温暖的阳光洒在晶莹的白雪之上，风一吹，卷起细细地雪沙，仿佛无数雪之精灵在调皮地舞蹈，让赶路的行人不觉冷意，反而会情不自禁地露出笑容。
往年每到邴州进入腊月，整个府城上空似乎都有驱之不散的阴云，来来往往城门的百姓脸上俱是愁苦，根本没有一丝即将过新年的喜悦。
但是，今年不一样，刚进入腊月没多久，府城内就变得一天比一天热闹，熙熙攘攘的府城街道经常会造成拥堵，幸好有护城司的人每日加紧巡逻，才没有造成大的事故。
这天是腊月十六，邴州府城的大小街道皆是摩肩接踵的行人，尤其是皇家作坊和蝶恋花的店门前，已经有各地的商人来进明年的货物了。
临青溪女扮男装和焃昀扮作普通百姓的样子在邴州城里随意地走着，虽然来邴州已经一年了，但是她还没有好好地逛过邴州。
“还记得刚来邴州的时候，这座府城给我的感觉就像一座充满死亡气息的地狱之城，仿佛一进入城门就会被吸入黑暗之中，百姓的脸上也没有这么多笑容。”临青溪找了一个茶摊和焃昀一起坐了下来。
巧的是，她这一次喝茶的茶摊就是她上次独自喝茶的地方，而摊主依然是那位老者，只不过这次临青溪扮了男装，老者没有认出她。
“一年的时间邴州就发生了天翻地覆的变化，这可都是城主的功劳！”焃昀注视着临青溪笑着说道。
要是她没有来邴州，那么邴州也不会发展的这么快，现在百姓的日子越来越好过，她是最大的功臣。
“不仅仅是城主一个人的功劳，是官员和百姓万众一心，否则邴州百姓的生活也不会变化这么快。”临青溪不是在谦虚，而是说得实话，要是没有冷名扬、朱毅之等人，单凭她一个人，一年的时间就不可能完成皇帝交代的任务的。
“这位小公子，话也不能这样说，现在咱们百姓的日子能好过一点儿，多亏来了这位女官大人，也就是青溪公主。”旁边桌子上坐下喝茶的一个庄稼汉子接过话说道。
同他一起进城的同伴也笑着说道：“可不是，自从这位农女出身的青溪公主来了邴州，又是制作水泠膏，又是开办皇家作坊，现在出门一听咱们是邴州人，各个都羡慕的不得了，呵呵！”
“是吗？这我可没听说过！”临青溪笑着说道。
“呵呵，现在邴州有了芝麻这种宝贝，好多人都眼热呢，说现在的邴州就是个福窝、金窝，以后邴州百姓的生活会越来越好的。你们不知道，今年我们村的麦子按照青溪公主说的法子栽种，交过粮税之后，还剩下不少的粮食，多少年了，今年总算能过个饱年了。”汉子笑嘻嘻地说道，脸上是说不出的满足。
“那可不是，这青溪公主开办的水泠膏的作坊，听说招了不少咱们邴州的百姓，有的男工一个月算上奖金和工钱都有十两银子呢，那可是比一个七品县太爷的俸禄还要高呢。”有路人也停下喝茶，顺嘴就说道。
“那作坊里可不好进，听说招人的时候门槛都挤烂了，而且招的都是老实的穷苦人，这一个作坊就救了不少人家，这青溪公主真是个大好人！”茶摊的摊主说道。
“青溪公主何止是大好人，简直就是菩萨转世，要不是她想出水泠膏这样的好主意，那便宜的河珠能转眼成了宝贝，现在水泠湖里的河珠和河蚌肉可是养活了湖周边不少的渔民，他们现在甚至学着养河蚌，就指望着卖河珠赚钱养家糊口呢。”说话的人越聚越多，一会儿茶摊上就坐满了人，似乎大家一谈论起青溪公主就有了共同话题。
“我告诉你们，我可听我大舅哥的表兄弟的远方堂哥说了，明年开春之后，咱们邴州的十个县都要开始大力栽种芝麻，这些天几个县的县太爷都在忙着选地呢，这要是能选好，那种芝麻的人家可都是发了。”人群中响起一个颇显神秘的声音。
“是吗？这事我可没听说过，不过我倒是听说种芝麻也不影响种庄稼，等到明年咱们邴州的芝麻种子多了，家家都能种芝麻，到那时候还愁没有饭吃！”有人说道。
