萧夫人愣了下，似乎没想到是这个开场，但她只怔神瞬间，便极自然地展颜一笑：
“大人叫我冬儿就好。”
冬儿……你当自己还是少女啊，恩，虽然保养的确实可以……赵都安端详这位女家主之际，心中默默吐槽。
再一次遇见，观感的确大为不同。
若说昨日其更近乎大人物的附庸，光华内敛，那今日内里的独特气质才外露出来。
在这个年头，能凭寡妇的身份，撑起一个大家族的门面，总得有点绝活。
“冬儿……”赵都安咀嚼了下这个称呼，不置可否，主动将烤好的半个橘子递给她，“萧夫人外出，都这么鬼祟么？”
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萧夫人受宠若惊，捧起橘子，苦笑道：
“京中人多眼杂，冬儿也是借着在前头铺子裁衣的空子，才过来一趟。”
赵都安才想起，过来时瞥见，这个私宅前头的临街，有不少铺面。
所以，妇人是从铺面后门溜过来的？
这私宅，怕也与萧家有千丝万缕的联系。
赵都安“哦”了声，似并不意外，轻声问道：
“徐祖狄没跟着？还是认为没必要？你这般大费周章，寻本官过来密会，是为了避开恒王世子的眼？本官还真有点好奇，你们两个到底是什么关系了。”
萧夫人沉默了下，没有立即回应。
赵都安双手张开，烤着火，目光深邃地盯着美妇人：
“我原本听旁人说起过，东湖女家主一力撑起家族的故事，原本是颇有些钦佩的，但昨日所见，着实令人叹惋。所以，萧夫人可否说的明白些，你今日是以什么身份来见我？”
他目光锐利。
没有浪费时间寒暄，粗暴地直入主题。
萧夫人苦涩道：“大人一直这样直接的吗？”
赵都安摇头道：
“我嘛，惯会看人下菜碟，萧夫人眼下还不值得本官绕弯子，今日肯过来，也是你的确勾起了本官的好奇心。
但本官的时间有限，便直接些吧，相信萧夫人也是这般想法，毕竟裁衣服太久了，也惹人怀疑。”
萧冬儿沉默。
她抬手轻轻捋了下云鬓，手腕上碧翠的玉镯沉甸甸滑落，显出几分妩媚。
下意识的动作，似乎在调整心绪。
她微微坐直，正色道：
“冬儿今日来，与恒王世子无关，仅代表萧家拜会。我知道大人因昨日的事，或是有所误会，不只是大人，许多人都对我如何能坐稳家主的位置，颇有许多非议。
我也承认，其中的确有恒王府的因素，但却并非大人想的那般，而是恒王府对于我这个未亡人坐家主，本就是乐见其成的。”
这番话颇为流利。
说话的神态语气也终于显出几分家主的干练来。
似乎，此刻才是这位大虞第一寡妇真实的模样
——哪怕竭力弱化，但依旧难掩棱角锋芒。
“哦？”
赵都安靠在竹子编织的座椅中，微微后仰，示意洗耳恭听。
萧冬儿熟稔地拿起叉子，烤着年糕，口中说道：
“自古一山难容二虎，放眼大虞朝，除了淮水道较为特殊，其余地界，凡是藩王势大，当地的世家宗族就总是要被压下去的，青州道也不例外，我萧家起于东湖，也算累积有百余个年头。
当年恒王入封地后，我萧家便已在示弱逢迎，起初倒也相安无事，但渐渐的，王府势大了，便也不希望我萧家依旧繁盛。
因此，在我与其余几房相争时，恒王更希望我这个女子做家主，也的确有所干预。
这个冬儿不否认，毕竟在王爷看来，一个女子当家的宗族，总是更软弱一些吧。”
她自嘲地一笑，眼中隐有悲哀：
“王府既已插手，冬儿那时孤儿寡母，守着夫君基业，偌大宗族的权柄，难免也有几分寄人篱下的滋味，多有忍让。
许是在大人眼中，昨日冬儿如侍女，供世子游玩，实在担不起女家主的名头，更像是个玩物，但请相信那非我本心，更非东湖萧家甘心为奴的证据，只是无奈之举。”
赵都安饶有兴趣听着。
这女人说了一通，意思无非是表明，萧家是被迫低头，不敢得罪恒王，所以才对世子百般顺从。
而不是真心实意，站在恒王阵营的附庸。
“所以呢？”
赵都安问道，他自然不会全然相信这套说辞。
萧冬儿正色道：
“所以，我今日私下请大人密会，既是解释昨日，更是想当面表明心迹，向大人求一个‘皇商’的资格。”
朝廷要开市，第一批会给一部分商贾特殊的身份，令其加入这场游戏。
