殿外蒙蒙微雨，已转作细雨沙沙。桃花打湿，落红满地。
殿内除了杨悦与李治，其余诸人在惊诧之余，突然爆出一阵笑声。实在是大唐国富民强，区区不过数万贼众自然不会放在眼中。却是那贼头竟然不自量力，妄称皇帝，想来不过是夜郎之辈，令人好笑。
“哪里来的山村野妇不知天高地厚，竟然称皇称帝！”
“女子称帝，实在闻所未闻？”
“鸡林、林邑虽有女王，也不过只是王而矣，怎会有女子如此狂妄？”
“不过一群乡野村民，如何能敌我大唐雄兵！”
“乌合之众，只怕是一队唐兵便能将其颠覆。”
…….
无人不觉实在稀奇，皆纷纷呵呵笑语。
唯有杨悦突然意识到什么，见兵部尚书崔敦礼头上沾满雨水，已顺着耳边流下，想来是他从南衙兵部过来，甚是焦急，竟忘记带上雨伞。如此慌急，自然不是仅仅数万贼众之故。
“崔尚书，女皇……贼可有什么异样？”在众人谈笑之时，杨悦却担忧问道。也只有她知道“阿难弟子”底细，更清楚她并非易于之辈。
果然，崔敦礼面色极是难看，一脸困惑地看了看杨悦，说道：“说来奇怪，听说那些贼兵竟然刀枪不入，虽然只有数万贼众，却极难敌档。”
刀枪不入？殿中诸臣听了，不由再次骇然惊诧，顿时停了笑语。
“果然是她！”李治此时已回过神来，眼中闪出怒色。
“是谁？难道陛下认识这位文佳女……叛贼？”众臣听了，不由奇道。
此时，也唯有杨悦明白李治心中所想。知道李治这句话，乃是回答她那日在咸池殿中，指责“陈娘子”是杀人凶手一事。
杨悦先前曾说过是“陈娘子”是弥勒教人，是杀害王皇后等人的凶手。李治当时尚且半信半疑，以为杨悦“误会”。后来见杨悦未再提过此事。李治便也放下。
如今听崔敦礼说贼兵刀抢不入。立时恍然。知道杨悦所言不错，“陈娘子”果是弥勒教人。吃了弥勒教的狂药，能刀抢不入，当日在三原，李治曾亲眼见过李泰等人狂态。“陈娘子”既然有狂药，定然如杨悦所说她乃是弥勒教圣母座前“阿难弟子”。也就是说王皇后等人的确是死于她手。然而她却反诬杨悦，至今朝中依旧议论纷纷。
念及此。李治已是勃然大怒：“朕本念在她曾数次救朕，不想多加追究，不想她竟然如此残忍……”
李治原本被“陈娘子”数次舍命相救，心存感激。虽然一直没有接受“陈娘子”，却对她的痴情心存了怜惜。若非碍于杨悦的情爱理论，或许他早已纳她为妃。万没想到“陈娘子”竟然如此凶残。连使杀手令自己内宫一空。如今又公然造反，惊骇之余，直气得面色铁青。
这些日子，李治已回复了往日神采，渐渐丰腴起来，早已不是骷髅模样。他原本面色较白，静子沉静，举止有度。极少动怒。今日大怒之下。嘴唇立时转成紫色，面色也由青转紫。浑身不住打颤。众臣从未见过他这般模样，不由骇了一跳。
众臣虽不明李治在说什么，却也已意识到问题严重。弥勒狂药无人不知，纵是大唐兵勇将猛，面对刀抢不入之贼也是难以匹敌。
“贼众原本不过千余人，只是发展极是迅速。不到两三日便发展到了万人，如今攻下几座县城，更是发展迅猛，已变成近三万贼众。这还是三日前的数字，只怕此时更多，如此下去……”崔敦礼忧心忡忡说道。
殿中诸臣一时还未想到事态如此紧急，听了崔敦礼的话皆倒抽一口冷气，惊得目瞪口呆，突然间，一齐转头望向杨悦。
杨悦是弥勒教圣女，能解弥勒狂药，殿中阁臣皆有耳闻，而且有人还曾亲眼见过。特别是殿中侍立的禁卫之中，有人曾参加过平定李泰叛乱，想到当日惨状，不禁面色大变。
