隔天。
龙虎将军亲自来到天罪客厅之中，面带喜色。
“侯爷，万幸万幸啊。”
天罪笑道：“怎么了？这是在恭喜我还是说你自己？”
龙虎将军说道：“双方都有啊，我们双方都应该庆幸，因为就在昨天，陛下那里竟然派来了秘史，对这场战役进行了暗查，虽然他们对于我的战法很不满意，但却并没有怀疑我们其实是在做一场戏，还是认为我们依然在尽心尽力。”
天罪笑道：“那是好事啊，为什么专程过来？难道就是为了告诉我这个好消息？”
龙虎将军尴尬的笑了笑，随后说道：“因为……还有一个坏消息。”
“哎……果然是呐，说来听听吧。”
“国主给了本将最后期限，一个月，一个月就让本将占下这座城市，向南明宣布西来的态度和武力。”
“一个月？只给了一个月？你们国主脑袋灌水了？！”
天罪猛地站了起来，大声嚷嚷着。
龙虎将军苦着脸说道：“这也是没有办法的啊，其实西来国已经很多年没有遇到战事了，平时对一些小国叛乱，几乎把兵派过去就平定了，所以国主有一点西来军队是战无不胜的错觉。而且如此一来，反而是江湖上的事情处理的要更多一些，至于真正的战争……早就被西来国遗忘了吧。”
“江湖上的事？”
天罪沉吟一阵，觉得还真的是这样。
从最开始自己接触到西来国的时候，就是他们出人来抢夺自己的轩辕神器，派的就是江湖上的人，连军队的密探都没有用。
一个国家如果跟江湖扯在一起……这个国家其实就是弱小的。
“你知道江湖是什么吗？”
天罪突然问道。
龙虎将军愣了一下，随后思索了一阵，摇了摇头说道：“江湖应该就是侠客游历所在吧，有人说这全天下都是江湖，它具体是什么，谁都说不清。”
天罪叹了口气道：“说不清？其实只是想不透，江湖啊……江湖跟普通人想象是不一样的。”
他仿佛很有感受，抬头看着屋顶用平静的语调说道：“江湖这个词的由来，其实是一种‘黑话’，自从人类有了国家的概念，有了商品的交换，国家开始用税收这种形式来积累财富，就开始有了江湖。
比如盐。
历朝历代盐都必须是官盐，而且税收极重，如果躲开税收，就是一本万利的事。
所以有些不怕杀头，胆大心细的人就开始做这门生意。
买家会问，这货从哪来？说一句‘从江湖上来’，指的就是私盐。
因为毕竟是私运货物，要避开官道哨卡，就只能利用江河湖海的水路来运输。
从此，就有了‘江湖’这个词。
随着世界的发展，国家的兴盛，法律越发健全，所以违法的事情就会越来越多。
铁器，私盐，赌博，女人，甚至某些地区不允许流通的货物。
这些是注定要有的，而它们却是违法的，所以国家的法令不会对这种交易起到任何约束力。但从事这种交易的人又希望可以得到保障，若没有一个限制没有一个规矩，那不全天下都是黑吃黑？做这买卖太担风险，反而做不大。
于是……自然而然的，就形成了一套专做违法买卖的体系规矩。
可以说……法律管着白天的事，而这些规矩管着晚上的事。
所以但凡做这种买卖，守这种规矩的人，便称之为‘江湖’和‘江湖人’，规矩自然叫做‘江湖规矩’。
而江湖中首重‘义气’，同样也是一种规矩，一种尽可能追求安稳和自保的规矩。
这……才是江湖！
你是江湖人，西来国一半的私盐都经过你的手，可以说是一生都在江湖上打滚的人，你却说出自己不懂江湖是什么，你是不是过的有些得过且过了？太过随意了？”
龙虎将军又是一愣，低头仔细想了想，发现……还真的就是这样。
天罪继续道：“所以江湖自古都与当朝掌政者格格不入，国家要抵制他们防范他们才能更好的维系自己的法令，江湖也需要跟国家捉迷藏。可如今西来国却做什么事都用江湖人，这不正证明西来国如今已经弱到一定程度了吗？哼！游侠？侠以武犯禁，不管出于什么原因，他们的所作所为都是把自身的道德标准凌驾在国家法度之上，这……是能被允许的吗？”
“这……”
龙虎将军前思后想，突然眼皮一跳，心中颤动，忍不住问道：“侯爷今天说这些……到底有何意图？”
天罪撇嘴道：“意图这个词有些贬义了，我不是有意图，我是有那么一点想法……但在说这个想法之前，倒是要问问龙虎将军你，你，是个有胆量的人吗？”
