当顾栩匆匆赶到了正房的时候，周老姨娘的板子已经打完了。
她本就有些年纪，老夫人又是刻意要惩戒她，这通打周老姨娘是挨得实实在在的。
顾栩一进门，就看到了满院子的下人都屏息凝神，连他新宠的几个妾室也都在，头低着，大气儿都不敢出，唯恐惹祸上身。至于周老姨娘，身后一片血红，整个人趴在长凳上，头发散乱，钗环都掉了一地，也不知道是死是活。
“你……过分了。”顾栩如今对周老姨娘早就没了年轻时候的迷恋，然周老姨娘为他生了儿女，这对孩儿，他是十分疼顾器重的。便是为了孩子，他也都愿意给周老姨娘一份体面。眼见她被老夫人打成了这样，顾栩心下不满。偌大的年纪了，妻子还是这般容不得人吗？
经过了他用顾明兰的名声威胁，拿走了周家人的卖身契一事后，顾老夫人反而看开了些。无论自己怎么贤惠，怎么为这个英国公府殚精竭虑，眼前这个人心里头压根儿就不会记着自己的好处。既然这样，到了如今她还怕什么？她也是有儿女，有孙辈的人了，左右这一辈子也就是这样了。索性，你不叫我痛快了，我也拉着你一块儿难受罢！
老夫人想到这里，便微微一笑，消瘦的面颊上这抹笑意看的顾栩心头泛起了些许的寒意。
“我过分？”老夫人不在乎顾栩的黑脸，缓缓笑了。
“我自进顾家的门，到如今近四十年了。顾栩，你自己摸着良心说说，我这国公夫人做的如何？可有过苛待你的妾室？可曾磋磨过你的庶子庶女？你要抬举谁，我可曾说过半个不字？”
也不等顾栩说话，她便继续道，“没有过！你的心肝儿宝贝，我替你安排的妥当。你的庶子庶女，一般地和我的如松阿琬一样的待遇。你的新欢旧爱，我都容了。我对得起你了顾栩。你呢，你对得住我么？当年你用如松的世子位威胁着我，叫我舍了自己的女儿，把她嫁到了武定侯府那样的龌龊人家去。现下，你又为了给你的心头肉抬出身，拿我孙女的名声继续威胁我！顾栩，枉你这辈子汲汲碌碌，巧钻妙营，却能落得什么呢？”
她忽然就站了起来，往前走了两步，就那么直勾勾地看着顾栩，挑起已经疏淡了的眉毛，眼角眉梢，说不出的讥讽鄙夷。
“你什么都剩不下！”老夫人畅快地笑了，“你最疼爱的儿子至今仕途坎坷，你最器重的孙子成了阉人。你这心尖儿上的人，如今……”她指了指奄奄一息的周老姨娘，“是死是活的只能看造化了。顾栩，我嫁进顾家这些年，竟在没有此刻这般痛快的时候了！”
最后一句话，她的声音已经嘶哑了，伴着大笑说出来，倒仿若是字字泣血，叫人不忍听。
顾栩皱眉，直觉老夫人似乎有哪里不对。
他极好面子，当着这么多的下人，老夫人如此，便叫他觉得十分的没有体面了。却也不好跟老夫人争辩，只紧紧皱着眉，“好好儿的，你说这些做什么？”
“做什么？”老夫人讥讽地看着他，“自然是想看看，你还能替这贱人讨回什么公道啊！”
顾栩愈发不悦，勉强压下了心头火气，深深吸了一口气，努力叫自己的声音听起来温和些。
“她今日出府，原是与我说了的。只是因为卿辞着急才没有想到来与你请示，虽有疏忽，你打也打了，罚也罚了，又何必再咄咄逼人？”他顿了顿，“好歹如柏叫你一声母亲，卿辞也要唤你一声祖母的。便是看在卿辞那孩子遭了罪的份儿上，也不当如此了。”
