三皇子回过神来，又开始重新把玩手中的十八子。
一颗一颗细细捻过，三皇子突然勾唇一笑。仅此一瞬，恢复肃穆的神色变得更加高深。
他冷冷的瞥着杨桃，用很轻却足够凶狠的语气问她：“自己招认，不累爹娘；若劳动本王动手，九族难逃，你自己选。”
杨桃唇角扯出一个轻蔑的冷笑，她缓缓抬起头来，毫不畏惧的看着三皇子的眼睛：“人命如草芥，辨之如何，不辩又能如何？三皇子宫内沉浮，什么样的阴谋诡计没见过？不过是要我小命，何须那么多的托词？”
这话一出，满室皆静。就连一心盼着杨桃作死的周雪若，都没料到杨桃能说出这么找死的话来。
什么意思？指责三皇子蓄意害命，不辨忠奸，不识黑白？
她心里一阵狂喜，紧接着便是落井下石：“连三殿下都敢胡乱编排，还说自己不是西域的奸细？”
“不见棺材不落泪是吧，咱们今天就查，铁证面前，我看你还能舌灿莲花。”
没等三皇子开口，周雪若直接下令：“带周神医下去查验本小姐今天用过的所有器具及膳食。”
又指派另一个丫鬟：“将今天和本小姐接触过的人全部带过来问话，并彻查她们房间。”
她一口气吩咐下去，满屋的丫鬟小厮却都没动。他们默默站在原地，等着三皇子吩咐。
杨桃心里还是有些发慌！
周雪若既然敢将事情闹成这样，肯定早就准备好了证据。就算一时有所疏忽，外面还有整个安家帮着周旋。客居他乡的一个她，该如何抗争？
藏在袖中的手微微发抖，她偷眼轻瞥三皇子，不期然撞见了他眼底的诡秘和决绝，好似山雨欲来之前的风，不知不觉间已然狂暴。
与此同时，无人遵命的周雪若也在看三皇子。她挺着柔软的身躯跪在三皇子脚边，扯着他的裤腿声情并茂的劝：“三爷……”
“先关起来！”
三皇子捻着十八子往手心一打，起身就往外走：“审案是安知府的事情，移交安知府审理去。”
侍卫上前反剪了杨桃手臂，按着她肩膀要押去牢房收监。
“上个月大理寺出了个奇案，审在关键处的两个苗疆探子被人杀害。从此线索全断，京中不知道还藏了多少苗疆细作。”
众人面面相觑，猜不透三皇子的言外之意。
周雪若冰雪聪明，眸中精光一转，许诺：“蜀州地牢固若金汤，断然生不出乱子。殿下若不放心，不若再派两名侍卫把守。”
瞧瞧，我都坦荡，根本就没打算在背后耍手段。你若有所怀疑，派人去看着就好。
“她还不配让本王的侍卫保护。”三皇子伸手扶起周雪若，半拥着带她离开：“余毒未清，你身子还弱，别操那么多心。”
避开周雪若的视线，三皇子给侍卫使了个眼色。
杨桃终究被带走了，不管她心里多慌多乱多怕，面上始终保持着镇定和坦然。她没哭没闹，一路沉默。
可这种沉默，终究在见到乔安的时候破了功。
从前院通往大门的狭窄夹道，一身月白长衫的乔安面色肃杀，挽弓而立。磨得锋利的箭头反射着太阳炽烈的光，晃得杨桃落了一脸的泪。
“你傻了？胡闹什么，快回去！”她冲着他喊，惊慌得歇斯底里！
杨桃的呵斥让乔安心间一抖，他知道她哭了，他痛恨一切让杨桃哭的事情和人。
他将弓弦拉满，铮亮的箭头，对准了按着杨桃肩膀的侍卫：“放开她！”
“乔安……”
乔安比谁都更知道这种法子没有用，等待他的结局无非是和杨桃一起被抓进去，或者被就地正法。
当拉开弓弦的那一刻他就看清楚了自己的结局。可有什么办法呢？除了鲁莽他还有别的路可以走吗？
当在梁县看清楚了官府的黑暗，强权的可怕；当从父亲只言片语，行为转变中窥探出监狱如地狱的本质，他怎么可以让杨桃只身困进安知府的手心？
他明明知道安家和周家都迫不及待的想要自己和杨桃的命。不，不止是杨桃和自己；他们想要的是斩草除根！
若是以往，他或许还会对三皇子抱有幻想。可经历了翠香事件，目睹了他和周雪若的暧昧，乔安便不敢拿杨桃去赌。
他不赌，他宁愿豁出他的一切，用他自己的方式，去守护他的姑娘。
侍卫拔出了大刀，摆出最严密的防守姿势，同时完全释放了属于上位者的官家威压：“胆敢在知府府中劫人，活得不耐烦了？”
