大秦帝国的首府白夜城，是天下有数的繁华雄城，超过两百万人长期定居于此，支撑着这座帝国心脏发出强劲有力的跳动，影响着帝国亿万人的生活。
这是一座高贵而骄傲的城市，哪怕是城中的贩夫走卒，面对外来人时都有一种居高临下的骄傲感——无论那个外来人是来自边郡、青郡、红山城乃至圣元帝国。
白夜人的骄傲是根深蒂固的，与红山城相比，白夜城的历史更为悠久，是不折不扣的两千年雄城，最早历史可以追溯到第一批东大陆移民离开东黎港，在一片风调雨顺的肥美膏腴之地定居，那是超过两千五百年前的事。
即便在东大陆，也只有寥寥几座城市的历史能比它更为悠久——考虑到人魔大战时期，东大陆许多历史悠久的名城都毁于一旦，甚至圣元帝国的都城也是在大战中才逐步兴建起来，白夜城的历史是可以稳居人类文明前五的。
除了历史悠久，白夜城还充满传奇与高贵的色彩。
在霸主陆昊发起独立战争以前，圣元帝国的殖民政府就坐落于白夜城，历代城主都是圣元皇室成员，而其中一任城主，在城中修筑了一座纯黑色的高塔，其巍峨耸立，顶端直入云层，一颗燃烧的魔眼昼夜不熄地监控着整座大陆，也象征着圣元帝国永不失色的权威。
那座高塔是当时的皇子利用魔族遗宝为根基，聘请了圣元帝国最负盛名的建筑大师所筑，神通威能堪称独步天下，是人类文明史上都值得大书特书的奇迹，在以至于许多圣元人专程为了目睹高塔的风采，远渡希望之海二来。
至于生活在白夜城中的西大陆人，也往往以此为傲——哪怕那座高塔是殖民权威的象征，镇压了不计其数的反抗者……但人类毕竟是最懂得自得其乐的生物，很容易就能从无谓的虚荣中寻找生活的意义。
可惜这座载入史册的魔眼高塔，在独立战争中被付之一炬，霸主陆昊亲自登上高塔将那颗燃烧的眼球斩得粉碎，而高耸入云的漆黑塔身也被一剑斩断。上半截塔身化作污泥与黑雾，笼罩了白夜城足足三日之久。
在大秦帝国接掌皇权后，皇室在黑塔的废墟上重新打造了一座纯白的高塔，高度更胜往昔，只不过顶端再没有那颗熊熊燃烧的魔眼，取而代之的是一座名副其实的空中花园。
皇室兴建白塔与空中花园，是为了对标圣元帝国那天下闻名的云端议会。只不过相较于古朴方正的圣元议会，大秦皇室的空中花园更重艺术美感，从下方望去，可以看到姹紫嫣红绽放于云端，格外漂亮。
而天下闻名的白夜城皇家学院的最高议会，就在这座花园之中。
这一天，花园中人声嘈杂鼎沸，几十位位高权重的魔道高手们聚在一个花团锦簇的广场上，异常激烈地讨论着一份刚刚出炉的调查报告。
“红山城清月靠着长生领域触及到深层风景？这……着实匪夷所思。”
“但仔细想来似乎也不无道理，她的确是在虚界探索之后，才忽然拥有了这种匪夷所思的神通。而现在我们都知道，长生树的本体就隐藏在虚界，很难讲这两者之间是不是有什么联系。”
“如果是真的，那事情就很讽刺了，当初叫嚣着对长生树喊打喊杀的，以红山人为首，如今却是红山人靠着长生领域触及到了魔道的深层风景，这算不算口是心非？”
“与其说口是心非，不如说是贼喊捉贼？”
“我倒是觉得这报告中生硬牵强之处太多，不可过于当真，至少也要有进一步的细节补充……”
而就在人们议论不停的时候，忽然有人站出来，吸引了所有人的注意力。
“这根本是一派胡言！”
