南京不愧有“火炉”之称，虽然才是四月的天气，但即使是坐在这玄武湖边的酒楼靠窗的位置，依然感觉不到风的存在，空气中只是一股难耐的闷热和潮湿的味道。房间里摆上了两架风扇，但湿热的感觉并没有因此而消退，反倒是那种嗡嗡作响的声音更让人觉得烦躁不堪。
雅间中的五个人此时也放下了所谓官样架子，一个个脱掉了外边罩着的西装和外套，解开了领口的扣子，袖子也挽得老高，但仍挡不住个个汗如雨下。
马启文掏出手绢来擦了擦汗，“这鬼天气，还没入夏，竟然热成这个样子，还让不让人活了！”
一旁的林笑棠感叹道：“要说还是之前金陵的达官贵人懂得享受，在自家的厅房钱挖上一条小溪，以风力带动水流，架上几把特质的芭蕉扇，再在屋中摆上几个冰盆。一到盛夏，屋中冷风习习，那才是人间至高的享受啊！”
下首的的马启祥、严孝义和那个叫肖一城的中年人连连点头称是。
今天，林笑棠应马启文的邀请前来赴宴，到了之后才发现，前一段和自己在舞会上起过冲突的严孝义和这个叫肖一城的中年人赫然在雅间中就坐。
严孝义看到林笑棠，脸上带着莫名的尴尬，但执礼甚恭，言谈举止都极为客气。林笑棠不知道马启文是什么用意，但伸手不打笑面人，他还是揣着糊涂坐了下来。
直到端起第一杯酒，严孝义在马启文的示意下郑重的向林笑棠敬酒道歉，林笑棠这才恍然大悟，原来这是马启文摆的“和头酒”。
马启文向林笑棠解释，这严孝义与他原本就是大学时的同学，现在同在南京政府共事，两人私交也是不错，上次严孝义灌了点马尿在舞会闹事的时候，马启文已经先期离场，因此没能及时化解他和林笑棠的冲突。严孝义虽然莽撞，但并不傻，在打听清楚隆盛的背景之后，听说马启文与林笑棠有交情，于是便立刻求到马启文的面前，这才有了今天的这一桌酒席。
至于那个肖一城，林笑棠因为严孝义的缘故，对他倒也不陌生，他和严孝义都是七十六号南京站的副站长，只不过相对于严孝义这个纨绔子弟来说，他这个副站长倒是实至名归，属于南京站的实力派。但就是这样一个人物，现在却和严孝义一样成了边缘人物，半点实权没有。究其原因就是，他和严孝义都是丁默村一系的人马，而唐惠民却是李士群的心腹。
这让林笑棠不禁对今天的酒宴多了一种说不清道不明的期待。李士群和丁默村之间的矛盾已经不是什么秘密，丁默村虽然是名义上七十六号的最高领导者，但人人都知道，李士群才是七十六号真正的主人，为此，丁默村正在不惜代价的追逐下个月就要正式粉墨登场的伪政府竞争部长的宝座只有拿到这个位置，他才可以真正的控制七十九号这把尖刀。
而此时，丁默村手下的两员干将突然出现在自己的身边究竟是什么意思呢？
酒席刚刚开始，众人难免有些客套，所以一直只聊风月而不谈国事，倒是林笑棠和严孝义推杯换盏喝了好几杯，两人之间也变得和煦融融，一时间倒有些不打不相识的感觉。
刚说到天气燥热，肖一城便接上来说道：“我听说美国那边已经研究出一种设备，可以让温度保持在一个水准，就算是外边如何炎热，屋内也是四季如春，凉爽宜人啊！”
马启祥和严孝义睁大了眼睛，显然有些不相信。
林笑棠笑着点头，“肖老兄果然是见多识广啊！没错，这种设备，美国人称之为空调，意为空气调节，打开之后，空气就会在短时间内变得凉爽无比，听说，美国那边已经将这种设备装进了电影院、大型商店、赌场和室内运动场，结果大受欢迎啊！”
严孝义用湿毛巾擦擦汗，不无艳羡的说：“是吗？咱们什么时候能用的上啊，那才真叫享受啊！”
林笑棠和马启文相对一笑。马启文指着严孝义说道：“你小子有福啊，争风吃醋打架都能招惹到咱们的财神爷。要不了两个月，林老板在美国订购的这种叫空调的设备就能运回来。你还不再向林老板敬杯酒，到时候，让他也给你们站里装上一套！”
肖一城和严孝义立刻惊喜的向林笑棠看去，手里却端起了酒杯，说什么要再敬一杯，顺便订一套林笑棠引进的新产品。
其实，对于林笑棠来说，身处于这个时代，凭借着幽灵留下的丰富的知识，他完全可以不用为钱的问题发愁，不说那些后世发明的先进工艺，单说粮食品种的改良技术，就是他手中就握着的一座金山。
