“怎么啦？哪有蛇？”
胡长贵耳朵尖，听到平安的叫声跑了过来。
还没跑近，也被珍珠挑蛇的壮举，吓得一个趔趄，差点没摔倒在地。
“啊～”
尖锐的女声伴随着扑通的声音，李氏已软倒在地。
“……”
这一担子蛇的视觉冲击太大，一家人都被震慑到了。
等安抚好几人，太阳已经西落。
胡长贵还好，知道是无毒的水蛇后，就放心起来。
平安最初吓了一大跳，还是挺害怕的，但他看见珍珠毫不在意的把两捆蛇，挑到屋檐下放好后，便自觉挺起了小胸脯，装出一付他也不害怕的模样。
李氏却依旧白着一张脸，看着地上两大捆的水蛇，仍心有余悸。
“姐，小黑这么厉害，这么多蛇都是它打死的呀？”平安蹲下身子就想抱起小黑。
“别抱它，它身上都是蛇血，脏得很，你去兑点热水，用香胰子帮它洗两遍，洗干净些。”珍珠指使着平安，让他帮小黑洗澡，“爹，水蛇一共二十七条，你拿个背篓装几条去给奶吧，顺便让奶给虹玉姑姑送两条，虹玉姑姑身子弱，蛇肉大补，正好给她补补身子。”
“哎。”胡长贵应着，水蛇他不陌生，每年的夏天，水沟里、稻田中或是溪流边总能见到几次，胆大的村民直接捉回去，晚上就能有一顿大肉，胡长贵也捉过几次。
当然，像珍珠这般挑着一扁担蛇，实在太过惊人。
“爹，你可别说是小黑逮了那么多蛇，单说是你在后山捉了七八条，送些给他们，就行了，省得说小黑太过精怪了，万一家里有人说漏了嘴，可不就给小黑找麻烦嘛。”珍珠想到了这种可能性，叮嘱起胡老爹来。
“哎，知道了。”胡长贵点头，他很喜欢自家的小黑猫，能干又厉害，自从养了它后，家里就绝了老鼠的踪迹。
说完，立即拿了个大箩筐，挑了几条大小匀称的水蛇，准备放入筐里。
“长贵叔，等一下。”罗璟突然出声。
胡长贵楞了一下，停下手里的动作，不解的看着他。
“猫爪的痕迹太明显了，最好模糊一下。”罗璟拿着一根木棍递给了他。
呀，她把这细节给忘了，可不是嘛，水蛇脑门上锋利的爪印，有心人很容易分辨得出。
“啊，是哦，还是玉生心细，这爪印确实挺明显的。”胡长贵憨笑着接过木棍，在爪印明显的地方磨搓着，直到看不出痕迹才换另一条。
珍珠朝罗璟颔首一笑，算是谢谢他的提醒。
罗璟一愣，唇角微动，有些欲言又止。
女孩现在的形象可不大好，头发乱乱糟糟，脸上几道泥印，身上的衣裳沾染了蛇血和尘土。
李氏好不容易从惊吓中走出，见自家闺女这付脏乱的模样，皱起了眉头。
不由分说的，拉着珍珠去了后院。
等珍珠把自己全身清洗干净后，正好赶上了晚饭。
小黑一身清爽的被平安抱在怀里，黑亮的毛发用梳子刷得整齐。
“平安，猫狗用过的梳子你自己可别再用了，小心跳蚤长你头上去。”平安从小节省惯了，一张白纸写了正面写背面，每日磨出的墨必要沾完最后一滴方才搁笔，这梳子肯定是用了他自己的，估摸着明天他会毫不在意的继续用在自己头发上。
平安梳理的动作顿了顿，摸着小黑顺亮的毛发，犹豫道：“姐，小黑身上没长跳蚤，我洗的时候，仔细找过了。”
“即使没长跳蚤，也有其它微生物，反正你别和猫狗共用一把梳子，改天让爹给你买过一把新的，这把就给小黑小黄用吧。”珍珠说道。
“哦，知道了。”平安乖乖应下，“可是，姐，微生物是啥？”
“呃……就是一些，人的眼睛看不到的细小的生物。”珍珠囧然，一不小心又蹦出了现代词汇。
一家人坐下吃饭。
“姐，那碧潭的小银鱼是啥样的？小黑这么喜欢，一定很好吃吧？”平安问道。
“嗯，比拇指大不了多少，银白透明，无鳞无刺，味道应该挺好的吧，改天让爹去捞一些回来，咱们也尝尝看。”珍珠从前吃过银鱼干，倒没吃过新鲜银鱼。
“喵～”小黑一听，不乐意了，放下啃到一半的卤猪尾，抗议道，它都没吃上几次呢。
珍珠斜睨了它一眼，“吃你的猪尾巴吧，潭里那么多鱼，就你那小肚皮还想全部霸占不成。”
“喵～”小黑顿时委屈的继续啃起骨头。
“你这孩子，好好的，和小黑抢鱼吃干啥。”李氏夹起一块肉递到了她碗里，“深山老林危险多，你一个小孩家家的，还是少往山上跑，那水潭旁那么多蛇，就别去了。”