一位须发花白的老人高高举起手中的报告书，厉声喝道：“密探局脑子不清醒了，才会提交这种狗屁不通的东西。你们居然还煞有介事地在这里浪费时间讨论？！你们的脑子都烂掉了？！”
这老人的身材中等，但嗓门却着实惊人，声浪扩散之下，广场上的花瓣如海浪一般飞舞起来。
老人先声夺人，而后就沉下声音，认真地分析道：“密探局声称他们闯入了断数实验室，盗取了机密文件。我就问你们，凭密探局那帮废物，也能混到断数实验室里去？他们早有这个本事，何至于被长生树逼得边缘化？还要章武那心狠手辣，不择手段的人去重整旗鼓？其次，朱俊燊他们在虚界是有重大发现，但无论是公开的资料，还是我们安排在团队中的顾问证词，都证明那个遗迹是上古遗迹，与长生树没有一丝一毫的关系！怎么现在突然又跳出来说虚界探索是探索长生领域了？最后，若是深层风景真和长生领域有关，红山城的人脑子进了水才会在这个时候曝光出来！更何况现在看来这深层风景的出现，不过就是为了两个学生团队争一时之气！这种时候，密探局忽然拿到一份情报，说深层风景直接关联长生领域，我宁肯相信这是红山人故意放出来的假消息！”
老人这一番话落定，广场上的气氛也伴随漫天的花雨的落下而陷入死寂。
说醍醐灌顶或许夸张，但当头冷水却绰绰有余。
客观而言，在此之前，不是没有人考虑过这份情报的可信度……但是，皇家密探局的章武终归有几分公信力，而且最重要的是，将这份情报拿到白塔上来讨论的那个人，让人不得不重视。
此时有人公然反驳，甚至嘲讽这份报告，那么将报告提交议会的人，又要作何反应？
人们不由以好奇的目光打量起了那个身姿笔挺的年轻人。
那年轻人看来大约二十出头，一袭金红相间的修身礼服，相貌相较于华美的衣衫显得略微平庸，然而那双眼睛却让人毕生难忘。
灰色的瞳孔中，仿佛蕴含着一个世界。
而这也的确是一个可以拥有世界的男人：大秦帝国的皇长子，嬴宏图。
关于这位皇子的故事，在场的魔道士们，每个人都能说出一整本故事书，其中不乏离奇古怪的神话故事，但总结这些故事的共性，人们大约可以认为，这位皇子是个精明、狠辣、冷酷无情的政客。
就如他的父亲一般。
在人们的注视中，嬴宏图轻轻开口，不紧不慢地说道：“吕公，你的三个问题，其实都有简单的答案：其一，密探局在断数实验室经营已久，在需要的时候，当然有能力从中拿到需要的情报。而断数实验室在大宗师朱俊燊的英明经营下，也绝非无懈可击，至少那位雪山人白骁，就曾经莫名混入过实验室，私会清月。而既然一个对魔道近乎一无所知的少年人都能做到，为什么你会判定密探局做不到？其二，朱俊燊公布的资料，是断数实验室的团队发现。而清月作为情况极端特殊的个体，在探险过程中有属于自己的发现，这也是合情合理的，同时，别忘了所有公之于众的资料中，清月都是排序极其靠前的主力研究员，那些报告有相当一部分出自她的手笔，想在其中隐瞒一些事情再容易不过。其三，这个时候抛出深层风景，当然不是为了争一时之气，而是为了打击白夜城的士气，为明年的炽羽岛大会争取翻盘的机会。至于效果，我想大家是有目共睹了，至少在这个花园议会中，已经有人被吓破了胆子，打算主动去当投降派了。”
话音落下，广场上变得更加死寂。
吕姓的老人张口结舌，半晌后才恼怒地吼道：“殿下，你这是在指责我当投降派？！”
嬴宏图点点头：“不错，如若不然，你明知这报告是经我的手拿到议会上来的，为什么还敢当众质疑它的可信度？你认为自己比我，比我背后代表的大秦皇室更高明？”