但，哪有那么多的时间啊，推广粮食品种的改良需要政府和农民的全力配合，且不说现在他身在沦陷区，就算在国统区，林笑棠一样没有信心能将这些新技术推广开来，也许，倒是给那些贪官污吏找了一条新的发财途径，或者，这些新技术就会成为林笑棠的灾难，所谓“匹夫无罪怀璧其罪”，到时候，自己恐怕会成为千夫所指。
所以，林笑棠通过渠道积极的打听国外的先进技术，希望能对自己更好地利用幽灵的财富提供借鉴，毕竟，新技术的投产使用需要以国家的生产力量和工业基础的全面提升来作为发展平台的，缺了任何一个看似微小的零件，新技术和新产品就等于是没有意义的废品。
在这种寻找中，林笑棠看中了美国开利公司生产出的空调产品。原因有两个，第一，国内空调的使用基本上属于空白；第二，核心技术参照目前国内的生产水平完全可以实现，加上幽灵留下的空调知识，林笑棠完全有信心对现有的产品进行成功的改造。
为此，他招募了一些工人，在上海买下一家小型的工厂，并订购了整套的生产改造设备，聘请国外专家来中国现场教授相关技术，仅这一项，就耗费了林笑棠目前资产的一半。同时，这家工厂还可以按照林笑棠的要求，对武器进行改造，例如上次对付张啸林的时候，林笑棠就“发明”了手枪消音器和长枪消音器，尤其是长枪消音器，目前就连美国、日本都还没有装备。
幽灵的记忆中有一句话，林笑棠深以为然，那就是“科学技术是第一生产力！”
肖一城大有深意的看了林笑棠一眼，随即恭维道：“林老板果然是商界奇才啊，这种空调在盛夏之时一上市，估计整个南京城里的百姓和达官贵人都要为之疯狂了！”
林笑棠笑着谦虚的说道：“肖老兄说笑了，其实目前的空调，也只是应用于大型的楼房，真正家用的类型恐怕过段时间才能面世，不为别的原因，单单就是目前南京的供电情况，也保证不了家用空调的使用啊！”
肖一城恍然大悟，直叹受教了。
而严孝义此时似乎显得有些不耐烦了，他停着几人之间不露痕迹的交谈，加上屋内愈发湿热的空气，终于有些忍不住了，咳嗽了几声，开了口，“这个，今天来，一方面是向林老板赔罪，另一方面兄弟还有个不情之请，想请林老板帮个小忙。”
此话一出，马启文和肖一城顿时脸上有些挂不住了，两人一起拿眼睛直瞪严孝义。
林笑棠则是哈哈一笑，“严老兄的脾气甚和我的胃口，以前那些误会说开了也就算了，现在已经是自家兄弟了，有什么事情何必藏着掖着呢，肖老兄，马大哥，你们说是不是？”
肖一城也没想到严孝义的话会有这么好的效果，赶忙借竿向上爬，趁机说出了此行的真正用意。
原来，他们是想借助林笑棠、马启祥的帮会势力，帮助他们打听些消息。
林笑棠一愣，他没想打七十六号还有需要他打听消息的时候。
肖一城则苦笑，“林老弟，你和马处长关系匪浅，我也就实不相瞒。我和老严是丁主任一手提拔起来的。这次唐惠民一手捣破了总统南京站，仅仅是上尉以上的人员就抓了七八个。可我和老严呢，连个边都没摸到，这让丁主任极为不满。眼下有个绝佳的机会，之前被抓获的军统人员提供了一条情报，丁主任就将这个差事交给了我们兄弟，可你们也知道，站里的人手都在唐惠民的手中。所以，我们兄弟才想到了……”。
林笑棠这才明白两人的意思，他思考了片刻，“不知道两位老兄需要兄弟做些什么呢？”
肖一城和严孝义互相看看，脸上顿时现出轻松的表情，“很简单，请林老板和马老板关照各个码头的兄弟，留意最近一个礼拜之内到南京的外地人。放心，两位老板只要提供名单就好，具体的筛选工作由我们来做。当然，也不会让兄弟们白忙，事后，我们一定会有所表示！”
林笑棠满不在乎的摆摆手，“肖老兄哪里话，这点小事我们两个还是可以做到的，只是不知道两位老兄到底要找什么人，你们也知道，每天来南京城的人成千上万，如果每个人都要留意，那难度就太大了！”
肖一城有些为难，“这个我们也没有具体的标准，只是有一点凡是从西南来的都要留意！”
“西南，重庆方面？”林笑棠有些疑惑
肖一城也感觉这样遮遮掩掩的实在是说不清楚，于是干脆将身子靠过来，小声对林笑棠说：“听说那边要重建南京站，人已经在路上了，我们要麻烦兄弟留意的，就是这些人！”