商人重利，这是不争的事实，玉迟虽愤恨家人枉死，谈及南宫家唯利是图的做派，仍有些抹不开嘴，无奈道：“却是如此。”
秦琬若有所思，斟酌片刻，方道：“我听旭之说过，丘羽此人谨慎非常——在上党郡的时候，他的幼子曾看中了一处园子，仗他之势强行买下，虽付得是市价，到底夺了对方的心头好。丘羽知晓此事后，勃然大怒，将他的幼子打得一个月下不了床，自己则亲自去请罪，并将院子归还给户主。”
此事一出，人人赞誉，裴熙却嗤之以鼻，说丘羽太过沽名钓誉。
寻常人即便看不上儿子的举动，到底是袒护儿子的，赔礼道歉，物归原主也就罢了，何须将儿子打得无法下床？他的儿子既没伤了人命，也没有明火执仗地强抢，只是太想要那处园子，对方不卖，方借了父亲的势买下，还按市价给了钱。即便闹到公堂上，顶多是名声不好听些罢了，谁能寻出半点错处？丘羽偏偏要做得色色周到，尽善尽美，可见此人何等谨慎，又是如何的爱惜羽毛。
谨慎固然好，可在某些时候……秦琬盘算片刻，便道：“丘羽工部尚书的位置不会动，卫拓的岳父温省之位却必是要提一提的，这几年来，他已从水部区区一个主事擢到了水部郎中，若无意外，工部侍郎之位板上钉钉。水部掌天下川渎、陂池，事涉河渠，油水比虞部多上不少，又是五品的实职，孙侃必定对这一位置心热不已。”
说来也巧，卫拓的续弦温氏，秦琬也曾有过耳闻，两家七拐八拐还沾了点亲戚——那是她刚回京不久的事情，秦放带她去见晏临歌时，晏临歌无意中提到过。
秦敬的岳家永安侯简家人丁兴旺，入不敷出，便打上了进门媳妇嫁妆的主意，专聘那等出身商贾之家的进士之女进门。温省出身一等一的大富之家，一路使钱财，再凭着他自己的本事中了举，做了官，感觉到寒门士子为官的孤苦，也很乐意攀上这么一门亲家——哪怕永安侯已经维持不住一流勋贵的地位，摇摇欲坠，也是温家可望而不及的存在。
温省虽一心攀亲，却到底有几分精明，瞧见简家与秦敬订了亲，总觉得简家这样越过皇长子不大妥当，心生悔意，便称自己的嫡长女病了，每年也奉上了一定的钱财。简家闻得皇长子回京，也确实惶惶不可终日了一段时间，见秦恪仁厚不追究，又摆起了世家豪门的谱，吃相比往年更难看了三分。
你的嫡长女病了，没办法出嫁？行，咱们也不是不讲理的人，退亲实在太伤害女方，你将二女儿嫁过来就行了。
温省万般无奈，只得将次女嫁了过去，长女却被这场历时几年的“大病”拖成了老姑娘，明明贤良淑德，却无人敢娶。也是机缘巧合，卫拓挑续弦的条件便是年长一些，稳重非常的姑娘，生父是七八品的微末小官即可，不需太高门第。温省的长女恰好符合这一条件，张、徐二位宰相夫人挑了又挑，终是选中了她，温省也由此入了圣人的眼。
他本就精于数算，家中又是巨富商贾，多有天南海北到处闯荡，见多识广之人，这些年在水部兢兢业业，悉心钻研，于屯田、土木修葺乃至河道沟渠一事都颇有见地，便被圣人一再拔擢。今儿再提升一级，便是工部的第二号人物。
这等好事，旁人羡慕也羡慕不来，只能跟着温省升迁的步伐，在背后谋些好处罢了。
秦琬梳理着这些纷杂的关系，很快就整理出思路来：“丘羽是工部尚书，温省却不与他一路，一旦被提升侍郎，未必事事都顺着他。侍郎虽居副，卫拓却是魏王一力拉拢的存在，丘羽行事必不如之前顺遂。若是四司郎中都是他的人，又会好过许多，孙侃既和他一道是上党郡的官员，情分必然不浅，自会指望丘羽帮忙谋水部郎中之位，此事于两人都算有利……”
玉迟也想到了这一层，眼睛不由亮了：“若是丘羽明明能帮忙，出于谨慎的考虑，却没推荐孙侃，孙侃必会生出怨怼，再被人挑拨……”想到此处，他的神色又有些黯然。
这些事情，他也不是没想过，甚至列了不知多少详尽计划。但想得到是一回事，办得到又是另一回事，涉及官职变动，哪怕他有再多的钱也没用，还得有足够的门路才行。他本想着接近苏锐，再接近魏王，谁料苏家压根瞧不上他。他呢，又没办法真舍弃心底的骄傲，对几个才能远远不如他的黄口小儿卑躬屈膝。
