“人都齐了么？”
“王二，忘了进山的规矩？红布、五谷去哪儿了，快去找…”
“哭什么哭，顶多两日功夫！”
大清早，周里正就在院外嚷嚷。
此刻的他，已换上了一身猎服，由粗麻、动物皮毛制成，虽看上去破破烂烂，但却是极好的隐蔽。
身后背弓，腰间挎刀，还带着绳索等工具，一看就是经验丰富的老猎人。
不同于其他地方，龙潭村这个偏僻之地，想当里正，武力更重要，周里正就是近些年最厉害的猎人。
他原本只计划带两个人，但昨天发生的事，让他改变主意，直接组织起一个小队。
这次事不解决，整个龙潭村都要搬迁。
临时加人手，自然是一片慌乱，龙潭村中经常进山的猎人，几乎全被叫了出门。
小院内，王道玄等人也在准备。
他们虽准备了行李，各种法器和日常用品都进行了打包，但想进神农架，还需要准备不少。
至于李衍，则坐在台阶上，看着龙纹玉圭。
“衍小哥，看出蹊跷没？”
沙里飞见状，连忙上前询问。
李衍摩挲着龙形玉圭，皱眉道：“此物有地脉之气，却稳如泰山，难以引出。看形制，还在商周之前，从沁色来看，并非墓中之物，而是在水里常年浸泡…”
沙里飞眼睛一亮，“不会是龙宫水府的吧？”
王道玄闻言，哑然失笑，“蛟还有形，但龙可大可小，隐介藏形，并非常人得见，那还会需要什么水府？”
“那龙女赠玉，是否另有他意？”
李衍摇头道：“不清楚，龙女被封禁，御神之法无法沟通，入梦也是模模糊糊。”
“吕三兄弟，你那边怎么样？”
吕三闷声道：“早晨在湖边转悠了一圈，这里的动物并不知晓，都是凡物，感受不到龙女存在。”
李衍无奈摇头，将玉圭收了起来，“先走吧，若路上找到那云道士，或许能知晓原因。”
一番准备后，众人终于出发。
龙潭村的百姓们全部出来相送，男女老少皆神色凝重，虽然周里正没说，但昨晚的一些事，已口口相传，被所有人知晓。
加上周里正突然召集所有猎人。
谁都知道，肯定出了什么事…
“都回去吧，该干什么干什么！”
周里正不耐烦的摆了摆手，看上去大大咧咧，实则是稳定人心，临走时还不动声色，跟几个老者使了个眼色。
他这次进山，也是冒险。
有些事已经交代过，若这次没法出来，就由村中族老做主，准备背井离乡。
除去李衍一群人，周里正还带了十几个猎人，都是经常进山的好手。
在众人担忧的目光中，一行人迅速离开，向着后山而去，消失在浓雾中…
…………
“到了，就是前面那个山洞。”
进入后山没多久，周里正就指向前方。
李衍抬头一看，只见前方高山阻隔，崎岖山道尽头，有一座洞窟，看似溶洞，但洞口却有明显的刀劈斧凿痕迹，年代久远，布满青苔。
宫逡开口道：“李少侠，就是这里。”
“多年前，我便奉命乔装混入山民寨子，郧阳竹山那边查的紧，便想着从神农架这边进，才知道此处。”
王道玄来了兴趣，上前仔细观察那些痕迹，抚须道：“确实年头不短，说不定还真是楚先民所打通。”
沙里飞笑道：“古楚先民可真能找，为何要在如此偏僻的地方打通山道？”
王道玄摇头道：“古楚先民，筚路蓝缕，从商王武丁到周成王，都屡次伐楚，估计也是想在这神农架内找个退路。”
“道长果然博学。”
带头的周里正连忙拍起马屁，“这条山道，祖上也不知道是谁所建，还是当年药圣从此地入山，又在对面找到古楚遗迹，这才确定。”
“嗨，在神农架内定居，不是自找麻烦吗？”
李衍若有所思，询问道：“这神农架确实不凡，周里正可听过什么古怪之事？”
“那可就多了。”
周里正沉声道：“正好，进山之前，有些禁忌先跟诸位说清楚。”
“神农架内，大多时候都云雾缭绕，极其容易迷路，且有各种奇兽，十分危险。”
“仅村里世代相传的，就有好几种。”
