“你会喝酒吗？”没有等她把话说完，李慕儿突兀地问道。
“啊？”她望着桌上搁着的一大坛子酒，咽了口口水道，“奴婢，从没有喝过，不知道会不会……”
李慕儿被逗乐了，“那你过来，陪我喝两杯。”
她挪着步子过来，远远地坐在李慕儿对面位置，倒是主动地端起酒杯，浅尝了一口。
随后紧紧皱起了眉。
李慕儿更加觉得好笑，又往自个儿杯中加酒。
可是她单手提起那酒坛子来倒，酒再次洒了出来。
对面的人刚才就已经看不下去，此时忙捧过了坛子帮忙添酒。
李慕儿索性托着脑袋打量她，态度极好地问道:“你叫什么？”
“嗯？”她总是用很多语气词，显得有些胆怯，“琼莲，噢，奴婢叫琼莲……”
李慕儿脸色骤变。
冷冷说道:“哼，真人面前不说假话，眼下只有我们两个人，你怕什么？”
“额，这，奴婢真的叫琼莲。”她突然抬眼望着李慕儿的眼睛，真诚道，“皇后娘娘便是无意间听到人家唤我名字，才把我拉去坤宁宫说那些话的……”
李慕儿愣了愣，随即笑道:“原来如此。原来你与那沈琼莲，竟是同名同姓。”
“不，不是的，”她晃了晃脑袋，“奴婢姓戴，好多年前就进了宫，一直在文渊阁整理书卷。”
“呵，真有意思，这宫里到底有几个琼莲……”李慕儿连着喝了好几杯，才想起来提醒她，“你这样跟我坦白，不怕皇后找你麻烦吗？”
“嘶，”她又被酒辣了一口，“不怕啊！我就是一颗棋子，一把利刃，如今用完了，谁还有空管我？”
她倒是看得通透！李慕儿不禁有些喜欢起这个女人来了。
而戴琼莲明显已经有些薄醉，自顾自说起话来，“女学士，其实这段日子，我一直过得很迷糊。我实在想不通，皇后为什么要我冒充沈琼莲，皇上为什么真把我宣去当了女学士，又突然黜我回文渊阁……直到今日再次见到你，我才知道原来你回宫了，我也才明白，皇上压根从来没有叫过我的名字，他总是叫我——莹中，莹中……”
“莹中。”
“嗯。”
“莹中。”
“在。”
“莹中。”
“皇上，臣在……”
“这样想起来，皇上心目中的女学士，一直都只是你一个人吧。女学士，你是不是很怪我？”
她的问话将李慕儿从翻飞的思绪中拉回，举杯道:“不，我不怪你。对我而言，皇上有错，皇后有错，哪怕我自己也有错，可唯独你，是无辜的。”
戴琼莲的眼眶一下子湿润。
当初皇后身旁的太监对她的威逼利诱，如今宫人辱她飞上枝头也变不了凤凰的冷嘲热讽，突然间全数涌上了心头，让她觉得委屈，却也觉得解脱。
没想到最理解她的，居然是这个她无意害过的，不知真假的“女学士”。
情绪万千，不知该如何感激她，只好举杯相和，喝它个不醉不归。
……………………
“皇上，”何文鼎蹑手蹑脚地走近发了一下午呆的朱祐樘身旁，拱手禀报道，“何小姐来问，女学士至今未归，可是皇上遣了差事？”
朱祐樘这才抬头，“什么，她还没回去？”
“是。”
“快派人去找。”朱祐樘望着何文鼎离去的身影，想了想又叫住他，“等一下，还是朕亲自去吧。”
……………………
仁智殿里，两人已喝得烂醉。
李慕儿支着脑袋，听趴在桌子上的戴琼莲絮絮叨叨地问这问那，偶尔答上几句。
“女学士，外头怎么这么安静了，画师们都走了吗？”
“嗯。”
“我们这么不守规矩在这儿喝酒，他们怎么不来管管？”
“宫里头到处都讲规矩，唯有这一处最是逍遥自在，最有闲情逸致。”
“听你这样说，似乎不喜欢宫里？宫外好玩吗？你既然出去了，为什么还要回来？”
是啊，为什么还要回来？
李慕儿也自问了一遍，讽刺一笑，“我也不知道。我从前虽然也过得稀里糊涂，却至少知道自己要的是什么，总有自己想为之奋斗的人……可如今，我真不知道我活着还能为了什么？为了银耳？呵，我找了她三个月，手上沾满了鲜血，却一无所获。可他们只用了三天，就找到了那凶手，你说，奇怪不奇怪？好笑不好笑？我真是，什么也干不成了，该过怎么样的生活，又有什么所谓？”
“银耳是谁？”
李慕儿望了眼她的眼睛，没有回答这一句。
“女学士，这坛子酒，叫什么名字，怎么恁的好喝？”
“它叫‘寒潭香’，取自高山寒潭水，故比常酒更为清凉，但后劲十足，令人沉醉上瘾。”
“啊？女学士，这是御酒？！”
“是啊，御酒又如何？但看御酒供来旨，录得嘉名百十余……”
李慕儿慢悠悠念着，一字一句呵气如兰，戴琼莲真真觉得沉醉上瘾了。
“女学士，我好羡慕你，人人都赞你才高八斗，难怪皇上如此……呃，器重你！”
“我只是误打误撞……何况我现在，连笔都提不起来了……”
戴琼莲望了眼她垂在桌下的右臂，心中也满是感慨，自嘲道:“皇上也曾叫我作诗，可我觉得好难，文渊阁里藏书众多，我每日都念书，可就是学不会……”
李慕儿看着她快拧作一团的小脸蛋，越发觉得她像一个人。
“银耳，你不要妄自菲薄，你忘了吗？姐姐在，姐姐会教你……来！”
“啊？”戴琼莲还在疑惑，手腕已经被李慕儿拽住，拉出了门外。
两人来到大殿西面的偏房，房门上着锁，李慕儿一掌就把锁给卸了。
“这，这是……”戴琼莲看着满室的书画，震惊的合不拢嘴。
“你以为，画师整日在这儿当差，都是吃空饷的吗？这间是皇上闲暇时用来赏画的房间，我从前常陪他来。”
这不知是她今日步进仁智殿以来第几次提到皇上了，戴琼莲晃了晃晕乎乎的脑袋，心想。