大年初一，按习俗，拂晓时分，各家各户都要放鞭炮，这叫迎瑞兽。
三十晚上放爆竹，那是赶走年兽，但初一的瑞兽，却是象征着吉祥如意，财源广进。
刘玲虽是不信这些，但也入乡随俗，图个吉利和欢喜，因此，在刘宝喊她起床时，她只好壮起胆子，拎着爆竹去了前院。
“阿宝，要不，还是别放了吧，我怕炸着手。”刘玲对爆竹这些东西，那是心有戚戚。
那怕赵氏王朝做的爆竹引线再长，她也害怕。
“姐，要放的，不然瑞兽就不来咱家了。”刘宝露出孩童的欢笑，清秀的小脸，显的格外精神。
“可是姐姐，真的怕这东西。”刘玲很勉强的握着火捻子，迟迟不肯去点长棍上挂着的爆竹。
此时，整个新城县，到处都开始响起了爆竹声，顿时炸的刘玲耳鸣，吓的她全身一绷，差点丢了火捻子。
刘宝看她确实是怕点火，灵机一动的便道：“姐，要不把火捻子绑在长棍上，我来点。”要不是他腿伤了，跑不快，年年的爆竹都是他放的，也不知道沈文博和周水生，现在起床了没有。
这两家伙，年年守岁过后，都睡的昏天暗地，他不去喊，就怎么也起不来。
刘玲看了看刘宝的腿伤，终是摇了摇头：“算了吧，还是我来。”
他这主意不错，还是找根长棍子来绑火捻吧，这样隔得远，再怎么样也炸不到手吧。
等刘玲把火捻子绑在长杆上，再去点爆竹时，新城县的鞭炮声，已经少了很多，而刘玲惶恐的拿着长棍，点来点去，都点不中那小小的引线。
一时急的刘宝直咬唇：“姐，给我，给我，我来点。”
“不行，我来。”
刘宝抚额……
不远处的张严看着这一幕，低头闷笑了好几声，早上风大，刘小姐拿来绑火捻的长杆又细又长，连个着力点都没有，这样点下去，等天全放亮了，她只怕还点不着。
张严正想着，要不要上前去帮个忙，就看到硝烟弥漫的街道那边，不疾不徐的走来一人，顿时全身戒备的弓了起来。
昨晚，袁海宁来传话，说大人有令，开始七天轮休，眼下，守着刘家的人手只有十二个人，若是那伙贼人现在杀上门来，恐怕……
刘玲一头冷汗，点了快十几分钟了，她手都举酸了，还没点中那引线，若再点不中，她的耐心就要磨光了。
迎什么瑞兽，她才是真正的瑞兽呢！
“让开！”
这时，叶霄从漫天的硝烟中走了出来，身上穿的，还是她做的那身墨绿长衫，因天还没全部放亮，家家户户前门的灯笼，印着他俊逸的五官，就如雾里看花一样飘渺无踪。
张严松了口气，嘴边挂了丝笑意，无声无息的又隐入暗处。
“……”刘玲愣了愣，他怎么又来了？还这么早！
正诧异，就看到打着哈欠的袁海宁，牵着两匹马走在后面。一匹是他的踏雪寻梅，一匹是棕色的战马，八只马蹄都包了打滑的粗布，怪不得没听到动静。
“走远点。”叶霄手动了动，修长的指尖，多了一个火捻。
刘宝看到叶霄人来，也愣住了，瞬间想到昨天的事，便抿了抿嘴一言不发的看着他，心里想着，他想娶姐姐，难道是因为，他查到大伯是怀安将军吗？
刘玲默了默，收起长杆，走到刘宝身边，然后一只手捂刘宝的耳朵，一只手捂自己的耳朵。
三世为人啊，记忆中，有一次看宫女玩爆竹炸伤了手后，她就几十年都怕草绳。
“咻”的一声，叶霄弹出指尖的火捻，精确无误，“叭叭叭叭……”爆竹声惊天动地的响了起来，刘玲吓的一个转身闭上眼挡着刘宝。
刘宝扶着姐姐的腰，忍俊不住的笑道：“姐，你怎么又变胆小了，别怕，阿宝在呢。”说着，刘宝伸出双手来捂她的耳朵。
刘玲无语，微微睁着眼，余光便看到了边上的两匹马，那棕色的战马，大概是因为过年四处轰炸，显的烦躁不安，时不时打着响鼻，刨着蹄子。
而他的踏雪寻梅，居然老神自在的嚼着马嚼子，宽厚的嘴唇，微微翻两下，淡定的就跟它的主人一个德性，不食人间烟火。
果然，什么样的主人，就有什么样的马。
“多谢！新年平安康泰。”鞭炮放完了，刘玲松了口气，转过身冲叶霄福了福。
叶霄抖了抖落在身上红纸碎屑，抬脚就往屋里走，视若无人的，好像这儿是他家。
刘宝慑于叶霄的身份和气场，又没有欧阳在调剂，一时间也不知道要说什么，姐弟俩就愣愣的看着叶霄进了院。
袁海宁栓好马，走到刘玲身边，小声的道：“刘小姐，昨晚我家公子在你家附近守了一晚上，这会想必是饿了，麻烦你准备点吃的可好？”
“啊？为什么？”刘宝吃惊的接道。
刘玲也微微吃惊，以他现在的身份，何须亲身上阵？
“过年了，公子给大家放了七天假，所以人手有些不够。”袁海宁对刘玲有些改观，因此说话客气了很多，大概是跟着叶霄同样熬了一宿，他看起来显的无精打彩，下巴也多了一层青须。
但刚才她看叶霄，气色似乎不错，下巴也干干净净，这主仆二人，相差怎么这样大呢？
“我知道了，那我去准备饭菜。”
“刘小姐，我家公子不吃带血的红肉，这次，你可千万别准备红肉了。”袁海宁细心的叮嘱道。
刘玲皱眉，昨天两桌菜，都剩了一点，因为阿宝还在服药，所以，鱼只是象征性的买了两条，没有多余的，昨天又都吃完了。
之前准备到年初三的现成菜，都是红肉居多，这一大早的，她去哪准备鱼去？
瞄了眼，他目空一切，又视若无人的样子，刘玲就有些气竭，三棍子打不出一个屁，着实让人头痛，微微不悦下，刘玲提高声音：“鱼，我家没有了，年初一的谁也不出门做生意，你家公子嘴也太刁了，挑食成这样，也就你侍候的起，阿宝，咱们进屋。”
快走到花厅门口的叶霄，听到她的话，头微微往后偏了偏，口气依然淡淡的吐出两个了字：“随便。”
这声随便，口气淡的让人窝火，没来由的，刘玲就炸了。
“我这没有随便，也不会做随便，阿宝！进屋吃东西，一会我们还要回小塘村给爹上坟呢。”
刘玲火了，她最烦，不爱说话，又挑食成性的人，还特么的摆着生人勿近的面孔，大年初一的，给谁看啊，这还没成亲呢，成亲以后，那还了得？
她才不会处处都依着他，眼一瞪，她就懒得去想，他是否守了一晚上的事情，扶着刘宝便进了屋。
……