葡萄有了，葡萄酒还远吗。而且除了葡萄还有几种应季比较便宜的水果，吕香儿、吕二娘再加上枣儿、小桃两个丫头，便没日没夜地忙碌起来。宋远看到这个情景，很有人情味地停了吕香儿的课，说是待果酒酿完之后再补回来。
眼看着吕家的酒窖堆满了坛子，吕洪终于松了一口气，可以歇歇了。除了去学堂之外，这来往于清河村与县里，吕洪可是好些日子没有闲着了。虽然有宋远的跟班小武帮衬着，吕洪却还是感觉到了什么叫做身心疲惫。运回来最后一趟葡萄的那天晚上，吕洪早早地就躺了下来，并一觉睡到天亮都没有做梦。
吃过了早饭，枣儿与小桃捡起碗筷进厨房收拾去了。吕香儿坐在一旁在一个小册子里写着什么，吕二娘便对准备去学堂的吕洪说道：“洪哥儿，这些日子大家都累了。今天你下学的时候去请宋先生来，阿娘做些好吃的让大伙轻松下。”
“还是阿娘好，不像有些人，都快忘记自己还有哥哥呢。”吕洪见吕香儿认真的模样，有些不是滋味，特意提高了声音。这让吕二娘很是好笑地也看向吕香儿，想看她有何反应。
吕香儿听到吕洪的话，立刻抬起头来，扔下手中的笔跑到吕洪的旁边，嘿嘿直笑：“哥哥，香儿怎么会忘记哥哥这些日子的劳累呢。等将院子里那些葡萄都放到坛子里，香儿就亲自去买菜，然后亲自给哥哥做两个最喜欢吃的菜，如何？”
“这还差不多。”吕洪拍拍吕香儿的头，步子很轻快地出了屋子。这几天，吕香儿除了弄那些果酒，就是坐在屋子里记录着每个被编了号的坛子，几乎都没怎么与吕洪说话。这让平日习惯了吕香儿对自己依赖的吕洪，有些怅然若失，心里有不舒服。
吕洪明白吕香儿也会长大，不会总是依赖于他。可看着这个自己小心呵护的妹妹，对他视而不见，吕洪还真有些受不了。再一想到吕香儿未来还会嫁人，依赖哪个不知名的郎君，出了吕家院子的吕洪又有些不舒服。
想到了吕香儿嫁人，就想到了能娶吕香儿的男人，吕洪这思绪就止不住了。马上就走到学堂之时，吕洪已经想到了在吕香儿准备嫁人之前，一定要替她好好看看。要不然就让那个男人知道知道他吕洪的历害，别想着成亲之后欺负他的妹妹。
然而，听着里学堂传出来的喧哗声，吕洪很是奇怪。平日里，这个时候的学生们应该在默默地读着书，等待先生的考试。今天的这个时辰的学堂，却是这么的热闹，很是不同啊。
正想着，一个平日与吕洪谈得来的少年，从窗口看到了吕洪忙跑了出来，向他笑道：“吕洪，你可来了，今天可是有两个好消息呢。”
“什么好消息？”吕洪看着学堂里学生们脸上的欢喜，便向身旁少年询问。那少年似早就等着吕洪追问，一听吕洪的声音，便很是兴奋地向他说起两件值得高兴的事。
第一件事，就是朝庭的平叛大军历经三年多的时间，终于将江南所有的叛军铲除，不日便回返回京师。第二件事，就是江陵府最大的书院，鹿鸣书院要招收学生了。
这两件事虽说有些关联，可对于吕洪这些普通的百姓来说，还是鹿鸣书院要招收学生这件事比较重要。所以，青石县这个小小的县里学堂的学生们，主要关注的也是这件事。
就连一向严谨的先生走进学堂时，也没有向平日一样冷下脸来训斥忘了规矩的学生，而是现出了少有的笑容。这让吕洪在内的所有学生，都忍不住起了一屋鸡皮疙瘩，很快地老实了下来。先生显然是很满意自己的学生这么自律，先是语气温和地讲训斥了几句，才详细地讲起鹿鸣书院招收学生这件事。
据说，因为平叛大军虽然取得了最终的胜利，可这时间也太长了，各方面的损耗也是不小。当今的皇帝陛下也有些远见的，认为这个大周朝要想强大，人才是最重要的。所以，皇帝陛下在收到平叛胜利之后，便下旨要大周朝所的书院都招收有才能的学生，为朝庭培养人才。
“鹿鸣书院是咱们江陵府最大的书院，也是大周朝四大书院之一。书院的院规虽然很多，却是一个让你们学到更多知识的地方。所以，你们在接下来的几天里，要努力地温习功课，尽可能地通过考试，成为鹿鸣书院的学生……”
