“龙生九子，只可惜，朕唯有一子。”
说者无心，听者有意。李慕儿的笑容蓦地僵在了脸上。
朱祐樘这才察觉到不对，李慕儿是那种经了苦难埋于心底的人，她不显露便很容易让人误以为她已经不在意，而在无意之中揭了她的伤疤。
此刻朱祐樘就犯了这样的错。
可要解释与安慰，却显得画蛇添足。
因此气氛突然就有些尴尬。无奈之下，朱祐樘只好转移话题道：“此番荆王之罪，除了违背人伦、横行乡里之外，可还有别的发现？”
说到这个，李慕儿倒想起来，当初墨恩与鞑靼的义巴来勾结，到底所为何事，确实还没有查清。荆王府中，除了无法无天以为，似乎也没有什么不忠叛国的迹象。
既然不清楚，李慕儿自然不敢乱污蔑了荆王，摇头说不。
“重阳节后，朕便要开始审查荆王府上下，一一宣判。你看，可还有什么要交待给朕的？”朱祐樘自然明白，她孤身入荆王府，能做到这种地步必然是收服了几个帮手的，若她开口，他自然会看在她的面子上饶过他们。
谁料李慕儿神色变了一变，似想到了什么不开心的人或事，弯腰恭谨道：“皇上，臣唯有两个要求，请皇上判原都梁王妃何氏自尽，削去原都昌王妃茆氏的封号、冠服。”
朱祐樘疑惑，“这是为何？何氏已薨，茆氏实则有功，何需有此下场？”
李慕儿眼神怅然，“声名利禄，皆是虚妄。心中愧疚，恐怕唯有自罚，才能抵去二三。两位王妃如是，奴婢亦如是。”
她不自称微臣，而称奴婢，是强调自己正在受罚。朱祐樘听闻此言，却并不气恼，反而欣慰于她总算愿意讲句真话，当日自请有罪，果然是因为心中有愧。
可横亘在两人之间的那个人还是没有说清楚，朱祐樘一想起来便觉得心中窝火，起身应了一声，而后匆匆离去。
她不肯说，他只有自己去查，去捉拿那个名唤“墨恩”的男子。
……………………
九月注定是个多事之秋。对荆王府一部分人判罪之后，很快又迎来了皇太子千秋节。
这无疑是皇宫中最当欢庆的喜事之一了。
要不怎么说岁月如梭，李慕儿初去鞑靼时，太子还是个襁褓中的小婴儿，如今终于处理完墨恩之事回宫，太子已眼看着将要周岁。
虽然这个千秋节的前几个晚上，李慕儿都没有睡好。可对太子，李慕儿心底还是十分喜欢，丝毫不能将皇后所做的那些是是非非与他联系起来，只觉得他分外可爱，讨人欢喜。当时册封太子的礼仪没有赶上，此番千秋节，李慕儿自然也琢磨着能表份心意。
遂写了幅对联，上书：“飞浪炎波周岁喜，龙笛远吹此生欢。”
千秋节当天，朱祐樘赐百官同宴于午门，皇后抱太子于后宫接受命妇朝贺，李慕儿则找人开了后门，将自己的对联与朝廷的官僚的贺礼放在一起，送进了坤宁宫，算是了了自己的心愿。
皇宫里一片喜气洋洋的景象，大臣们送的礼摆满了半个坤宁宫，内使们正忙着整理摆放礼物。忙乱中，只听见有小都人轻声讨论着：“哟，你看这夜明珠，可是顶呱呱的宝贝。”
“啧啧啧，看呀，刘健那老头这么寒酸，只送了一小盆鲜花，真不知好歹。”
“这儿也有一份寒酸的，只一副对联，瞧，还不知是哪个不识趣的送的。”
“嗬，我知道那个，是从前的女学士托人送来的。”
“这可就难怪了，女学士今时不同往日……”
“嘘，小声点儿，少管闲事，快去干活。”另一个大一点儿的都人低声呵斥道，随手接过那对联，塞入一堆看起来不值钱的物什中，抱进了坤宁宫偏殿。
殊不知，这一幕被刚刚回殿的一对母子，看个正着。
……………………
朝贺过后，周岁礼的重头戏便是抓周。坤宁宫中此时人满为患，有与皇后关系亲近些的几位诰命夫人，也有皇后的母亲金氏，还有手持托盘的一个个侍女。
这托盘上装着的自然是用来抓周的各种物品。一切准备妥当，只等朱祐樘归来，便可行礼。
正在此时，偏殿中跑来一个少年，奔到皇后身边，与皇后耳语了几句不知何语，便令得皇后脸色大变，咬着嘴唇一脸惊怒。
中宫清净之地，本不该有这样寻常的男丁出现，众人却皆没有一丝觉得不妥的意思。
全因为此少年，正是皇后的亲弟弟——建昌伯张延龄。
就在上个月金桂飘香的时候，皇后生父张峦去世。他的一个儿子张鹤龄继承担任“寿宁伯”，另一个儿子张延龄为建昌伯。也许是怜他们幼年丧父，也许是因为皇后对张家素来包庇，朱祐樘对这两个小舅子，也是格外厚待。
据说刘吉被迫致仕，便是因为不同意皇上给张延龄升爵位。这话知情人虽知道是个托辞，却无疑给皇后这胞弟长足了面子。
是以张延龄能在后宫中来去自如，没有人觉得有甚不对。
只见皇后听了他的悄悄话后，拔腿往偏殿走去。片刻后，郁郁而归，脸上怒意犹胜。
在众人尚未来得及关心之时，朱祐樘已经翩然而至。
皇后只好憋着心思，先看太子行抓周之礼。
小小的太子此刻在朱祐樘的怀中，一双小手扑腾着，其中的一只抓着朱祐樘的手，一双乌黑的大眼睛左看看右看看，蓦地一把抓着他的手就往嘴里送，一面还糯糯地叫道：“皇、皇……”
“他这是要叫父皇呢……”
有聪明的夫人忙为朱祐樘与太子升华着父子情谊，皇后却心不在焉，只顾自己站在一边，看朱祐樘将太子安放于殿中事先备好的一张大毯上，看宫娥们将一件件木制或银制的小物件置于太子眼前不远处，再看太子咿咿呀呀地飞快向放在地毯边上的一样东西爬去，任两旁有再多的好东西，他硬是瞄都不多瞄一眼……
是剑……
太子伸出两只小手紧紧捧着一柄特制小剑，甚至还微微地半蹲着站起来，兴奋地举起宝剑，仿佛想挥舞一般，可是终究没舞起来，反而因为失去平衡一屁股重坐回地上，惹得众人都哈哈大笑起来。
还没待几位好事夫人再次开口，皇后一个箭步，绷着脸掰开太子双手取出小剑，语态严厉道：“再选。”