新任余恩侯终于到了京城。京中的余恩侯府邸是早就准备好的。就是原先的永昌侯府。修修改改赐给了姚景琮。
姚景琮带着老母妻儿安顿下来。第一件事就是给皇帝上书。请求入宫拜谢龙恩。并给皇帝陛下和太后带了些家乡特产。
叶明净准了他的折子。定了个日子，让他入西苑拜见懿安太后。
到了正日子，姚景琮穿了簇新的大礼服，带着按品大妆的妻子，一对年幼的儿女，以及一位同族堂侄。入了西苑绿柳拂春，给懿安太后请安。
懿安太后原本有些忐忑。姚家的族人死了大半，她哭了几场也就丢下了。这位承爵的余恩侯，她既不认识，也没听说过。只知道是姚家的宗亲。心下就有些不安。
再怎么说，作为皇帝的生母。一国之太后。拿的出手的娘家总要有。皇帝封了这么个她完全陌生的族弟也是为了给她体面。故而也就规规矩矩的按着流程接见。该有的都有。
两下一见面，寒暄几句后。懿安太后对姚景琮的性子也有了几分把握。
她虽不聪明，却有着最单纯的动物直觉。一个人是装模作样，还是真的本性如此。在宫中二十余年，这点还是能分辨出的。
姚景琮就是这么一个老实人。有着朴素的智慧。对着突然而来的富贵，没有晃花了眼，依旧本本分分的做着自己该做的。在他看来，他能承这个爵，那是撞大运了。老天爷赐给的好运。人要惜福，对着懿安太后也就异常恭敬。
姚景琮夫人是夫唱妇随，恭敬中带着拘谨。并在家多次提点过一对儿女。一家人都是一般的拘束。
懿安太后也不在意。拘谨总比放肆来的好。有敬畏就不会胡乱提要求。也就不会给自己的女儿带来麻烦。言词间也就越发亲切。对着另一位跟来的族侄，颜色和悦：“这是善予哥儿吧。哀家也听说了。好可怜的人儿，小小的年纪倒是至孝之人。别总低着脑袋，抬起来让哀家瞧瞧。”
姚善予应声：“是。”声音隽醇。懿安太后就笑了：“这孩子倒是有一口好嗓子。”
然后姚善予一抬头。懿安太后的笑容就僵在了脸上。满殿的人都惊呆了，一时间鸦雀无声。
姚景琮有些纳闷。他知道善予这孩子生的是俊俏了些。可也不至于俊俏到让人看傻了的地步吧？随后他又发现，从懿安太后开始，包括身边的宫女太监。个个都是一脸复杂的表情。
这是怎么回事？难道冲撞了谁？善予这孩子心好。着火的当晚哭着要往祠堂里冲，凄厉喊着“爹娘”。人都已经冲进去一半了，亏得几个救火的大汉拉住劈晕。身上已烧了不少零星的火苗。火势灭了后，两天不吃不喝。生生虚脱的昏倒了。说自己不孝，没能救得双亲。他生平最爱这样孝顺的人，又是同宗。当即就把他带回自己家调养。得知姚善予家一穷二白后，和老母妻子商量，认下了这个侄子。想着，就当给孩子们添个哥哥，一家人也有些照料。
相处了些时日，就发现善予这孩子人好心善，一家人都喜欢。尤其是两个孩子，天天大哥大哥的叫唤，真个就和亲哥哥一样。他也早把他当成了自家人。后来圣旨突兀而至，一家人忙忙乱乱的进京。多亏了有善予一路帮忙，两个成年男人，也就把这事给体体面面的囫囵圆满了。现在就真是真真正正的一家人。
于是他不由暗暗着急起来，到底是哪里出了问题？
姚善予却是镇定自若，宠辱不惊的再度行礼：“姚善予见过太后娘娘。”
“像太像了”懿安太后足足打量了一盏茶的功夫。方叹息着问身边的人：“你们说可是？”
她身边的大太监李进忠回道：“娘娘说的是。老奴也觉着有几分相像。乍一看，还真吓了一跳。”
懿安太后就有了几分唏嘘：“我这皇儿，也不知是怎么了。样样都好，唯独这姻缘上总是不顺。到现在还孤身一人。唉……”
殿内的空气就变得略略沉闷。
正在这时，外头来报：“陛下遣了花雕姑姑前来传话。”
懿安太后拾回笑容：“快宣进来。”
花雕穿着女官服饰走进，笑着回禀：“……太后千岁，陛下闻及余恩侯及其家人今日入宫。特传下话来，说都是自家亲戚。午时不妨一同在清晏临风用膳，陛下也想见见娘娘的家人。”
“好，好。”懿安太后满脸笑容。
清晏临风是一处观景的敞轩。建造在西苑最大的湖泊边，有一大水车将湖中之水倒抽而上，浇到敞轩的的屋顶，再顺着琉璃瓦的飞檐如下雨一般落下。人为制造出空调的效果。
夏季时分，这里是西苑观景吃饭的最佳地点。