“娘，蛇都让小黑收拾完了，没事的，小黑可霸道了，那里现在就是他的地盘。”珍珠笑道。
“……”李氏看了一眼低着脑袋啃骨头的小黑，还是不敢相信，这么个小黑猫，竟能一口气杀了二十七条水蛇。
可事实又摆在了眼前。
胡长贵回老宅一趟，把蛇送给了王氏，回到家中吃了晚饭，开始收拾剩下的二十余条蛇。
珍珠和李氏起了一锅专用卤水，用来卤制蛇肉。
卤蛇肉，珍珠吃过一次，以前有个同事家做过，特地拿了点到单位给她们几个品尝，她尝过一小口，味道如何她不记得了，但做法她却记住了。
卤蛇肉，重点是焯水后，再用油炸一遍，卤制的配方与别的卤味差别不大。
二十几条蛇，砍去蛇头剖开蛇腹，刮去蛇鳞最后切断，胡长贵点灯奋战了一个多时辰，才把所有的蛇处理干净。
烧水焯一遍晾干，再过油锅炸一炸，最后放入配好的卤水里熬制半个时辰，蛇肉就算卤好了。
珍珠照例往卤水里掺了灵泉，卤蛇肉一出锅，早已等候多时的小黑，便虎视眈眈的盯着盘里的卤肉。
珍珠莞尔，夹起两段放进了它的猫盆里。
小黑“喵呜～”一声扑了过去，一口叼起，吃得一脸满足。
这么好吃么？珍珠夹起一段，仔细看了看，色泽油亮，卤香扑鼻。
“娘，你尝尝。”
珍珠递了蛇段到李氏嘴边。
李氏犹豫了一会儿，自己拿起筷子夹住，放进了口中。
这些年，胡家两兄弟捉过的蛇类不少，李氏从一开始的抗拒，到现在早已没了顾忌，蛇肉也是肉，虽然看着可怕，吃到嘴里味道却是好的。
珍珠笑笑，随手夹起一块放进自己嘴里，嗯，蛇皮脆爽，口感劲道，肉质鲜美，卤香浓郁，好吃！
真没想到，蛇肉卤起来，味道这般好，下次抓到蛇，还是卤起来。
珍珠叫来胡长贵三人，挨个让他们品尝一遍。
“姐，这卤蛇肉比卤猪肉好吃！”刚放进嘴巴嚼了几口，平安便激动的评价。
胡长贵则边吃边点头，表示味道确实很好。
罗璟夹着蛇肉，犹豫了片刻，见众人一付享受模样，他一咬牙，皱着眉头把蛇段放进了嘴里咀嚼起来，好一会儿，紧皱的眉心舒展开来，卤蛇肉比他想象中，味道更好些呢。
珍珠好笑的看着他，蛇肉自古就是人类饭桌上的一道菜肴，大户人家的菜品应当也有蛇肉为主的菜式，有名的“龙凤汤”不就以蛇肉和鸡肉为主料嘛。
二日一早，珍珠提着一大盘卤蛇肉去了老宅。
胡家众人尝过后，都大为赞叹，没想到蛇肉卤起来竟这般好吃，一时都纷纷夸赞珍珠。
就连一向对胡家二房一向有意见的梁氏，吃了两块后，都惊讶的直点头，伸手就想要再拿一块。
王氏阻止了她的动作，蛇肉大补，梁氏如今已胖得过火，林大夫交代过，再胖下去，生产的时候可就难办了。
梁氏讪讪然的收回了手，她生产的日子就在下个月，如今肚子向吹涨的气球般，圆圆滚滚的。
前几日，因着胡长林被打的事情，她受了点惊吓，这几日还喝着安胎药呢。
胡长林依旧躺在正屋里，梁氏身子沉重，没法子照顾他，王氏便留他在正屋养伤，他内伤颇重，林大夫让其好生躺上半个月，以免烙下病根。
珍珠进屋里看了看他，给他端了一小盘卤蛇肉，聊了几句闲话，这才提着王氏给的一篮子新鲜蔬菜回家去了。
经过村头的河提，边上的小树林枝叶婆娑，远远地有说话声传入珍珠耳朵。
“铭哥儿，自从你中了童生后，都好久没回村里了。”声音娇柔带上几丝哀怨。
珍珠脚下的步子一顿，这不是赵彩霞的声音么。
“书院的课业繁重，无事爷不让回村里。”温和带着疏离的男声。
“铭哥儿，你是不是把村里的小伙伴都忘了，咱们都是打小的情分呢，我们以前不是玩得挺好的么……”赵彩霞语带娇嗔，欲言又止。
“村里的小伙伴，柏铭自然记得，如今大家都大了，各自需要操持的事也多了，当然不能再像小时候般玩耍了。”男子声音平静。
“……，铭哥儿，别人怎么我不知，可彩霞的心，你，你也不懂么？”声音越发娇柔，哀哀切切。
“赵彩霞，你，你别这样，你我虽是儿时伙伴，可毕竟，男女有别。”声音带上一丝狼狈。
珍珠眉头一挑，赵彩霞这是要搞事的节奏呀。