粮草督运使，这样，可以减轻刘睿的补给压力。
此时，五万汉军已越过九沟村，缓慢的行驶在群山峻岭之间，高高的纛旗下，刘睿垂头丧气，他没有想到，这次南下，昆阳与刘演的一面，竟然是最后一面，刘玄丧心病狂，不顾虑兄长为他击溃新军四十万，却无辜加害兄长。
“此仇此恨，不共戴天！”刘睿紧咬钢牙，恨恨说道。
在自己来到新朝的短短几年间，不少熟悉的面孔已远离自己，那些曾经追随过自己的许亮，杨蕾，那些曾经爱过自己的女人，阴丽华，杨蕾，杨恒，刘雅，那些曾经支持过自己的刘演，刘仲，他们都已不再了。
一声长叹，刘睿将思绪拉回现实，刘雅已被自己遣回武威郡，那里会是最安全的地方，而昆阳一战之后，刘睿也没有时间能够去看看阴丽华，一年的婚期即将到来，可刘睿却已身在河北，不能南下，而杨恒，她早已在雲中一战殒命，最后，杨蕾••
这个跟随了自己那么久的好女子，如今已去了汉中之地，不知道她生活的如何，这么久，她居然一封信都没有写给自己，可以想象，她对自己真的是绝望了，在刘睿沉思感慨之时，一旁，邓禹略显无奈，他有话想和刘睿谈，可又不知道该不该说，就这样，邓禹无奈摇头，最终，他还是鼓起了勇气，看着刘睿朗声道：“主公，有一件事我必须和你详谈。”
见邓禹表情严肃，刘睿知道，他一定有大事要和自己说，便将脑中杂乱的思绪全部抛掉，干咳一声，笑道：“先生有何话要说？如此正经？”
邓禹略作沉思，他整理了一下言辞，沉声道：“自古名正则言顺，主公想象，刘玄害贤，刘演毙命，这是对主公最大的侮辱，主公不借此机会自立一脉，登基称帝，安定人心，传檄四方，已讨不臣，还要等什么时候呢？”
邓禹的话很有分量，自己现在还是汉朝的太长偏将军，唯一不同的是，自己以后将不会再听汉朝的旨意和命令，可此时，河北人心不稳，凉州还处在杂乱的状态，隗嚣像一把利剑，深深的插在自己的后方，这种形势下，自己有这个实力登基称帝吗？
所谓心急吃不了热豆腐，若是在这个问题上处理不好，很容易成为众矢之地，想到这，刘睿感慨着道：“先生之言，我也考虑过，可如今，我实力还不强大，仓促自立，恐威信不足，难以震慑四方，恐会惹来杀身之祸。”
刘睿的话刚说完，从身后，一人接口道：“主公此言差矣。”
刘睿闻声看去，是吴汉，他此时已跟随自己北上，见他有不同意见，刘睿无奈笑道：“吴将军，你说来听听。”
吴汉在马上深施一礼，继续说道：“主公，先不已天下大义来说，但从众将士们的处境来看，大家舍弃家小，跟随主公，最终，不都是想要帮助主公一统天下，开国功臣，光耀后世吗？若主公有所顾虑，迟迟拖延，恐时间久了，大家心灰意冷，各奔东西，那时主公还要指望何人来争夺天下呢？”
吴汉的话说的也很有道理，刘睿陷入了两难之中，他也有点动心了，可他总觉得，此时登基，似乎有些着急，想了许久，刘睿最终笑语众人道：“我答应你们，这次东进，我会击溃蓬勃，剿杀刘子舆，待河北稳定之后，我便登基称王，宣告独立，至于称帝，恐怕此时谈论，还为时过早，等我讨灭刘玄，收复天下，那时，登基称帝，也可以让大家高居显位，传位后世。”
刘睿的决定就像一颗镇静剂，给大家的心都定下来了，不久，不知是谁最先呼喊：“愿誓死追随主公，讨平天下，光复汉朝！！”
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高奴县南门，一支三千人的步兵队列阵整齐，分布在城门两侧，城楼上，百余名鼓手等待着铫期的命令，他们人人身穿白袍，还有不少旗帜零星的穿插在城墙上，不久，远处终于出现了长长的队伍，这是一只武装威严的骑兵队，他们人人腰扎白布，这是举哀的孝布。
