“女学士，女学士，醒醒，快醒醒。”
一股发霉腐朽的味道传到口鼻中，李慕儿想使劲睁开双眼，却怎么也张不开。这种感觉让她想到小时候“鬼压床”，明明听到母亲一直在床头叫着自己，可无论如何挣扎，都醒不过来。
“母亲，快叫醒慕儿，娘亲……”
“女学士，你肩上的伤口得赶紧处理上药。在下是马同知的好友，曾与你有过一面之缘，此刻情况特殊，在下只好得罪了。”
李慕儿听到对方如是说着，却没有力气做出反应。
随即肩上便被丝丝冷风浸入，李慕儿被惊得一激灵，这才猛地睁眼！
一阵天旋地转的眩晕。
入眼是一片黄色光亮，她适应了好一会儿，才发现那不过是一盏烛火，烛光羸弱，只照得清眼前三寸光景:她背靠在墙上，身前有个男子，穿着锦衣卫服制，半蹲在地，正用剪刀将她左边肩头的衣服剪破。
他的脸埋在暗影里，李慕儿看不真切。
“我自己来，嘶……”李慕儿抬起右手欲去夺他手中剪子，却发现右肩被带动得剧痛，又无力摔下。
“当心！”男子同时开口。
李慕儿这才看清楚他，的确见过，那天送马骢出宫，他与她打过招呼。
“你是，牟斌？”李慕儿依稀记得。
牟斌笑了笑，“女学士记性真好，难怪声名远扬。”
声名远扬？这话如今听来，李慕儿只觉讽刺。
他把剪刀放到地上，又拿起湿布条为她擦拭伤口。
李慕儿疼得皱眉，只好转移注意力问道：“我这是在哪儿？”
牟斌手上动作娴熟，带着顾虑地瞄了她一眼，回答道：“这是锦衣卫北镇抚司大牢。”
“呵，是了，”李慕儿环顾了一下四周，牢房不大，四面是墙，倒遮掩了她此刻衣衫不整的尴尬，她冷笑，“自然是牢狱。”
牟斌已清洗完伤口，尴尬看着李慕儿道：“女学士，我现在为你上药包扎，难免会……有所冒犯，还望见谅。”
“无妨，”李慕儿想冲他笑，可一咧嘴嘴唇就干裂作痛，“谢谢你还愿意帮我。”
牟斌摇摇头，此刻她双手不能动弹，自己又不方便脱她外衣，只能再拿起剪刀，将肩上衣物剪出一个大洞，迅速上药，用纱布缠住伤口。
李慕儿感觉到牟斌的手滑过她的肩头，又从腋下抽出纱布，层层包扎，层层触碰。虽然尴尬，可眼下状况她是明白的，难为他看在马骢的面子上愿意帮帮她，李慕儿也只好假装镇定。
倒是牟斌，李慕儿余光瞧见，他正努力别过头去，手还微微颤抖着。又怕弄疼她，一举一动都颇为吃力的样子。看来骢哥哥这兄弟，是个老实孩子，人品着实不差。
李慕儿不禁觉得好笑。
听到她低笑一声，牟斌的脸就更红了。
手忙脚乱地包好，额头都冒出了薄汗，“咳咳，女学士，好了。你的伤口很深，愈合需要时日，记住千万不可乱动。不对，最好是一动也不要动。”
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李慕儿愈加要发笑，“牟大哥，我不是来这里养伤的，对吧？”
牟斌正收拾着东西，闻言愣了愣，索性一屁股坐了下来，好奇问道：“女学士，究竟发生了什么事？怎么好好的，突然……”
“突然想起刺杀皇上吗？”李慕儿接口。
牟斌诧异她会这么直接，点点头道：“抓你来的缇骑是这样说的，你应该记得，你是在乾清宫被抓的吧？大内禁宫安全是由锦衣卫负责的，所以你即刻就被扭送到这里了。”
李慕儿点点头，“幸好是这里。”
牟斌得意，“你应该说，幸好今夜是我当值，否则外头的手下可是等着要给你上刑的。”
“今夜？”李慕儿疑惑，“这会儿是什么时辰了？”
“应该是寅时末了。我卯时末换班，就去找马骢，告诉他你出事了。”
李慕儿听到牟斌回答，不再接话，眼神转到牢门上，心里想着，寅时末，马上他就要去上朝了吧。
………………
坤宁宫。
皇后正在为朱祐樘整理龙袍。一个是柔媚多娇，一个是气宇轩昂，好一番举案齐眉的甜蜜画面。
难怪宫里宫外常有云，当今帝后虽是真龙真凤，却像是寻常人家夫妻，同吃同住，当真鹣鲽情深。
朱祐樘今日却有些心不在焉。
出了坤宁宫，他立马叫过萧敬问道：“昨晚女学士可回宫了？”
“皇上放心，回了。”萧敬笑道，“皇上在四门都下了口谕，无论女学士回不回都要禀报老奴。老奴记着呢，若是没回，早就禀报皇上了。”
朱祐樘这才一颗心落了地，上了轿辇。
怕皇上口渴，上下朝的轿辇上总是备着一杯新鲜热茶。到了奉天门，朱祐樘便随手拿起抿了一口。
奉天门外，落座，鸣响鞭，众臣叩拜，依次有事奏事。
突然间，刘吉出列，大声说道：“臣有事要奏！昨夜……”
朱祐樘的心提到了嗓子口。
果然！
可是此刻他已来不及思索，只能先挡，“刘爱卿要奏之事朕已知晓，朕心甚痛，下朝后请刘爱卿跟随朕到乾清宫，再细细议来，该如何处置。”
刘吉倒是惊喜，既然皇上已经知道，必定是……看来皇上也想通了，遂恭敬应是。
众人虽一时疑惑这对君臣卖的什么关子，倒都无暇过问，只管奏自己的事，或等着退朝。
朱祐樘本能地应付着之后的朝事，心却已经乱成一团。
幸好，有人暗中提醒他！
是谁？
在那杯茶下面压了纸条？
上面写道：昨夜女学士有难，早朝报。
又幸好，刘吉早先就对李慕儿发过难，让他不难猜到。
好不容易等到早朝结束，鞭声一响，朱祐樘当即唤过萧敬耳语道：“快去找莹中，她出事了。”
萧敬甚至来不及说是，便匆匆跑去雍肃殿查看。天知道，皇上对这女学士有多看重，怎么近来好好的，突然说出事就出事了？
到雍肃殿一看，糟糕，人不在，连银耳也不见了。
会不会已经去了乾清宫当差？
萧敬又赶紧跑到乾清宫，远远就看到皇上的轿辇已经往这边来了，后边跟着刘吉。
萧敬赶紧进殿寻找。可是，不见女学士，甚至不见郑金莲！
昨夜分明有人禀告说女学士被马车送回来了，怎会有假？
眼见皇上已下了轿辇，萧敬突然眼睛一亮，往东暖阁进去。
朱祐樘步进殿中，刚好看到萧敬从暖阁走出，这个一向老成持重的司礼监秉笔，此刻却是皱着眉头一脸困惑。
朱祐樘忐忑落座。
萧敬此时也已步到他身边，趁奉茶时摇了摇头并轻声提醒，“剑也不在了。”
朱祐樘心中惊疑不安，却只能强装镇定，对刘吉道：“刘爱卿有话请讲。”
“皇上既已知道昨夜之事，无论她是谁，有何居心，皇上都定当严惩刺客啊！”
刺客？！