魏妙一说起上回分家的事，就捂着肚子地笑。殢殩獍晓她乐道：“亏得照了你那法子往外送走了嫁妆，不然还真分不了家呢！分家那天，我公公就盯着我那八箱子嫁妆，不给就不分！我娘就跟他慢慢较劲儿，到了最后装作委委屈屈的样儿给了他两箱，他这才肯罢休！”
“那两个箱子里你装了啥？”香草笑问道
“就是些便宜的瓷器布料，拢共加起来不到二十两银子呢！我娘说了这事不能做得太绝了，好歹添填些东西进去。”
茯苓好奇地打听道：“就是上回表姐分家的事？跟香草姐姐有啥干系呢？”
魏妙笑道：“她替我想了个法子把嫁妆悄悄地送了出去。”
“啥法子呀？”
魏妙转过脸问香草：“你说的那是啥陈仓呢？”
香草道：“暗度陈仓！”
魏妙击掌笑道：“对，就是暗度陈仓！那段时间，伙计们不是在山上砍木吗？我娘就跟我公公说，有些贵重的木头不好搁在外面搭棚里，想搬到院子里来。我公公起初不答应的，后来我娘给了每天一钱银子的占地费，他才答应下来。每天抬进来的木头有一根是抛空心的，面上拿树皮盖着，谁也瞧不出来。等夜里都睡下时，我就把那些嫁妆全倒腾到了木头里面了！”
“吓！”茯苓拍手叫绝道，“这法子可真妙！不会被发现吗？”
魏妙摇头笑道：“不会，那木头有伙计专门看着。每天夜里搬一点点，跟蚂蚁搬家似的。等这根木头装满了，又装下一根木头。”
宋氏忍不住问道：“后来搬走时也没叫人发现？”
“发现不了，那天镇上正好出了大事，都去瞧热闹了。我娘就趁这个机会叫伙计都搬了出去。我公婆回来时，我娘只是跟他们说木头搬走了，也没拿其他东西，他们自然不会起疑心了！”
宋氏惊讶地打量了香草一眼，心里有些小小的称赞。她往常没少听身边的人说起这位少奶奶，大多都是辱骂和不屑，却不想这少奶奶竟也有聪明的一面。果真是同了有句话，人不可貌相！
魏妙又对香草说道：“我盼着你来城里呢，还待着那镇上做啥呀？这宅子够大，接了你娘和香辛来住也是可以的。要真觉着不便，往旁边买个宅子也花不了你多少银子呀！”
“镇上还有买卖，客栈正修着呢！”
“我听我娘的伙计说，那客栈修得差不离了，等着装潢呢！你忙完那头的事，可得忙忙我们的事了。”
“啥事？”
“你倒是忘记了，头里不是说过要办个啥会所吗？你费些心思在这上面，好歹办成了，大家一处玩玩多好呀！”
“啥会所？”茯苓插嘴问道。
“一个玩儿的地方，只许姑娘媳妇进，男子一概挡在外面！”香草说道。
“真有这样的地方？我只当家里闺楼才是这样的呢！”茯苓兴奋地说道，“香草姐姐，你倒是快些办起来，我头个去给你捧场去！家里着实闷得慌，不是针线就是读女史，要不然等着瞧画像挑夫君呢，连个玩的地方都没有！”
魏妙接过话道：“那可不是！男人玩的地方多，柳花巷子是头一处，更别提啥酒馆茶馆了！”
宋氏插话道：“香槐都要赶秋闱了，你还这没心没肺地想着玩儿呢！”
“他赶秋闱我又不能替他，但凡女子也能赴考，我必定得去走一遭。可那朝廷禁令，女子不得赴考，只能由着他们那些男人去奋笔疾书了，碍我们啥事呢？我们只管玩我们的。”
香草想起了束身衣，便拿出了三件给她们试试。魏妙和茯苓倒是兴奋，宋氏死活都不肯，也就作罢了。香草替茯苓系了绳带，叫她往镜前一看，她自己都乐了，左转转右瞧瞧笑道：“这衣裳可比肚兜好嘞！贴身又凉快，是丝缎的吧？”
“丝缎的有，棉布的也有，锦缎的厚了些，秋冬天才能穿得，”香草掩嘴笑道，“茯苓妹妹这身材真玲珑别致，往后哪位妹夫能承受呢？”