“我告诉你们，我还听说一个消息，是从京城传过来的。”又有人低声神秘地说道。
“什么消息？”很多人都好奇地看着故意吊大家胃口的人，就是临青溪和焃昀也起了好奇之心。
“说是明年青溪公主就不在邴州了，现在好多人都盼着她去自己的家乡呢，还说只要青溪公主到哪个地方，哪个地方的百姓就吃穿不愁。”这人也是刚听到的小道消息。
“那可不行，咱们邴州百姓的日子刚刚好过一点，要是公主走了，又回到从前该怎么办？”有人想起临青溪没来之前邴州的惨状，那时候这邴州还是曹家兄弟的天下。
对于自己即将要离开邴州的传闻，临青溪已经从陆志明给她的迷信之中看到了，事实上，皇上过两天就回下旨宣布邴州新城主的人选，而她也会奉旨去另一个地方，陆志明告诉她，她的下一站极有可能就是郴州。
郴州现在是定王楚岭天的封地，虽说他是被一道圣旨从京城赶到郴州的，但他毕竟是皇帝宠妃的儿子，也曾是皇帝最宠爱的一个儿子，很多人都觉得皇帝并没有完全放弃定王，迟早有一天会再招他回京城。
郴州离临青溪的家乡云州比较近，两个地方中间只隔了一个很小的典州，而郴州近些年因为云州的发展，倒是比邴州其他较穷的州好一些，但是这个地方山多地少，百姓的日子并不好过。
临青溪不明白楚怀第二站为什么想让她去郴州，当然目前还只是猜测，并没有得到确认。
这一年多来，她对邴州多多少少产生了一些感情，再说水泠膏和芝麻的皇家作坊都刚刚起步，尤其是皇家作坊开业还没有一个月，让她这时候离开邴州，似乎有些不太妥当。
但是，就在临青溪和焃昀在府城大街上逛过之后的第三天，她就接到了让她去郴州上任的圣旨，而这次依然是一品农事女官。
邴州官员和百姓听到这个消息之后，全都震惊不已，他们不想刚看到邴州在临青溪的带领下有一点气色，又马上回到过去那样艰难的日子。
与此同时，邴州新任城主也已经确认了，竟然是楚玄，而且楚怀还把邴州赐给他做封地，并且将芝麻皇家作坊的七成收入全都转交给了他。
因为楚玄还守在边疆，由冷名扬这个知府暂时代理邴州的事务，等到他回来之后，再把一切事情交给楚玄处理。
临青溪没有想到，兜兜转转一圈，自己在邴州的努力为楚玄打下了基础，幸好她没有什么私心，也幸好她足够努力，现在的邴州已经和往日的邴州不一样了。
虽然只有一年，但她相信有陆志明派来的这十个县令和冷名扬的协助，楚玄日后处理邴州事务会更轻松一些，而且有自己大哥、三哥和齐家兄弟等商家进驻邴州，邴州的未来只会越来越好，最重要的，楚玄不用担心他以后没有钱了。
临青溪不知道楚玄什么时候会从边疆回来，但她在年前必须离开邴州回云州陪家人过年，而过年之后她就要上任郴州。
知道临青溪要走，冷名扬和朱毅之几人都来送她，邴州的百姓更是每日来城主府表达自己的谢意，有的拿来了自家种的东西放在府门前，有的就在城主府门前磕个头。
竹香、孙梨他们自是要跟着自己离开邴州的，好在水泠膏的制作秘方临青溪已经交给了刚刚来到邴州的山鹰，以后邴州的生意临青溪都交给他来打理。
“大人，皇上为何这么急要您去郴州，您在邴州一年还不到呢！”朱毅之十分不舍得，最近他的娘子跟着临青溪合伙开了一家成衣铺，自家的日子比以往好多了，他这个县太爷也能问心无愧地喝上小酒了。
“这个我也不清楚，不过，邴州有几位大人在，我相信邴州百姓的日子以后会越来越好的。几位大人，芝麻的事情还烦劳你们多用一些心，千万不要出什么问题。”临青溪不想留给楚玄一个混乱的邴州。
