峰回路转情相依
翌日，萧宁醒来，可谓满面春风，心中甜得似被蜜糖浇灌。但她当随手一摸，并未感觉到该有的温暖时，她蓦然一惊，急急地睁开了眼来。
这一睁眼，萧宁愣住了，随即是一慌。
眼前再也不是子衿的竹屋，而是她的主帐里，周遭一切都是如此的熟悉，若非是身下隐隐有酸痛，她定会以为昨夜不过是凡尘一梦。
萧宁骇然之极，子衿又要像五年前那样一夜春风后便消失得无影无踪么？
她匆匆下榻，此时方发现自己换了身军中常服，想来也是子衿所换的，她万思不得其解，子衿究竟是何意？难不成他当真不愿和她相守到老么？
这时，莺儿忽然进来了，见着萧宁，她笑嘻嘻地走了过去，细细打量了萧宁一眼，“啧啧，看来昨夜莺儿离开是非常正确的选择，陛下您面色红润，定是得到了我家公子的滋润了。”
萧宁执住莺儿的手腕，“你家公子呢？”
莺儿眨眨眼，“我家公子呀，他云游去了……”
萧宁心中一片惨淡。子衿……果真不要她了……
莺儿又道：“我家公子还说夫人最多三个月便会回到公子身边了，所以他要去寻一处世外桃源给夫人居住。公子说，夫人在外玩了这么久，该也是厌了。”
萧宁闻言，眸中澄澈，顿时明白了子衿的意思。
三月为期，他和天下，只能择其一。
萧宁颇为苦恼，她思索了一番，方对莺儿说道：“你对你家公子说，我明白了。”顿了下，她又道：“你将这个给他。”萧宁递给了莺儿一块羊脂白玉佩。
莺儿颔首，离开了营帐。
之后，萧宁便带着数千轻兵离开了株洲城。
而此时，山上的一方凉亭上却是有一白衣公子负手而立，眺望着渐行渐远的萧宁，这白衣公子正是云子衿。
他身后站着一个男子，面容清秀，看起来倒是十分眼熟，正是消失了甚久的云翳。
云翳问道：“公子，要是陛下不选择你，那该怎么办？”
云子衿淡淡地说：“宁儿会选择我。”
云翳一愣，嘀咕了一声，“上次陛下不也是纳了柳涵风么？”
云子衿武功深几许，云翳的嘀咕自然是一字不落地听了进去，他瞅了云翳一眼，似笑非笑，“在位者，寂然也。宁儿是受不住寂寞的，她定会选择我。”
云翳此时又嘀咕了一声，“若是陛下在半路遇上了一个比公子更好的男子……”
云子衿冷眼一扫，云翳乖乖地闭嘴了。他这回在心里嘀咕道：公子就是听不得人说陛下的不是，以后陛下回来了，定是个妻奴。
云子衿此时又说道：“以后莫要叫她陛下了，叫夫人。”
云翳“哦”了一声。
正巧此时，莺儿爬上了山来，见到自家公子迎风而立，脸上立即漫上了笑意，她笑吟吟地蹦了过来，塞给了云子衿一个凉凉的玉佩。
云子衿低头一见，眼里的柔意顿现。
“莺儿，做得很好。”
莺儿却是扫了云翳一眼，很是得意地道：“夫人定会回来的。”
云翳又是嘀咕一声，“我也没说夫人不回来呀……”
云子衿温和地笑着，“走罢，我们去寻处适合桃花开的地方。”
“公子不是喜欢绿竹么？”云翳不解。
莺儿横了云翳一眼，“你笨呀，夫人喜欢桃花。”
……
萧宁快马加鞭往洛阳赶回，心中乱得一团糟。她本以为子衿愿意和她一道回宫的，但却未曾想过子衿竟要她在天下和他之间，择其一。
这着实是个难题呀。
天下和子衿，她都想要。
这可怎么办呢？
