“轰隆”，一声巨响，山壁上临时挖凿的山洞一阵摇晃，灰尘与小石块簌簌而落。副官悚然，然后发现，他们的元帅仍然端坐在桌子前，目不转睛地盯着地图。
“元帅！”副官冲上来，“这里恐怕要塌了，避一避吧！”
“避？”杜鲁门元帅看了他一眼，淡淡地问：“往哪里避？”
“或许……我们或许可以……”副官愣了一下，突然明白，他们已经无路可退。此地，就是最后的堡垒。
“没地方去喽……”杜鲁门元帅摇了摇头，继续低头看地图。
“那么，您还看地图做什么呢？”副官忍不住问，“不如，我们拼死一战吧！为了帝国的荣光！”
“死，是最简单的事情。”杜鲁门元帅看着他，“有时候，选择活着才最艰难。”
“我不太懂。”副官摇头。
杜鲁门元帅看着他年轻的面容，无声地叹了口气：“你觉得，我们为什么会失败？”
“是敌人太狡猾了……”
“不，是我们太笨！何止是笨？简直是愚蠢！”杜鲁门眼中爆出一丝火星，旋即熄灭了，摇摇头说：“抱歉，我不是在说你。是我自己太蠢，竟然轻信了法师公会的情报。”
“您……您不需要抱歉！”副官涨红着脸，“这不是您的错！法师公会违背了数百年的传统！他们会下地狱的！要负责……也该是……也该是……”
“也该是国王陛下，对么？”杜鲁门元帅替他把话说完全，“是啊。国王陛下是要负责，他马上就要为自己的决定负责了……”
轰——又是一声震动。然后轰隆一声巨响，似乎有什么东西塌陷下去。一个匆匆忙忙的脚步声响起，传令兵出现在洞口：“元帅，一个涵洞被投石机砸塌了，死了一百多人……”他顿住了，动了动嘴春，鼓足勇气大声说：“元帅，您放心，我们不会害怕的！”
杜鲁门元帅微笑了一下，示意他可以回到战斗岗位上。然后转过头，对副官说：“你看，多么好的士兵。”
“是的，元帅，我们拥有最勇敢的士兵！他们都是在冰天雪地里锻炼出来的好汉，没有一个胆小鬼！”
“我知道。”杜鲁门元帅点点头，“他们都是英雄，都是我这个统帅的错……”
“元帅……”副官涨红了脸，“我不是这个意思……”
“我就是这个意思。”杜鲁门元帅叹了口气，“这场战争，需要全盘负责的人，就是我。年纪大了，输了，也就翻不了身了……”
“元帅！”副官大声说：“我们会护送您冲出去！请您放心，就算全军覆没，也要……”
“那没有意义。”杜鲁门元帅摆摆手，“现在看来，我们考文垂帝国输了……彻底输了……与其说，是输在了法师公会的背叛上。不如说，是输在自己的愚蠢上……”
“元帅！我们没有输！”副官攥起拳头，猛烈挥动：“我们还有近百万勇猛的战士！只要您能回去，就能继续领导他们，彻底将南方帝国这些杂种粉碎！”
“你还年轻啊……”杜鲁门元帅笑了笑，“年轻就有理想，有魄力，可也容易盲目乐观。所谓一百万军队……呵呵，你还真的相信这个说法？”
“难道说……”
“没有什么一百万。顶多五十万。”杜鲁门元帅说：“你不知道吃空额么？”
“吃空额？”副官怔了怔，说：“是有这种说法，但……一百万军队，有一半都是在吃空额的话……太夸张了吧？”
“一点也不夸张。”杜鲁门元帅苦笑，“已经和平多少年了？军方早已不是当年的军方，生满了蠹虫。空额这种东西，你也吃，他也吃，慢慢就多了。全国所谓一百万的军队，就这么来的。”
“那……”副官咽了口唾沫，“就算那样，我们还有五十万军队……”
“真正的精锐，也就这些了。”杜鲁门元帅摇摇头：“其他的，虽然人数多，也就是个人数……不禁打啊！”
“照这么说……”副官沉默了片刻，“我们考文垂帝国完了？”
“那倒不至于，但这场战争……我们是输了啊……”杜鲁门元帅叹息一声，然后说：“但是，我猜测对方会用一种手段，逼迫我国投降。”
“什么手段？”
“击溃我军，然后在消息封锁的情况下，快速进击首都，逼迫国王陛下签订投降书。”杜鲁门元帅说：“他们不需要完全占领帝国，只要我们付出足够多的财富，他们就达到目的了。”
“这……这怎么可能！”副官大声说：“我们还有那么多军队……”
“没有用。”杜鲁门元帅摇摇头，“我说过了，剩下的军队虽多，却不够精良。而且，在消息封锁的情况下，他们也来不及回援。法师公会甚至可以提供相反的情报……只需击溃近卫军，首都唾手可得。”
“那怎么办？”副官悚然。他已经在脑中构想出那副图景，首都受到猝不及防的突袭，禁卫军会在毫无准备下全线溃败，国王陛下紧闭宫门，召集贵族作最后的抵抗，但终究无济于事……
“如果被他们俘……俘虏了国王陛下，那么……那么考文垂帝国恐怕真的要完了！”
“那倒不会。”杜鲁门元帅笑了笑，“他是一个顽固的家伙，大概，会作出和我一样的选择吧……”
“和您一样？”副官有了一种不祥的预感。
“是啊，和我一样。”杜鲁门元帅点点头，站起身来，突然拔出了腰间的佩剑。闪烁的寒光，在岩洞中流转。
“元……元帅！”副官想要扑上去，却又没敢动弹。