姚善宝刚回到知州府自己的房间,丫鬟黄鹂赶紧迎过来说:“姚姑娘,夫人已经回府了,但没见着你回来,又派人去找了。”
姚善宝点了点头,说道:“我这就去找夫人。”
去了许夫人院子,被告知夫人去了老夫人那里,说是府上来了客人。姚善宝想了想,还是决定去老夫人那里请个安露个脸,也省得叫许家一大家子人担心。刚走到房间门口,便听屋子里面有人笑闹的声音。
守在门口的婆子见是替安小姐治病的姚大夫来了,赶紧笑嘻嘻地迎了上来,说道:“姚姑娘,你可回来了,刚刚老夫人还一直念叨着你呢。”说着侧过身子去,引领着姚善宝往老夫人房间去。
越靠近里面,那笑闹声听得就越清晰,姚善宝说:“听说府上来了客人?要不这样吧,麻烦嬷嬷您进去替我报个平安吧,我怕搅了老太太的好兴致。”
那嬷嬷哪里肯,只笑着道:“姚姑娘,您还是自个儿进去说吧,刚刚老太太跟太太急着找您,可是着急得很呢。要说那远客吧,也不是多重要的,是住在咱们府上的萧举人的母亲跟两位妹妹。说起来,可能姑娘兴许还是认识的。”
萧家人?姚善宝想,大姐此时腹中胎儿应该有五六个月了,该是不会来。
一路跟着嬷嬷,进了里屋花厅的时候,屋里正坐了一屋子人,莺莺燕燕的。
姚善宝人还没走进去,就听里面有丫鬟说话的声音:“老太太,姚姑娘来了。”随即姚善宝走到老太太跟前,请了安。
许老太太高兴,赶紧对着身边的丫鬟说:“赶紧的,给姚姑娘也拿个绣墩去。”她刚刚笑过一阵子,此时精神头很好,又见姚善宝回来了,问身边人道,“晚饭可准备好了?”
贴身丫鬟品萱说:“回老太太的话,都已经准备好了,就等着您传话呢。”
许老太太道:“既然都已经准备好了,那还等着传什么话?还不快点传晚上上来,莫要叫几位远客饿了肚子,快去。”
“是,老太太。”品萱应了声,又随手招了几个小丫鬟,跟着出去。
一时间,屋子里的丫鬟们都忙碌起来,都准备着摆桌子摆餐具。
屋子里头,萧夫人见姚善宝竟然也在,先是微微一愣,随即又笑眯眯地说:“善宝丫头,你怎生也在这里?你娘呢?”
因着这是在许府,姚善宝也顾着礼仪,便道:“听说省城在举办医术大赛,我是安平县举荐过来的,刚好在这里遇到姐夫,互相有个照应。”又说,“又承蒙老太太跟太太的照顾,才能专心研究医书。”
许老太太摆了摆手说:“姚姑娘,自你来了之后,梅儿的身子可是好得多了,我该是谢谢你才对。你们是不知道,这祁州城内自称名医的不少,可真正叫了他们来给梅儿治病,却都是束手无策,吃了许久的药,都不见好。打姚姑娘来了,梅儿的病渐渐就好了,要我说,这省城的医术大赛也是不必比了,必然是这姚姑娘技压众人!”
许老太太话一说完,自己便就率先笑了起来,她一笑,一屋子的人都跟着笑了起来。
姚善宝也挤出几丝笑容来,其实她也不知道,这到底有什么好笑的。
姚善宝屁股有些坐不住了,她很不适应这样的场合,倒还不如回自己房间看书去呢。只不过,既然老太太都吩咐人去传晚饭了,而自己刚刚又害得老太太跟太太担心,如果就此退别,怕是不好,只能忍着留下来。
坐着觉得无聊,便也就打量起屋子里众人来。
许老太太坐在正上方的位置,她两边一边坐着的是许夫人,另外一边则是许绍清。许夫人往下一点,是萧夫人,萧夫人侧面两边坐着是两位妙龄女子。其中一位大概是十六七的年纪,模样长得十分周正,瞧着通身的气质,也十分高雅,姚善宝突然就想到了里面的女主角来。
而许夫人身边另外一位姑娘也就十四岁左右的年纪,模样不如姐姐,但是总爱笑,而且是一直望着老太太身边的……身边的许公子在笑。姚善宝这才又转过脸去打量许绍清,果然见他也在望着萧家姐妹俩,不过看着样子,这许公子多半是瞧上了姐姐了。
没一会儿的功夫,房间里晚饭都已经摆好了,老太太左右转头看了看,好似在找什么人,问道:“梅儿呢?”