思及此，萧宁心中难免烦躁，更近洛阳时，萧宁竟开始埋怨起柳涵风来。若无柳涵风，子衿又怎会出走？若不会出走，如今她又怎会如此烦躁？总而言之，都是柳涵风惹的祸。回去后，定要好好寻个借口，将柳涵风赶出宫去，当逍遥王也罢什么都罢，只要不卡在她和子衿中间，什么都由他。
殊不知，柳涵风要当的却大大超乎了萧宁的预料。
他不要当逍遥王，也不要当后宫侍郎，他要……
逼宫。
萧宁快马加鞭至洛阳，谁知不过刚到城门口，就被人给拦住了。
只听这人十分客气地说道：“陛下请留步，若想进城，请交出玉玺和兵符。”
萧宁是万万没有想过她辛辛苦苦打了南国回来，到头来竟然被自己人逼迫交权。她扫了眼拦住她的人，北国守门的城卫是有统一的服饰的，只不过如今眼前的这城卫穿的却是海国的服饰，萧宁瞬间就明白了。
这柳家姊弟没有一个是不费心的。
萧宁道：“若是朕不交，那又如何？”
那城卫阴险一笑，“陛下如今不过几千轻骑尔，而洛阳城内却是有十万重骑和您的母亲哥哥，陛下认为您当下可以敌得过风王殿下？”
“风王殿下？朕的
侍郎何时称王了？”萧宁心中虽是骇然，但也仍旧从容不迫。愈是危急，便愈要镇定。萧宁的脑里迅速想着救兵何在。
城卫哼了哼，“陛下可是想要拖延时间？如今陛下大部分兵马散落在南国，离洛阳最近的北军即便日夜不停赶来，也至少需一个月。”
萧宁淡道：“风侍郎倒是算得精细。”
“废话少说，陛下是要束手就擒还是要先垂死挣扎一番？”城卫脸色瞬变，可谓凶神恶煞。
萧宁瞅了他一眼，“不急，朕束手就擒便是了，只不过这之前，朕要交待一些事。朕征战一年，路上遇着了一美貌少年郎，本想胜仗以后便迎他入宫，却未曾想到竟生了如此变故，实在可惜。那少年好歹也将身子交给了朕，朕也不愿占了他便宜。是以，朕在临死前，欲将值钱的饰物交给那少年郎，好教他下半生无忧。”
城卫眼神鄙夷，心中只道这皇帝荒淫无道，虽是得了战功，临死前却是惦记着少年郎。皇帝就该是风王殿下那般忍辱偷生的。如此一想，城卫也不阻止萧宁了。
“快点。”
萧宁笑笑，“如此，多谢了。”
说罢，萧宁便转身与身后的近卫低头说了几句，而后将身上值钱的饰物一一交给了近卫。先是一对明珠耳坠子，再是一对黄金手钏，而后又从怀里掏出一枚红宝石戒指，紧接着又给了一根白玉所做的凤头簪。
那城卫见萧宁果真如此，更是哼了哼，满脸不屑。
萧宁转回身子，对城卫说道：“走吧，朕跟你去见风侍郎。”
城卫见萧宁如此爽快，倒是有些迟疑了，“玉玺和虎符呢？”
萧宁道：“莫不是风侍郎以为朕会随身携带如此贵重的东西？”
城卫的脸青了青，此时却又不好说些什么，只好狠狠地剜了萧宁一眼，方转身命人大开城门，和萧宁一道进了去。
进了城后，萧宁很快就发现了洛阳城内步兵重重，不复往日繁华，心中不由有些怨恨留守都城的将领，竟是如此无用，竟教一个外人将兵权给夺去了，留下这样难堪的场面让她收拾，待收拾完柳涵风，她定要好好惩罚他们。
不多时，萧宁便进了皇宫里。
洛阳里的宫城依然美轮美奂，不过倒是起了些变化，壁上本该刻画着精雕细琢的紫鸾，此时却是换了赫赫生威的麒麟。萧宁暗道：看来这柳涵风称帝的心是急了些。
柳涵风在平日里萧宁上朝的大殿里，他一改平日着装，穿了身青色麒麟袍，头上带了冠冕，宝蓝色的眼睛里再也无了初见时的清澈无双，如今正是深沉阴森，看得人浑身不舒服。