“大人放心吧，虽然大人去郴州上任，但邴州的事情卑职都会按照大人所说的去做，定会鼓励和督促百姓以田为本，多多发展副业。”苏和也不希望临青溪这么早离开邴州，他还想跟着这个农女公主多学一些东西呢，只是这皇上的心思，他们做臣子的也猜不透啊。
其他几位县令也都表示很不舍临青溪此时离开邴州，更表示会尽职尽责地做好自己的本职工作，多为邴州百姓谋福祉。
皇家作坊里有焃昀给的两个大掌柜，就是面对那些皇商、巨商他们也是应对的游刃有余，临青溪并不担心以后芝麻的售卖问题。
至于答应余为的冻疮膏和创灼膏，临青溪也都已经全部交代给了山鹰，让山鹰直接和余家的人联系。
等到安排好邴州的事情，卸下自己的代理城主之位，临青溪带着自己的人和焃昀偷偷趁着夜色离开了邴州。
不过，在城门外，她还是见到了提着酒壶的冷名扬，这次他的手里有两个空酒杯。
“冷名扬就是冷名扬，你的推理能力都用在我身上了。”临青溪笑笑，和焃昀翻身下马。
冷名扬挑眉一笑，走近两个人说道：“大人对名扬有知遇、提携之恩，名扬无以为报，大人临去郴州之前，名扬敬您一杯酒！”
冷名扬倒了两杯酒，一杯递给临青溪，另一杯给了焃昀，而他自己直接拿着酒壶。
“对你有知遇、提携之恩的不是我，不过这杯酒我喝了，以后邴州就靠你帮他了。”临青溪一饮而尽，酒虽然凉了，但是她的心温热的。
冷名扬笑了看向临青溪，也快速了看了一眼焃昀，他虽然不是很了解临青溪和楚玄这对师兄妹之间究竟有过什么，但他可以感觉得出来，对于传说中的冷面战神卫王爷，眼前这位农女公主很关心，也很在乎。
焃昀对于冷名扬快速闪过的探究目光并不在意，楚玄在临青溪心目中的地位，他当然很清楚，但是他知道临青溪的心究竟在谁身上就行了。
“大人，焃昀公子，一路走好，邴州，我冷名扬会护好的。”现在的邴州是一棵刚刚长出嫩芽的小树，如果临青溪不能守在这里，那么他也会替她、替邴州百姓守好这里的。
“再见！”临青溪将酒杯递还给了他，“每隔一个月，我会让竹香回来一次，能不能娶到佳人，就看你自己的了！”
冷名扬没想到临青溪会突然趁还酒杯的时候，凑到他耳边说了这样几句话，先是一愣，然后开心一笑：“大人，多谢了！”
临青溪离开邴州，竹香是一定要跟着她的，这丫头现在还没有开窍，如果强硬把她留下来，只怕是适得其反，倒不如让她以后常来邴州，何时抱得佳人归，就要看冷名扬自己的了。
路上没有多做停留，虽然雪冻路滑，但临青溪还是在过年之前回到了家，而临青云和临青飞几人都早她两天回到了临家村。
今年的除夕夜，老临家还是独独缺了临青禾一个人，虽然他也偶有家书寄回来，但一年也只是聊聊的两三封信。
临青云和临青飞都去北疆找过他，他现在已经是杨大将军帐下的副将，而且听说邻国的小公主扬言非他不嫁。
事情的真假临青溪还没有得到验证，但是穆氏和叶氏却已经着急了，临青禾和邻国那位小公主的事情已经传到了她们的耳中。
甚至有人污蔑临青禾通敌叛国，好在杨大将军查明了事实真相，现在已经没事了，但是那位小公主却死赖着临青禾不撒手。
除夕夜一家人围着包饺子的时候，叶氏一直在唉声叹气，虽说唯一的孙女婚事有了着落，可因为聘礼的事情几乎把整个临氏一族给搭进去，好好地在家里坐着也能有祸事上身。
“阿奶，您怎么了？我回来您不高兴啊？”临青溪回来这两天，发现叶氏总是长吁短叹的。
“阿奶当然高兴了，可是过了年，你又要去郴州上任。你说这天下的官员这么多，皇上为何偏偏和咱家过不去。这公主的殊荣好是好，可阿奶心里总不踏实。”叶氏不相信天上会有掉馅饼的好事，要是别人给了你天大的好处，那他定是要从你身上捞取更大的好处。
