殿上立时撤了个干净。
李慕儿不敢耽搁，又匆忙解释:“皇后请仔细听微臣一言。臣真的以为这汤药是郑金莲拿来毒害娘娘的，是以一时心急，冒犯了娘娘，望皇后娘娘恕罪！”
皇后一声冷笑，“郑金莲根本没有来过。你分明是见不得本宫好，不想让本宫成功，是不是？”
李慕儿惊，郑金莲根本没有来过！看来她又着了郑金莲的道。
再瞄了瞄袖角的药渍，黑乎乎的竟没有一丝药味。
可是，为何她却觉得这味道有些，熟悉？
对了，她眼睛一亮，那日偷偷潜进来探看皇后的病情，也曾闻到这股类似的，烟灰味道。
难道，近来皇后一直在服用这些乱七八糟的鬼祟东西，才害了自己体质受损，得了热症，且迟迟好不起来？
念及此处，李慕儿不由倒抽一口凉气。
“娘娘，臣说的都是实话。臣也不懂，娘娘在说什么。”
“哼，”皇后闷声道，“你懂也好，不懂也罢。皇上曾对本宫说过，此生只会娶我一人做他的皇后。天子的诺言，何其珍贵？”
李慕儿心头一刺，这话虽已不算新鲜，可听着心上人对他人许下的承诺，怎能叫她不难过？
“本宫还是那句话，除非本宫死了，否则，你永远别想抢走我的位子，你们，都，别，想！”
李慕儿无奈，皇后是他的妻子，即便他是九五之尊，可一个妻子想要完全占有自己的丈夫，又有何错可言呢？
“皇后娘娘，臣也还是那个回答。臣从未动过这个念头，以后也不会。臣心中也有一坎，永远跨不过去，不可能做皇上的妃子。皇后该担心的是郑金莲，她实在心机颇深，微臣担心她对娘娘你不利……”
皇后的嘴角几不可见地翘了翘，打断她道:“你当真这么想？”
李慕儿答:“是。君臣身份，永不会变。”
皇后不再说话，眼光却深邃起来。
…………………………
皇后自然也没有轻易放了她。
李慕儿被罚跪了几个时辰，眼看朱祐樘也该从南郊回来在奉天殿行庆成礼了，才被放了回去。
她步步往回走，心中倒舒了口气。
总算是有惊无险。
同时她也深深告诫自己，从今往后，再也别听信郑金莲任何话语。
此刻郑金莲不知躲在哪里笑呢。
刚走到乾清宫，就看到朱祐樘从轿辇上下来。两人一个在月台上，一个在丹陛下，皆是一副疲惫神态。
回到暖阁，李慕儿赶紧帮他将一身繁重的衮服龙冕换下来。
朱祐樘确实累了，闭着眼睛，扭了扭脖子。
李慕儿有些心疼，轻轻为他按摩手臂放松。
朱祐樘露出丝满意笑容，睁开眼打量了她一眼。不瞧还好，一瞧才发现她衣服上一团脏，便问道:“你去哪里了，玩儿得这般脏？”
李慕儿也方意识到自己衣服还没来得及换，浅笑作答:“放鞭炮去了，弄得满身灰。皇上躺着休息会儿，臣先回去拾掇了。”
手臂舒适顿失，朱祐樘不满，“等等，朕好累，再按一下。”
他难得这般示弱撒娇，李慕儿拒绝不了，“皇上不嫌臣的衣服脏就好。”
为了不打扰他休息，其余人都退了出去，暖阁里只剩下他们两人，静静待着。
只这样静静待着。
李慕儿觉着心里头高兴，又突然想到件事情，停下手上动作问道:“上元节我能不能出宫去看灯？”
朱祐樘蹙眉，“不好，那朕怎么办？”
李慕儿笑，“你自然留在宫里陪家人啊。”
朱祐樘顿了顿，点点头，“嗯，十五朕确实比较忙。”沉吟了一会儿，又补充道，“宫外正月十六才罢灯，罢灯的晚上才热闹，你十六再出去，好不好？”
李慕儿愣了愣，可是既然他那么希望她十五的时候留下来，她自然应允，随即笑开答：“好吧……”
话还没有说完，朱祐樘就已开心地转头看她。可这一看，又注意到她的一边脸颊微微肿着，上面还有几个浅浅指印。
慌乱地站了起来，手轻轻抚上她脸，她却吃痛避开。
“谁打的？”
李慕儿突然不知该从何答起。你种的因，郑金莲推的波，皇后动的手？
见她不语，朱祐樘了然叹气，“是皇后对不对？”
李慕儿佯装淡定，淡定地拿过一件氅衣，淡定地问出:
“皇上，你是不是真的对皇后作出过承诺，此生后宫只她一个皇后，再不纳旁人？”
朱祐樘垂眼，轻答:“嗯。”
李慕儿为他披上氅衣的动作并未有丝毫停顿，只是踮起的脚尖忽觉得有些不稳。他曾问过自己愿不愿意做他的妃子，她曾以为他要纳自己为妃轻而易举。
现在想来，那时他竟是想过为了她背弃誓言的，那简简单单一个问句，却是承载了他诸多无奈，诸多决心，诸多爱意的。李慕儿胸腔一下就被感动塞得满满当当。
“那你知道她在求什么吗？”
朱祐樘仍旧默了片刻，才沙哑着声音答:“求子。”
宫中的纷扰谣传忽然在脑中尽数浮现，皇上否决群臣上谏纳妃的提议，皇后四年为有所出的传言，郑金莲的种种心机，太皇太后钦定的妃子人选……
最终这一切全部化为皇后倾倒在她身上的那一碗汤药，以及自己承诺的那句：“君臣身份，永不会变。”
李慕儿将氅衣胸前长带系好了结，轻抚了下他胸口，抚平结口的褶皱，也想抚平他心头的起伏，而后淡然道:“嗯，臣猜到了。”
衣料悉索声终于停息，二人皆轻轻呼吸，生怕扰了彼此思绪。
“莹中……”
“皇上……”
同时开口的默契又生，头顶拂过一口气，轻轻浅浅，李慕儿却敏锐地察觉到了。她知道，他也同自己一样，笑一笑，乱了鼻息。
李慕儿终于抬头，明媚说道:
“皇上，臣愿陪着你，守住这个承诺。”
这大概是朱祐樘听过，最感人的情话，也是最残忍的情话。
他已许了她人终生。
此生两人再无可能。
“莹中，你当真不悔？”
“不悔。臣不悔。”