顾老夫人不再理会他，只站在游廊上，阴沉地看着满院子的下人，沉声说道：“往日里，我并不愿意对你们严苛了。只是，凡事有个度，我好性儿，却也容不得你们来挑衅。看在周姨娘为国公爷诞下了子女的份儿上，今日便饶过了她。日后若是再有犯了规矩的，我只不问缘由，直接一顿板子打死了了事！”
“是！”
这周姨娘挨了一顿板子，倒是叫下人们都老实了许多。尤其那几个年轻娇美的妾室，更是战战兢兢。若是往常，这会儿得含泪去看顾栩，或是扑进顾栩怀里去哭诉一番。但此刻，竟然没有一个敢抬起头来的。毕竟，血淋淋的周姨娘还趴在凳子上哪！她们算是看出来了，夫人不发作是不发作，真的惹急了，那真是要命呀！
“都散了吧。”
老夫人发话了，院子里的下人们顿时作鸟兽散。
“你！”顾栩听着妻子这般夹枪带棒的话，怒气冲冲，却发现，似乎自己也没有什么话能去反驳。又见长媳就站在老妻身后，一脸的幸灾乐祸，而躲在门后的孙女，看向自己的目光竟然充满了仇恨。
也不知道为什么，顾栩忽然就有一种无力的感觉蔓延了全身。他这是怎么了？这个家是怎么了？
嫡庶两枝儿，竟似仇人一般。庶子那边，孙儿已废了，就要成了绝户。
然而嫡出一脉就真的好了么？顾如松空有世子的名分，却在仕途上有些不稳，孙子冷冷淡淡，孙女更是不顾体统地跑到郡王面前自荐枕席。女儿……那孽障不提也罢，好好儿的日子不过闹和离，和离便和离吧，竟然二嫁给了小叔子！就只这一件事，叫多少人暗地里笑话他教女无方？
一时间万念俱灰，顾栩也不再看妻子了，只叫人将周老姨娘送回去，又命人去请了大夫来给她诊视。自己转身走了，背影竟有几分寂寥落寞。
顾老夫人冷冷地看着他的背影，冷笑一声，呸地一口啐在了地上。
凌妙不知道顾家发生的事情，她回了定北侯府后，便与顾琬说了方婳欲立女户的事情。
顾琬惊讶不已，便是她当初和离后，带着女儿独居山庄，也没有想过立女户，没想到方婳那样的小姑娘竟有这份魄力。
“这位方姑娘，若是男子，必能做出一番事业来。”顾琬叹道。
只凭着这份儿心性，便不会差了。
凌妙偏头，“所以我很喜欢她。娘，我能求爹爹帮衬她一把吗？”
她嘴里的爹爹当然不是凌颂，而是凌颢。
凌颢一直对她很是疼爱，对她的保护比凌颂强出一座山，这一声爹爹她叫得丝毫不勉强。
顾琬想了想，“叫我说，你不如去和阿离说一声。”
说到底，方婳与萧容萧离才是表兄妹。有荣王府或者翊王府的人出面，立女户的事情自然容易，便是以后，知道方婳身后站着两个王府，有谁不长眼地想去方家占便宜，也要先思量一番自己的脑袋有没有王府的硬了。
“我也这样想呢。”凌妙点点头，又将方婳送给她的鞋子给顾琬看，炫耀了一番。
顾琬一向明朗爽利，最喜欢的也是心底光明，光风霁月的女孩儿，见方婳如此行事，对她愈发赞赏的同时，也多少有了些怜惜。
“可见方姑娘为人。”顾琬摸了摸女儿的头发，“她既真心待你，你也莫要辜负了她这份儿心。往后，多照看着些吧。”
先时她还担心过方婳会不会仗着亲戚的情分，便缠上萧家的兄弟俩。如今看来，竟是小人之心了。还是女儿的眼光好，能说到一起的女孩儿，都是好姑娘。
由此又想到了岑媛，顾琬的心里又沉了沉。听闻宫里头慧妃有了身孕，皇上的心思都在钟粹宫里，也不知道岑媛那孩子，在宫里是否还好？
二更啦