那边许夫人赶紧回话说:“老太太,梅儿她身子一直不大爽利,就不要叫她来了。我已经吩咐了厨房,呆会儿会有人将晚饭给送到她屋子里去。”
老太太微微点头说:“这样也好,她那个身子,还是别吹了风才好。”
姚善宝刚刚还没抓着溜走的机会,此番终于是抓着了,赶紧说:“老太太,往常的这个时候都是我跟许公子在陪着安小姐,若是今天不去,怕是安小姐在盼着。老太太怜惜赐饭,本该留下来的,只是……”
果然,许老太太赶紧说:“那你去吧,只是得辛苦姚姑娘了。”
姚善宝面露笑颜道:“我是大夫,这本就该是我的职责,一点不辛苦。老太太,太太,那善宝改日再来请安,这就去了。”说着便给许绍清使眼色,想让他跟着自己一起去,奈何这许绍清在跟她装瞎子,就是装作没看见,姚善宝直接点名说,“许公子?老太太都发话了,说叫我们一起去看安小姐。”
许绍清立即狠狠瞪了过来,然后无奈地往某个方向瞥了一眼,有些不情愿的样子。
许太太何等的精明?自己儿子的一言一行一举一止,她可都是瞧在眼里的。此番见儿子目光一直落在萧家姑娘身上,她想到了她可怜的梅儿,心里就不是滋味,也立即说道:“清儿,你妹妹的身体要紧,你跟着姚姑娘去看望你妹妹。”
许绍清心里很不爽,但不得不听母亲的话,只能屈着身子说:“那清儿先退下,改日再来看老祖宗。”
许老太太笑眯眯的,只挥手道:“你去吧,我今日有萧家两位姑娘陪着就够了,只是你去就去了,见着梅儿可不许惹她生气。”
许绍清低着头:“孙儿知道的。”说完起身,目光似有若无地朝萧碧瑶那边望了一眼,刚好见萧碧瑶也幽幽将目光转向他来,那双漂亮的眼睛里似乎还是含情脉脉的,许绍清只觉得整个心都快跳出来了。
萧碧瑶也只是望了许绍清一眼,随即又低了头,只安安静静站在萧夫人身边。
萧夫人虽然是在跟许老太太说着笑,但眼角余光可一直都是瞥着四周动静的,许家独子跟萧碧瑶的那点眉目传情,她心里清楚得很。她想了想,虽然觉得有些可惜,但目的似乎还是达到了。
那天刚一收到儿子萧皓容打省城寄回去的信件,她看完信后,便先去给萧家列祖列宗烧了香。烧完香后,萧夫人一边命丫鬟们收拾要进省城的细软,一边已是给远在省城的儿子回了信件,说要他不必回乡了。
这萧姓,乃是皇姓,萧家祖上原也是封了王爵的。萧皓容这一支,听说是开国皇帝一母同胞亲弟弟瑞王的后代,虽说只是旁支的旁支,但身上好歹是流着皇家血脉的,所以,萧夫人一直对儿女们寄与厚望。
两个儿子当中,长子皓光为人平庸一些,倒是次子皓容勤奋上进。自然,萧夫人也更喜欢次子皓容。没想到,儿子果然就争气,年纪轻轻便中了举人,她想,他们萧家这一支,要给列祖列宗争气了。
带着两个女儿千山万水赶来省城,不过也是有着自己私心打算,女儿嫁得好,到时候自然可以在仕途上帮着儿子。
萧夫人心里明白,虽说这祁州知州许晁安只是鲁国公次子,但是为人能力却比长子许晁平强的多。若是萧家能跟许家联姻,往后对皓容的前程,也未尝不是一件好事。
再说了,听着皓容的意思,这许知州似乎十分赏识皓容,也有拉拢的意思。
这样一想,萧夫人心里舒服得多,他们这一支到了皓容这里,怕是终于可以扬眉吐气了,这也刚好遂了老爷跟老太爷的愿。
在老太太那里吃完晚饭后,萧夫人并一双女儿被许府丫鬟领着,往住处去。
母女三人住的是一个院子,三间房,房间都靠着。
萧碧瑶不是萧夫人所出,所以,平日里对萧夫人一直都是毕恭毕敬的。
吃完饭后给萧夫人请了安,萧碧瑶正准备退出去回自个儿屋子,却被萧夫人给叫住了。
萧夫人坐在一边,萧家小女儿萧碧华一双手一直挽着萧夫人手臂,挨着萧夫人坐在一起。萧碧瑶则静静站在一边,只低眉顺眼地等着听话。
“你且坐下来听吧。”萧夫人拿捏着嫡母的架子,只随意抬了抬手,有丫鬟就给萧碧瑶端了个绣墩过来,待得萧碧瑶坐下听话后,萧夫人这才又道,“你可知道,你早该到了说亲的年纪,母亲为何没有替你张罗?”
