朱慈烺的中军大营，现在已经搬到左梦梅一开始给他安排的那个王府别墅中去了。
这是一座避暑的别墅，位于一处名曰玉湖的水边。这玉湖距离公安县城很近，离长江也不遥，周围本该都是乡村稠密的热闹地方。可是这处王府别墅附近却是层层叠叠的树林，将别墅和周遭的乡村农田隔离开来，硬生生圈住了一片阴凉。
单从这种布局，就能看出这座别墅是真正用了心思的。朱慈烺进去后，虽然没见有多么奢侈，但是却处处都能感到舒服，的确非常不错。
不过住着舒服并不是朱慈烺选择此处为中军所在的原因，他进驻此地最主要还是方便指挥。
现在的湖广战场形势虽然渐渐的对朱慈烺有利了，但是李自成的内线优势还在，相对的，朱慈烺的大军就得分布在外线比较漫长的战线上了。
之前在虎渡口的会师，并不具有军事意义，而是一场政治性的会师。
会师以后，各方面碰头开会，讨价还价，该封官的封官，该许愿的许愿，该吓唬的就吓唬，该交人质的就交人质。
一番运作之后，本来快散成沙子的军队，又被朱慈烺捏在了一块儿——在何腾蛟看来这事儿太难了，不过对朱慈烺却是小菜一碟。
因为他和朱慈照、左梦梅、金声桓、张勇这些人，还是有共同利益的！
大家都是攥着两个拳头南来的北人！团结起来，才能在南边找到饭吃，要是不团结......呵呵，南方的地主阶级的大刀片子不行，但是他们有笔杆子可以戳人！
所以在共同利益的支配下，大家伙儿都一致拥护朱慈烺再进一步了——他必须得进步啊！他要不进步，靠崇祯皇帝，大家早晚没下场！
在虎渡口会师大团结后，部队自然要重新布署，沿江布防。由西向东，分别占据了宜都、枝江、松滋、虎渡口、下百里洲、江北桥头堡、公安县、玉湖行宫（玉湖别墅）、石首县、调舷口、石门山、塔市、华容县、洞庭君山、巴陵县、临湘县等地。
如果从形势图上看，就是弯弯曲曲的一条长蛇阵。不过朱慈烺也知道不能太过分散兵力。所以大部分的据点都没摆多少兵力，不过是几百上千，布置个警戒。主力还是分别布署在虎渡口和公安，前者正对着江陵，后者则是朱慈烺大军的屯粮之处——公安本身就是鱼米之乡，又是楚王辖区，去岁收来的粮食有一部分就存在公安，有好几十万石白米，足够朱慈烺的军队吃饱饭了。
而为了能及时了解敌情，朱慈烺还接受了秦良玉老太太的建议，命人沿江修建烽火台，一旦发现李自成的军队要渡江，那就立即点火预警。
一番布置完成后，朱大太子就很笃定的在玉湖别墅内和吴三妹一块儿“度假”了。
等着吧......这年头打仗也是有快节奏和慢节奏两种的，两军对峙上一年半载也是有的。
不过朱慈烺不觉得自己会等那么久，最多一两个月，李岩、朱聿键就该把李自成的“家”给翻过来了！
而李岩、朱聿键斗地主的本事果然没让朱慈烺失望，他在玉湖舒舒服服养了不到二十天，东面的烽火台就一个个放出狼烟了。
“知道是哪儿吗？”朱大太子一身单薄的丝绸道袍，手里拿着个扇子，站在由几张桌子拼成的地图台前。何腾蛟、阎应元、堵胤锡，还有老奶奶秦良玉，都被请了过来，陪着朱大太子一起看地图。
“不是石首，就是巴陵。”秦良玉已经有答案了，于是第一个开口，“石首县城外有个石首山，正好可以扼守长江航道。至于巴陵，那是接着洞庭、湘江和长江的险要之地。流贼如果要大干一场，就必去巴陵。”
“大干一场？”朱慈烺问，“什么是大干一场？”
“入湖南、逼武昌、进江西.......如果早几年，李自成一定会这么干。”秦良玉道，“不过现在他当了皇帝，越来越放不开手脚了。所以多半是对石首下手了！”
还别说，老奶奶和流贼的交道打多了，所以李自成一动，她老人家就算了个八九不离十。
“他取石首的目的是什么？”朱慈烺追问。
秦良玉说：“当然是为了调动我军主力去石首了......石首也是一处紧要，距离公安又近，还威胁着咱们的后路。太子爷又怎么能坐视不理？”
“在石首山决战......有把握吗？”朱慈烺看了眼阎应元，他现在代理了李岩、吴三辅的职务，成了朱慈烺的高参。
阎应元道：“如果能在石首山决战，咱们的赢面极大。”
朱慈烺又看了看秦良玉，老奶奶笑着摇头：“赢面大，就赢不多了......李自成知道要输，怎么肯下重注？”
“对对！”朱慈烺连连点头，“李自成的目的一定是引我入套，然后用石首山牵制住我军主力，然后再别处下手。”
何腾蛟说：“别处是......回军襄阳？他的襄阳老巢快被李军师抄了，看来是沉不住气了！”
堵胤锡道：“汉阳府才是紧要地方，汉阳一丢，咱们的水军大队就能入汉水入荆江了。”
朱慈烺又看着老奶奶，秦良玉笑而不语。
“秦都督，您觉得呢？”
秦良玉道：“千岁爷何必瞎猜？”
“不猜？”朱慈烺想了想，“那该怎么办？”
秦良玉道：“既然优势在我，那就不必去揣摩李自成想干什么......太子殿下可以主动出击，攻打江陵！”
“攻打江陵？”
“打下江陵，”秦良玉道，“全局就活了！汉阳和襄阳李自成都守不住，连西走四川都不大可能了。到时候他只有退回陕西、河南，去和东虏打生打死！”
朱慈烺又看着阎应元。
阎应元摇摇头，“长江航道还没打通，重炮拉不过来，只有二十四门三磅团炮可以用，江陵城坚，怕不好打。”
秦良玉笑着：“没有那么什么三棒子炮，咱们明军就不能打仗了？”
啊，没有三磅炮怎么打仗？朱慈烺心想：现在打仗就是拼大炮啊！
何腾蛟在旁拈着胡须：“太子殿下，秦都督所言极善。当日臣打江陵时，连三磅炮也没有，不也差一点得手？”
所以是差一点啊！
朱慈烺对何腾蛟的军事水准不报什么希望，还是听老奶奶怎么说吧。
秦良玉笑道：“千岁爷，大炮怎么用，老身并不知道，但是老身带了一辈子的兵。什么样的兵能打，什么样的兵不能打，老身一眼就能看出来。
在老身看来，太子爷手底下的这十万大军，称得上是我大明数十年来未有之劲旅！”
那是啊！
大明数十年来哪有给发足军饷的军队？现在无论是朱慈烺的克难新军，还是何腾蛟、常延龄的湘勇，又或者是左梦梅、张勇的“滇军”，或者是将要入桂的金声桓所部，现在都能足额拿到粮饷。
光是这一点，就是几十年来未有了！
朱慈烺点了点头：“还是老夫人所言有理！”他想了想，“就北上攻打江陵！李自成要调动本宫，本宫也要调动李自成......倒要看看是江陵要紧，还是石首重要！”