步子一顿，身形微敛，起手装若无事地收拢了有些散乱的发鬓。陈菀略低垂着头，平声给萧琳请安：“陈菀拜见德妃娘娘，走得急了，竟然未曾察觉娘娘到来，实在是罪过。”
粗粗看来陈菀和往常到是并无分别，只是若要细细观察，那双被幔长纱袖所遮盖的双手端放在身前，指尖正是抖个不停。就连一向清雅平和的声音也沉了许多，齿间一阵酸涩，陈菀是不知道自己用了多大的劲才把满心愤恨压下。
萧琳美眸微眯，眼前这人的小动作又怎么可能瞒得过她。倒是个有脾气的主儿，若猎物太过乖顺，这游戏也就不好玩了。菱唇一勾，软侬细语透着几分妩媚惑人：“本宫昨晚睡得极为甜美，想想这许是个好兆头，所以难得起了个早身。果不其然，听到了些让本宫通体舒畅的消息。”略一停顿，看到陈菀下颚稍紧，萧琳笑得更是灿烂：“谁想得菀菀居然也如此勤快，就不知道是睡得太好，或是，彻夜无眠呢？”
“娘娘过虑了。只不过是昨夜风起雨大，空气有些薄凉，所以早上耐不得寒气就起来得早些。”
“呵呵，真是如此便就罢了。本宫还以为，菀菀是嫌穆婕妤刚刚搬出泠霜阁，里面太冷静，就立刻想住进去呢。”言笑晏晏，却是绵里藏针：“本宫正要去慈安殿给皇太妃请安，太妃一向待菀菀甚好。不如一同前往？”
“菀菀品阶低微，怎敢乱了宫中规矩，望娘娘谅解。”
“呵呵，那本宫就先走一步了。”
“恭送娘娘。”半屈身子，浓浓的睫毛轻垂盖于眼上。就算那抹腻人地檀罗香早已经慢慢淡去，陈菀依旧保持着原来的姿态，仿佛已经石化。
天朝虽然时气节日众多。但是最为重要的却是九节，四祭。九节乃是依照四季而分。天子与百姓共欢庆的大日子，分别是：冬分，冬元节，元宵节，春分，升龙节，夏分。落凤节，秋分，中秋节。而四祭则是皇家重礼，高官巨富人家也会略略操办，依次为：祭天，祭地，祭先祖，祭龙凤。而紫宸宫祖制。除非九节四祭，所有领有封号的妃嫔皆需前往大殿拜见皇上与太后之外，平日三品以下嫔妾非上殿传召，否则无故不得擅往慈安殿。
陈菀虽然心中悲愤相加，已经到了莫可忍耐的地步。但她如何能听不出德妃的屡次试探，又如何听不出德妃地暗中威胁？
自古以来。君要臣死，臣不得不死，在这后宫也是一样。若非皇上，太妃乃至皇后的默许旁视，谁能轻易地让一名三品婕妤饮下毒酒？纵使她现在凭着一股蛮劲冲到慈安殿，弄得所有人的脸面都挂不住，只怕非但没有丝毫效果，反而白白多赔上几条姓名罢了。她的，以及所有听到这些事的宫婢的…兵行险招，攻他人之出其不意。是狠。若别人已经明摆着告诉你前方尽是躲不掉的刀山油锅。你偏还要硬闯，那便是蠢了。
许久以后待到陈菀白发斑斑。再也不用畏惧任何人的时候，福桂曾经问过她这么个问题：主子，如若当时您没有碰上德妃娘娘，是不是真一口气跑到慈安殿？陈菀却也只是笑笑，再没有说话，任凭答案烂在肚里。
世界上没有如果，正像很多东西你这时候错过了，就一辈子都得不回来。
“主子，奴婢送您回去…”福桂心中不忍，轻声说道。
“福桂，我听说只要是进了泠霜阁地人，在有生之年就没有出来的可能。我还听说，从死在泠霜阁里头的废妃，只配得到草席一遮，打从妄门抬出，永世不能录进皇谱。我还听说，在一些异人的教信中，若其人心善，死后必定会随日飞升，修成正果…”细弱的嗓音慢慢没进迎面吹拂来的风中，尾声几乎低不可闻。陈菀端立着身子，望向那已斜斜升起的红日，眼里似乎雾气轻浮，却不再迷惘。
“主子，您莫要太过伤心，保重身子才是。”
“福桂，曦姐姐是昨夜去的，现在应该还停在宫中太平殿。就算我现在什么都没法做，但总该是要去见她最后一面。不然，她会怪我地吧…”
杨柳菁菁俏枝头，起舞弄轻舟。鹂鸟不知伊人忧，撷环远去，莫回头。
靖顺四年夏，哄闹一时的新晋秀女殷素月容貌被毁之事，不但引起后宫权利纷争突起，更是搅得经过军需克扣案后逐渐平静的朝堂又是一阵浑浊水动。皇上太妃震怒，手段狠辣不留情面。但凡牵涉其中的宫妃秀女，一律严惩不贷。
其中主事之人三品婕妤穆曦，被囚禁于冷宫泠霜阁后不久，畏罪自尽。死前上玉疏一折，直言殷素月之胞妹殷素馨乃是从犯。虽然尚无确实证据，但皇室这番宁可错杀一万却不愿漏下一人，皇后得太妃令后当即将殷素馨遣送出宫，永远不得再次参选。而夹在中间的纪嫣，本是犯下欺君罔上之重罪，应处以极刑。但念其情况特殊，故送至庙宇中剃度出家，终身为君为国祈福，无故不得人探访。青灯古佛，相伴一生。
而朝中势力也被洗脱一番。四大名家穆府自从穆曦获罪之后，诸事不顺，连连被彻查贪污逃税重罪。原本里应外合的慕容一派，也因穆曦一事对穆家成见颇深。加上因为当初纪嫣居然轻易入宫，太妃狠狠斥责了皇后，以至于皇后对穆氏颇多不满。穆家主事，年逾六十地穆项忱看情势不对，干脆奏折上递，直接告老还乡。皇上心里自然是高兴万分，礼节上赞颂几句，便直截了当地批了朱印，穆府大半家财自然归于国库。
至于纪家和殷家，半点便宜没捞着也就罢了，还把自己的女儿折损去了。据殷府家丁漏嘴，说殷素月自从容貌尽毁之后更是性情暴躁易怒。殷素馨身怀从犯嫌疑被遣送回府后，总能听到殷素月嘶叫打骂的声音，好好的芙蓉面上突地多出几道伤痕。可笑的是当家主母萧茹不但不阻止，反而帮着大女儿泄恨。闻者皆摇头，谁人出生就会行恶？怕都是被逼出来的罢。总而言之，这两家在朝中不得圣恩，不得民心，气数是到尽头了。
而两大外戚，慕容氏与萧家虽然看起来势力也受了些损伤，但细细追究，只怕慕容涟和萧威却是获利不少。不说彻查穆氏产业的时候从中捞取多少，单就权利分架而言，皇上似乎更是离不开他们。心腹再做培植便是，当权利之愈加膨胀的时候，往往便是人心不足蛇吞象。
他们看到的唯有滔天权势，唯有满钵金银，至于那些被紧锁紫宸的女儿，说白了就不过是工具而已。生则争富贵，死则如鄙履。微枝寒，杜鹃啼血声断歇。宫墙深，藤萝四蔓终无光。
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