若说是原先不明白的,但此时已经心里很明白了,但萧碧瑶在萧夫人跟前一向装得很乖,只轻轻摇头说:“女儿愚钝,请母亲明示。”
萧夫人道:“你二哥哥如今中了举人,又得知州许大人的赏识,等来年再中了进士,这将来的前途是不会少的。母亲一直留你到现在,就是等着今天。你模样生得好,打小也读了些书,琴棋书画种种,母亲打小也是请了人来教你的,母亲自认为待你是不薄。今日在老太太那边,母亲也瞧得出来,那许家公子似乎对你很有几分意思。咱们萧家这一支,虽然如今没落了,可是到底是皇家后裔,待你二哥哥中了进士,你的婚事怕也就好说了。”
听了许夫人的话,萧碧瑶立即站起身子来,颇为激动地说:“母亲待女儿如此,女儿感激不尽,请受女儿一拜。”说着便俯身,规规矩矩地给萧夫人磕了三个头。
待她磕完之后,萧夫人这才说:“你起来吧。只是一点你要记住,你跟皓容是亲兄妹,你往后既是靠了你二哥哥关系嫁得好了,便也得时时帮助着你二哥哥。只有这样,咱们萧家才能出人头地,这样,也就了了你父亲一桩心愿。”
“是,女儿明白,女儿知道怎么做。”萧碧瑶由丫鬟晓儿扶了起来,又远远地站在一边,静静等候着萧夫人的指示。
赶了这么多天的路,萧夫人也累了,只朝着萧碧瑶挥手道:“你先回去吧。”
“是,母亲。”萧碧瑶弯着身子退出去了,才走出门口几步,就听里面萧碧华撒娇的声音,“娘,她又不是您亲生的,您干嘛要那般为她做打算?我才是您亲生的女儿,二哥哥也是我的亲哥哥,我也想嫁给许公子。”
只听萧夫人道:“你一个姑娘家,也不知道羞,这里是许府,不是家里,往后可不能再随便这般说话了,知道吗?”
萧碧华只有些泄气地说:“女儿知道了……不过,女儿今天不想回自个屋子睡去,女儿要跟娘挤在一起睡觉,女儿有好多话想跟娘说呢……”随即屋子里便传来其乐融融的笑声。
晓儿悄悄打量着萧碧瑶的脸色,见萧碧瑶面上划过一丝哀伤来,她道:“小姐,夜深了,露气重,晓儿扶着您回屋吧。”
萧碧瑶点了点头,只由晓儿扶着,往自个屋子去。
这两天雨下得很大,姚善宝每天都会往惠安堂跑,不过每天都没见到汉王世子过来。
惠安堂里的掌柜姓贾,也是一名大夫,见姚善宝做事又麻利又认真,他心里很开心。
已经入秋,天气已经十分冷了,再加上这两天一直下雨,寒气重,姚善宝衣裳都加了几件。
这一天,姚善宝正坐在一边捣药,便听得贾大夫说:“公子爷来了。”抬头的瞬间,刚好见到穿着一身绛紫色衣袍的汉王世子。
汉王世子坐着轮椅,身上穿的衣裳较多,深色的衣裳更是衬得他脸像是一块上好的玉般光洁明亮。
姚善宝眼睛一亮,立即丢下手中的棒槌,跑着过去说:“世子爷,我已经来了好几天了,今天总算见着你了。”
汉王世子微微点头,抬眸望着姚善宝说:“姚姑娘辛苦了。我这几日身子不大好,便没有过来,可还忙?”他觉得这里寒气比较重,身子有些吃不消,搓着手说,“近日城里一直下大雨,听说南边堤坝被大雨冲塌了,周边几个村子都被大水淹了,村民们无处为家,许知州已经命人下去查看情况了。听说村里不少人得了病,我今天过来,也是想下去看看。”
姚善宝立即说:“那我也跟你一起去。”