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龙虎将军哑然失笑，说道：“侯爷知道我的身份，我从十岁开始取代别的人生活，甚至享受那家人的温暖。之后进入丛伍，一路过关斩将，拼杀奋进，一面一步步往上爬，一面还要做那贩卖私盐的勾当，侯爷说我是个没胆的人吗？”
天罪却笑着摇头道：“不，我说的不是这个胆量，这个胆量……不够大，只能证明你的冷静和办事能力，但跟胆量的关系却不大。我说的胆量是……呵呵，太笼统了，就那本侯来说，本侯若被人救了，本侯也确实被人救过的，本侯会回报他，百倍回报他，等回报完了，本侯会走，会离开，不会受人控制，不会因为一句话就破坏自己的底线，这是本侯说的胆量。”
他平静的看着龙虎将军，就这样看着，良久。
才问道：“本侯希望你好好想一想，你能具有这种胆量吗？”
龙虎将军沉默了，他发现经过天罪一说，自己还真的没有办法判断自己是否有胆量了。
天罪又道：“龙从风，虎从云，来去无形，无所畏惧。一龙占一海之地，一虎平一山之峰……龙虎二字，呵呵，将军你能对得起吗？”
龙虎将军被气的眉头直跳，最后大声喝道：“我有胆量！”
“好！”
天罪大声叫了一句。
随后道：“那我接下来说的话，希望你不要被吓到。”
“哼！本将是不会因为一句话就吓到的，本将还没有那么的胆小。”
“那好，我想说的是……之前因为我不清楚，不了解，或者说还是高看了西来国的能力，所以从来都没有往那方面想，可是如今……哼！西来国又怎么样？万年古国又怎么样？趁他病要他命，将军，你有野心拿下这整个西来国吗？”
龙虎将军双眼猛地瞪圆，嘴巴张合了好几次。
蹬蹬蹬倒退三步，看着天罪的眼神中满是不可置信。
他真的怀疑自己的耳朵听错了，世界上怎么会有……这么大胆和疯狂的人？
这是要窃国啊！
他一个南明臣子，也没有说把南明给‘窃’了，如今却要对自己说要把西来给窃了，这……是不是有点站着说话不腰疼的意思？
天罪看着龙虎将军惊慌失措的脸色，呵呵笑道：“怎么？将军这还是害怕了？”
龙虎将军老脸一红，随后说道：“侯爷……侯爷还没说要把南明给窃了，也从未成功过，如今面对强大十倍百倍的西来却有这样的想法……哼，侯爷这话只让本将觉得疯狂。”
天罪伸出一根手指摇了摇说道：“本侯之所以没有对南明有什么想法，甚至在某个家族准备拿下整个南明的时候出面阻拦，其原因有三。第一是因为南明国主对我有恩，我说过我是个知恩图报的人，所以必须要报完这个恩情，他最想要的是南明的强大，我便送给他南明的强大。将军不认为让一个国家富强起来，比得到这个国家也许更难吗？
第二是因为……本侯最怕那种表面温婉内心强大而且有原则的女人，恰好南明有一个，本侯有些对付不了她。
第三，呵呵，实话实说，是因为南明太小了。
本侯堂堂南明一户侯，在南明之中地位与国主也差不了太多，还夺它来干什么？把无限的享乐变成无尽的操劳吗？”
“这……”
这些话如果换个人说出来，龙虎将军肯定一个巴掌抽过去。
可是这话是一户侯说的，他就信了。
沉吟良久，龙虎将军的眼神越发深沉。
抬起头缓声问道：“侯爷此意，难道说西来现在真的有机会？”
天罪心中冷笑。
知道对方已经动心了。
是啊，一个‘间谍’一样的人物，对一个自己隐藏的势力能有什么忠诚度？而且他办事能力太强了，但凡办事能力强的人，野心同样也是大的。
哦，那个‘万能大小姐’除外。
天罪说道：“我之前说了，既然西来国喜欢用江湖上的办法来办事，那……呵呵，按照江湖规矩来说，永远是最有民心，最能给手下带来利益的人，才应该坐上那个位置，至于具体怎么做……”
天罪站起身走到龙虎将军的身边，微微歪头小声对他说了一段话……
直到天色渐渐暗了，龙虎将军才一脸沉重的从大厅中走了出来。
站在夕阳下面，他深呼吸了好几次，才平复自己复杂的却狂跳的心思，仿佛什么事都没有发生一样，向城外走去。
从这一刻开始，他意识到自己不再是老古的暗探，而是一个即将走上改变自己命运道路的人，一条……九死一生之路！
可他却感觉自己无怨无悔，并且整个人都轻松了起来，很怪异。