“一种叫驴头狼，我们称之为‘驴头混子’，体型硕大，脑袋跟驴一样，动辄出山祸害，附近有个村子，就有小孩和妇女被吃…”
“神农架内湖泊水潭，也最好不要靠近，老夫亲眼见过一种大蟾蜍，皮肤灰白跟死人一样，还能喷水喷雾……”
“老人传闻，还有棺材兽、过山黄，一个比一个凶狠，可惜我们都没见过。”
说着，小心看了武巴一眼，“此外最可怕的就是野人，听说多年前还成群出了神农架，掳掠妇女。”
“去你娘的！”
武巴裂开大嘴，嘿嘿傻笑。
周里正：“……”
沙里飞连忙转移话题，“周老哥莫怪，这傻小子只会这一句，咱们进山都有什么禁忌？”
周里正回道：“和其他地方差不多。”
“一是不可高声喧哗，进山后一些野兽，不可直呼其名，打到猎物也别说死了，而是说睡了…”
“二是早不言梦寐，午不言杀伐，晚不言鬼神。打到东西，先敬山神…”
“三是不能乱跑，偏离猎道，小心迷路或踩到以前猎人设下的陷阱…”
周里正在这边讲解，村里猎人则在那举行进山的仪式，搓土成坛，烧元宝香烛，并且杀了一只鸡，将鸡血洒在洞口。
不止如此，他们还各自从身上扯下一条红布带，绑在旁边的一棵老树上。
树上密密麻麻全是红带，只不过有些年代古老，风吹日晒雨淋，已经褪色。
周里正这才解释道：“这是进山的仪式，一是祭祀山神，告知我们要进山，二是绑红绳，即便在山中出了事，魂魄也能归乡。诸位…”
“规矩自然要遵守。”
李衍也不废话，接过一条红布袋，绑在树上。
王道玄等人也有样学样，没有丝毫不耐烦。
他们虽是术士，却没那种不必要的傲气。各地风俗禁忌，千百年来能流传下来，自然有其道理。
即便只是仪式，若不遵守，跟着进山的猎人们难免心中犯嘀咕，酿成隐患。
见他们如此，周里正也是松了口气，焚香叩拜后，从怀中取出个小唢呐，吹了起来。
这唢呐的声音，并不高亢，反倒幽暗诡谲，演奏时发出呜呜之声，如泣如诉。
沙里飞觉得有些瘆人，刚要说话，就被王道玄挥手打断，低声道：“这是沮水呜音，古楚遗韵，楚人祭祀远祖祝融演奏，莫要打扰…”
众人闻言，顿时老老实实站在旁边。
风声呼啸，云雾缭绕，古楚之音飘荡，看着那斑驳的山洞石壁，李衍也似乎感受到，当年古楚先民在蛮荒披荆斩棘的艰难…
仪式过后，众人立刻进入山洞。
山洞幽暗深邃，他们举着火把前行，还能隐约听到水落嘀嗒声，没走多久，就知道了原因。
原来这是一座溶洞，道路复杂，分叉众多，古楚先民只是开凿石壁，就能贯通山脉。
一些钟乳石上，还插着熄灭的火把，并且通往其他山洞的区域，还扫了不少石灰。
见李衍疑惑，周里正解释道：“老人传说，山洞之中有种异虫，名叫脆蛇，可达百米之长，碰到人后就会分散，变成很多虫子一拥而上，剧毒无比，因此常年撒石灰阻挡。”
李衍掐动法诀，深深吸了口气，面色平静，并没有多说什么。
洞穴之中并没闻到什么异味，便懒得理会。
一路上，并没遇到任何危险，不到三炷香的功夫，众人便离开山洞，来到山脉另一头。
只见眼前群山迭嶂，云雾缭绕，无数巨木高耸，遮天蔽日，远远看不到尽头。
山风呼啸，似有一双无形大手，推动云雾翻涌前行，却始终不见天日。
“这便是神农架？”
沙里飞见状，忍不住咽了口吐沫。
只是站在这里，他就莫名觉得有些心寒。
而李衍，同样面色凝重。
他前世也来过神农架，但哪有眼前景象，而且罡煞之气缭绕，竟丝毫不输洞天福地，只是散乱无形，没有形成灵窍。
怪不得，能成为神州禁地之一。
“大家走吧，都小心点。”
周里正招呼了一声，便在前方带头。
李衍不动声色，跟在其身后。
比起猎人的经验，他还是更信任自己神通，若出了什么事，也能第一时间处理。
当然，吕三才是他们入山的真正底气！
