“她都喝了？”
阮绵绵刚回到尊者府，就见秦雪樱懒洋洋坐在已经没了名贵金鱼的池边，拿着一包鱼食有一粒没一粒的往池子里扔。
“喝了个干干净净。”
阮绵绵并未完全说实话，她趋身上前往秦雪樱身旁一坐，一副谄媚的模样，秦雪樱满意点头。
“姐姐教你的这第一招，就叫虚不受补。”
“比起下毒，更厉害的是用上好的药材毁人于无形。”
“那锅鸡汤里用的可都是道地药材，有在上界活了万年的野山参，吸收无数天地灵气，本身就已具备丁级修为；还有从敖岸山采割的夫诸的鹿茸，夫诸这种神兽虽长有四角，但它的鹿角每千年才能长出一厘，奇珍无比。”
“除此之外，还有从四大古神山之一的浮山采来的薰草，此草不仅可以抵御触冒天地的乖戾之气，而且治虚劳最有一套，用这些东西熬的汤，任谁也挑不出毛病。”
阮绵绵起身站到秦雪樱身后，轻轻给她捏肩。
“要不说还是姐姐技高一筹，妹妹望尘莫及。”
“绵绵学到了，这样的汤对于常人来说无异于仙丹灵药，但对于虚劳之人来说则与毒药无二，轻则腹痛呕吐不止，加重亏虚；重则伤其根本，消殒指日可待。”
闻言秦雪樱一抬手，制止了阮绵绵继续说下去。
“妹妹慎言，你一心为了桑濮妹妹的身体着想，不惜跪求本宫多时，只为了讨得那些药材为妹妹滋补强身，哪有别的意思。”
“是，是，姐姐说的极是。”
阮绵绵忙不迭的应着，声音里都是笑意，但在秦雪樱看不见的目光里，都是隐隐的恨意。
其实今日阮绵绵并没有完全按秦雪樱交待的话去做——有一句确实是她的真心话，“桑濮妹妹，我没有任何一刻，像此刻这般希望你身康体健。”
所以阮绵绵有意主动多喝了几碗那汤，对她来说本身就是大补灵药多多益善，而且也能不那么快让桑濮死掉，她现在很需要这个助她与秦雪樱博弈的帮手。
秦雪樱与阮绵绵，表面结盟，实则内心各怀鬼胎互相算计，也不知还会惹出多少事端来。
眼见着秦雪樱继续往那池子里投着鱼食，阮绵绵不解，
“好姐姐，这池子里的金鱼都叫那个死了的丫头误开闸门放走了，您此举何意？”
秦雪樱微微一笑，手里的动作却没停。
“听过姜太公钓鱼的故事吗？”
“什么？”
“直钩可渔，钓的是君王注目；无鱼而饲，喂的是有心之人。”
“绵绵你可信，不消到明日，这池子里便会生出新的名贵金鱼？”
秦雪樱将手里的鱼食递予半夏，拍了拍手站起身来。
“半夏，待池子有了鱼之后，把张罗放鱼之人带来见本宫，一则有赏，另一则，本宫打算不日在司尘府后山设赏花听琴宴，便由此人负责操办。”
“对了，记得邀上束老板一起赴宴。”
“是。”
.
“大人，是否传唤阮贵人？”
司尘府议事堂内，墨汀风正与丁鹤染、叶无咎三人密议。
丁鹤染将那只翠叶金簪以及从小桉喉中取得的翡翠叶一同呈上，另一只证物托盘里，则放着在尊者府地下冰窖发现的那缕带血的棉纱。
“水尸案两件核心证物，一件直指阮贵人，另一件则与她的贴身丫鬟有关。”
“属下合理推论，昔日在那地下冰窖，阮贵人与其丫鬟杜鹃必定出于某种原因，一起谋害了侍女小桉。”
墨汀风盯着证物没有表态，须臾，他看向叶无咎，
“无咎，你怎么看？”
“……无咎？”
……
“是！大人，您唤我？”
叶无咎明显走神了，从雾隐村发现死灵术士开始，他就一直神思不宁，昨日在那棉纱上同时发现了死灵术士的血迹之后，更是加重了他的恍惚。
“抱歉，大人，我……”
叶无咎因为走神而自责垂下了头，眼里神色复杂难以名状。
……
他其实今日见过那个死灵术士——但跟谁也没说。
就在今晨天快亮的时候，叶无咎因为在司尘府内发现死灵术士血迹的事情翻来覆去睡不着，索性起床出了府，在后山漫无目的的走。
一直溜达到合议即将开始他才准备回去，结果刚一转身，死灵术士马震春就在五丈开外无声的跟着他——似乎已经跟了许久，而叶无咎全然不觉。
一瞬间，后背汗毛如芒，他下意识往后退了一步，身上防御结界大张！
死灵术士这一次并没有浑身包裹熔炉之气，眼瞳也不再向外溢出日珥之火，但他身上那些奇怪的符文纹路还在，似水银一般流转不停。
明明煦日初升，明明周围玉兰花开得正好，叶无咎却感到一股极寒之意自脚心而起，直灌头顶。
“下一个就是你。”