汉王世子目光清清浅浅地落在姚善宝脸上,微微颔首说:“虽然这几日我不在,但是你的情况贾掌柜都跟我说了,姚姑娘,你能跟着去,我自然很开心的。”他望着她,见她笑得灿烂,只觉得无比亲切,便也笑着道,“外面马车已经备好了,只需拿着些药材便行,这些事情交给贾掌柜吧。姚姑娘,这里比较寒,你跟着我先进马车去。”
姚善宝点头,又将落在一边的布包背了起来,另外一边还背着一个药箱子。
汉王世子望了一眼,只自己转动着轮椅,往外面去。
姚善宝见状,赶紧跟着过去,推着轮椅说:“世子爷,我来帮您吧。”
汉王世子回头望了姚善宝一眼,到底没说什么,只由她推着自己。
进了马车,果然暖和了很多,马车比较大,里面还烧着熏香,也有暖炉。
姚善宝只左右看了看,便又一心扑在了那些村民身上,说道:“世子爷,最近我也一直在观察,这场秋雨下得实在太大了,而且南方这边地势较低,大水都往这边流,堤坝又塌陷了,想必很严重。不过这都不是我最为担心的,我担心的是,洪水过后,一般来说,瘟疫必起,到时候,整个祁州怕是都会闹得很严重。”
汉王世子微微愣了一会儿,方又说:“没想到姚姑娘小小年纪,竟然想得这般周全,这确实也是我所担心的。”
姚善宝双手托着下巴道:“不过,兵来将挡水来土掩,一定会有办法的。”
汉王世子没再说话,只是眸光一直静静落在姚善宝脸上,轻轻的。
姚善宝感觉到了,便也望过去,汉王世子这才移开目光,说道:“姚姑娘,想必很长一段时间我们要一起共事,既是共事,你便也不必称呼我世子了,我叫萧衍,便叫我名字吧。”
亲王世子,身上流淌着的是皇家血脉,她可不敢。
虽然君深也是皇家之人,可那不一样,她跟楚王萧昼是夫妻,也算得上是患难夫妻了。且两人相识之时,她并不知道他的身份,所以,感情自然是不同的。而这个汉王世子,瞧着是温润如玉的,不过,姚善宝总觉得他有些神秘。
他精通医术,既是汉王世子,又是江湖中传闻的弄月公子。
姚善宝曾经听萧皓容说过,摘星弄月阁的公子,虽然医术高超,但是行为较为诡异,治病都是看心情的。
想到这里,姚善宝缩着脖子轻声说道:“我只是一个草民,不敢直呼世子爷名讳,就算世子爷不在乎,可若是叫有心人听到了,怕是会治我的罪。”见萧衍只轻轻抿着薄唇不再言语,姚善宝又说,“世子爷,我听说……听说您替病人治病的时候,好似是看心情的?”
萧衍手里抱着一个汤婆子,微微动了下身子说:“我虽是大夫,可并非神仙,有些人的病,明明知道救治不好了,又何须再浪费药材?倒不如将药材跟精力花在真是需要的人身上,姚姑娘,你说是不是?”
姚善宝竟然无法反驳,只能小声道:“话虽如此,但也可以再尽力一下的。”
萧衍道:“从这里到村子里,还需要一段时间,呆会儿可能会很累,你先休息一会儿吧。”
话刚说完,倒是自己先将眼睛闭了起来,微微养神。
姚善宝也确实困得很,打了个大大的哈欠,又伸了会儿懒腰,也歪着脑袋沉沉睡了过去。
待姚善宝睡着之后,那边萧衍方又缓缓睁开眼睛,静静看了姚善宝一会儿,见她只双手抱着自己身子睡觉,他没有犹豫,把盖在自己身上的毯子拿了下来,替她盖好……
马车颠簸得厉害,外面又是大雨冲刷着地面的声音,萧衍睡不着,便只拿起一边的医书看了起来。
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