整个临氏一族在接到临青溪被封为公主的圣旨时都欢欣雀跃，只有她一筹莫展，明明是天大的福分，可她心里就是不踏实。
“阿奶，这公主封号是皇上封的，其实您也不用不踏实，加上一个公主的封号，还有天龙宝剑在手，就没有人敢欺负我了。至于皇上为何偏偏要任命我一个农家女孩，那也是因为您孙女在种田、挣钱方面有点用处，要是我什么都不懂，什么都不会，皇上也不知道我是谁。”临青溪尽量宽慰叶氏，叶氏虽然有时候想得多，但她都是为她这个孙女而想，如果不是担忧她，她也不会多想的。
“可你在邴州刚刚站稳脚跟，皇上立马就让你去郴州，你说，这皇上是怎么想的？”叶氏问道。
“娘，皇上的想法咱们怎么能猜得到呢？溪丫头现在回家一趟不容易，您就别操那么多心了，开开心心过个年，这年后纳园和绣园还有事情让您忙呢！”穆氏笑着说道。
“是呀，阿奶，小妹已经大了，她能处理好自己的事情，您就不用太担心了，还是想想什么时候给小妹和焃昀公子选个好日子，让他们早点完婚才是！”傅颖儿也在一边帮忙包着饺子说道。
“对，这个才是正事。溪丫头，这焃昀的爹娘在哪里咱们也不知道，这婚事如何商量？”叶氏想想也是，现在最重要的还是临青溪的婚事。
“阿奶，焃昀的爹娘都住在海岛之上，而且他的娘亲身体不舒服，没有办法离开海岛的，咱们去海岛又太远了。焃昀说，明年他家会派人来和咱们家说过六礼的事情。”说起自己的婚事，临青溪也大大方方的，这又不是什么丢脸的事情。
“溪丫头，这里也没有外人，你和娘说实话，你真得看上那焃昀公子了？你对他有多少了解？他说的那些话真得可信吗？”
虽说焃昀已经对穆氏他们说了自己的情况，但毕竟海岛是什么样子，他们乡下人没见过，而且焃昀送过来的聘礼太珍贵，吓得穆氏都要天天守着那成箱的聘礼。
“娘，焃昀对于我来说，是最好的选择，最主要的是，我对他也很有好感，和他在一起，我很快乐。”临青溪这次说起话来没有那么大方了，反而有些羞涩。
“那和玄儿呢？”穆氏心里对楚玄始终有一种母亲般的牵挂，她很喜欢楚玄这孩子。
“娘，我和卫玄哥是不可能的，他以后身上的责任会更重，而我……”临青溪一时不知道怎么对穆氏讲明白自己和楚玄之间的感情，她对他并没有产生男女之情，这样的他们是走不到一起的。
“溪丫头，娘明白，就是玄儿那孩子太可怜了。唉，虽说他是王爷，是皇帝的儿子，可我也算从小看他长大，这孩子眼神中太孤单了，也是个很有情义的。焃昀也不错，娘看得出来，他很喜欢你，也很保护你，以后你身边能有这样一个男人在，娘也就放心了。”穆氏看着已经长大大姑娘的女儿，想起她小时候瘦弱的模样，心里的疼惜就冒出来了。
“你们这娘俩儿说什么呢，溪丫头已经收下了人家的聘礼，那就算是人家焃家的儿媳妇了。玄儿那孩子是不错，可他和咱家溪丫头有缘无分，以后不要再提起这事了，免得让有心人听去惹出是非。”叶氏叮嘱道。
想起前段时间因为启轩国太子的下聘，竟然引起了两国之战，还让临青溪差一点成为大家口中的“祸水”，叶氏这心里就不舒服。
还是早早让临青溪和焃昀成婚，这样以后就不会有人随意陷害临青溪了。叶氏想着，要在临青溪去郴州之前，再把婚事的事情和两个孩子好好说一说。
只是，过完年的第二天，皇上又下了一道圣旨，让临青溪即刻上任郴州，甚至让传旨太监陪她一起去邴州。
“公公，不知皇上为何催促得如此之急？”临青溪接过圣旨之后，对传旨太监问道。
“启禀公主，临来之前皇上说了，郴州虽说是定王的封地，可定王不懂农事，希望您到了郴州能多教教定王这方面的事情。”传旨太监恭敬地说道。