“笑话我了！”
“哎哟！”魏妙忽然在那边叫了一声说道，“穿不上呢！”
原来魏妙胸围属于36，普通的束身衣根本装不下。香草和茯苓见她那狼狈样儿，忍不住哈哈大笑了起来。魏妙自己也笑了，还振振有词地说：“你们是瞧着嫉妒吧？”
“可嫉妒了，你才晓得吗？”香草走过来笑道，“先脱了吧，这玉环号也不适合你，你得定做才行。”
“还能定做？”
“那是自然！等量了过后，再给你另做一个。”
茯苓问道：“啥是玉环号？”
“这束身衣分三个码，大码叫玉环号，中码叫西施号，小码就是飞燕号了。那每人胸围不同，自然要穿不同的号。魏妙这个嘛，得加大再加大的玉环号了！”
三个人又是一场好笑。外面的宋氏听见十分热闹，忍不住进来瞧了一眼。当她看到茯苓穿着的束身衣时，好不稀奇，心里十分羡慕却又不敢穿。因为这时代的男人都把自家女人看管得很严，特别是胸部，恨不得在家衣衫敞开，出门裹得紧紧地，叫其他男人看不出半分奥凸。
魏妙怂恿道：“嫂子你也试一件，我瞧着那西施号倒挺适合你的。今晚你回去，保叫我二哥惊艳一番，那外面的小狐狸就算不得啥了！”
但宋氏毕竟思想守旧，虽是羡慕，却也不敢穿上身。临走前，魏妙问道：“你那成衣店到底啥时候开张？我等着穿呢！”
“也就这几天的时间，到时候给你们派帖子，记着多替我宣传宣传！”
“一定！”
第二天，媚儿带着五六件束身衣去了宝娟楼。她走后，小满问香草：“你当真放心交给媚儿？那女子是风月场里出来的角色，不怕她倒了戈？”
“我瞧着她不是那样儿的人。但凡是女子，又有几个愿意往那火坑里跳呢？她能在宝娟楼成为头牌，不单单是靠她姿色和舞姿，脑子也得比旁人好使些。你担心啥？怕整天见着把魂儿勾去了？我都不担心蒙时，你还怕？”
“说哪儿去了？她岂能跟绿儿相提并论呢？好些天没回去了，不晓得晋嫂子咋样了？”
“是好几天没瞧着绿儿想了吧？”香草笑问道。
“能不想吗？她伺候着晋嫂子，晋嫂子想必整天以泪洗面，她不跟着焦心吗？她一焦心，我就焦心了！”
“哎哟，瞧不出我表哥还是个情种呢！”
“呵呵……啥情种不情种呢？我说，能不能把晋嫂子接来城里，离着小少爷近些，好歹心里会舒服些呀！”
香草笑道：“我也正想把这事跟蒙时商量商量。这月子二嫂是坐不安宁了，可这事没法躲过去，倒不如迎着撞上去。接了她来城里，跟二哥之间有些来往，只怕要好得多。”
“那你赶紧跟蒙少爷说，说了我好去接。”
“瞧你心急的！蒙时出门去了，得等他回来再说。”
“那我去寻他，替你传个话！”小满笑着跑走了。
小满走后，香草开始盘算成衣店的事，请多少人，进多少布料，隔几个开间，要添置什么样儿的摆件，一一地都要想明白了。正核算着成本，媚儿就回来了。
媚儿是一脸的兴奋和高兴，对香草噼里啪啦地说了起来：“我拿了束身衣给几个相好的姐妹，她们见了十分稀奇，关了门就往身上套，个个都很喜欢。有个姐妹正好来了客，穿着就去了，等她回来时跟我抱怨，那客人瞧着好看，扒了就不还她了，非说要留个念想。我从前那妈妈也想拿件穿穿，可惜都给抢没了！”
香草递了个账本给媚儿：“你是识字儿，这账本子我就不多跟你交代了。上面罗列了采买的东西，你拿了我的单子往奉掌柜那儿支银子，安排了成衣店的事。”
媚儿接过账本，有些激动地说道：“您真打算交给我？我伺候过的买卖人倒不少，可没做过啥买卖，不怕给您办砸了？”