柳涵风见着了萧宁，轻笑了一声，“陛下灭了南国，可喜可贺。”
萧宁摆摆手，却是说道：“可如今这北国快是你的了。”
柳涵风从玉阶上走了下来，“陛下倒是有自知之明。”
萧宁抬眼看着他，“朕素来都是很有自知之明的。”
柳涵风嗤笑一声，“这倒也是。”
萧宁忽而扑哧一笑，一双眼眸明净澈亮。她说：“风侍郎如此穿着，倒是让朕想起那晚红盖头下的你。想来风侍郎当了男儿二十多载，恐怕也是首次被人如此对待。”
想起那夜，柳涵风只觉羞耻万分。堂堂男儿身，竟盖上了那一方红盖头，实在是他此生最大的耻辱。柳涵风恼羞成怒，眼里的怒火似要活生生吞掉了萧宁一样。
“你找死！”
萧宁眼睫一挑，神色犀利，“为帝王者，当须不怒于色。朕不过区区数语，竟教你暴跳如雷。泱泱我国，又岂能落在你手中。”
柳涵风直逼而上，眉目含怒，“你死期将近，休要再耍嘴皮子。”
萧宁淡淡一笑，纤纤玉手中不知何时多了枚银针，唰唰两声，竟是精准无比得插中了柳涵风的穴道，柳涵风一时间动弹不得。
他一惊，方想说话，萧宁已是毫不费力地以指按住了他的天灵盖，只需轻轻一扭，柳涵风便可立即归西。
周围的侍卫匆匆围住了萧宁和柳涵风，见柳涵风受人挟持，都不敢上前救驾。
柳涵风面色铁青，他冷声说道：“你挟持我，却挟持不了十万重骑。”
萧宁却道：“朕的母亲和哥哥在哪？”
柳涵风抿唇不答。
萧宁冷眼望向离柳涵风最近的一个内侍身上，那内侍也忒无用，萧宁的眼神不过狠戾了些，他竟吓得跪了下来，“回……回陛下，在静安堂。”
柳涵风此时又道：“萧宁，你杀了我，也休想逃得出去。”
萧宁静默了一会，就在柳涵风以为萧宁心生怯意时，萧宁的耳尖忽然动了动，她笑了，是前所未有的灿烂，她凑在柳涵风耳边，说了句：“比起你的阿姊，你还是有很大的差距。”
这话一出，柳涵风面色煞白。
他从小就欲和阿姊一较高低，他是太子，海国本该是他的，却因为阿姊的优秀而让父皇再三犹豫。他恨他妒他怨，若不是阿姊，海国又岂会沦落到如此地步。但……如今不同了，只要最后胜利的是他，那他就是最大的
赢家。
萧宁似笑非笑，“其实你是喜欢你的阿姊吧。只不过可惜，你的阿姊如今正在密室受着惨无人道的摧残，是朕的杰作呢。”
柳涵风怒目切齿，若是此时萧宁未曾点住他的穴道，恐怕已是扑了上来。
“你放心，你是朕的人，朕对自己人素来很好。”顿了顿，萧宁笑出声来，目光如箭，“朕的皇位，又岂是你一个黄口小儿可以拿下的？你听，外面是什么声音？”
厮杀声，马蹄声，刀剑碰撞声……
之后是一大群仍旧穿着普通百姓衣裳的人匆匆入殿。
只见这一群人齐齐跪下，一带头穿着深蓝短打的人抬头朗声道：“属下救驾来迟，还望陛下恕罪。”
萧宁微笑，“护衣卫救驾有功，朕定当重重有赏。太后和朕的哥哥在静安堂，你速速带人前去。”
说罢，萧宁又对柳涵风轻声道：“当皇帝又怎会不留一手呢？柳涵风，做人千万莫要太过自傲。”语末，萧宁喝道：“来人，将风侍郎押进地牢，等候发落。”
逼宫一事，至此结束。
之后，萧宁便开始忙得天翻地覆，南国纳入北国版图，许多事儿都需仔细确认，还需派武官和文官驻守南国各个州城，以防南国余党复辟。