马震春并没有张嘴，但叶无咎分明在耳边听到了他的声音。
“除非你有本事再一次杀了我，让我彻底解脱。”
马震春将自己的衣襟一把扯开，露出胸前腱子肉，只见他心脏位置的皮肤上有一个古怪的符文烙印，纹路里红光闪烁似有岩浆在其间翻滚，符文下的皮肤蠕动，似有蚯蚓或者小蛇在其间爬行不停，看起来恶心又诡异。
“长话短说，我清醒的时候有限，你若想真正杀了我，就必须解开这个操控咒术，否则……”
马震春还想再说，眼瞳里却突然燃起日珥之火，身上逐渐被一层熔炉烈焰覆盖，他已然失去自我。
几乎在一瞬间，叶无咎感受到了“死亡”是什么感觉——一种关于他自己的死亡。
死灵马震春甚至没有动，只是他身上的一抹日珥之火以迅雷之势袭向叶无咎，后者极力闪避，却还是叫那火气燎到了左臂，若不及时躲开，那个位置就是他的心脏。
左臂的衣袖瞬间被熔炉气烧破，焚心蚀骨之痛确实与冶剑的铁水溅到胳膊上的感觉无二，叶无咎倒抽一口凉气，咬紧牙关拼命忍住。
昔日在平阳与马震春等两个甲等术士拼死周旋一战之后，叶无咎的法能已经提升至准甲级水准，加之最近勤修苦练，他自认以其金水双系准甲级的实力，足以与任何一个甲等术士正面一战，可万万没想到，在这个死灵术士面前，莫说出击，根本连防守之力也无。
按说马震春的火系理应受制于叶无咎的水系，可如今变成死灵术士之后，他的火系法能里多了金系之力，又通过火炼金气，把自己变成了一个大熔炉，而且流动的金水甚至可以发挥水系法能的威力——如果说此刻的叶无咎是双系准甲级实力的话，那么就意味着此刻的马震春拥有火、金、水三系甲级术士之力。
实力之悬殊，一招之内已见分晓。
叶无咎知道一切已经结束了。
面对劲敌，他平生第一次彻底失去了斗志，叶无咎闭上了眼睛——可即便闭着眼，他也能感受到马震春身上如灼日般的气息光速朝他袭来！
没有预料中的烈火焚身，那团“熔炉”擦着叶无咎掠过，继而消失，似乎从未出现过。
叶无咎睁眼，眼瞳里灰败一片，他佝偻着身子在原地站了一会儿，这才拖着步子捂着左臂，像个耄耋老人一般颤巍巍走回司尘府。
……
“无咎，你是不是有什么事瞒着我？”
墨汀风察觉到他的不对劲。
“没，没有……属下只是有些走神，无咎该死。”
叶无咎藏在袖笼里受了伤的左手微微颤抖。
他刻意暂时瞒下了见过死灵术士之事，不为别的，实在是他不想让自家大人替自己冲在前面——既然那马震春是冲他而来，只要尚有一口气在，就应该自己先行想办法解决。
实在是，一片赤诚忠心可鉴，愚直有余，应对不足。
.
“大人，您方才问属下何事？”
叶无咎收了神思。
“没什么。”
墨汀风略沉吟，重新看向丁鹤染，
“直接说结论吧，我倾向认为杀害小桉的另有其人，而非阮星璇。”
“这件事情，是有人刻意要将她搬到台前来，欲嫁祸阮氏。”
闻言，丁鹤染和叶无咎皆吃了一惊，不明白墨汀风为何有此一断。
墨汀风将那证物托盘中的翠玉金簪拿起，交给丁鹤染，
“你们两个再仔细看看。”
丁鹤染将那翠玉金簪对着光细看，又将小桉喉咙中取出的那枚翠玉叶子与簪子的缺环二次比对，完全吻合——怎么看阮绵绵都与谋害小桉之事都脱不了干系。
“你们不觉得这缺环过于齐整吗？”
“根本是被人小心翼翼从翠玉金簪上取下了一片。”
“要真是阮氏联合其婢女杜鹃在地下冰窖谋害小桉，就算后者有心留证据，能够趁其不备扯下一枚翠玉叶子吞下，也不可能是如此齐整的缺环，这样的断口必是有足够的时间精心取下才能达成。”
“另外，你们应该也注意到杜鹃的情况了，她那样的身体状况莫说杀人，能自保已是万幸。而阮氏自己动手杀人的可能性不高，所以我推论，此事另有凶犯，而且此人有足够的时间可以接触到阮氏而不被引起怀疑。”
墨汀风一番分析，丁鹤染豁然开朗，看来水尸案还需从长计议。
“可究竟是谁想嫁祸给阮贵人？”
丁鹤染不自觉问出声。
“你应该这么问，水尸案若将阮贵人定为凶犯，对谁最有好处？”叶无咎终于没有再走神，但看起来脸色奇差。
墨汀风看在眼里，并未声张，而是让两人先行离开，之后给丁鹤染定向传讯，让他私下看顾着叶无咎。
“无咎明显不对劲，一定发生了什么事情，鹤染你要看好他。”