“陛下，请息怒。”见李治气得厉害，杨悦不禁温言劝道，“她虽罪不可恕，却也是因陛下而起。”想到“阿难弟子”对李治的一片痴心，杨悦望向李治的眼神之中，不由加了几分趣意。
“我……”李治听到杨悦劝慰，原本心中一暖。又见到她的眼神，分明是在开自己玩笑，不由苦笑不得。然而心下却也明白，“陈娘子”之所以杀人，恐怕当真是因为太喜欢自己，何况弥勒教本有“一夫一妻”的规定，“陈娘子”如此做法似乎也有情可原。念及“陈娘子”的痴情，李治心中不由长叹。
却听杨悦“哧”得一声笑道：“如今为陛下计，不如召她回宫，自然天下太平，岂不两全其美。”原本杨悦在朝臣面前极少开李治玩笑，只是“阿难弟子”为何造反，只有她最清楚不过，不由“好言相劝”。
“你……”李治不禁语结。但见杨悦一味取笑自己，又是当前众臣之面，不免有些尴尬。但见到杨悦明眸善睐，嬉笑嫣然，胸口却不禁一热，脱口说道，“你明明知道朕的心意，却故意又来笑朕。”一腔怒火竟顿时化为乌有，望向杨悦心中缠绵悱恻。
众人听了杨悦与李治的对话，却是莫名其妙，眼见二人一个嬉笑，一个气恼，皆十分纳闷。然而察颜观色，虽然不明二人在说什么，却也猜出个大概。见李治原本怒气大炽，被杨悦只言片语解开，心下更是了然。不过众人心思不同，有人暗自欣慰，有人却难免暗叫一声“不好”。
“这个女贼如此厉害，众卿可有对策？”怒火即去，愁眉大起，沉吟片刻，李治将目光转向群臣问道。
“臣以为贼众来势凶猛，应速战速决，以免贼众发展更广，反而更加不好歼灭。”侍中高季辅应声说道。
“只怕等朝廷发兵去救已来不及，不若请陛下传谕睦州附近府卫先去围剿。”尚书左仆射于志宁也道。
“臣只恐贼众越剿越多…….”崔敦礼苦脸道。虽然话未说完，意思却也明白。也正是众人担心之事。弥勒狂药专门迷人心性。唐兵前去围剿，战死也还罢了，若被俘获难免反会变成贼众，只怕派去的唐兵越勇危害越甚。
这不是对贼作战，而是更像面对一场瘟疫。想到此，众人眼中不由惶恐渐起，面面相觑。
“臣便不信这个邪。弥勒妖术。未见得便如此厉害，臣请陛下给臣三千精兵，立时剿灭此贼。”中书侍郎来济虽然向来只做文职，却有乃父之风，他的父亲来护儿原是隋朝名将，迫有战功。见众人皆有惧意。突然出列高声说道。
说完却拿眼斜睨杨悦，一脸不屑。原是无人不知杨悦与弥勒教之源渊，来济不明内中情由。又见杨悦刚才似是劝李治召那女贼头入宫，只道杨悦也与那女贼头有所关联，因而看向杨悦的眼神变得不大友好。
“弥勒魔兵刀抢不入，陛下也曾亲眼见过，只怕不易轻敌。”薛仁贵刚好今日在殿中值守，听了来济之言。大有针对杨悦之意。不由出言说道。也是来济刚才气恼之下，一心只想不能在杨悦这个弥勒圣女面前坠了威风。才会口出狂言。
“薛将军之意，是来某不才，不能匹敌？”来济被噎，心下着恼，反讥道，“素闻薛将军骁勇异常，先帝在时已赞不绝口，薛将军即认定来某不敌，何不亲去杀贼，也好让众人看一看将军的威风！”
“薛某不敢呈强，不过为君分忧乃是臣子本分，陛下若派薛某讨贼，自无二话。只是贼众厉害，却不易如此轻视。”来济语气中讥刺意味十足，薛仁贵到是不恼不怒，只淡淡说道，不卑不亢。
“以薛将军之言，朝廷便奈何不了这般贼众不成？”来济却是大怒。
“薛某并无此意，来侍郎不必心急，陛下自有安排。”薛仁贵摇头道。
……
众人争来吵去，却并无结果。李治听了不由烦闷，见众人虽争的热闹，太尉长孙无忌与司空李勣始终不曾言语，便将眼光转向二人。