“定王？公公，这郴州农事不是有郴州的官员负责吗？虽然郴州是定王的封地，可定王并不需要亲自学习农事和下地耕田的。”临青溪总觉得这里面很奇怪，皇上似乎要拿她当他儿子的“教书先生”。
“启禀公主，这个老奴就不清楚了！”传旨太监只负责传旨，至于这主子们心里想什么，他可猜不透也不敢猜。
带着一肚子疑问，临青溪只好简单地收拾一切行装就上路了，自从她当了这个一品农事女官和什么公主，与家人在一起的时间就越来越少了。
在村口，看着临青溪乘坐的马车越走越远，叶氏和穆氏就忍不住掉眼泪，她们从临青溪上任邴州的时候就开始怀念以前的生活。
那时候，他们一家人虽然日子过得苦，可是都团团圆圆地在一起，现在倒是各个有了出息，可一年到头也就过年的时候能够匆匆见上一面，话都不能好好说。
临青溪要奉旨去郴州，焃昀自是也要跟着的，他已经派人回海岛筹办他和临青溪的六礼之事，相信很快他就能名正言顺地以临青溪丈夫的身份站在她的面前。
路上，马车行驶得很快，临青溪和焃昀都没有骑马，他们坐在一辆内部很温暖的马车里，外边还是很冷的。
“昀，你觉得皇帝为什么急着让我去郴州？”临青溪想了很久，始终没有想透这一点。
“这次怕不是皇帝急着让你去，而是定王急着让你去。”焃昀和临青溪坐在马车的两侧，她脸上的苦恼他看得清清楚楚。
“为什么？”临青溪也猜到一点点，但是猜不透原因。
“楚怀让他的儿子德王在御书房的偏殿帮他一起批阅奏折，历来只有太子才能有这样特殊的权力。他的这一个举动让很多人认为，德王极有可能会是楚国的太子。定王也对皇位虎视眈眈，现在楚怀把他赶到穷困的郴州，这和流放他没什么区别。可是，这时候皇帝又一道圣旨将你从邴州调到郴州，这让定王又看到了希望。”焃昀给临青溪分析道。
“我去郴州和定王重新看到争储的希望这两者之间有什么特别的关联吗？”临青溪不解地问道。
焃昀笑着点点头，说道：“当然有，你还记得那日咱们在邴州大街上听到百姓说过的话吗？他们说，你到了哪里，哪里的百姓就可能吃穿不愁。现在不仅很多楚国百姓这样想，就是楚国的上下官员，皇亲国戚也都是如此想法。自然，定王也是这样想的。皇帝把你调任郴州，就像把手中的最好的一把武器叫到他的手中，如果他能做的令皇帝满意，那么他就有机会回到京城。”
“我可没有他们认为的那么厉害，不过皇帝的意图应该没有那么简单，他不会真的想把皇位交到德王或者定王的手中吧？”临青溪虽然没见过楚怀的其他儿子，但她也知道自己的师伯、师兄因为这几个王爷，如今也都已经撕破脸。
临青溪和焃昀的马车走在队伍的中间，前后左右都是他们的人，再加上两个人说话的时候刻意压低了声音，所以除了赶车的夜猴和守在四周的雪鹰、蝶儿和竹香几人，其他人根本听不到他们在说什么。
正是因为这样，焃昀才敢将心中的推测对临青溪说出来：“楚怀应该不会把皇位传给德王和定王，他之所以提高德王的位置，又不放弃定王，是想让这两个儿子互相斗起来，让他们身后的势力斗起来，等到两败俱伤的时候，他再出来收拾残局，而这时候他真正看重的储君人选就会脱颖而出。”
皇帝就是皇帝，连自己的亲儿子也算计，听说支持德王当储君的呼声很高，而且就连她师公淮绍之和师伯张显都站在了这位德王的身后，想必他也真是有几分能耐的。
至于定王，他的母亲是楚怀的宠妃，而且圣宠多年不衰，背后的娘家势力可是苏国公府，而且他新封的王妃是巫族的族长之女巫翎儿，巫翎儿的背后可是启轩国。
不仅如此，定王的侧王妃还有魏梓蝶，她可是楚国左宰辅魏明的女儿。
