小络早上起来的时候，马铁扛着锄头，咏莲拎着篮子一起走出屋去，小络以为他们是一起去地里干活，就没在意。等她喂完猪食，去喂阿花的时候，发现小猫崽不见了，阿花也不知到了哪里，她才意识到母亲又把阿花的孩子拿去送人了，心里有些不快，可是她又能理解母亲的做法，小猫崽放在家里也没用处，母亲拿去送人还能讨个人情。哎，她叹了口气，蹲在空空的窝前，想道，大概阿花这次又要离家出走一个月才回来吧。以前也是这样，猫崽被送人后，阿花总是会消失一个半月的才回家。大概心里生着怨气吧。小络想。
可是她不会想到咏莲这次把猫崽送出去，是为了她的亲事。不过她应该发现了，最近一个星期每次母亲从外面回来都会发作腰痛病。小络以为是天气冷的缘故，殊不知是内心太过惆怅，伤了身体，因为她出去托人说媒，大都因为小络的名声不好委婉地拒绝掉了，她把家里值钱的东西，比如小络帮她和马铁买的值钱衣物，都送出去了，别人还是不愿帮忙，或者嘴上答应得好好的，背地里又不愿真的帮忙，马铁知道了，就只在地里生闷气，差点用锄头剁了自己的脚。后来实在没办法了，她才想到了苏梅，其实她是最不愿找她帮忙的。没想到她的一跪竟然凑了效，她心里竟然也产生了希望。于是她从街上回来的时候，还专门到水果店里买了一篮子水果，想着过几天说不定可以派上用场。
临近中午的时候，咏莲回来了，一见了小络，就递给她一个又大又红的苹果，喜笑颜开的道：“络儿，吃苹果。”也不再像前两天那样一回来就进屋躺床上去了，饭也吃不下。小络接过苹果，母亲就把装篮子的苹果拿进放米面的房间，好像在放很珍贵的东西似的，小络心里一股酸涩，从小就是这样，家里有了好吃的，父母亲总是让姐弟俩先吃，或是小心翼翼地留着招待客人。
于是她来到厨房，洗了苹果，又切成两半，来到外面，见母亲早已经不在了放米面的房间，就到卧室去找她，只见咏莲在柜子里找着什么，见到小络进来了，就把柜子门合上了。
“给，妈，这苹果挺甜的。”小络把另一半苹果递给她。
“你吃吧，我已经吃过了。”
“我想和妈一起吃一个苹果成吗”小络笑着把苹果喂给咏莲，咏莲只得接过苹果吃了：“这娃子。”
小络见床就在边上，就顺势躺下来，啃着苹果。
咏莲见了便道：“别躺着吃东西，对胃不好。”
小络便起来，同时想起了林远一，也不知道自己不在，他有没有乱吃东西，然后她赶紧摇摇头，想要摆脱林远一的脸，就问咏莲：“妈，你这次又把小猫送到哪
家了，阿花又跑了。”
咏莲也在床边坐下来，拿起床前凳子上的一个篮子里的鞋垫子，绣起来，小络见母亲绣的是两只鸳鸯在戏水。咏莲听了小络问她，就静静地说：我送给你镇上苏姨了，让她帮你说媒。
听到是说媒，小络的心咯噔一跳。
“妈……”
“络儿，我知道你懂事，现在不肯结婚，是为了想多帮家里减轻负担，可是你多在外面待一天，我和你爸的心就多悬一天，村里又是个闲言碎语多的地方，你早早地嫁个好人家，也可堵住那些人的嘴。”小络还没开始说话，咏莲就道。
“恩，我知道。”小络一抬头，发现母亲的白发竟然已经比以前多了好多，想必因为自己，她操心不少吧。也许为了能帮自己找了个好人家，这几天才吃不了饭，犯了腰痛病，小络好像一下明白了什么，同时心里深深自责起来，同时多恨自己当时的年少无知，同时多恨自己会时不时想起林远一。她低下头去，恨不得找个地缝钻进去。
“络儿，看样子，你是不太开心，你老实告诉妈，你心里是不是有人了。”咏莲见小络低着头，闷闷不乐的样子。就握了她的手道。
“没有，没有。”小络赶紧摇头道，脸上开始发烫。