叶明净的话传了下去。底下的人立刻就准备起来。素洁去了那里置办，片刻后来回禀：“陛下，一切都已备妥。”
“嗯。”叶明净随口问道，“没出什么差错吧。这可是母亲第一次请娘家人来宫中。”
素洁欲言又止：“……没有。一切俱已备妥。只是……”
叶明净狐疑的看过去：“有话就说。”
“是。”素洁心一横，道：“奴婢刚过去的时候，遇着了杏花烟雨的内侍。他说，今日懿敬太后也宣了家人入宫。原也想在清晏临风宴客来着。”
“这么巧？”叶明净沉吟，“既如此，你就去杏花烟雨传个话。彼此都是亲戚，清晏临风那里宽敞，干脆都一块儿。看着也热闹。”
素洁松了口气，笑道：“是，奴婢这就去。”
叶明净见她走了，从桌上取过一个白底五彩掐金丝小鸟的珐琅小盒子，这是西行的商人从大食带来的，被内务府当成珍品贡了上来。叶明净打开，里面装了满满一盒子话梅。她拈起一颗放入口中。酸的眉头直皱。面上的表情却舒服了些。
计都从角落里走出，倒了杯温白水给她。非常时期。女帝陛下目前是滴茶不沾。
“好好的，母后怎么想起大热天的请人了？”她不解的问，“你知道这事吗？”
每天进出西苑的人数，天波卫暗地里是要记录的。计都还真知道些：“略知一二。薛官人的妻子月余前平安生下一子。前几天做了满月酒。懿敬太后今日宣了晋侯一家以及薛官人和妻子入苑。说是想看看孩子。”
叶明净咋舌：“刚满月的孩子，这么大热天的抱出来，就为了给她看看？”
计都和冯立一样不能理解她的这种思维，诧异的道：“……这是恩典。”
冯立刚好走进来，听见了对话，轻咳两声。
叶明净问他：“你有不同意见？”
冯立道：“只怕懿敬太后娘娘要对陛下的婚事置喙了。不然，大可以悄悄的在杏花烟雨请宴就是。又何必一定要让陛下知道她们也看中了清晏临风？”
叶明净若有所思：“你说的也有道理。若不是正巧今日姚景琮进宫。懿敬太后宴请薛家人，朕怎么样也要去露个脸的。”想到这里，她又含了颗话梅，“也好，事情就一并在今儿解决了。小筑子应对这种场面没问题吧？”
冯立看向计都，计都回道：“他很有演戏的天分。”
清晏临风。年轻力壮的太监们蹬着大大的水车，清澈的湖水被翻抽到屋顶，顺着琉璃飞檐淅淅沥沥落下，在门窗前织成一道雨帘。敞轩的角落里还放置着冰块，暑气顿消。在室内穿上两层衣服，都不见汗珠。
估计是感受到了分外的凉爽，那位刚满月的小娃娃，嘟着胖乎乎的嘴。在蝙蝠云纹的缂丝小包被里睡得香香甜甜。白嫩嫩的小脸透着一股好闻的奶香。
叶明净抱着看了片刻。心想自家的孩子应该会比这个更好看。只不知是男是女。她希望是个男孩子。女孩在这个时代活的太压抑。想要不压抑，就会有压力。比如她，比如袁鹿。
懿敬太后言笑晏晏：“皇上也觉着这孩子可爱是不是？哀家早就说过，英娥看着就是个有福气的。”
“是。”叶明净笑着将孩子递给绿桔，绿桔再交还给面色有些紧张的夏英娥：“母后几时看错过人？”
懿敬太后笑了：“皇上，不是哀家多嘴。这人那，到什么年岁就该做什么事。我和你母亲这把年纪了，最希望的就是含饴弄孙。有些事，于国于私，都不能再任性了。”
“母后说的是。”叶明净笑着打哈哈，“只是朕没有表哥这样的好福气，能娶着这么个贤惠有福的妻子。”
薛凝之一脸的谦和与平静，目视自己的稚儿。目中流露出一丝温暖。
薛渭之的脸上就有些不自在。觉着姑母不该提这个话题。陛下说的没福气，可不就是指那东宫旧事。当年的东宫侧卿，可是薛洹之。
懿敬太后也发觉了，立刻转过话题：“对了，不是听说今日余恩侯也带着家眷来了么？怎么还没到？”
话音刚落，就有太监来传报：“懿安太后到。”
懿安太后的凤驾停在外面。一个面目老实的男子陪在她身边走了进来。这就应该是新进的余恩侯了。敞轩内的视线不约而同的投射在他身上。看过后，众人齐齐掠过一丝失望和了然。
不过是个不起眼的人罢了。
余恩侯带着家人给叶明净和懿敬太后见礼。齐齐垂着头。
“……见过陛下……”几个高低不同的音色中，一个隽醇的男中音特别显耳。几道视线就同时投向了那位男子。带着些期待。
“免礼。”叶明净淡笑，“都是一家人，不必拘礼。抬起头来。”——
本章的龙套李进忠由群友魏公公友情客串……