不过，这魏明也真有意思，大女儿成了德王妃，而二女儿成了定王侧妃，德王和定王这两兄弟为了储位之争不是你死就是我活，魏明也已经表明态度支持德王，那么魏梓蝶就成为了魏明的弃子，想来在定王府的日子也不好过。
“皇帝他让我去郴州的真正目的是什么呢？”临青溪最不喜欢这些兄弟相残的戏码，这让她想到了前世的自己和林祥，虽然他们没有血缘关系，但到最后无论输赢其实都是输家。
“他应该是想要让你去帮助一个人！”虽然焃昀很不想讲明白，但是过一段时间凭着临青溪的聪明才智，她也一定能想通这其中的关联。
“帮助一个人？难道是定王？”临青溪很少涉足政治，所以她没有焃昀看得透。
“是也不是，你帮助定王回京，让定王和德王鹬蚌相争，那么也相当于帮助另外一个人肃清了障碍。”焃昀淡淡地说道。
她能帮助谁肃清障碍？难道是？不，不可能的，他并不想要那个位置。
“你说的是卫玄哥，可是，他对皇位并没有想法。难道皇帝想让他做储君？”临青溪经过焃昀的这一系列分析，觉得楚怀的确有这种可能，要不然也不会让楚玄手握重兵，还默许他大批地招兵买粮、买战马。
“你倒是很了解他！”焃昀有些吃味地说道，“没错，他是不想当皇帝，但他始终是皇帝的儿子，是楚国的王爷，现在还是邴州的城主，也是楚怀最想立为储君的人。”
“为什么总有人逼他们做一些自己不喜欢的事情呢？”临青溪虽然经过焃昀的点拨参透了一些楚怀的心思，但是她心中反而更加不开心了。
“他们？”焃昀醋味更浓了。
临青溪此刻还沉浸在自己的思绪中，没有觉察出焃昀的异常，只是苦涩地说道：“嗯，景修他本不想做启轩国的太子，只想做一个悬壶济世的游医，但是轩辕一族的责任逼迫他走上一条自己并不喜欢却又不得不走的道路。卫玄哥不想当皇帝，但现在却有人想把皇位直接送到他的手中，将这天下黎民的重担放在他的肩上。当然，还有我，我也不想做什么一品女官和公主，可是形势所逼，我不得不走马上任。呵，这可能就是人在现实中的无奈吧。无论你到了哪里，总有一些不自由的。”
现代人到了古代又如何，真能活得那么肆意潇洒吗？临青溪越来越不敢确定，一开始她觉得自己的心愿很小，只要在大眉山建自己喜欢的农家乐就可以了。
可是，很多事情让她被迫地走上了另外一条路，她也有她的情非得已，她也有她的苦衷。
“安安，海岛是自由的，在那里没有人逼迫你做喜欢不喜欢的事情，只要你愿意，现在咱们就可以改道去海岛。”现在巫秋月已经找到了，焃昀很想要带着临青溪一起离开正极大陆，这里的纷纷扰扰他们都不要管，去过属于他们自己的生活。
“昀，人要是真能活得没心没肺就好了，有时候活得自私一点，就会快乐很多。可是，我的家人离不开这里，我离不开我的家人，海岛也许是天堂，但我始终是要留在人间的。让你陪着这样的一个我，对不起！”如果自己是以前孑然一身的林心安，那么她可以毫不犹豫地跟着焃昀离开。
可是，她已经变成了临青溪，她没有权利让她的家人跟着她离开自己的家乡去任何一个地方，而且她也不想要离开这辈子好不容易才有的家人。
再累再苦也好，在各种各样的人中间周旋也好，只要能让家人过上安心和乐的日子，她可以去做任何事情。
再说，她也是有心、有骨、有血的一个人，她也有自己的人生观、价值观和世界观，她也是一个有抱负和有理想的人，更何况自由是相对的，就算到了海岛，她可以自由地奔逃和去做很多事情，但她的心也是被楚国给套牢的。
“傻安安，永远不要和我说对不起，我知道你舍不得楚国的一切，而我也舍不得委屈你。你在哪里，我就在哪里，对我来说，你就是我的自由。”焃昀看着临青溪深情地说道。
“昀，谢谢你！”这辈子能找到一个这么理解自己的男人，临青溪知足了。