当初尤金花的娘家，尤家人便奔着这个来。
如今，开市在即，东湖萧家这种大家族，也终于忍不住下场了。
“萧夫人这话有趣，想入市，该去户部或礼部衙门走动，怎么找到本官这里来了？”赵都安笑道。
主持新政开市事宜的，乃是女帝单独下旨组建的独立衙门，挂靠在两部。
一个负责财政账，一个负责市场框架规矩制定。
萧冬儿神色一黯，苦涩道：
“冬儿这几日也曾上门拜访，却都被拒之门外。也只好求到您这里，整个京城谁人不知，赵使君神通广大，新政都是出自于您……”
赵都安抬手打断她，平静道：
“这种吹捧的话，便收回去吧。我倒是更好奇，萧夫人这样做，不怕得罪恒王吗？恒王想来该是不愿看到萧家入皇商吧。”
他觉得很有趣。
是的。
很有趣！
对于新政开市，最不愿其成功的，除了匡扶社，就该是八王了，然后才是那些被触动利益的世家大族。
到如今，明眼人都看得出，一旦朝廷开市成功，必然会有一群新贵涌现，同时缓解朝廷窘迫的财政。
所以，八王是竭力想阻拦的，但政令已经从朝堂颁布下来，在不起兵谋反的前提下，哪怕是势力最大的靖王，都没办法明面上阻碍开市。
因此，就只剩下两条路。
一种是八王自己也加入这场游戏中，与朝廷争利。
但一来，朝廷不可能允许八王加入这个市场。二来，在朝廷的游戏规则内，八王能摄取的利益，终归是小头。
第二种，就是暗中使绊子，想办法让这个市场运转不起来，或者运转低效。
赵都安当初制定开市的策略，就与修文馆内的学士们说过，想尽快将经济飞轮转动起来，就必须借助一些大商人，地方大族的力量。
恰好，很多商贾，士族，也眼馋这块肉。
因此，朝廷制定的策略，就是从想要加入的人中，筛选一部分有实力，有脑子的成为第一批皇商。
就相当于，进入这个游戏的入场券。
萧夫人想要加入，并不令他意外。
东湖萧家虽然在大虞朝也算一方势力，但其财富主要靠的就是商队，而不是老牌大地主依靠的土地。
而且，青州这个地方，本就有大量的物产适合贩卖。
但八王的立场，又决定他们必然会竭力使绊子，避免有实力的商贾和大族加入，为朝廷添砖加瓦。
所以，萧冬儿前脚还在当世子的奴仆，一扭头，就跑过来想加入朝廷，就显得格外有趣。
“恒王爷当然不希望，”萧夫人冷笑说道：
“若非如此，世子昨日又岂会做那场戏给大人看？又岂会半路与我们一同入京？”
赵都安抬了抬眼皮，说道：
“你的意思是，你们萧家想成为皇商，可恒王不愿意，所以派来世子来阻挠你？呵，我以为恒王会直接半路将萧夫人劝返回青州。年糕要糊了。”
他提醒了一句。
萧冬儿冷不防这么一句，手忙脚乱翻转了炉子上的烤年糕，才吐了口气，说道：
“劝返用处不大，因为我萧家完全可以再派掌柜来朝廷走动，一样的。反而是世子这一遭，却将我萧家入皇商的机会掐死了。”
赵都安默然。
他听懂了这位女家主的意思。
朝廷不会同意恒王，亦或者疑似替恒王办事的附庸，加入市场，捞取利益。
因此，徐祖狄大张旗鼓，强行与萧夫人一起进京，就是在释放信号给外人看：
表示东湖萧家是王府的狗。
这样一来，哪个官员还敢让萧家入场？
包括昨日徐祖狄做的那个局，一则是给李浪出气，二来试探下赵都安这个新晋宠臣，第三么，就是故意展示恒王与萧家的关系了。
正因如此，这位堂堂女家主，亲自拜访户部、礼部衙门，才屡屡吃闭门羹。
“我很好奇，”
赵都安微微换了个坐姿，他幽幽盯着这位给他素手烤吃食的，执掌百年大族的妇人：
“你为何非要冒着吃罪恒王的风险，非要一门心思，加入皇商？吃这块肉？你萧家百年积累，难道就非要惦记这点钱财？”
萧冬儿摇了摇头，这一刻，这位穿着暗色马面裙，云鬓细致的妇人表情极为严肃：
“萧家可以不赚这个钱，只要大人您准许萧家入市，我们可以不赚一个铜板，全然让利给朝廷，或者将我萧家的这一份，孝敬您。我们只求一个皇商的身份！”
赵都安平静道：“我需要一个理由。”
萧冬儿没有犹豫：
“东湖萧家，愿举全族为陛下尽忠，为朝廷尽忠，为大虞尽忠！”
“若有朝一日，恒王反，萧家只会唯当今陛下马首是瞻！”