一过腊月十五，工厂里面就开始统计留厂人员的名单。在二00一年，留厂的人员还是挺多的，回家的只是一小部分，因为车费贵。对于许多人来讲，宁愿平时请假回去几天，这样车费会便宜很多，而且也不愁买不到车票。我们部门是老刘亲自来统计。他问我过年要不要回家，我特别豪爽地说，不回去，在广东过年。长这么大，一直在家过年，想尝试一下在外面过年的滋味。大妹过年也不回家，我和她在一起，正好可以凑合着过。我们宿舍里面的同事，除了小凤辞工要回家，其余的几个人都是广西的，她们离这边近，说要等到工厂放了假才走，不用提前回家。所以就算不回去，我呆在自己的宿舍，也不会寂寞。等到工厂放假了，我就和大妹挤一张床上去说话吧。
母亲知道我们不回家，从家里寄来了许多好吃的。后来据大妹讲，母亲寄过来的东西，直到过完年后才收到。她打开包裹一看，居然是咸蛋和油炸的东西，还有一点熟腊肉。咸蛋已经坏了，油炸的东西也变质了，只有腊肉热一下还免强吃得下去。那一点东西，母亲花了三十块邮费。那个时候母亲没有来过广东，或许她以为，家里的盐蛋和油炸食物在广东很少有吧，所以连这个也寄上了。不算成本，单单只几十块钱的邮费就贵死了。她并不知道，在广东，咸蛋和油炸食物，是被列入垃圾食品的行列的，吃的人少，不像老家的小村庄，吃一次咸蛋就算见了荤，而油炸食品，只有在过年过节的时候，每家每户才炸一点吃，舍不得那一丁点菜油呀！
工厂订在腊月十八下午吃年饭。在广东，大部分工厂过年的时候，会请工人们吃年饭的。有的工厂，吃完年饭还会开个晚会什么的，举办一个抽奖活动，表彰一下先进工人什么的。当然，也有极少数工厂，过年的时候，连年饭也舍不得请工人吃一顿，那些工厂都是一些下三滥的小工厂。天志厂吃年饭，也仅仅只是吃吃年饭而已，至于年终奖，或是抽奖活动，那是没有的。腊月十七就在饭堂门口贴了通知，而且各部门的主管还口头通知下来，看来老板把这件事情看得挺重的。中国旧社会，大地主每到年底的时候，不也是请长工们吃了一顿年饭吗？我们这些为天志老板干活的长工们，当然没有一个人会在这个时候缺席。我从农历三月离家来广东，在外面跌跌撞撞闯了一年，跳了三次槽，进了四次厂，苦吃了不少，钱却没有挣到多少。没有想到，临过年了，会是在天志厂吃年饭。工厂请吃年饭，当然是一件高兴的事情，至少我还有一个地方吃年饭吧，比起那些进了不请吃年饭的工厂的人，还有过年时节失业的人，我算是幸运的。
为了吃年饭，工厂老板花钱包下了厂门口的溜冰场。通知上写着，我们在溜冰场摆桌子吃饭，吃完饭，收拾一下，工人们就在那儿狂欢，只要是天志厂的员工，在那儿可以自由地玩一个晚上，不用另外掏门票。一个一百多号工人的工厂，老板居然这样大方，虽然我并不喜欢溜冰，可是我却感动得要流鼻涕了。或许，此前我去的那些工厂，老板们比天志厂老板还要抠门的缘故吧，所以在天志，遇见老板请吃年饭，就感恩戴涕？看来我这个员工还真的很容易满足。不过，据老员工讲，往年请吃年饭，凡是辞了工要回家的人，是不许出现在饭桌上的，今年没有出这条通知，看来已经够人性化了。从这句话里面可以看出，这个老板也不是什么好老板。人家为你拼死拼活地打工多少年，就因为不给你干活了，你就不让人家坐到年饭的饭桌边上去。这真是现世的黄世仁。不过，二00一年的时候，这一规定没有了，我也是第一次在这儿吃年饭，就当这个破规矩没有过吧，要不吃饭的时候，会影响心情。