每当夜至时，萧宁独自枕在宽大的床榻上时，总会想起那一夜与子衿的缠绵。
子衿与天下……温暖与孤独……
萧宁这一忙，三个月的时间也悄然逝去。期间，莺儿曾造访过皇宫一次，见萧宁丝毫没有要离开的意愿时，气得直跺脚。
“哎呀，陛下，你再不离开，公子就要离开了。”
萧宁神色微变，但终究还是说道：“莺儿，你跟你家公子说，再等我三个月。”
莺儿气煞，一副恨铁不成钢的模样。
又三月，萧宁此时已是稳固了政权，已纳入北国版图的南国经休养生息，已是得到极快的恢复。此时，莺儿再度前来，萧宁叹息：“莺儿，我还需扶植新帝……你与子衿说，再三月……”
莺儿已是气得再也说不出话来，气嘟嘟地走了。
这三月里，萧宁十分任性地拉出了在宗庙里的萧和。那一日，她看见皇兄的眼里仍旧是有着对权力的渴望。皇兄是个适合当皇帝的人，若无她后来的复仇，北国在皇兄的统领下，一样可以繁荣昌盛。
萧宁并未曾看错人，短短数月内，萧和极快地上手，朝臣们倒也无反对的意愿，鸾镜的制度已被萧宁废除，而萧宁身子愈发虚弱，此时又并无子嗣，萧和着实是最好的人选。
三月末时，已是初春。
莺儿再来，眼睛却是肿如核桃，她啜泣地道：“夫人，桃花已经开了，你再不来，桃花就会谢了。”
萧宁问道：“子衿如今在何处？”
莺儿答：“公子说，要夫人自己去寻。”
萧宁眼里流露出笑意，“好。”
莺儿一愣，这才反应过来夫人要回到公子身边了……她喜极而泣，这回总算是欢喜离开。
临走前，萧宁去了静安堂里。太后已是年过五旬，两鬓发白，穿着极素的禅衣，眉目间十分安详宁静。萧宁此番一看，不由心生酸楚，未语泪先流。
“母后……”
太后淡然笑道：“人终究逃不过一老。”
萧宁深深地看了太后许久，她摘下指上的红宝石戒指，放在了太后掌心处。“如今这枚戒指交还给母后。以后……母后若是有危险，想来也能用上。”当初让绿萝带来战场，只不过是以防万一，却是未曾料到最后竟是用在了柳涵风身上。
太后微微一笑，她并未拒绝，反而是握住了萧宁的手，“无论皇儿做的是什么决定，母后都不会责怪你。这几年来，辛苦你了。”
萧宁双眼微湿，千言万语化为紧紧一抱，她呢喃道：“母后，是孩儿不孝。”
太后轻轻地拍着萧宁的背，眼里一派慈祥。
后来，萧宁又去了罗律的墓冢前，绿萝和青儿也在，见着了萧宁，面上也无惊讶之色，只是笑着问道：“陛下，您要走了？”
萧宁点点头，对着墓碑深深一揖，她低声道：“罗律，我会记着你的。”
绿萝轻声道：“罗律心里一直希望陛下可以活得轻松些……”
萧宁抬起头，看了眼绿萝和青儿，微笑道：“嗯。”
绿萝绽开了笑容，“嗯，陛下，愿您早日寻到云公子。”
萧宁颔首。
子衿要她去寻他，但以子衿的性格，也定然不会刁难她。萧宁离开皇宫后，便去了云府。云府早已没落，朱红大门上的封条完好如初，萧宁翻墙而入。
云府里有片桃花林，是子衿当年自己栽下的。如今正值初春，朵朵桃花依次开放，还未走近，花香四溢，群蝶飞舞。
子衿站在一棵桃花树下，仍旧一袭锦衣白袍，头束白玉冠，手中执着把玉扇，眉眼间一如当初的温文儒雅，见着了萧宁，俊目里漫上了笑意，三千桃花失色。
“宁儿，你来了。”
（终）
（本章完）