乔安唇角一抿，手腕一偏手指一松，利箭擦着侍卫耳朵，将他斩断的头发钉在了右面墙上。
这便是他的决绝，他的回答！
“乔安……”杨桃急了，她大哭起来：“你快回去，你回去！我不会有事，你相信我，我真的不会有事……”
乔安依旧没看她，他见不得她的眼泪，他怕看一眼之后就再也硬不下心肠。
“那你也相信我，就像相信你自己一样。”
话音都还没有落地，乔安便被包围了。
包围他的不仅仅是安知府的护院，还有闻讯赶来三皇子的亲卫，以及早就板了面孔目露不满的三皇子。
乔安的前后是反着冷光的大刀，两边是拉得饱满的大弓，这些兵器对准了他身上所有的要害。只要三皇子一声令下，乔安立马就会变成筛子，或者肉沫。
乔安抬眼看定了三皇子的眼睛，同时移动了手中弓箭，将箭头对准了三皇子的眉心。
看着这个动作，三皇子却笑了，笑容直达眼底：“你想杀我？”
“我只想让你秉公办理，还杨桃一个清白！”
“清白？”三皇子挑起左边眉头一哼，继而问他：“带她受审不就是为了还她清白？你如此偏激，难道是因为心中有鬼？”
乔安也笑了，笑容里的轻蔑和讽刺扎得三皇子眼睛生疼：“我若心有厉鬼，必屠贪官奸贵。”
安知府匆匆赶来，没来得及抹一把额上虚汗，便只身挡在了三皇子面前，同时下令：“捉拿刺客，若遇抵抗，杀无赦。”
杨桃身子一软，双腿由不得要往地上跪。她要向三皇子求饶，她肯认他想让她认的所有罪名。
乔安一支利箭射来，箭尾支住了她弯曲的膝盖，托着她的身体不许往下。
“跪天跪地跪父母，他们不配！”
护院拿着大刀火速朝乔安逼近，乔安手中的弓箭拉了个圆满却始终挣扎着不肯放手。
他挡住去路，不是为了寻死，他只想和杨桃在一起。她要去的是地狱，没他在身边，他如何能放心，如何安心。
乔安没有反抗，安知府却不愿错过名正言顺诛灭乔安的机会。
他朝心腹使了个眼色，左侧便有利箭破空而出，直击乔安太阳穴。不足五十步的距离，狭窄的夹道，乔安根本就避无可避退无可退。
大家都以为乔安死定了，杨桃都惊恐的睁大了双眼，同时喷出了一口鲜血。
可乔安却在这逼仄的夹道中以不可思议的姿势折叠了身体，躲过利剑的同时双腿往墙上一蹬，飞身跃起抢步抓住了箭尾，生生让利箭停在了身后侍卫的面门。
这高难度动作华丽得惊心，在场众人无不是看得目瞪口呆。
三皇子别有深意的瞟了安知府一眼，继而用眼神给亲卫传了命令：救人！同时下令：“将阻碍公务的乔安拿下！”
他用罪名是‘阻碍公务’，不是‘刺客’，也不是‘奸细’。这话一出口，安知府便在没有你有堂而皇之的要乔安的命。
安知府手下再次出手，想抓住机会的尾巴除了乔安这个祸害。可三皇子亲卫的动作更快，他一刀砍开再击乔安心脏的箭矢，同时反剪了乔安双手将他按倒在地。
“妨碍公务和刺客有本质的区别，安知府你好好的审。”三皇子深看了乔安一眼，重重的拍了他的肩膀，好像将国家繁荣，世道昌盛全都托付在了他的身上：“西域奸细，和雪若中毒的事仔细的审，不可放过一个，更不能冤枉一人。”
他语气依旧儒雅，连眼神都是一如既往的平静温和，可安知府心里却没来由咯噔一声，突然就有了不好的预感。
当他从周雪若那里得知三皇子要跟着去梁县，脑中突然有惊雷炸响。
官场沉浮几十年，他绝不相信三皇子会因为一个女人出使梁县，更不相信他会为了区区县令和几个乌合百姓而亲审杨桃一案。
或许，三皇子和吏部侍郎巡游蜀州，并不仅仅是巡游那么简单，他们身上还有不可告人又事关重大的秘密！
冷气从脚底板直往脑门上钻，额头和后背却刷刷的直冒冷汗。
“翠香的案子是引线，乔安和杨桃将要牵扯的案件是突破口。三皇子若真想蜀州，只能从杨桃和乔安身上下手……”
“这些人，留不得了！”
安知府麻利的写了秘信，火速往梁县飞鸽传书。他自己也不敢闲着，拿了官帽大步流星的往监牢赶去。