只见吕三掐着法诀，一边走一边侧耳倾听。
浓雾密林之中，偶有不知名野兽嚎叫，还有鸟雀从斑驳的林木之间飞过。
这些声音对常人来说，只是加重了神农架的恐怖氛围，但在吕三听来，却是林中动物们在闲聊。
这些信息极其杂乱，吕三也得认真分辨。
而在前方，周里正也是一边走，一边解释道：“神农架不小，我们龙潭村的猎人，只敢走自古以来的几条猎道，没人敢继续深入。”
“离开猎道的，从没一个能活着出来。云道长也经常跟我们进山采药，这些猎道上，应该能找到线索。”
一旁的宫逡则沉声问道：“周老哥，你也知道我在这次为何而来，可有线索？”
“当然。”
周里正闻言，连忙从怀中取出一个皮地图，“我们虽不敢深入，但有时天气转好，站在猎道特殊区域，还是能看到一些大湖。”
“我已全部标出，但那些地方有没有，就只能等去了才知道……”
说实话，宫逡说他们来找蛟龙，周里正是半点不信，但经过昨晚的事，他也不敢大意。
“嗯。”
宫逡接过地图，又交给了李衍。
李衍拿起仔细查看，这份地图十分粗糙，乃是猎人手绘而成，但也能大概看出附近地形。
他又从怀中取出鄂州地图，两相一对比，顿时眉头微皱。
周里正给的地图，只是绘制了一小部分，即便想找遍神农架与保康县接壤的区域，也要沿着那几个湖泊继续深入。
他们到来的消息已经泄露，神农架内，肯定也有天圣教和鬼教高手潜伏。
这份差事，果然不好干…
李衍微微摇头，将地图小心收起。
神农架内，到处云遮雾绕，他们只是根据山道走向，隐约知道在两座高山之间穿梭。
“里正，快看！”
很快，龙潭村猎人们就有了发现。
只见一片布满落叶的烂泥地上，有几个深深的脚印，周围荆棘灌木折断，还挂着一小片碎布。
周里正捡起碎布，面色凝重道：“是云道长道袍，他怕是碰到了什么危险，找找旁边脚印。”
一声令下，猎人们顿时四散。
“这里有！”
附近山坡上，一名猎人有了发现。
众人上前一看，只见地上有几串脚印，个个都有碗口粗，看模样，正是在山坡上俯视云道人。
沙里飞啧啧道：“好家伙，这么大不会是熊吧？”
“不是！”
周里正面色凝重：“熊脚印类似人足，前方有爪痕，而且熊笨拙，脚印也凌乱。”
“这些脚印呈五爪梅花型，前后对称整齐，又这么大……多半是驴头混子！”
李衍微愣，“不是说很少见吗？”
“是很少见。”
周里正看了看远处，咬牙道：“山中有自己规矩，野兽通常不会随意越界，驴头混子从没靠近过我们这边猎道。”
“除非是那边出了事，它们被赶了过来！”
沙里飞咽了口唾沫，“它们？”
周里正脸色也有些发苦，“脚印大小不等，至少有四五头，云道长怕是…”
“先找找再说。”
李衍打断了他的话，接过布块，深深吸了口气，随后指向右侧前方，“往那边去了。”
“走！”
众人顺着断枝方向，继续前行。
临走时，李衍又回头看了一眼。
被什么东西赶走…
不会就是他们要找的困蛟吧。
山中几日未下雨，味道仍未消散，因此李衍神通仍能发挥作用，带着众人进行追踪。
没多久，他们就离开了猎道。
龙潭村的猎人们有些畏惧，但知道李衍这些人，都身怀异术，只能硬着头皮紧随其后。
穿过一片密林，眼前赫然出现陡峭山崖，下方云遮雾绕，隐约传来水流声。
“是从这里下的。”
李衍带着众人绕了个弯，来到一片灌木丛后，向下望去，只见有藤蔓木枝蜿蜒曲折，苍翠如玉，好似形成天梯，直接通向下方。
王道玄愕然道：“这地方有些古怪啊，不会是当年神农架木之梯吧？”
“怎么可能！”
沙里飞摇头道：“即便灵木，也扛不住数千年风霜雨雪，怎会留下痕迹。”
“还真可能是！”
李衍眼中也闪过一丝诧异，上前扒开藤蔓，赫然露出人工开凿的坑洞…