不久，队伍越来越近，从小黑点渐渐变成一个个鲜活的人骑在马上，在不远处，刘睿在众将的簇拥下，缓缓行来，铫期终于看到了远处的刘睿，葛昕也在旁轻声道：“主公来了，鸣鼓吧。”
铫期微微点头，他缓缓举起右手，城楼上，低沉的号角声呜咽，战鼓缓慢敲响，鼓声低沉，速度极慢，这是举哀的鼓声，很快，刘睿渐渐来到了城下，他看到高奴县举城挂孝，他的眼睛湿润了，这是在为刘演挂孝，这么久不见，铫期和葛昕变黑了，人也瘦了很多，想到他们率领两万兵马与蓬勃对峙，艰难的程度可想而知，不久，刘睿跳下马，二人快步走来，单膝跪地：“参见主公。”
刘睿赶忙扶起二人，微微笑道：“这些日子，辛苦你们了。”
二人眼圈也渐渐湿润，哽咽道：“为主公效力，视死如归。”
刘睿微微点头，指向高奴县，“我们进城。”
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县衙内异常忙碌，一队士兵正在忙碌生火，一个火堆很快扎起，在一旁，十几名士兵正在清理三只刚被宰杀的羔羊，这是在准备烤全羊。
在屋内一个僻静的角落里，一人高的地图被展开，在地图前，刘睿带领众谋士和将士查看着地图，高奴县有着他极其重要的地理位置，这里是东进的必经之路，也是要路，故此，刘睿选择在这里会师，但如何才能彻底将蓬勃的势力赶出并州才是刘睿当前亟待解决的事情。
新朝灭亡预示着各地势力的不相容，拉盟友是刘睿当前亟待解决的问题，幽州之内，铜马军曾是刘峰的盟友，也是匈奴的盟友，他们支持左贤王木讷，是自己的死敌，想要消灭他们，自己在幽州可以拉盟只有两家，一家是刘子舆，一家是花玉树，但刘子舆打着汉室后裔的旗号，与自己势同水火，所以，他也是自己进入幽州准备第一个剿杀的对象，那么，眼前，自己必须和赤眉与花玉树军结盟。
想要彻底对付蓬勃，刘睿离不开这两支盟军，但眼下，统一并州才是当务之急，正当刘睿想要询问蓬勃军此时状况的时候，葛昕似乎已经看透刘睿的想法，他已伸手指向地图，笑道：“蓬勃军被赶过黄河之后，曾试图在西河郡建立根基，但赤眉军的突然北上，使得蓬勃方寸大乱，他不得不仓促东进，想要在赤眉军之前占领太原和上党，所以，将军这次东进，阻力不会太大，我此刻最担心的，是蓬勃军会不会趁机拔下雲中，定襄和雁门？”
刘睿顺着葛昕指引的方向看去，这三郡的地理位置是木讷军南下的主要道路，如果将蓬勃赶往这里，会不会是一个好的结局呢？让他替自己看守北大门，但很快，刘睿否决了自己的这一想法，如果蓬勃占住这里，他会不会联盟匈奴，再次反击自己？一山不容二虎，并州只能有自己一方势力，容不下他蓬勃。
想到这，刘睿看向傅俊，冷声道：“立刻发书朔方郡，让孟津组织兵力，给我占领雲中，定襄和雁门三郡，如果半个月内拿不下这三郡，他的州牧就别干了！”
傅俊领命去了，刘睿又将目光落在吴汉身上，笑道：“你替我走一趟，我要你出使赤眉军，告诉他们，我愿意和他们结盟，帮助他们收复长安，我们跨黄河而分天下。”
吴汉不解，疑惑道：“主公为何要联合这些匪军？”
刘睿见吴汉没有看出自己的战略意图，便笑道：“跨河而分天下，只是我抛出的诱饵，他日一定会连带赤眉，一起消灭。”
邓禹也在一旁笑道：“吴将军无需多虑，你按主公的意图去执行就行。”
吴汉领命离去了，衙内再次变得安静，不久，刘睿又看向一旁的葛昕，沉吟片刻道：“你替我走一趟，我希望你能说服吕勇和辛猛来降，这样，我们可以少走很多弯路，这也对长期控制雲中郡有着重要意义。”