“络儿，你说你不像外人说的那样，做了不该做的事，我信。但是现在你听到我帮你说媒，却这幅样子，妈是过来人，知道你是有自己的想法的，你跟妈说说，果真是靠谱的人，妈就随了你的心愿。如果是不靠谱的人，你就乖乖和妈帮你介绍的人见上一面。”
“妈，没有，真的没有。”小络还是摇头。
“是不是你现在的那个年轻的东家，我听绎儿说，那人虽有未婚妻，却长年在国外，你们孤男寡女的在一起这么长时间，即使别人没什么想法，你一个年轻的女孩子一时动了心思也是正常的。”
“妈，求你了，真的不是，我不喜欢那个人，那个人也不喜欢我，他只是有严重的胃病，需要人照顾。”小络怕母亲发现自己的脸烫得厉害，就挣脱了母亲的手，躺下来，用被子捂着脸，在被窝里道。
母亲见了，似乎松了一口气，不再提林远一了，轻轻拍着小络的背，像是安慰她道：“不是就好，妈就放心了，这次不征求你同意就给你找婆家，也不至于委屈了你，即使你是真的动了心思，妈也劝你早点断了这个念想，婚姻还是要讲究门当户对，像是人家能够请得起保姆，又会画画，我们终究是难以够得着的，你可明白我说的？”
“恩，妈，你说的我都懂。我就是想等小绎上了大学我再出嫁也行，但是现在看到爸妈因为我被人指指点点，为我操心，我
的心里也不好受，我想自己嫁出去了，你们也可少操点心。”小络听见母亲在叹气，就从被窝里起来，道，其实她这话不仅是对咏莲说，也是对自己说。同时她心里还有另外的想法就是摆脱林远一的困扰，自从从城里回来的时候，她每天都会想到林远一，这让她很不安，就像当初做了关越的情人后，每天都会想到关越一样，她觉得自己可能再次陷入一个危险的境地中，早点结了婚，就可以早点远离这种危险。
见小络不再是闷闷不乐的样子，咏莲心里才踏实起来，同时见小络这么懂事，眼睛不免又红了，像是安慰自己地道：“这次你苏姨帮你说的是你一回来，就给你提过的镇上新开办的那个香菇厂厂长，模样不错，还是大学生，如果人家肯答应见你一面，你就好好见一面，成了，自然是好事，不成，就当是多认识了个人，你看可好。”
“哎。”小络这样答道，心里却木木的。不像王沼那样却是对这次的相亲充满期待。
晚上的时候，咏莲就接到了苏梅的电话，说是王沼答应了见面，就是日子还没定。那天晚上，咏莲终于睡了个踏实觉。
而小络却久久难以入眠，她用手机登了QQ，告诉阿惠母亲帮自己说了媒。自己马上就要相亲了。
哦，也有人上门帮我提亲，但是被我嫂子拒绝掉了。我知道她是嫌那些人介绍的都离家太近，她巴不得我嫁得越远越好，不过拒绝掉了也好，不用那么快出嫁，就可以多些时间待在哥哥和奶奶身边了。
阿惠，我可真羡慕你。
小络，看样子，你现在不想结婚，是不是因为林远一呀，那天你在车上说，你只是应林远一的请求帮忙做他的女朋友，而你只把他当做需要照顾的病人，他也只把你当成是保姆，当时我就有些怀疑，现在你不想相亲，很容易让我觉得你是舍不得林远一。
阿惠，你多想了，我也和你一样想多跟家人待在一起。算了，不说了，我要睡了。
阿惠还想跟小络说说话，见小络下了线，自己也只得下了线。
小络关上手机，更加难以入睡了，浑身像有火烤般难受，好像有一堆的话，想对谁说，但是又找不到说话的人。不过想到明天就是小年了，小绎就回来了，她就多了一个可以说话的人了，心里才稍稍舒服起来。
当晚深夜林远一因为化疗过不久，正在床上痛得死去活来，因为不想麻烦小美，就一个人蜷缩在床上，嘴里数着马小络，试图让自己安睡：一个马小络，两个马小络，三个……数着数着，左眼皮却跳了起来，因为身体上的痛疼就不去想为什么会突然眼皮跳了，继续数着马小络，直到天亮，才稍稍能够安睡了。
（本章完）