十八一大早，饭堂就在准备了。除了饭堂的几个做饭阿姨，写字楼里面闲着的人，都下去帮忙了，我们在车间里面上班，都能闻到从饭堂飘过来的香味。想必是一顿丰盛的年饭吧。有好东西在等着我们呢，车间里面的每一个人，心里都特别高兴，干活的时候似乎也特别轻松。丝印部里面的几个丝印工，都在商量着：等下吃饭的时候，她们都坐到一块儿去，多吃点菜，多喝一点饮料，好好地聊一下天。喷油部这边，喷油工的速度似乎比平时快了很多。五点钟就要吃饭，而且晚上不加班，他们得多喷一点产品出来，多挣一点钱呢。至于包装组这边，因为是拿计时工资的，她们倒是不紧不慢地干着活儿，不过气氛比平时热烈多了。有几个女孩子还说，吃饭的时候，一定要喝几口白酒。
还才到四点半，喷油部这边，水帘柜就关电了，超哥通知喷油工把各自喷好的产品放进烤炉，清洁工具，清理车间，等着下班。丝印部这边，也停止丝印了，工人们忙着把没有印完的油墨装进油墨桶里面，清洗网板。只有喷油部包装组这边的几个人还在继续包装。烤炉里面还有产品流出来，她们得包完这些产品。清理完车间的喷油工，不用任何人吩咐就过去帮忙，很快她们的活儿就干完了。离下班时间还差几分钟，工人们在车间里面吹了一会儿牛，才去打下班卡。打完卡，自然是向着溜冰场走去，抢位置去了。其实不用抢的，位置绝对够坐。可是就是有人怕没有地方坐了，或许这就是中国人普遍的心理作用在作怪吧。
我打了下班卡，就去找大妹。大妹正在忙着。二十四小时不停机器的塑胶部，因为吃年饭，机器停了，工人们纷纷把自己生产出来的产品交上秤重。大妹见我过去了，对我说：“你先去吧，我要秤完这些东西才能走。”我说：“不急，我等你就行了。”等了好一会儿，她终于忙完了，我们两人朝溜冰场走过去。
溜冰场的一个角落边上，摆着高高的一堆啤酒白酒饮料，场子里面摆满了桌椅。一百多人的晚餐，也要一二十桌吧。那些桌椅全是老式的木桌木椅，桌椅的漆都褪掉了，露在外面的木头是清一色的黑色。想必那些家具有了一些年头。关于这类桌椅的记忆，还停留在小时候，如今老家那边都找不到这样的老古董了。终于有幸在吃年饭的时候见到它，又勾起了我对童年的回忆。靠前面的桌前坐满了人，我和大妹朝后面走。走到最后，有一张桌前才坐了两个女孩子，那两个人似乎是去得太迟了，没有找到同党，才坐到那儿去的。我和大妹就在那张桌前坐下了。我们坐了一会儿，又来了两个女孩子。于是，本来能坐十个人的饭桌前，终于坐到了六个人。这时也到了开饭的时间了。
开始上饮料，有几个男工人，把啤酒和白酒搬到溜冰场的各个角落，方便人们喝酒的时候去拿。酒是没有限制的，想喝多少拿多少，不过饮料却是一桌两瓶，大瓶的百事可乐。这比在老家过年要气派多了。记得那年年头，我家过年至少还没有百事可乐和啤酒喝，摆在桌上的是白酒，当然也不是什么瓶装酒，而是村子里面的小作坊里面酿出来的玉米酒，挺便宜的，那时只有两块多钱一斤，如果不想掏钱，可以用玉米去换，记得是三斤玉米一斤白酒的。所以可以说，这是我有生以来吃过的最热闹，也最丰盛的一顿年饭。虽然吃饭的时间提前了好多，并不是在大年三十的晚上才吃。不过，气氛却并不比年三十晚上的顿饭差。
饮料上来了，菜也接着上来了。工厂里面以两广人居多，饭堂一直都吃广东口味的饭菜，所以年饭也不例外。当然，年饭比平时饭堂里面的饭菜要好吃多了。菜很好吃，不过广东味道的菜，都是以清淡为主，有几盘菜还带着一点点甜味，如果有一点辣味就更好了。菜一盘接着一盘地上，我们六个女孩子的胃口都不错，人家十个人吃一盘菜，我们六个人吃一盘菜，照样把盘子里面的主要内容给吃光了。菜上到一半了，有人惊呼：瞧，她们这桌才坐了六个人！言外之意是，我们六个人，吃了十个人份量的菜。吃了又怎么样，我们还没有撑破肚皮呢。惊呼也没有用，工厂就只有这样多人，难道这个时候还凑四个人，坐到我们这张桌子上来？于是，我们六个人，继续享用十人份量的菜，不过我们就没有喝多少酒了。菜都吃饱了。从此以后，我总结出一条规律：聚餐的时候，明知去的人都有一份食物的情况下，不用急着去抢地盘，因为肯定有你的地盘，而且去的迟的，总能得到一些实惠。