“我倒瞧着你是个做买卖的好手，不妨放手一试。离了那教坊，你一时之间也找不到可靠的男人，匆忙寻一个凑上对儿，也只能苦了你下半辈子。倒不如先替自己赚些养老钱，慢慢寻着吧！”
“多谢少奶奶！”媚儿感激涕零道，“从前我一心想来替郑先生出口气儿呢，谁想到他还算把我送对了地方。”
“莫哭了，我倒有些受不起了。你替我办好了成衣店的事，那才算对得住我呢！”
蒙易忽然探了颗脑袋进来，瞧着媚儿哭得妆容都花了，笑问道：“嫂子又欺负人家了？”
香草笑问道：“你啥时候来的？快进来坐！”
蒙易反背着双手，得意地笑了笑，过来摊开手道：“嫂子得送我一份贺礼才行！往后你得叫我一声秀才相公！”
香草欣喜地问道：“去看榜了？”
蒙易晃了晃脑袋，摆出点拨江山的姿势笑道：“那是自然，我从来就没想过不中！那试题我看一遍就会了，从从容容写完后就已经晓得肯定中！”
“瞧把你自满得！不过这当真是个喜事儿！去跟你哥和你爹说了没？”
“回来时在豆瓣酱铺子里遇着了哥了，”蒙易在凳子上坐下，捻了颗蜜糖杨梅往嘴里一放抿了抿说道，“不过家里，我倒不想回去！”
“这是哪儿的话？这样的喜事一定得去告诉你爹，只怕你爹早就叫人去看了榜，等你回去庆贺呢！”
“回去做啥？爹准要摆酒庆贺，少不得要看二娘和二娘家那堆亲戚的脸色。我才不乐意呢！不如嫂子今晚做顿好吃的，就上次那个毛血旺，辣得出汗的那种我最喜欢了，好好替我庆贺一番就行了！”
“那可不行，告诉你哥，你哥也不答应。你这会儿就回去跟你爹磕头报喜，他高兴了，那往后自然更疼你了。你总说他偏心那二娘，你就该叫他偏心偏心你。几个儿子都疏远他了，那二娘不是更得意吗？”
媚儿插话道：“四少爷，少奶奶这话没错。这样的喜事自然是要到爹跟前磕头的。像我们这些爹娘早死的，想孝敬也没处去，对着两包坟磕头说起来有啥意思呢？那书上不是说了吗，子欲养而亲不待，那才是最惨的。”
蒙易抬头瞧了媚儿一眼，抿嘴笑了笑。媚儿好生奇怪，问道：“四少爷干啥冲我这样笑？莫不是我说错了句子？”
蒙易道：“从前总以为柳花巷子里的姐儿不过是卖弄色相罢了，可又疑惑那书生们为啥老爱往那儿去，心里一直有几分不明的地方。今天听了你这话，我倒是有些明白了。”
“四少爷这话是夸我呢还是贬我呢？”
“你这么聪明，听不出来吗？”
香草点头笑道：“看来蒙易确实又长大了，渐晓人情世故了。快去吧，你爹想必在家里等着呢！旁人要恭贺你，你只管听着，好歹是你自己的喜事，得喜庆些！”
蒙易拍了拍粘糖的手笑道：“那嫂子晚上要给我做了那毛血旺，还有这盘蜜糖杨梅也要替我留着。”
“还不止呢！我听说那中了秀才的要喝桂圆莲子羹，屋里插桂枝，还要穿戴一新去拜谢先生呢！你只管去，东西衣裳我都叫人给你备齐了。”
“旁的先生也就罢了，从前二娘给我请的先生都是窝囊废，白会一肚子文墨，倒没几句有用的。倒是廖先生十分英明，该好好拜谢拜谢！嫂子，我先走了！”
蒙易起身而去，香草回头时瞧见媚儿又在落泪，忙问道：“你又哪处伤心了？”
媚儿道：“我本来也有个弟弟，娘死后，我便奔了那火坑，弟弟也教别人收养，从此没个音讯。算来也该同四少爷一般大了。瞧着四少爷都中了秀才，我便有些难受。”
香草安慰道：“等你安顿下来，再托人去寻寻，想必是能寻回来的。指不定他今年也中了秀才呢！”
“但愿吧！”媚儿领了香草的单子，便离开了。妙一那家还。