丘羽是工部尚书，素来名声甚好，又是魏王的心腹。对宰相们来说，水部郎中并不是特别重要的职位，未必会因此事开罪魏王。
“再怎么怨恨，若是没有出路，也只能忍着。”秦琬不紧不慢地说，“若我们给他一些提示，让他记起贵侄女，又透点意思给鲁王——”
“中间这一件事，我能办。”玉迟拍胸脯保证，“但别的事情……”
“我来办。”
玉迟见秦琬答应得这样利落，饶是他冷静非常，也忍不住心如擂鼓，破天荒加了一句：“何时？”
“趁着圣人千秋这阵风，正是提拔官员的好机会。”秦琬微微一笑，“咱们等得住，有些人已经等不及了。”以匡敏的手段，邓凝和纪清露的身体如何，他应当已经拿到确切的消息，真真切切地相信了自己所说的每一字，每一句了吧？
孙侃翻着账本，只觉心烦意乱。
圣人千秋对大人物来说是一个表现的好机会，对他们这些小人物来说，却意味着一笔不菲的消耗——想也知道，他们这种六七品官送的贺礼，连被唱名的机会都没有，清点无误后，便会被锁在国库中，不见天日，甚至会被那些手长点的太监掏出来偷偷卖。偏偏这礼不能不出，也不能准备得不精心，尤其是这种整寿，才过一次，家底就被掏空不少。
与圣人瞧都不会瞧的寿礼相比，孙侃更看重孝敬上峰丘羽的各色礼物，毕竟圣人太过遥远，丘羽却是实打实捏着他前程的人物。
在上党郡的时候还不觉得，到了长安才发现此处当真是权贵遍地走，想要谋个好官职，多少钱都不够。
每到这个时候，他就怀念起他第二任妻子来，青春靓丽，美貌如花，虽然瞧不起他，依旧不得不曲意讨好，婉转献媚。无论要多少钱财都双手捧上，日子过得何等逍遥？谁料南宫家被一场大火烧没了，她却坚持认定此事不简单，总想着彻查，自己瞧着情况不对，将她软禁起来，谁料她竟这样不禁折腾，就这样没了。
万贯家财，任其取用，这样的好日子……唉，新娶的填房家中虽也富庶得很，到底比不上南宫家予取予求。
第二任妻子带来的嫁妆已经花得差不多了，幸好她没留下个一儿半女的，南宫家又灭了，但……
“郎主，大事不好了。”心腹长随急急地走进来，说，“水部郎中之位，圣人定了别人！”
孙侃将账本一扔，眉头紧缩：“怎会如此？丘大人不是说魏王已经允了么？”
长随见四下无人，压低声音，小声禀道：“说是今儿圣人见了卫拓，顺带提了提温省之事，恰巧邱大人也在，随口问了一句继任者是谁。丘大人提了您，韩王殿下的口气便有些怪，说实在巧了，丘大人做了上党郡守，您和屯田部郎中都在上党待过，工部郎中又是丘大人的同乡。”
孙侃一听，脸色已然变了：“韩王殿下？那，那丘大人怎么回的？”韩王不按常理出牌，魏王***都怕得很，唯恐哪天开罪了这位王爷，真被他堵在半路上一顿胖揍，哪怕只折了一根手指头，这辈子的前程也毁了。
这种事情，韩王不仅做得出来，还实打实地做过，孙侃如何不害怕？更别说韩王的话如此诛心——这是明摆着说丘羽结党啊！
“圣人问丘大人，是否是怎么回事，丘大人说是。圣人又问丘大人，您的才能可当得起水部郎中，方要从虞部调过去，而不是令水部员外郎进补。丘大人便说，说……”长随支支吾吾，见孙侃面色铁青，才有些惧怕地说，“说您名气颇响，在上党也做了许多实事……”
孙侃一听，险些气了个仰倒。
他在上党却是做了许多实事，却都事关山林，方凭着这份政绩进了虞部。这一山一水的，能一样么？哪怕丘羽替他吹嘘一通，让他有个面圣奏对的机会，也比这样好啊！圣人听了会怎么想，旁人听了又会怎么想？
丘羽的做法，孙侃也不是不能理解，工部和屯田两部的郎中都是丘羽的心腹，肯定是优先保他们的，为了不摊上“结党营私”的名声，也只有暂且压一压他的升迁了。但郎中是从五品的官，员外郎却只有从六品！五品以上，可着朱袍，这是文官的分水岭。孙侃做梦都想着迈过这个坎，怎料希望就在眼前，却被生生毁去？
作者有话要说：工部尚书之下是侍郎，总领工部四司事务，四司分别是——工部司、水部司、虞部司和屯田司，每司设一郎中为正，一员外郎为副，这里用得是简略得称呼。