李勣在朝堂上向来不爱争峰，是以一直不动声色，见李治望向自己，才开口说道：“臣保举一人，定能马到成功，剿灭此贼。”
“谁？”李治闻言大喜，忙道，“英公保举之人定然不会有错。”
“隋国公主。”李勣一字一句，缓缓说道。
隋国公主？！李治不由惊呆。
不只李治，殿中诸臣皆是莫名惊诧。且不说杨悦能不能胜任，殿中早有不少人同来济一样想法，暗自认定杨悦与那女贼头有些关联。见李勣举荐杨悦，怎会不惊？
“自来征战未有女子，英公何出此言。”李治苦笑说道。他到是不会担心杨悦会与陈硕真有什么关联。但若让杨悦出征，李治如何肯干。且不说杨悦能不能剿贼，刀枪无眼，杨悦受了伤怎么办？转头去看杨悦，却见杨悦眼中一亮，大有跃跃之意，李治不由皱眉。
“臣也以为隋国公主若肯出征，定能剿灭此贼。”突然，高履行嘻嘻一笑说道。
“你怎也认定隋国公主能行？”李治愕然道。
“臣虽不知公主带兵本事，臣却知公主向来智计百出，非常人能比，对付一个女贼头自然绰绰有余。”高履行向杨悦眨了眨眼，笑道。
“这叫什么理由。不行，绝对不行。”李治见高履行的话近于玩笑，忙连连摇头。想到“陈娘子”那日在咸池殿中算计杨悦，几乎令自己差点“误会”，心思计谋不在杨悦之下，不由更加担心。
“臣到觉得没什么行不通。”杨悦笑道，“陈硕真即称‘女皇’，陛下派个女将去对付她，岂不正好”
李治只是摇头不应，转向众臣道：“我堂堂大唐，难道没有男儿么，却让一女子出征？”
“陛下此言差矣。”杨悦忙摇头道，“臣出征其实比他人更加合适。第一，似乎只有臣有解这个刀枪不入之法；第二，臣虽从未行军打仗，却听卫公讲过不少作战之事，且辽东曾亲自观摩，又有那次在三原亲身经历。也算是有些经验；征讨贼兵想来不会太难……”
平心而论，杨悦所说确是事实。特别是第一条，无论是谁带兵，只怕也少不了杨悦相助。众人听了不由连连点头。想来李勣之所以保举杨悦出征也正是此意。
“第三，臣与那女皇贼相识，说不定能劝动她放下屠刀立地成佛，反能给陛下带回一个美人……”没想到杨悦话未说完，最后嘻嘻一笑，依然不忘打趣李治。
李治苦笑不得，不由大是头痛，却只是摇头不许。
“陛下若准许隋国公主出征，待凯旋之日，陛下的心意，老臣必当成全，再无异议。”突然，长孙无忌干咳一声说道。
李治面上一滞，心下忽喜。李治的心意无非是想册封杨悦为皇后，此事原是长孙无忌反对的最为厉害。原先是因为王皇后之故，如今却又提出“太白星”之说。只同意李治封杨悦为嫔妃，绝不可立有皇后。也因此才急着要求李治册立皇太子，正是担心杨悦便是传说中的“太白星”，将来会有太后专权之祸。
李治一时无奈，便僵持住。如今听长孙无忌肯成全自己心意，不由心动。何况弥勒摩兵的确非杨悦出面不可。即使不让杨悦领兵，少不得也会随行。
想到此，李治去看杨悦，见杨悦眼中津津发亮，已有些兴奋，不忍再驳她兴致，终于点了点头，说道：“好。朕拜隋国公主为江淮二道行军大总管，扬州、婺州、歙州等江南淮南诸州刺史督尉皆归隋国公主制下，悉听调谴，合力围剿睦州女贼。”
杨悦大喜，没想到自己竟然能亲自挂帅出征，不由欢喜异常，直乐得合不拢嘴，半晌才想起领旨谢恩。
李治没想到此事能令杨悦如此开心，一时也心情大好。然而终是不能放心，又拜英国公李勣为行军副总管，帅关内府兵三千同行。又命薛仁贵为行军护卫，带百骑骁卫，专门负责杨悦安全。
杨悦一时忘乎所以，竟没有注意到长孙无忌望向她的眼神之中，隐隐含了一抹古怪笑意。(。)