第二天，阮临湘吃了早饭就急急忙忙回娘家，林氏见女儿回来也诧异：“你今儿个怎么想起来回来了？是不是出了什么事了？”
阮临湘道：“没什么事，只是听见兰陵说了，二姐要定亲了，是吗？”林氏听了是这事，叹气道：“真是造孽，你大伯母也不顾孩子的前程了。”
阮临湘问：“我听兰陵说，那个三公子长得是很俊秀，只是绣花枕头一包草，不是什么好东西，怎么大伯母会答应这样的亲事。”
林氏道：“还不是你大伯父的公事，你大伯父在礼部当差，他这个人，说句不好听的，好高骛远，觉得你祖父地位超然就不把其他人放在眼里，其他人当然不服气，对他也多排挤，你大伯母听说礼部尚书家里有个儿子品行不端，一直没娶亲，偏偏那儿子又是他的心头肉，他心里着急，你大伯母便上门求亲，定下了三公子，礼部尚书一高兴，对你大伯父也是多有维护，再加上以后攀上了将军府的亲戚，更是得意，可苦了你二姐了。”
阮临湘气道：“大伯母怎么这样？难道祖父祖母不管吗？”林氏道：“你祖父这两天忙，你祖母又是个没主意的，谁也不想去给她添烦心事。”
阮临湘又气又无奈，这毕竟是大房的事，二房也不好多管，便说要去看看看二姐姐。、
阮灵珠已经被谢氏禁足了，就怕她做出什么事来，阮灵珠短短几天已经形容枯槁，瘦得不成样子，谢氏为她定的亲事彻底打破了她的幻想，什么如意郎君，什么前程似锦，都被谢氏一手破坏了，她双目无神，只想着寻死。
阮灵鸢一直陪着她，阮灵珠见阮临湘来了，双目泛彩，一下子扑了过去，紧紧抓住阮临湘的手，口中叫道：“四妹妹，好四妹妹，你救救我吧，我不想嫁给那个人。”木兰赶紧去拉阮灵珠，阮灵珠的手攥得很紧，手指泛白，她脸上充满了哀求，全然没有原来的骄傲与得意。
阮临湘扶住阮灵珠，劝道：“姐姐你别伤心了，这事还没有定下来，等祖父回来了，祖父定然不会叫你嫁给那样的纨绔子弟，你别担心了。”
阮临湘眼泪涌了出来：“祖父不会为我出这个头的，我只是个庶女，祖父怎么会为我出头？”阮临湘劝道：“你也是祖父的孙女，祖父不会叫你断送一辈子的。”
阮灵珠摇头，一双美目含满了泪水：“四妹妹，你不知道我有多羡慕你，你是嫡女，又是唯一的女儿，大家都宠着你，爱着你，连亲事都比我们的好，我好羡慕你。”
阮临湘不知道该怎么劝她，见她说的伤心也跟着落泪，阮灵珠却似乎癫狂了起来：“可是不公平，我哪里不好，我长得比大姐美，比你聪明，除了出身，我哪一点比不上你们嫡女，可是这就是命啊。”
她扑倒在床上嚎啕大哭，谢氏派来的婆子进来劝道：“姑奶奶，您是个尊贵人，别听二小姐胡说，她是魔障了。”
阮灵珠猛地抬起头来，怒瞪着那两个婆子：“我没有魔胀，我好好的，是你们逼我的，你们要逼死我。”阮灵鸢按住阮灵珠，将她交给身后的丫鬟，陪阮临湘出了房间，她苦笑道：“让四妹看笑话了。”
阮临湘摇摇头，没有说话，阮灵鸢陪她站了一会，突然道：“四妹还记得吗，我们小时候去街上看灯？”阮临湘点点头：“当然记得。”
阮灵鸢神色哀伤：“小时候盼着长大，长大了就不用天天上学，学规矩，如今大了，却怀念小时候，真希望永远不要长大。”
阮临湘去给容氏请安时本想提起这事，可看着祖母满足而安详的笑容，张了张口，还是没有说，她也不愿意祖母为了这事烦心。
回到府中，阮临湘想起过去姐妹在一起玩笑的情景，又是伤心，又是难过，忍不住哭了起来，木兰知道自家小姐心软爱哭，也没有劝，让她一个人难过去了。
许兰陵回来时阮临湘已经睡下了，她哭了一个下午，十分疲累，躺在床上就睡着了，连晚饭都没有吃，许兰陵心疼的看着她，小小的人儿躺在床上，双眼红肿，便命人送来了冰帕子，他小心地给她敷在眼睛上。
阮临湘被惊醒了，迷迷糊糊的看着眼前的人：“兰陵，你回来了。”许兰陵嗯了一声：“今天怎么了？哭得这么伤心？”
阮临湘声音有些哑：“我觉得二姐姐好可怜，二姐姐说因为她是庶女的原因，祖父祖母还有大伯母才不重视她，将她随意许人，可是我从来没有这样想过，我觉得大家在一起很开心，什么庶出嫡出的都不重要。”
许兰陵道：“你这么想，别人不一定这么想，身份的差别是最令人无可奈何地，但也是最考验人的，我堂叔有一个庶女，长得聪明伶俐，大方懂事，比嫡女还有气度，而我堂叔的嫡女则十分尖酸刻薄，两人站在一起，倒是庶女更讨人喜欢一些，所以，嫡女庶女并不能成为她抱怨人的理由。”
阮临湘想了想，觉得也是，道：“我就是觉得二姐很可怜，要嫁给那样的人。”
许兰陵道：“这门亲事确实是不太好，明眼人都知道那个三公子是什么人，只要心疼女儿的都不会选他，不过你二姐，看来是逃不过了。”