吕姓老人气急攻心：“殿下你这是强词夺理！若是皇室真的英明到不容置疑，那还要议会做什么？你们万事自决不就可以了？”
嬴宏图说道：“既然你提到议会，应该记得议会设立的宗旨：皇室需要的是能够团结在皇室周围添砖加瓦的精英，而非自作聪明，不识时务，在根本问题上和皇室唱反调的投机者。这份报告的意义，你若是不能真正理解，那你就没有资格出现在议会中。”
说完，嬴宏图摆了摆手，霎时间吕姓老人脚下的彩云砖石豁然敞开，广场内随之掀起一阵狂风，吸着老人从洞口处直坠下去。
广场上，所有人都目瞪口呆。
那吕姓老人，算是如今议会中资历最深的魔道大师了，而且专长的学术领域正是魔能的“流动性”！这是毋庸置疑的基础研究专家，他30岁时靠着一份划时代的论文跻身白夜皇家学院议会，至今都是相关领域的权威，而在场很多人根本是看着人家的论著跻身议会的。
而今天的会议主题是什么？还不是红山人的深层风景！？其本质正是魔能的流动性应用！所以这位吕公是今天的绝对主角！就算不考虑他的地位，也该考虑他的学术权威！
而且就算不考虑他的地位和学术权威，至少也该考虑一下学院议会多少年来形成的规矩。
在议会中，真理永远大于皇权，过去多少年来，议会中不是没有被反对过的皇室成员，吕公本人就创造过此道记录，他多次拍着桌子喷得议会轮值主席一脸唾沫，甚至有过让临时参会的皇帝本人尴尬无言，狼狈退场的记录。
而几十年来，人们也只能哭笑不得地忍耐着他的直言不讳。
可是这一天，学院议会的规则却被嬴宏图打得粉碎！他居然不经议会表决就直接将吕公开除议会，而且所用手段粗暴之极，没有给那位议会功勋老人留下半分颜面。
这代表着什么？
就在人心纷乱的时候，嬴宏图笑了笑：“各位，热场结束，咱们可以正式开始议题了。这份报告的真实性虽然毋庸置疑，但具体要如何分析，如何应对，还需要大家群策群力。今天的轮值主席是我，请各位畅所欲言就是。”
轮值主席是嬴宏图？
人们看着原定的轮值主席，正一脸讪讪地对皇子点头哈腰……不由暗叹：好吧，恭喜议会又有了新的轮值规则。
至于畅所欲言，那当然也要讲规则了，前一个畅所欲言的，现在应该正在享受高空坠落的快感……而在场的诸多议员，虽然魔道造诣最差也是金穗水平，但也不是人人都擅长飞行，万一有个三长两短，可真是得不偿失。
但与此同时，人们也不由好奇。
事情真就这么定下来了？
议会的宗旨，诚然如嬴宏图所说，是皇室为了能团结一些愿意围绕在他们身边的精英，但归根结底，本质其实在于，皇室并不能以一己之力掌控一切。
大秦皇室诚然是英才辈出，漫长的家族历史中就没有过人才断档的时期，超过1400年的皇权统治更是让皇室在帝国内的影响力根深蒂固……但皇室的力量终归是有限的，必须要团结足够多的支持者，才能真正统治住这个国家。在此期间，皇权必须要有妥协。
比如红山城的存在就是最大的妥协，此外，边郡、青郡乃至东篱城，处处都有着皇室的妥协痕迹。
议会中当然也不例外，几位位高权重的魔道大师，就是皇室权威在学院中的制衡。他们可以非常直率地否决掉皇室的提议，甚至直斥其非。
而吕公只不过是其中之一罢了，其余还有几人的权威甚至比吕公还要高！
例如某位离火大宗师……不过考虑到他如今的自我定位，权威可以说是白费了。