严谨的学堂先生很是仔细地讲解着鹿鸣书院的一切，吕洪听的很认真。鹿鸣书院公开招收学生，让吕洪对自己的未来又加重了一些信心。自从跟着赵大叔习武以来，吕洪想从军的愿望越来越盛。那个时候，吕洪年纪小，江南还有战事，他很清楚吕二娘是不会同意的。于是吕洪便想着朝庭开武举之后，去考武举，也一样能到军营中。
不过，大周朝也是重文轻武，文举三年一次，武举却是五年一次。吕洪本是抱着不紧不慢的心态，等着武举的到来。可如今皇帝陛下的一道旨意，却让吕洪立时提起了精神。皇帝陛下的意思，整个大周朝都明白了，那这些文武考生们可都是将目光投向的即将到来的文举、武举。有竞争，就有压力，吕洪现在的压力便有些大。
在下午下学之时，学堂先生似乎看出吕洪身上多出些紧迫感，欣慰的同时却将吕洪留了下。说起来，青石县不大不小，也就只有这么一个学堂，附近有些家底的人家，都会将自家的孩子送到这里。在这里学生中，先生对吕洪的印象还是不错的，也盼望着他能考入鹿鸣书院。
“吕洪啊，这鹿鸣书院看起来很大，很严，规矩又多。实际上，只有你有那个才华，就不会被拒之门外。所以，你也别太紧张了。放轻松些，或许就会达成心愿呢。”
先生拍拍吕洪的肩，一脸的笑容，让他有些受宠若惊，连忙道：“先生的教悔，学生铭记于心。即使学生考不进书院，也不会自暴自弃的。”
“这就好，这就好。回去吧，书里有什么不懂之处，尽可来问我。”先生挥挥手，转过身自行离去。吕洪得了先生的话，心情却是慢慢平静下来，向往常一样，漫步回了家。
到家之后，与吕二娘、吕香儿说起这两件事之后，两人的反应却让吕洪有些，有些无语。吕二娘不在意江南的战事，只是听到鹿鸣书院招收学生，便说道：“哎呀，这鹿鸣书院在江陵府，距青石县也不是很近。这来来回回，还真不方便。我得给你多做些衣服，省得不够穿。”
“阿娘，我还不一定能考进鹿鸣书院呢，你先别忙了。”见吕二娘起身就要去缝制新衣，吕洪连忙将她拦下。
回过头再吕香儿，这小娘子却是一脸算计，默默地叨念着：“战事结束了，粮食就能降价了，就能酿蒸馏酒了。”
吕洪看着这对母女，无奈地起身道：“我还是去学堂了，阿娘，香儿你们继续酿果酒吧。”
待吕洪走了之后，吕香儿才跑到吕二娘的身边，笑嘻嘻地说道：“阿娘，我表现的好不好。哥哥都没有看出来，有些生气地走了。”
“这都不是你的主意，生怕你哥哥在家呆的时间长了，知道今天是他的生辰是不是。”吕二娘点点吕香儿的额头，虽然有些不赞同吕香儿要给吕洪一个惊喜的想法，却依然按照吕香儿的想法去做了。或许在吕二娘的心里，也想给吕洪一个不一样的生辰，以拟补无法给他一个完整家的遗憾吧。
枣儿看着吕洪走远了，便跑到屋子里向吕香儿禀报。吕香儿立刻起身，去换了一身衣服，与枣儿去了集市。吕二娘与小桃将剩下来的葡萄，用了一个时辰的时间全部装到了坛子里，终于将酒窖里堆满了。两人刚刚从酒窖里出来，吕香儿与枣儿也在这个时候买菜归来。
当吕洪从学堂回来之后，发现家里静悄悄的很是奇怪。此时太阳已经落了山，吕家院子里却没有向平时一样亮着油灯，吕洪的心立时咯噔一下，忙快步走进正房。嘴里还高声叫着：“阿娘，香儿，你们……”
看到一桌子丰盛的菜肴，吕洪突然愣住。而还没有等他反应过来，吕香儿便有里面的屋子跳了出来，拿着一个荷包跑到吕洪的面前，笑嘻嘻地说道：“哥哥，生辰快乐，这是我新手绣的荷包，送给你。”
“今天是我的生辰。”吕洪木木地接过精致的荷包，才慢慢想起今天是他十三岁的生辰。回想到早上与中午发生的情景，吕洪立刻恍然大悟看向吕香儿，喜道：“我说今天都古古怪怪的，肯定是你出的主意对不对。”
吕香儿哈哈一笑，没有否认，反问道：“那哥哥你高兴不高兴？”
“高兴。这是哥哥过的最高兴的生辰。走，咱们吃饭去。”吕洪一手拉着吕二娘，一手拉着吕香儿，大步走向饭桌。