自从离开卡狄伦，加帕森·拉恩就一直在忙碌个不停，只在行军的间隙才会机会休息一会，沉重的弹药箱几乎压垮了他的肩膀，每个人都是如此。
虽然市民们几乎捐出了他们所有的汽车，组成了庞大的随行车队，但出发之前师长蒙巴顿还是命令大家带足弹药，因为这将是他们最后一次补给。
“专心点，小子！”
就在拉恩看着身边一辆辆汽车驶过的时候，韦米尔军士的声音忽然在耳边爆响。
“别让它掉在地上，砸到你的脚。”
韦米尔军士是5连2排的医护兵，他的脑袋圆得像个甜瓜，灰色的头发茬子粗砬得能在上边划火柴，下巴上挂着的小胡子也是一样的质地，只在末端上了点蜡。
第一眼见到这个人时，斯塔文就注意到他的左手少了两根手指，他尽力不盯着它们看，少几根手指头看上去一点都不影响军士的工作。
“我不是在指责你，孩子，但是在作战时你必须专心点，那能让你更容易活下去。”
也许是因为自己和他的儿子同岁，韦米尔军士在日常中十分照顾他，虽然他时而显得有点唠叨。
在入伍的初期，为了让他尽早认识到军旅生涯的残酷现实，排长让拉恩去给军士搭把手。
拉恩则一点也不介意这个安排，伤员们为对抗敌人英勇奋战，他们理应活下来，如果他能为他们做点什么的话，他就会义无反顾地去做。
不过如果换成自己变成躺在床上的伤员，他还是觉得有些发怵。
那些从战场上退下来士兵的伤口吓人极了，他犹记得军士从一个士兵的肚子里小心地拽出一块长长的黑色弹片，足有他的食指那么长！
“菜鸟，累了吗！”
最喜欢逗他的费罗姆·特嘉走了过来，他也扛着一个弹药箱，比斯卡文的还要大。
又来了，菜鸟……
拉恩想知道他们打算这么叫他多久？这称呼没带给他什么烦恼，但无疑是他融入连队的又一个障碍。
所以他又一次想着，我才不指望他们接受我，我根本不属于这里，我想回家。
“别浪费力气了！省着点口水一会去骂欧克吧！”
排长打断了士兵间无意义的屁话闲聊，也让拉恩的心一下揪紧，他终于还是不可避免的要上战场了。
严格说他的运气其实不错，虽然进入了一支作战部队，但是他的部队大部分时间都驻留在泥镇里，享受难得的安稳，如果是去到第二军，那么他现在很可能已经变成白骨了。
那些一连串的惨败消息，让他对敌人产生了一种畏惧，可是这种畏惧不能表现出来，因为这会被大家耻笑。
他们团是最后撤离泥镇的，在走之前他们炸断了泥镇后面的铁路大桥，当时欧克就在河对岸咆哮，傍晚昏暗的光线让他看不是很清楚，但那种叫声却让他记忆犹新，一度成了他入眠的最大敌人。
听说这样的怪物有几十万，正像发了疯的牲口一样朝卡狄伦冲过来，听起来有些不可思议，他们必须要建立一道屏障，用手头上的一切去阻止这些牲口。
这简直是自杀，他很想逃跑，逃回那个安全而又温馨的家里，远离那些吃肉的怪物和杀人的武器。
可是他也害怕耻辱，他不希望自己还有亲人背上懦夫的名字，朝夕相处的战友虽然不是那么讨喜，但他们都不是什么坏人，里面还有自己的同乡。
战斗吧。
拉恩在内心为自己鼓劲，还未发育完全的脊梁撑着沉重的弹药箱，蹒跚着跟随大部分一步步迈向他们将要去的地方。
“这个鬼地方……”
蒙巴顿先一步抵达了他们将要布防的区域——葵原岭。
这个地方却如卡狄伦市长所说，有很多起伏不定的丘陵，但由于长期种植农作物的缘故，农民们把土地挖了又挖，平了又平，一眼望去普遍尽是些土包，平均高度也就七八十米，最高的也就一百二十多米，这样的地形和平原没有任何差别。
“马上统计一下这些高地的数量，然后在地图上标示出来，要快。”
“是！”
独一师的师长西蒙·巴克纳就在蒙巴顿身边，他也在用望远镜观察地形，不过他注意到了一个细节。
“这个地方的宽度比预期的要长。”
他放下望远镜，对蒙巴顿笑道：
“至少还有个好消息。”
“宽度长，我们的兵力就这么一点。”
“欧克已经开始从西木镇里涌出来了，我们没有太多时间，你觉得阵地该怎么弄？”
两人从马上下来，拿起树枝就地画起了地形图。
“敌人有很多巨大的怪兽，这些鬼东西在平原上冲击力极强，要么我们建立三道防线？以弹性防御作战阻滞敌人的兵锋？”
西蒙在地上划了三道横线，然后在横线之间用细线连接，意思就是和敌人打堑壕战。
蒙巴顿看了一会，摇摇头。
“不行，我们的兵力无法支撑这样的作战，敌人很可能直接捅破我们的防线，我不认为能够抵挡住敌人精锐力量的集中突击。”
独一师的师长皱着眉头想了一会，也同意了蒙巴顿的意见。
“那你说。”
“我有个想法，但是不确定。”
“什么想法？”
“根据士兵们反馈回来的战报，我发现一个问题，欧克对于战斗有一种本能的应激性。”
“哦？有点意思。”
蒙巴顿随即举了一个例子，他敲了敲自己的膝盖，说道：
“打这里，我们会不受控制的抬腿，欧克的行为模式也类似，受到攻击了，第一时间就会转过头反击，它们很少有多余的行动。”
“确实如此。”
“那么我们是否可以这样。”
蒙巴顿用树枝在地上划了几个圈，然后又画了几个箭头，表示欧克进攻的方向。
“我们把部队分散，以营级，甚至连级为作战单位，在各制高点建立防御阵地，以欧克的性格它们绝不会忍受侧面的攻击，哪怕攻击者数量很少，它们也会一窝蜂的涌过去。”
“这……”
西蒙思索起来，蒙巴顿的观点确实很新颖，因为在大陆军主义横行的新加州共和国军界，这种分散作战的方式是非常罕见的，甚至是不能被接受的。
基于士兵们挨得越近越好指挥，士气也越高的观点，很少有军官会这么做。
而且这个战术也非常考验士兵的主动作战能力，并且还存在另一个致命的缺陷，或者说不可避免的问题。
“……这样的话，岂不是就撤不下来了？”
蒙巴顿笑了，他直起腰，看向艳阳高照的天空，说道：
“既然来这个地方了，你觉得我还考虑能活着回去吗？”
西蒙也笑了。
“你还是那个犟脾气。”
随后，他又低头看了一眼地上的草图。
“可是光这样还不够，你必须要建立足够稳固的工事，需要时间。”
“这正是我最担心的，留给我们修筑工事的时间不多了。”
忽然，西蒙将右手搭在了他的肩部上，对他笑道：
“那就让我来替你争取时间吧。”
第三更还是晚上8点