但也有人并没有浪费自己的权威，只不过不知道为什么，面对这份的确破绽百出的报告，他们却不约而同选择了缄默。
是因为报告真的如皇子殿下所说，确凿可信？所谓疑点不过是大家杞人忧天？
还是说……
无论如何，在一片沉默中，会议正式开始。
轮值主席嬴宏图主导着议题，从一开始就让会议内容变得非常不学术。
“红山城在长生领域的研究，已经取得了明显的领先，不单单是领先我们白夜城，甚至也领先圣元大陆。以帝国的立场而论，国内能有这样的进步实属幸事，但以白夜城的立场而论，幸事发生在红山城，就没那么值得庆幸了。”
嬴宏图开门见山的话，让很多人心中都是一沉。
红山与白夜的关系之微妙，真是写上几十本学术论著都不够详细阐明的，但也正因为关系极度微妙，所以双方都很少在公开场合，发表过于激进的言论。
皇长子殿下今天这番话，俨然就是游走在激进的边缘。
但很快就有人附和道：“不错，就算基于内部竞争的角度来看，我们也应该尽快奋起直追。不过虚界探索的入口在断数实验室，而清月那特殊体质更是绝无仅有，想要奋起直追，又要从何追起呢？”
与会的人们闻言都是一愣。
倒不是这番话有什么问题，恰恰相反，他说的都是毋庸置疑的正论。
但说话的人却是皇家学院的副院长，一向以惯于和皇室唱反调而闻名。
在人们的预测中，这位副院长多半是不开口，不表态……却怎么也想不到，他居然给皇子殿下做起了捧哏的角色！
果然，有了副院长这句话，嬴宏图便微微一笑，说道：“从何追起，不是一目了然吗？密探局的骨干舍生忘死拿来这份报告，正是为我们指明了道路啊。”
说着，他伸手在报告书的首页标题上点了点。
指尖正好压在长生领域四个字上。
“我们虽然没法去到虚界，也很难得到白衣部落相助，但是长生树和皇室却建立了几十年的合作关系。”
这句话一出，场内气氛顿时又是一变。
没有人开口反对，但很多人都在心里大声的卧槽。
长生树？！嬴宏图想要联系长生树？
才刚刚将它们当作非法组织驱逐出境，现在又要和他们谈合作？
果然不愧是政客，是非曲直，人心善恶，全都敌不过利益二字……但是，长生是利益，皇室的威严同样是利益。长生树的禁令还新鲜热辣着，皇室就主动自抽耳光，显然是要威严扫地。而且之前白骁的边郡直播，让长生树在国内的口碑降低到了冰点，人们恐怕很难接受皇室和这样一个会策划恐怖袭击的组织合作下去。那么皇子殿下拼着让百姓腹诽，让边郡不稳，只是为了打压红山城，怎么想都是得不偿失。
“合作将秘密开展。”嬴宏图首先给出了一个非常标准，却不太能为人接受的答案。
世上没有什么秘密是真能瞒住人的，何况参会的人这么多，大家表面服从皇室威严，但是私底下不可能全都守口如瓶，所谓秘密开展真的就是自欺欺人罢了。
“其次，正因为过去和长生树有过长期合作，所以我很清楚，这个组织之所以能够长盛不衰，关键在于，这个组织是无关紧要的。”
这句话就让很多人不明白了。但嬴宏图却没有进一步地解释，而是等待着议员们自行领悟。
几分钟后，才有人恍然大悟道：“长生树的核心在于虚界之树，谁掌握了那棵树，谁就掌握了长生树的组织！？”
嬴宏图点点头：“这个组织之所以能无数次覆灭又无数次重生，关键就在于每一次重生后的掌控者都是全新而独立的。之前几十年间控制长生树的那个组织已经确凿无疑的覆灭了，而接下来，就可以轮到我们出手了。”