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酒酣夜半，二楼中间的大台子上铺上颜色新鲜的地毯，又搬上来一台焦尾琴。大堂里霎时安静了几分。
吱呀一声，二楼正上方的一扇房门打开，一名紫衫美女款步而出，身后跟着四名白衣侍女，手执笛箫等器物，一并来到中间大台上。
鸨母见状迎上前去，向众人说道：”今日是我们凝梅姑娘的好日子，姑娘特地献唱一曲。各位官人一直光顾我们芸香楼，老身特地在这里代几位姑娘谢谢大家了，今晚酒水算请大家的，还请各位尽兴。“这话说完，下面自然是一片叫好声。那鸨母摆摆手下去了。
凝梅立在一旁，也不答话，也不看台下众人，神色淡然。一身紫纱薄衫藕色玲珑裙，越发显得容貌端丽，身形窈窕。连台下的婉贞见了，也不禁为之倾倒，怜悯她如此才色却身陷这勾栏欢场之中。
待堂下重新静下来，四个侍女依次立于台上四角，而凝梅则端坐琴旁，伸出素手，调宫抚商，一阵呢喃韵律从她指尖流出。几个回旋时，一旁的笛箫、红牙板也加入其中。只听她开口唱道：
”三分垂莲香，七月奴生上。画阁里从来娇养，镜台旁偏爱容妆。弄粉调朱，贴翠拈花，闺阁韶光。“
李昭悄声道：”原来这位凝梅姑娘是书香门第出身，难怪与旁人气质不同。“婉贞问道：”是么？“她刚刚觉得这曲调新颖动人，歌声柔和细腻，听在耳朵里，说不出的舒服受用。… 李昭却注意到这曲词中的深意。旁边也有人言道：”头一次听凝梅姑娘唱这样的曲子。“”一年只有一次呢，凝梅姑娘只在她生辰这天唱自己写得新曲子。而且只唱一回。“”这真是千金难买的曲子。“”嘘！快听。“
旋律回环复沓。朱唇轻启，唱道：
”人都道福长，谁曾想颓唐。旧时深闺侍娘行。明朝绿柱弄花堂。莺歌脂香，沉迷言笑。几转回肠。“
歌声转为低沉哀婉，更有一番伤情。婉贞听罢，心中了然。想是家道中落、生计艰难才流落到声色之地。
此时堂下鸦雀无声，众人皆静，待听下一段曲词。
”幽径菊花黄。残酒碧杯凉。袅晴丝吹闲庭院，懒梳妆卧锦绣床。来是何时？去是何时？空留秋霜。“
虽是唱得庭院美景、春闺容妆，却别有一丝慵懒和空茫，与青春美貌一比，更觉得柔弱无助、悲从中来。众人联想到青楼女子地身世境遇，也不免心生同情。
末一段终章，琴声突然高亢起来：”摇漾玉兰汤，不敢望重阳。梦一场泛舟湖上，歌一曲桃源流觞。如花美眷。浮华世外，相伴久长。“
琴声荡漾，终归于平静。堂下久久无人言语。凝梅款款起身，道个万福。便起身回房。人大部分都在赞叹今晚曲子。有几个书生竟开始打听起凝梅地赎身价，都被老鸨笑着推搪了。不一会儿。又有富商奉上千两白银想要与美人共度春宵，却也被推辞，老鸨笑道：”今晚，我们凝梅是不接客的。若是其他姑娘，老身倒可做主。“却又转到婉贞这边地桌上，道：”李状元来了不想会一会我们凝梅？“
婉贞知道她的意思，笑道：”今晚既是凝梅姑娘的好日子，在下不便打扰。请姑娘好好休憩吧。“
老鸨道：”相公哪的话！凝梅对您可是另眼相看的，其实那日您地一首诗就让我们凝梅一直念念不忘。今日您要是上去陪她说说话，下下棋，姑娘想必是欢喜的。“
婉贞知道这是鸨母舍不得千金春宵，又不能让花魁不情愿了，便特意找风流才子，便是销金少些，总好过没有。婉贞不愿拂了她的意，也不想惹人厌。毕竟自己以后还想在此混个风流薄幸的名声呢，她便笑道：”也罢，请赐笔墨，在下愿作诗一首，敬贺芳辰。“
”梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。
记得小苹初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。“
诗稿一写完，立刻被送到楼上。
李昭看了，问道：”你从哪看来的这诗？“他料想这等昵婉之作不会出自婉贞之手。婉贞笑道：”你别管，反正不是《玉台新咏》。“李昭哼了一声。
正说着，楼上下来一个白衣侍女，正是刚才四人之一。此女径直走到桌前，道：”凝梅姑娘请李大人上楼一聚。“